奇克和白雞

法濟利·伊斯坎德爾[俄] 吉譯

法濟利·阿布杜洛維奇·伊斯坎德爾

（一九二九年——二〇一六）蘇俄文學家、詩人，著有長篇小說《切格姆的桑德羅》，敘事詩《奇卡》，短篇小說集《公雞》《爺爺》等膾炙人口的作品。曾獲蘇聯(lián)政府獎、俄羅斯國家獎、俄聯(lián)邦政府獎等重要獎項。

文吉八〇年代生人。畢業(yè)于首都某外語院校俄語專業(yè)。曾于俄聯(lián)邦國立喀山師范大學求學?，F(xiàn)在湖北某高校任教。

媽媽走出門廊叫奇克的時候，他正和小伙伴們在院子里玩。

“奇克！”她說道，“幫我殺雞”。

她一只手提著一只爪子被綁住的白雞，另一只手上是菜刀。

媽媽大約每月都會從巴扎上買回一只活雞，奇克則幫忙殺雞。但最近這一年來，奇克發(fā)現(xiàn)自己越來越不喜歡殺雞這活兒。不管是什么雞，脖子都干瘦多筋，得用盡全力把刀來回拉扯。簡直就是在鋸。不知道為何奇克覺得雞有些可冷，但他極力否認這件事。

三年前，當媽媽第一次委派他去殺雞時，他感到非常驕傲，并且完全不覺得雞有任何可憐之處。而如今開始可憐起來，自己卻羞于承認。

奇克不情愿地走到門廊前，從媽媽手上接過菜刀和雞。雞渾身雪白，這樣的雞他從沒殺過。他登時腦補出血流在白色羽毛上的樣子，心覺非常不適。然而他不能和媽媽坦白說，更別提身旁還站著院子里的以及隔壁院子里的男孩們。于是他決定耍個小聰明。他用拇指試了試刀鋒，便試圖將雞和菜刀還給媽媽。

“刀鈍，殺不了?！彼f道。

媽媽不知怎的壞壞一笑，只單從他手上接過菜刀。她蹲下身去，開始在門廊的側(cè)壁上磨刀。刀刃在粗糙的水泥墻壁擦過，磨完正面磨反面。

冗長，鏗鏘的聲音。幾分鐘后她直起身來，用手指試試刀鋒，說道：

“拿去?，F(xiàn)在鋒利了。”

此時的奇克雙手抱住雞，而雞則不再撲騰，信任地偎在他腹部。透過汗衫，奇克能感受到它的軀體如此滾燙，仿佛正在發(fā)燒。此時他愈發(fā)覺得雞很是可憐，還不如大頭朝下提住雞爪呢。

奇克從媽媽手中接過刀，把雞放在地上，用腳踩住一對雞爪，但踩的力道不至于讓它覺得疼痛。雞躺在那里，輕信地期待著，這讓奇克尤為不適。如果它啼叫，撲騰，掙扎，可能還不至于如此可憐。奇克用左手握住它雪白的脖子，稍稍拉長，以便更好下刀，卻突然想到血從刀下濺出淌在這雪白脖頸上的情形，人便呆住了。他甚至覺得，自己，有可能，會吐出來。然而與此同時，另一股感受卻更加強烈，他覺得在媽媽面前，在所有小伙伴面前承認這種憐憫只會帶來恥辱。他松開雞脖子，用左手大拇指沿著刀刃檢查，似乎是在重新檢驗磨刀的效果。

“刀鈍。殺不了。”奇克用非常果斷堅決的聲音說道，努力掩飾自己的猶豫不決。也許，如果雞不是這般雪白的話，他還是會殺了它。但這種事沒法說出口，不然會讓人笑掉大牙。

當他把雞和菜刀遞給媽媽時，媽媽露出一抹苦笑。

“奇克，讓我來殺！”奧尼克興高采烈地叫道，朝他跑來，想要攔下那只雞。

“奇克，讓我來！”甚至跛腿的列西克也喊道，一瘸一拐地朝他走來。

“沒你們的事！”媽媽突然呵止，似乎在生奇克的氣。奇克覺得讓媽媽尤為屈辱的是，竟然跛子列西克都顯得比自己更為堅決。如果單單只是機靈的奧西克想幫忙殺雞，她也不至于覺得如此屈辱。媽媽走下門廊，從奇克手上接過雞和菜刀。

“廚房桌上有個瓶子。”她用命令的語氣對奇克說，“把它拿去給索菲亞·德米特里耶夫娜。”

這話聽起來就像是：既然復雜的活兒干不了，那你就去送瓶子吧。奇克手腳麻利地取出瓶子，卻決定先看看媽媽如何殺雞。他希望媽媽能夠表現(xiàn)出某種笨拙窘迫。但媽媽走下門廊，單腳踩住被綁起的雞爪，一擰雞脖子，手起刀落。她后退一步，手上握著血淋淋的菜刀。沒了腦袋，白雞撲騰了幾下便再也不動，雞血甚至并未弄臟太多羽毛。此時的奇克為沒有親自動手而感到懊悔。

