環(huán)意的世紀(jì)之躍

李陶

去年5月，環(huán)意大利自行車賽迎來了第100屆的里程碑時(shí)刻。百屆環(huán)意在路線設(shè)計(jì)方面極盡巧思，不僅覆蓋了意大利自行車文化盛行的每一個(gè)地區(qū)，更是在21個(gè)賽段中不斷致敬環(huán)意歷史上的偉大車手和經(jīng)典瞬間。參賽車手光芒之璀璨達(dá)到了近年來的高峰，比賽競(jìng)爭(zhēng)之激烈讓車迷們大呼過癮。此外，比賽在邀請(qǐng)嘉賓、周邊活動(dòng)以及媒體宣傳等方面也做到了極致，充分展現(xiàn)了“公路自行車運(yùn)動(dòng)第二大賽事”的風(fēng)采。

然而，人們對(duì)環(huán)意這項(xiàng)賽事的關(guān)注在第100屆比賽之后陡然降溫。環(huán)意組委會(huì)對(duì)此早有預(yù)感，為下一屆比賽埋下猛料──2018年第101屆環(huán)意大賽將從歐洲之外的以色列發(fā)車！2017年11月底，組委會(huì)正式公布了新一屆環(huán)意比賽路線，以色列發(fā)車不再是傳聞。公路自行車這項(xiàng)賽事有百年歷史，始終以歐洲為中心，本屆環(huán)意從亞洲發(fā)車的大膽舉措堪稱“世紀(jì)之躍”。如今，在第101屆環(huán)意即將開賽之際，讓我們走近這項(xiàng)傳奇賽事，看它將以何種姿態(tài)擁抱新的紀(jì)元。

亦步亦趨

環(huán)意大利自行車賽創(chuàng)辦于1909年，與1903年創(chuàng)辦的環(huán)法大賽只差6年。然而，這短短的6年卻足以將兩項(xiàng)賽事的地位區(qū)分為“開創(chuàng)者”和“追隨者”。環(huán)法比賽由法國《汽車報(bào)》為促進(jìn)報(bào)紙銷量而創(chuàng)辦，環(huán)意則是《米蘭體育報(bào)》將環(huán)法成功案例照搬過來的產(chǎn)物。早期的環(huán)意比賽和環(huán)法一樣，采用若干個(gè)首尾相接的漫長(zhǎng)賽段環(huán)繞全國一周，此后又和環(huán)法一樣，隨著賽車器材和道路狀況的不斷完善以及車迷們對(duì)觀賞比賽的更高要求，逐漸衍生出平路、爬坡、計(jì)時(shí)賽等復(fù)雜多變的比賽形式，每屆比賽的賽段數(shù)最終固定在20個(gè)左右。1919年，環(huán)法首次將來源于《汽車報(bào)》黃色紙張的黃色領(lǐng)騎衫授予總成績(jī)領(lǐng)先的車手，環(huán)意則在1931年引入了來源于《米蘭體育報(bào)》粉色紙張的粉色總成績(jī)領(lǐng)騎衫。類似這樣環(huán)法開創(chuàng)、環(huán)意跟進(jìn)的例子不勝枚舉，環(huán)意前半段歷史是對(duì)環(huán)法發(fā)展進(jìn)程的亦步亦趨。

雖然環(huán)意大賽很快在意大利國內(nèi)取得了不小的成功，比賽中也誕生了若干位永載自行車運(yùn)動(dòng)史冊(cè)的傳奇車手和經(jīng)典對(duì)決，但這項(xiàng)賽事的國際影響力和商業(yè)價(jià)值始終無法與環(huán)法相提并論。1950年以前，環(huán)意的參賽車手長(zhǎng)期以意大利人為主，本土車手包攬了每一屆比賽的總冠軍，直到1950年，才由瑞士車手雨果·科布萊特打破了意大利人的統(tǒng)治。在同一時(shí)期的環(huán)法比賽中，已經(jīng)有來自法國、盧森堡、比利時(shí)、意大利和瑞士等5個(gè)國家的車手先后登上總成績(jī)最高領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。此后，歐洲各國公路自行車運(yùn)動(dòng)進(jìn)入高速發(fā)展階段，歷史久、規(guī)模大的環(huán)法和環(huán)意兩項(xiàng)賽事自然坐上了公路車壇的頭兩把交椅。創(chuàng)辦于1935年的環(huán)西在將近60年的漫長(zhǎng)時(shí)間里一直被安排在春季舉辦，賽期與環(huán)意十分貼近，甚至有時(shí)會(huì)發(fā)生重疊。直到1995年環(huán)西改期到秋季，形成三大環(huán)賽的格局。

