暗涌 華盛頓奇才

古文狂

危機暗伏

一支排名東部上半區(qū)的球隊正陷入困境，這種說法是不是有些杞人憂天了？

但奇才的確應該打得更好。約翰·沃爾、布拉德利·比爾和奧托·波特已經合作了五個賽季，雖然他們從未幫助球隊拿到賽季50+（上賽季奇才曾拿到49勝，是距離目標最近的一次），但考慮到這三人均處于職業(yè)生涯黃金期，現(xiàn)在的戰(zhàn)績（31勝24負）是不能令人接受的。

上賽季季后賽，奇才和凱爾特人惡戰(zhàn)到“搶七”，提升了外界對他們的期望值。更何況，東部千載難逢的大環(huán)境，也不容許他們原地踏步——傳統(tǒng)強隊實力變弱，新貴球隊羽翼還未豐滿。前幾個賽季曾在季后賽中淘汰奇才的步行者和老鷹，如今已面目全非；由勒布朗·詹姆斯領軍的騎士，從沒有像今天這么弱過。凱爾特人、雄鹿和76人都對年輕球員特別倚重，阿德托昆博和喬爾·恩比德23歲，本·西蒙斯和杰倫·布朗21歲，杰森·塔圖姆僅有19歲。通往總決賽的道路從沒有像今天這樣好走。

奇才本賽季從未吃過三連敗，似乎還算說得過去。但如果深扒比賽內容，呈現(xiàn)的完全是另外一番景象。樂觀的情緒總是很難長久，就像他們在“圣誕大戰(zhàn)”中客場擊敗凱爾特人之后，很快就在亞特蘭大以99比113輸給了羸弱的老鷹。另外一個生動的例子是，奇才能在底特律狂轟122分，但三天后在達拉斯卻僅得75分。

但這只是冰山一角。奇才在退步，只是跡象還不明顯——在去年12月5日客場慘敗給爵士47分后，奇才回到主場并沒有成功復仇，反而又輸了3分；1月14日，雖然奇才通過加時擊敗籃網，但他們曾一度領先23分，險些被對手翻盤；四天后，他們又在夏洛特丟掉了133分。悲哀的是，這樣的場景不只出現(xiàn)過一次。而且，我們甚至還沒有提及奇才在主場輸給太陽、小牛這樣的聯(lián)盟墊底爛隊呢。因此，有很多聯(lián)盟內部人士很早就開始詢問奇才到底出了什么問題。

在這種情況下，奇才召開了一次只有球員參加的內部會議，但收效甚微，甚至有幾名球員態(tài)度非常消極。有趣的是，有關這次內部會議的召開時間也成了一個謎。一名奇才球員說，會議早在幾周前就召開了，另一名球員的回答顯得過于隨意：“那好像是一分鐘以前的事吧?！?/p>

這當然是玩笑話，但足以說明很多奇才球員并沒有意識到事態(tài)的嚴重性。在沃爾因傷至少缺陣6-8周后，奇才戰(zhàn)績斐然。從表面上看，失去全明星控衛(wèi)反而讓奇才復蘇。奇才在前三場比賽中總共交出97次助攻，對老鷹一戰(zhàn)更是拿下40次助攻！本賽季至今，奇才的場均傳球僅有183.4次（NBA第26），而這三場比賽則平均傳球331.5次（NBA第4）。托馬什·薩托蘭斯基似乎很好地填補了沃爾留下的空缺，但奇才是否能維持現(xiàn)有水準，相當值得懷疑。更大的數據樣本也說明沃爾的受傷不是個福音。本賽季至今，當沃爾缺陣時，奇才每百回合的比賽凈值為-1.7，反之則達到6.0。沃爾缺席的副作用遲早會顯現(xiàn)，那么奇才是否會因此無緣季后賽呢？

從目前的戰(zhàn)績排名來看，奇才與排名第八的活塞的勝場差達到3場，他們的排位暫時還算安全。然而，這是一個陷阱，奇才的賽程將會越來越艱難。數據顯示，在奇才已經打完的比賽中，賽程是NBA最輕松的，對手的平均勝率僅有47%。但余下的比賽呢？又是NBA最艱難的，對手的平均勝率高達54%。在全明星賽后的25場比賽中，有21個對手目前是東西部前八球隊。其中還有四個殘酷的“背靠背”，要對上勇士和凱爾特人這樣的超級強隊。而在同一時間段內，活塞僅有11個對手的勝率超50%，他們的賽程安排是NBA第三輕松的。更重要的是，活塞剛剛交易來布雷克·格里芬，可以迅速縮小差距。奇才可能會最終陷入到殘酷的卡位戰(zhàn)中，當3月30日活塞和奇才交手時，極有可能是東部第八之爭。

