“植物獵人”幫西方打開綠色王國

候濤

已故復(fù)旦大學(xué)教授鐘揚(yáng)致力于生物多樣性研究、保護(hù)青藏高原植物種子的事跡近日廣受關(guān)注。他生前曾多次在演講中提到西方“植物獵人”的“輝煌戰(zhàn)績”，例如英國皇家植物園邱園收集有全球最多的豆科植物種子，一旦全球變暖，英國將占據(jù)糧食作物的基因優(yōu)勢。而這些都是西方植物獵人們?cè)跀?shù)百年時(shí)間里從全球各地不擇手段搜羅來的，他們的活動(dòng)可謂是毀譽(yù)參半。

18世紀(jì)開始盛行

植物獵人聽起來并不為世人熟知，他們既不是士兵也不是海盜，其中有些人是專業(yè)人士，有些卻只是兼職，但很多時(shí)候，他們需要冒著生命危險(xiǎn)尋找一些看似平常的東西——植物。廣義上的植物獵人已經(jīng)存在至少35個(gè)世紀(jì)，甚至可以追溯到古埃及女王哈特謝普蘇特派出一隊(duì)人乘船把乳香樹從非洲帶回來。

來自異域的植物往往會(huì)帶來巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。正是出于這個(gè)原因，隨著近代交通逐漸便利，尤其在大英帝國不斷對(duì)外擴(kuò)張的18世紀(jì)和19世紀(jì)，植物獵人的腳步遍及地球遙遠(yuǎn)角落，為科學(xué)家、植物園和政府機(jī)構(gòu)收集植物標(biāo)本?？v觀歷史，“植物狩獵”多次成為重大歷史事件背后的動(dòng)機(jī)之一。1770年，英國博物學(xué)家約瑟夫·班克斯在隨詹姆斯·庫克船長探險(xiǎn)遠(yuǎn)征時(shí)，在澳大利亞和新西蘭發(fā)現(xiàn)了很多新物種。根據(jù)班克斯的建議，英國海軍專門派出軍艦前往太平洋波利尼西亞群島的塔希提島，收集了數(shù)千株當(dāng)?shù)氐拿姘鼧溆酌绮У郊永毡群７N植園大肆栽培，為黑奴提供口糧。美國第三任總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜也對(duì)植物學(xué)很感興趣，他派遣梅里韋瑟·劉易斯和威廉·克拉克穿越美洲，登記和研究沿途所有的植物物種，包括熊草、花蔥、劉易斯猴面花和西部紅杉。

英國博物學(xué)家班克斯不僅自己搜尋世界各地的植物，還派出許多同行前往全球?qū)ふ倚轮参?。這些冒著健康風(fēng)險(xiǎn)乃至生命危險(xiǎn)的植物獵人，獲得的實(shí)際報(bào)酬并不高，長期在亞洲采集新植物品種的弗蘭克·邁耶曾記錄說，通常每采集一個(gè)標(biāo)本只得到幾便士或幾美分。

中國受害不淺

在植物狩獵的漫長歷史中，中國是最大的受害者之一。長期以來，中國茶葉在西方大為盛行，當(dāng)時(shí)英國人在印度種植園生產(chǎn)出的茶葉質(zhì)量太差，根本不能與中國茶葉媲美。中國仍是世界上第一大茶葉生產(chǎn)和供應(yīng)國。將近200年時(shí)間中，在茶葉貿(mào)易上嚴(yán)重依賴中國的英國東印度公司不得不向中國傾銷鴉片，然后用鴉片收入向中國購買茶葉。第一次鴉片戰(zhàn)爭后，東印度公司有了一個(gè)新想法，《南京條約》前所未有地給了英國人深入中國內(nèi)地的機(jī)會(huì)，英國人決定設(shè)法竊取中國茶葉的生產(chǎn)機(jī)密。這項(xiàng)任務(wù)需要一個(gè)植物獵人、園藝家、竊賊兼間諜來完成。英國需要的這個(gè)人名叫羅伯特·福瓊，他被選中前往中國執(zhí)行特殊任務(wù)：從中國生產(chǎn)茶葉的地區(qū)偷竊最好的茶樹和茶樹種子。

1848年，英國駐印度總督達(dá)爾豪西伯爵在發(fā)給福瓊的命令中稱：“你必須從中國盛產(chǎn)茶葉地區(qū)挑選出最好的茶樹和茶樹種子，然后將它們從中國運(yùn)到加爾各答，再從加爾各答運(yùn)至喜馬拉雅山脈。你還必須盡一切努力招聘一些有經(jīng)驗(yàn)的種茶人和茶葉加工者，沒有他們，我們將無法發(fā)展在喜馬拉雅山的茶葉生產(chǎn)?！睋?jù)說，英國為此付給福瓊的報(bào)酬是每年550英鎊。