環(huán)意大賽真正強(qiáng)烈的視覺沖擊力體現(xiàn)在賽道兩旁，意大利舉辦自行車賽，地形和景觀堪稱完美。

提到三大環(huán)賽和它們各自的發(fā)展路徑，還要說說這幾項(xiàng)賽事背后的主辦機(jī)構(gòu)。二戰(zhàn)后，阿毛里體育公司ASO通過旗下的體育媒體《隊(duì)報(bào)》從法國政府手中接管了環(huán)法比賽的主辦權(quán)，2014年又以全資收購環(huán)西原主辦方Unipublic的方式，將又一項(xiàng)大環(huán)賽攬入懷中。此外，這家公司還運(yùn)營著巴黎—尼斯、環(huán)多菲內(nèi)、巴黎─魯貝、比利時(shí)列日─巴斯通─列日、英國環(huán)約克郡、美國環(huán)加州、環(huán)阿曼等各種規(guī)模和級(jí)別的公路自行車賽事近20項(xiàng)，毫無疑問是全球自行車運(yùn)動(dòng)頭號(hào)強(qiáng)權(quán)。環(huán)意比賽如今的主辦方是由《米蘭體育報(bào)》拆分獨(dú)立出的體育賽事運(yùn)營公司RCS體育，除環(huán)意之外，他們還運(yùn)營其他近10項(xiàng)公路車賽事，其中絕大多數(shù)在意大利國內(nèi)。盡管在商業(yè)的層面上不能算是同一量級(jí)的對(duì)手，但是環(huán)意依然不斷努力，試圖甩掉環(huán)法的影響，發(fā)展出自身獨(dú)有的魅力。

粉紅盛宴

粉紅這種在男性體育運(yùn)動(dòng)中十分罕見的主題顏色反映了環(huán)意比賽的重要特點(diǎn)──強(qiáng)烈的視覺沖擊力。

在所有自行車賽事中，環(huán)意是將主題顏色應(yīng)用得非常充分的一項(xiàng)。除了總成績(jī)領(lǐng)騎衫、現(xiàn)場(chǎng)布置、宣傳海報(bào)之類的常規(guī)操作外，組委會(huì)還將賽事所及的每一個(gè)角落都鋪滿了粉色，甚至用“為粉色而戰(zhàn)”作為賽事永久的宣傳標(biāo)語。近幾屆環(huán)意開賽前，各個(gè)承辦城鎮(zhèn)在夜間亮起粉色燈光迎接盛事的浪漫景致，成為車迷們最新的念想，增強(qiáng)了當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)賽事的關(guān)注。正因?yàn)榉凵侨绱霜?dú)特，車迷們更加樂于以此來標(biāo)榜身份。每年的環(huán)意被車迷們稱作“粉紅色的五月”，而環(huán)法大賽卻沒有與之對(duì)應(yīng)的“黃色七月”之說，環(huán)意在打造賽事形象方面的成功可見一斑。

除此之外，環(huán)意另一項(xiàng)成功的形象標(biāo)識(shí)是被車迷們公認(rèn)為自行車運(yùn)動(dòng)最美獎(jiǎng)杯的“無盡之杯”，每一位總冠軍得主在粉紅色的歡慶海洋中高高舉起螺旋上升的金色獎(jiǎng)杯，杯上鐫刻著歷屆冠軍姓名，這個(gè)畫面成為比賽最具標(biāo)志性的時(shí)刻。

