英國脫歐對歐洲知識產(chǎn)權(quán)的影響

Hazel Tunney 薄琳

在觸發(fā)《里斯本條約》第50條后，英國在2017年3月正式邁開了脫歐的步伐。距離擬定的脫歐正式生效日期2019年3月29日只剩一年多時(shí)間，本文將分析英國脫歐可能給歐洲知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域帶來的主要影響。

愛爾蘭是忠實(shí)的歐盟成員國

在英國脫歐這一歷史轉(zhuǎn)折之際，愛爾蘭作為英國的近鄰，也被帶入更多人的視野。愛爾蘭（也稱愛爾蘭共和國）是一個(gè)獨(dú)立自主的歐洲國家，與英國本土隔圣喬治海峽相望，同時(shí)又與位于愛爾蘭島北端隸屬英國的北愛爾蘭接壤。雖然愛爾蘭從文化政治經(jīng)濟(jì)和歷史各個(gè)方面都與英國有著千絲萬縷的聯(lián)系，但作為獨(dú)立自主的歐盟成員國，哪怕是在英國正式脫歐生效后，愛爾蘭歐盟成員國的身份也不會(huì)受到任何影響，愛爾蘭作為歐元區(qū)成員國以及歐盟商標(biāo)和設(shè)計(jì)系統(tǒng)締約國的身份也不會(huì)發(fā)生任何改變。

愛爾蘭是歐洲經(jīng)濟(jì)增長最快速的國家之一，多家全球大型企業(yè)的歐洲總部均設(shè)在愛爾蘭，這其中包括世界十大互聯(lián)網(wǎng)公司，世界八大制藥企業(yè)以及世界十大醫(yī)療科技公司中的九家。另外，世界五大游戲公司中的三家也位于愛爾蘭。愛爾蘭也是一個(gè)充滿活力的“輕齡”國家，其人口結(jié)構(gòu)比在歐洲是最年輕的。愛爾蘭還被譽(yù)為世界十大最友好國家之一。另外在福布斯2015年發(fā)布的“全球最適經(jīng)商國”榜單中，愛爾蘭排名第四。

Tomkins作為一家在愛爾蘭擁有80多年歷史的領(lǐng)頭知識產(chǎn)權(quán)事務(wù)所，在英國脫歐后將繼續(xù)為您提供獨(dú)一無二的一站式歐洲知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)。Tomkins的知識產(chǎn)權(quán)代理人和律師不僅擁有歐洲以及愛爾蘭國內(nèi)的職業(yè)代理資格，也持有英國國家職業(yè)代理人資格，這樣的專業(yè)優(yōu)勢使Tomkins即便在英國脫歐后仍然能夠?yàn)槟轿粺o障礙地代理這三個(gè)國家和地區(qū)的知識產(chǎn)權(quán)業(yè)務(wù)。

英國脫歐對知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的即時(shí)效應(yīng)

脫歐在短期內(nèi)并不會(huì)對英國乃至整個(gè)歐洲知識產(chǎn)權(quán)體系產(chǎn)生顯而易見的影響，但其潛在影響是決不應(yīng)該被忽視的。

一、 對歐盟商標(biāo)的影響

目前，歐盟商標(biāo)在英國仍舊全權(quán)有效。脫歐生效時(shí)，英國會(huì)出臺相應(yīng)的轉(zhuǎn)換保護(hù)機(jī)制，將已注冊的歐盟商標(biāo)轉(zhuǎn)換為英國國內(nèi)商標(biāo)。而對于已失效的英國商標(biāo)，如果擁有歐洲商標(biāo)注冊證書的話，也有可能申請恢復(fù)。

但有一種情況需格外注意，有些商標(biāo)雖然注冊范圍覆蓋整個(gè)歐盟，但實(shí)際僅在英國國內(nèi)使用過，如果這類商標(biāo)在英國遭到撤銷，那么它在整個(gè)歐盟范圍的效力都有可能遭到挑戰(zhàn)。鑒于這方面的考慮，企業(yè)應(yīng)盡早核查自己是否持有此類歐盟商標(biāo)，如果有，請及時(shí)考慮如何規(guī)避潛在的問題和風(fēng)險(xiǎn)，在最大程度上維護(hù)您的商標(biāo)權(quán)力。