奇才正步入漫長隧道，前方雖有微弱曙光，但黑暗才是主旋律。

痼疾暗藏

奇才存在的諸多問題令人擔憂，而且與傷病無關。

沃爾在受傷前的負面表現(xiàn)，一直備受關注。當他一次次勇猛沖向籃下時，移動卻很少，經常在場上有所事事。根據一項跟蹤數據顯示：在NBA所有主力輪轉球員中，沃爾的跑動距離是最短的。球星的個性往往決定著球隊的品質。一旦沃爾活力衰退，奇才也隨之崩盤。“當我打出好的防守時，其他球員的表現(xiàn)也能水漲船高。否則，我們往往會輸掉比賽?！蔽譅栒f?！白鳛榍蜿狀I袖，我必須在攻守兩端發(fā)揮更好，尤其是在防守端，必須更加投入。”

這是絕對的真理，但問題是沃爾說一套做一套。有時候，沃爾的防守形同虛設，連普通球員都防不住，更不用說那些超級巨星了。1月26日奇才輸給雷霆，威斯布魯克狂轟46分，光是第四節(jié)就11投9中拿到21分。威斯布魯克是上賽季的常規(guī)賽MVP，所以他的超人表現(xiàn)并不令人感到奇怪。相比威斯布魯克，沃爾雖然全場拿到21分和12次助攻，但他的防守移動就像開啟電腦調制解調器那樣遲緩。魔術控衛(wèi)埃爾弗里德·佩頓不是全明星，但他本賽季兩次對位沃爾時卻平均能拿到28.5分，遠遠高于他的賽季場均得分（13.1）。去年12月24日奇才對魔術，那是沃爾傷愈復出（因左膝發(fā)炎缺席九場）后的第六場比賽，卻親眼看到佩頓在他面前拿到創(chuàng)職業(yè)生涯新高的30分。

談到防守，這是奇才的又一軟肋，所有的問題都在第四節(jié)集中爆發(fā)。在本賽季的大部分比賽中，奇才前三節(jié)的防守效率都是高于聯(lián)盟平均水準的。具體來說，第一節(jié)、第二節(jié)和第三節(jié)分別排在NBA第12、第14和第10位，而第四節(jié)卻滑落到第22位。同樣，奇才的進攻效率也呈現(xiàn)過山車式的下滑——第一節(jié)、第二節(jié)、第三節(jié)和第四節(jié)分別排在NBA第3、第18、第14位和第24位。而在比賽關鍵時刻的得分上，奇才也僅僅排在NBA倒數第九。

第四節(jié)的亂流，直接反映出奇才陣容深度的不合理。比爾和沃爾不合的流言長期以來一直存在，但這些問題并沒有體現(xiàn)在比賽中。數據顯示：本賽季至今沃爾、比爾和波特三人同時上場839分鐘，比賽凈值為10.2，還是相當可觀的。然而，當替補球員上場后，奇才就會崩盤，這也是他們多年來的頑疾。奇才在休賽期的運作屢屢令人失望，既沒有聰明的自由球員簽約，也無法在選秀會上得到可造之材。事實上，奇才幾乎每個賽季的替補輪轉陣容都是NBA最差的。

本賽季，奇才的薪資支出為NBA第四高，但在球隊替補陣容中甚至沒有一名天賦可觀的球員。沃爾、比爾和波特三人的工資達到6600萬美元，但問題并不在他們身上，因為馬辛·戈塔特、伊安·馬辛米和杰森·史密斯三人的年薪也達到了3470萬美元。想想看，一支球隊有三名球員都拿頂薪，肯定沒有太多余錢補強陣容，更何況他們花在三名大個子身上的錢意義不大。諷刺的是，戈塔特和馬辛米兩人拿到的工資，比勇士六名中鋒加起來還多。

戈塔特的職業(yè)生涯正接近尾聲，他最近告知奧蘭多媒體（魔術是戈塔特效力的第一支NBA球隊），自己正認真考慮退役。戈塔特已33歲，速度慢了很多，但實際上他從來就沒快過。更重要的是，他在對付打小球的球隊時毫無辦法，防不住人，得分能力也不夠，本賽季場均8.8分和53.7%的投籃命中率，均創(chuàng)下他效力奇才五個賽季以來的最低值。考慮到戈塔特有一半以上的出場時間是和沃爾、比爾、波特留在場上，區(qū)區(qū)1.4的比賽凈值更是奇差。