一項(xiàng)賽事想打動(dòng)車迷，依靠的絕不只是這些表面功夫。環(huán)意大賽真正強(qiáng)烈的視覺沖擊力體現(xiàn)在賽道兩旁，意大利舉辦自行車賽，地形和景觀堪稱完美。從亞平寧半島南端五彩斑斕的海濱漁村到北部多洛米蒂山區(qū)白雪覆蓋的險(xiǎn)峻高山，從托斯卡納鄉(xiāng)間以白堊土鋪就的起伏小路到中世紀(jì)古城里的石板路陡坡，從耗時(shí)五百余年修建的世界最大哥特式建筑米蘭大教堂到全球速度愛好者共同向往的蒙扎賽道，意大利豐富而密集的自然和人文景觀為環(huán)意大賽的路線設(shè)計(jì)提供了無窮多的可能性，也給全世界的車迷們帶來了競(jìng)技之外的享受和談資。經(jīng)過百年的發(fā)展歷程，環(huán)意的主辦方游刃有余地將賽場(chǎng)上的精彩競(jìng)爭(zhēng)和賽道邊的視覺盛宴結(jié)合在一起，讓環(huán)意成為許多車迷心目中的“最美大環(huán)賽”。

悠久的歷史、絕佳的賽道、成功的形象包裝，再加上意大利深厚積淀的車迷文化，這些條件支撐起環(huán)意大賽在自行車運(yùn)動(dòng)中的泰斗地位。但是，在環(huán)法組委會(huì)不斷“圈地?cái)U(kuò)張”的緊逼之下，環(huán)意還必須拿出更多行動(dòng)，才能保住地盤。

為了抗衡環(huán)法，環(huán)意積極發(fā)展品牌周邊的各種賽事和騎行活動(dòng)，創(chuàng)辦于1970年的青年環(huán)意賽和創(chuàng)辦于1988年的女子環(huán)意賽分別在U23和女子自行車運(yùn)動(dòng)中享有極高的地位。環(huán)意官方舉辦的大眾騎游活動(dòng)和在每個(gè)賽段終點(diǎn)舉行的兒童自行車賽，讓普通車迷和他們的下一代都有機(jī)會(huì)獲得真切的環(huán)意體驗(yàn)。2018年，組委會(huì)甚至還推出了電動(dòng)車環(huán)意賽。這些賽事和活動(dòng)不一定每一項(xiàng)都能取得成功，但綜合起來依然為環(huán)意品牌增色不少。此外，環(huán)意組委會(huì)也在不斷收購其他規(guī)模較小的自行車賽事，或者與它們之間建立固定的合作關(guān)系，從而增強(qiáng)自身在自行車運(yùn)動(dòng)中的話語權(quán)，為環(huán)意爭(zhēng)取更多權(quán)益。

開路先鋒

說到版圖擴(kuò)張，明明說好是環(huán)意大利自行車賽，怎么跑到亞洲的以色列發(fā)車？

事實(shí)上，公路自行車三大環(huán)賽在海外發(fā)車不是什么新鮮事。1954年的環(huán)法比賽從荷蘭的阿姆斯特丹發(fā)車，開創(chuàng)了大環(huán)賽海外發(fā)車的先河。截至2017年，環(huán)法比賽總共有22次從海外發(fā)車，荷蘭、比利時(shí)、德國、瑞士、盧森堡、西班牙、愛爾蘭、英國和摩納哥先后成為環(huán)法大賽的發(fā)車地，其中的7個(gè)國家與法國相鄰或隔海相望，稍遠(yuǎn)一些的荷蘭和愛爾蘭也都屬于歐洲西部公路自行車運(yùn)動(dòng)高度發(fā)達(dá)的地區(qū)。環(huán)法比賽選擇從海外發(fā)車，一方面是擴(kuò)大賽事的國際影響力，另一方面，各地的承辦費(fèi)用也帶來了巨額收入。如今，為了應(yīng)對(duì)周邊國家城市高漲的辦賽熱情，環(huán)法比賽基本每隔一年就會(huì)有一次海外發(fā)車，甚至在2009-2010年和2014-2015年出現(xiàn)了連續(xù)兩屆比賽從海外發(fā)車的情況。