接下來兩年半時(shí)間內(nèi)，福瓊一直在中國境內(nèi)展開秘密活動(dòng)，像同時(shí)代的其他歐洲間諜一樣，他多次偽裝成中國商人，戴上假辮子使鄉(xiāng)下農(nóng)民認(rèn)不出他是英國人。為了獲取優(yōu)質(zhì)茶葉樹種，他擅自越過《南京條約》規(guī)定的港口開放城市，向福建、廣東和江蘇產(chǎn)茶區(qū)進(jìn)發(fā)。福瓊用多種不同的方法偷竊茶樹和樹苗，他引進(jìn)了2萬株茶樹和樹苗到印度試種。不僅如此，他還非法招募一批有經(jīng)驗(yàn)的中國茶農(nóng)，極大促進(jìn)了印度茶葉種植。毫無疑問，中國成了最大的受害者。1866年，在英國人消費(fèi)的茶葉中，只有4%來自印度，而到1903年時(shí)，這個(gè)數(shù)字已上升到了59%。20世紀(jì)初，中國茶葉在西方消費(fèi)茶葉總量所占比例竟猛跌至10%。

原產(chǎn)中國的獼猴桃是中國被西方植物獵人“坑”了的另一個(gè)經(jīng)典案例。1904年，新西蘭旺加努伊女子學(xué)院校長瑪麗·伊莎貝爾·弗雷澤來到中國，偶然獲得了一小包中華獼猴桃種子，然后她把這包種子帶回新西蘭。當(dāng)?shù)貓@丁亞歷山大·阿利森利用這些種子種出了三株獼猴桃，并且順利開花結(jié)果。后來世界聞名的新西蘭獼猴桃產(chǎn)業(yè)就此奠定基礎(chǔ)。然而頗具戲劇效果的是，在伊莎貝爾之前，很多西方植物獵人已經(jīng)大量從中國收集獼猴桃種子并運(yùn)往歐洲和美洲。它們雖然能順利的生根發(fā)芽，卻始終未能結(jié)出果實(shí)。事隔多年后科學(xué)家才發(fā)現(xiàn)，原來獼猴桃是雌雄異株植物，歐美培育出的植株都是雄性，只有伊莎貝爾帶回新西蘭的種子恰巧是兩株雌株、一株雄性植株。

需冒巨大風(fēng)險(xiǎn)

植物獵人往往面臨著巨大風(fēng)險(xiǎn)。美國作家西爾維在《植物獵人》一書中描寫稱，這些人面臨著各種各樣的挑戰(zhàn)，吸血蝙蝠吮吸他們的腳趾、熊在森林里攻擊他們，夜間在樹林中睡覺時(shí)，時(shí)常能聽到野生動(dòng)物的咆哮聲。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，他們當(dāng)中有人在菲律賓被老虎咬死、有人在厄瓜多爾死于熱病、有人在塞拉利昂摔死……

在近現(xiàn)代史上，有一名最具聲望的植物獵人，他把大約2000種亞洲植物物種引入西方，其中有60種以他的名字命名，他就是英國植物獵人歐內(nèi)斯特·亨利·威爾遜。威爾遜出生于英國奇平卡姆登。1899年，維奇苗圃公司選中他作為植物獵人前往中國西南地區(qū)采集植物。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，1900年2月，他抵達(dá)長江邊上的宜昌，接著他組織一支探險(xiǎn)隊(duì)深入與世隔絕的山谷采集植物。在2年時(shí)間里，他采集了305種植物種子以及許多植物標(biāo)本，包括山玉蘭、小木通、大白花杜鵑、尖葉山茶、虎耳草、盤葉忍冬、巴山冷杉、紅樺和血皮槭等。1902年1月，剛結(jié)婚不久的威爾遜再度受公司派遣，前往四川尋找黃色罌粟科植物——全緣葉綠絨蒿。3年后，威爾遜帶著510種樹種以及2400種植物標(biāo)本回到英國。大喜過望的維奇公司專門用純金和41顆鉆石制成一枚形如“黃色罌粟”的胸針，作為對(duì)其豐碩成果的獎(jiǎng)勵(lì)。后來，美國哈佛大學(xué)阿諾德植物園也聘請(qǐng)他到中國“考察植物”。這個(gè)植物獵人5次前往中國，被稱為是“第一個(gè)打開中國西部花園的人”，在西方園藝界備受推崇。

歷史上對(duì)于植物獵人的評(píng)價(jià)可謂毀譽(yù)參半。一些人士認(rèn)為，未經(jīng)許可、大規(guī)模到別國收集植物的人屬于小偷和間諜；但也有支持者表示，由于近代人類活動(dòng)的加劇，很多植物在被發(fā)現(xiàn)之前就瀕臨滅絕，植物獵人的行為客觀上將各地的眾多植物引入西方加以保存，維護(hù)了物種的多樣性?！?/p>