奇才過分倚重中鋒的打法，也讓他們無法祭出最具殺傷力的陣容。奇才有足夠的資本打小球，即把凱利·烏布雷放到“三巨頭”身邊，再讓馬基夫·莫里斯打五號位。四名外線球員在進攻端具備身高和運動力優(yōu)勢，防守也不弱，莫里斯全面的球風可以做出很多文章。沃爾的投籃可能是五人中最糟糕的，本賽季他的三分命中率僅有35.8%，場均三分出手數只有4次。目前還不清楚他們的組合到底能發(fā)揮出多大威力，因為在過去兩個賽季，這五人只在一起打了124分鐘，上賽季季后賽也僅有5分鐘的亮相時間。

奇怪的是，盡管在場上陷入掙扎，但奇才球員在場下并沒有傾軋的跡象，反而顯得相當和諧。在達拉斯美航中心結束訓練后，球員們都在興奮地談論著NFC總決賽，杰森·史密斯和托馬什·薩托蘭斯基甚至唱起了明尼蘇達維京人隊的助威歌曲，來取笑球隊的助理訓練師杰夫·班斯——他經常帶著一頂綠色帽子到現(xiàn)場為費城老鷹隊助威，此舉迅速得到了其他奇才球員的熱烈回應。這樣和諧的場景，不禁令人感到迷惑。很多時候，奇才的表現(xiàn)更像是一支行將分崩離析的球隊。

如何熬過漫長的82場常規(guī)賽，是那些希望在季后賽中有所作為的球隊必須考慮的事情。總冠軍球隊要準備好打100多場比賽，如果一支球隊的總比賽場次能維持在90場到100場之間，那意味著他們的賽季表現(xiàn)是相當成功的。奇才也在他們之列——不管他們是否真的有這個資格。奇才的常規(guī)賽和季后賽表現(xiàn)完全是兩碼事，這聽上去像是一種贊美，也意味著他們在常規(guī)賽中會經歷一些挫折。奇才似乎每個賽季都會經歷這種情況，場上表現(xiàn)形同夢游，隊內氣氛也隨之變得緊張。但同時，奇才球員又盲目樂觀，他們相信到四月的時候，一切都會好轉起來。過去四年，他們有三次躋身季后賽，都是重復著這種怪異的軌跡。

事實上，奇才目前的處境（排名東部第五），恰恰是最危險的時候。奇才似乎很擅長以東部四號種子征戰(zhàn)季后賽。2014年，奇才在季后賽第二輪被步行者淘汰之前，首輪擊敗了公牛。2015年，奇才在首輪橫掃了猛龍。事實上，如果不是沃爾的受傷，奇才極有可能翻越老鷹這座大山躋身東部決賽。上賽季，奇才用六場比賽解決了老鷹，在半決賽中和凱爾特人惡戰(zhàn)至“搶七”。雖然一支球隊不能在常規(guī)賽中打光所有的底牌，但奇才是不是應該建立起自己穩(wěn)定的贏球文化，而不必每個賽季都讓我們看得心驚肉跳呢？

奇才最大的問題似乎是沒有端正心態(tài)，但更深層次的原因是他們在常規(guī)賽中打得有所保留。他們有自己的秘密武器，但問題是，這已經成為聯(lián)盟公開的秘密，如果奇才無法再啟動那個開關，那又會怎么樣呢？

霧暗云深

即便奇才本賽季能闖進季后賽，如果陣容配置還要老樣子，估計還會是“陪太子讀書”，畢竟他們已長達39年無緣東區(qū)決賽了。所以，奇才必須在交易截止日前有所動作。

好消息是，無論奇才能走到哪一步，他們也不必擔心幾名核心球員會被拆散，沃爾、比爾和波特簽訂的都是長期合同，但這也同時說明他們的交易運作空間非常有限。烏布雷是除“三巨頭”外唯一具有交易價值的球員，但奇才不可能放棄他。他們還需要增強外線火力，極有可能在季中交易中用一名中鋒換來一名前鋒。