與環(huán)法相比，環(huán)意海外發(fā)車的歷史稍晚一些，但是涉足的國家范圍大開大合，充滿想象力。1965年首次在外發(fā)車，舉辦地圣馬力諾實(shí)際是被意大利國土包圍著的袖珍小國，梵蒂岡也是如此。法國、摩納哥和希臘算是意大利的鄰國或相距不遠(yuǎn)，荷蘭和比利時(shí)與意大利之間的距離稍遠(yuǎn)一些，但是鑒于這兩個(gè)國家在公路車運(yùn)動(dòng)中的崇高地位，承辦環(huán)意發(fā)車也可以理解。2012年和2014年，丹麥、北愛爾蘭接連打破了人們對(duì)于大環(huán)賽海外發(fā)車范圍的固有印象。顯然，環(huán)意從這幾次遠(yuǎn)距離海外發(fā)車的經(jīng)歷中嘗到了甜頭，開始醞釀更激進(jìn)的全球擴(kuò)張。

2014年，RCS應(yīng)邀幫助迪拜體育局舉辦了首屆環(huán)迪拜自行車賽，并且利用自身在自行車運(yùn)動(dòng)中的優(yōu)勢(shì)資源，為這項(xiàng)全新賽事帶來了相當(dāng)不錯(cuò)的參賽車手陣容和媒體傳播效果，這也是RCS的第一項(xiàng)海外自行車賽事。眼看酋長(zhǎng)們玩得不亦樂乎，阿布扎比隨即跟上，與RCS合作舉辦了環(huán)阿布扎比自行車賽，甚至比環(huán)迪拜更早一步在2017年升級(jí)為頂級(jí)世界巡回賽。伴隨著環(huán)迪拜和環(huán)阿布扎比的強(qiáng)勢(shì)崛起以及ASO旗下的環(huán)阿曼賽迅速衰落，環(huán)卡塔爾于2017年停辦，RCS已經(jīng)在中東地區(qū)取得了對(duì)ASO的局部勝利。

很快，有傳言稱，RCS打算將某一屆環(huán)意比賽放置在中東發(fā)車?？紤]到往屆環(huán)意海外發(fā)車的天馬行空和阿聯(lián)酋豪紳們不差錢，這則傳言被認(rèn)為很有可能成為現(xiàn)實(shí)。令人措手不及的是以色列竟然橫刀奪愛，成為歐洲之外首個(gè)承辦大環(huán)賽海外發(fā)車的國家。當(dāng)然，以色列也向環(huán)意和RCS展現(xiàn)出了足夠的誠意，前3個(gè)賽段的接待保障以及前后的交通運(yùn)輸成本由以色列承擔(dān)，并向RCS支付不菲的承辦費(fèi)用。更重要的是以色列在2015年就成立了一支名為“自行車學(xué)院”的第三級(jí)別車隊(duì)，并且以不斷補(bǔ)強(qiáng)的車手陣容和年年提升的戰(zhàn)績(jī)達(dá)到了足以獲得環(huán)意外卡的級(jí)別和水平，這使得RCS有足夠的底氣做出選擇。一定程度上，在以色列發(fā)車是為了促進(jìn)當(dāng)?shù)刈孕熊囘\(yùn)動(dòng)的發(fā)展，而不是像阿聯(lián)酋那樣單純受到金錢利益的驅(qū)動(dòng)。

2018年5月4日，環(huán)意就將歷史性地邁開“走出歐洲”的第一步。當(dāng)然，在文化差異、安保隱患、旅途勞頓等種種因素的環(huán)繞下，人們難以斷言環(huán)意這大膽的一步是否一定走對(duì)了方向。但是，自行車運(yùn)動(dòng)的全球化已經(jīng)被業(yè)內(nèi)公認(rèn)為必由之路，的確需要像環(huán)意這樣敢于開拓的頂級(jí)賽事?；蛟S這一步將改變?nèi)蜃孕熊囐愂碌母窬?，甚至為陷于迷茫的自行車運(yùn)動(dòng)打開全新的思路。