如果企業(yè)持有商標(biāo)許可協(xié)議，在脫歐生效后，也可能需要在商標(biāo)許可協(xié)議方面做相應(yīng)調(diào)整和澄清。

二、 對專利的影響

歐洲專利局（European Patent Office）和《歐洲專利公約》（European Patent Convention，EPC）是獨(dú)立于歐盟的機(jī)構(gòu)和法律體系，因此英國脫歐不會(huì)波及到現(xiàn)有的歐洲專利系統(tǒng)。即便正式脫歐后，英國仍是全球《專利合作條約》（Patent Cooperation Treaty）以及EPC締約國，因此歐洲專利申請流程和保護(hù)范圍不會(huì)受到英國脫歐的影響。

需要注意的是，脫歐給正在籌備當(dāng)中的新“歐洲統(tǒng)一專利體系”不可避免地帶來許多不確定性。新“歐洲統(tǒng)一專利體系”是建立在歐盟法基礎(chǔ)上的，也正因如此，脫歐后的英國是否能順利無阻地加入這一新體系也就變得不確定。另外，歐洲統(tǒng)一專利體系從根本上依靠于確立一個(gè)“歐洲統(tǒng)一專利法院”（Unified Patent Court，UPC），由于統(tǒng)一專利法院本身無論是設(shè)立機(jī)制還是生效機(jī)制都比較復(fù)雜，這也使得統(tǒng)一專利體系從建立到后期發(fā)展都進(jìn)一步復(fù)雜化。例如，UPC其中一個(gè)中樞機(jī)構(gòu)目前擬設(shè)在倫敦，但脫歐后位于倫敦的中樞機(jī)構(gòu)還能否設(shè)立將成問題。另外，UPC協(xié)議生效的先決條件要求英國連同至少其它十二個(gè)歐盟國家（其中必需有法國和德國）共同簽署。但就目前形勢而言，很難判斷脫歐后英國還是否能簽署這個(gè)協(xié)議?？偠灾摎W對歐洲統(tǒng)一專利體系未來走向的影響有待觀望。

三、 對外觀設(shè)計(jì)的影響

共同體外觀設(shè)計(jì)（European Community Design）的情況與歐盟商標(biāo)類似。在英國退歐生效前，共同體設(shè)計(jì)將繼續(xù)在英國有效。退歐生效后，共同體設(shè)計(jì)（包括注冊和未注冊設(shè)計(jì)）將不再在英國有效。屆時(shí)，英國也會(huì)出臺針對共同體外觀設(shè)計(jì)的過渡機(jī)制，將已注冊的共同體外觀設(shè)計(jì)進(jìn)行轉(zhuǎn)換保護(hù)。我們也建議企業(yè)盡早開始考慮如何應(yīng)對這一轉(zhuǎn)變。

四、 對版權(quán)的影響

盡管歐盟國家版權(quán)法趨于協(xié)調(diào)一致，但鑒于各國版權(quán)法仍受各國法律的獨(dú)立約束，因此英國退歐并不會(huì)影響到版權(quán)保護(hù)。

雖然英國脫歐給知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域帶來許多不確定性，但Tomkins將一如既往地為您提供最權(quán)威可靠的知識產(chǎn)權(quán)代理服務(wù)。我們將發(fā)揮愛爾蘭在歐洲獨(dú)特的政治經(jīng)濟(jì)和語言上的優(yōu)勢，用專業(yè)實(shí)力繼續(xù)維護(hù)您在英國、愛爾蘭以及整個(gè)歐洲地區(qū)的知識產(chǎn)權(quán)。

如果您在這方面有任何疑問，歡迎隨時(shí)和我們?nèi)〉寐?lián)系。