但問題是，奇才的交易思路是所有球隊的共識——大家都愿意放棄中鋒，并得到前鋒。無論戈塔特還是馬辛米都不具備交易價值，尤其是他們的垃圾合同更難有人愿意接手。奇才需要加入額外的籌碼，如果要交易戈塔特，他們要搭上一個首輪簽，而馬辛米則要奉送兩個，因為他的合同更糟糕。

搭上一個首輪簽，對奇才而言是個艱難決定。過去四年里，他們?yōu)榈玫礁晁亍⒛锼购筒P·博格達諾維奇先后付出了三個首輪簽。博格達諾維奇的交易尤其糟糕，奇才在去年為此付出了首輪22號簽（后來被籃網兌現(xiàn)成中鋒賈萊特·阿倫），但他只打了26場比賽就和步行者簽約。對奇才來說，未來并不樂觀，他們的薪資空間會變得越來越緊張，因為任何一筆涉及到未來選秀簽的交易，都會讓他們輸掉未來。

奇才需要找到一支愿意放棄相當水準的前鋒的重建球隊做交易，放棄戈塔特和一個首輪簽，是他們的心理底線。但事實上，并沒有多少球隊符合這一條件，最有可能的是爵士。由于新秀多諾萬·米切爾大放異彩，使得爵士調整了未來計劃，也有能力消化戈塔特的合同。爵士已經證明了他們的選秀眼光，尤其擅長在順位靠后的首輪秀中挖到寶，魯迪·戈貝特和羅德尼·胡德就是明證。

亞歷克·伯克斯是奇才亟需的那類球員。這位2011年首輪12號秀已經跌出了爵士輪轉陣容，但他極具天賦，只是和主教練奎因·斯奈德的戰(zhàn)術體系不合拍，需要換個環(huán)境。26歲的伯克斯可以防守多個位置，能自行創(chuàng)造投籃機會，無球威脅大，而且他本賽季的表現(xiàn)有所提升，每36分鐘可得到18.1分（投籃命中率為41.7%）、6.4個籃板、2.2次助攻和1.4次搶斷。不過，伯克斯本賽季的年薪為1060萬美元，下賽季將達到1130萬美元，奇才并不會因此明顯改善薪資狀況。

如果兩支球隊愿意做出這筆交易，在奇才付出一個首輪簽的前提下，他們可能會說服爵士把羅伊斯·奧尼爾這樣的年輕球員加入到交易中。在沃爾-比爾時代，奧尼爾這類球員正是奇才最為稀缺的。這位24歲的新秀在過去一個月里展現(xiàn)出了可靠的3D潛質，能防守，能拉開空間，能轉移球，未來三年的工資也會被較低的新秀合同鎖死。如果把伯克斯和奧尼爾（代替戈塔特）插入輪轉陣容中，奇才立即會變成一支球風全面的球隊。這樣的話，奇才將擁有六名身高在1.93米到2.03米之間的前鋒。沃爾和比爾在場上的發(fā)揮自由度會更大，因為兩人在職業(yè)生涯中一直都在和大個子一起打球。但看看凱爾特人，前鋒埃爾·霍福德讓小托馬斯和歐文變得多么棒吧，這足以讓奇才的實力提升至另一個層次。

相比之下，其他潛在交易的吸引力要遜色不少。本賽季，泰瑞克·埃文斯在灰熊重煥青春，但他需要大量控球，也不擅長防守。埃文·富尼耶、巴圖姆和巴茲莫爾簽訂的都是大長合同，這是奇才很難消化的。

過于樂觀固然不可取，奇才要擺脫困境必須要祭出有創(chuàng)造力的交易手筆，但球隊管理層以往并沒有展現(xiàn)出這種能力。要取得成功，除了必要的技巧，還需要一點好運。奇才能集齊沃爾、比爾和波特，是因為他們的選秀簽非?？壳啊?009-10賽季到2012-13賽季，奇才總共只拿到98場勝利，國王為99場，那么這兩支球隊的最大區(qū)別是什么？在那四年里奇才三次拿到前三簽位，而國王甚至連一次都沒有。2015年選秀夜換來烏布雷，是奇才過去十年來唯一值得稱道的交易。當一支球隊的戰(zhàn)績長期沒有起色時，你不該去責怪球員、教練甚至是管理層。真正應為此擔責的是球隊老板，考慮到厄尼·格倫菲爾德交出的成績單并不能令人滿意，泰德·萊昂西斯讓他在總經理位置上待得太久了。

危機暗涌，奇才不應掛著“三巨頭”的虛銜故步自封，否則他們只是在繼續(xù)浪費時間。