被砍掉頭的雞還在撲騰時，媽媽沉默而憂郁地守候一旁，等待它平息。而后她抓起雞爪，沒忘記撿起砍下的雞頭，挺直身子，長嘆一聲說：

“唉，奇克，你將來的日子不好過！”

奇克就知道她要說些什么，好叫他心里難受。

“難道我準備去當拉比嗎？！”奇克喊道，“為什么我會不好過？！”

拉比是一個老年猶太人的稱呼，住在院角。格魯吉亞猶太人會把自己的羊牽來請他宰殺，但不知為何俄羅斯猶太人卻不往他那里牽。奇克甚至弄不清楚，拉比——是他的名字還是職業(yè)。更確切地說，他覺得那是一個逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槁殬I(yè)的名字。拉比，就完了！所有人都這么叫。

母親對他的話未作任何回應。更確切地說，她疲憊地吐出幾個字：

“把瓶子給索菲亞·德米特里耶夫娜。”

這話聽起來又像是：既然你什么都干不了。真不悅耳。

“奇克，瓶子里是什么？”這是阿布在問，隔壁院子里的小孩。奇克一言不發(fā)，朝索菲亞·德米特里耶夫娜住的副樓走去。她坐在涼臺自己的位置上，從打開的窗戶向外張望。自然而然，門廊這里發(fā)生的一切都盡落眼底。她帶著洞悉一切而憂愁的微笑說：

“謝謝你拿來的醋，奇克。”

此時的奇克最不需要的就是洞悉一切而憂愁的微笑。什么都比這個好！

他將瓶子放在小桌上便轉(zhuǎn)身離開。

當他走下門廊時，聽見小伙伴們善意的哄笑——既有自己人的，也有外人的。不知為何奇克猜測這笑聲與他有關(guān)，更確切地說，與他和白雞有關(guān)，甚至可能與那只瓶子有關(guān)。真不悅耳。當他走到小伙伴身邊時，笑聲已然狡猾地停息。

小索尼婭忽然用異常憐惜的神情看看奇克，說道：

“我知道奇克為什么不殺雞！”

“為什么？”奧尼克問道。

奇克警覺地豎起耳朵。

“因為雞是白色的！”小索尼婭不假思索地說。

她的話音聽起來就像是試題的正確答案。噢，相愛人兒之間的心有靈犀！這世上再沒有什么比愛人之間的敏銳嗅覺更令人惱怒！

“這和黑白有什么關(guān)系！”奇克大叫起來?！熬褪遣说短g了！”

“別怪小索尼婭。”奧尼克從中調(diào)解道?！八莻€笨蛋?！?/p>

“那也不能笨成這樣！”奇克在心中大喊，努力將這可恥的念頭趕快驅(qū)出腦海，與此同時繼續(xù)為她的敏銳感到訝異。

“奇克生氣了，說明小索尼婭說對了?！蹦菘ㄉ衩氐匚⑽⒁恍?。她坐在自家窗前織繡，就像大人一樣，同時留意著院里的一舉一動。

妮卡令人不悅的敏銳讓奇克又是一愕。但是自己并不喜歡她呀？俊俏的小姑娘坐在窗前織繡，奇克心想。確實美得如畫一般，奇克又想。當奇克生氣時，他會展現(xiàn)出嚴謹?shù)膶徝馈?/p>

“我沒生氣?！逼婵吮M可能平靜地說?！暗@話也太蠢了?！?/p>

“我就知道?！毙∷髂釈I執(zhí)拗地說，幽幽地嘆口氣。

她說這話時帶著奇克媽媽的口吻，仿佛早已預視預知。奇克的心情徹底崩壞了。此時他自己也不明白，為什么不去殺雞。難道真的僅僅因為它是白色？

……中午，奧尼克、小索尼婭、列西克和奇克去上學。他們一起出院門，朝一個街區(qū)之外的學校走出。為什么殺雞覺得可冷，吃起來卻完全不覺得它可憐，奇克無論如何也想不透個中原因。奇克想得如此入神，以至于過馬路時沒有注意到疾馳而來的卡車。

“奇克，奇克，快跑！”已經(jīng)跑到人行道上的小伙伴們朝他喊道。他卻充耳不聞。

當卡車帶著尖銳的剎車聲在他鼻子面前停下，火紅的散熱片吐出一口熱氣時，他才猛然驚醒。司機從窗口探出身來一陣咒罵，奇克趕忙跑上人行道。

“奇克，你聾了嗎？！”奧尼克叫道?！拔覀兒澳惆胩?！”

“他在想雞的事?！毙∷髂釈I又探口氣說。

老天。到哪里才能躲開她這敏銳的嗅覺！但奇克得做做樣子，必須做出早就忘之腦后的樣子，這樣其他人才會真正忘記。于是奇克沉默了。才過一分鐘，跛腿的列西克便問小索尼婭：

“想所有的雞還是白色的雞？”

列西克在這個問題上周轉(zhuǎn)太久了！看起來，列西克的思想也是一瘸一拐的。他們大概把列西克逼瘋了，有可能，就像他們逼瘋列西克的叔叔一樣。不是他們，自然而然，而是另一幫人，早在革命之前。奇克隱約感到，人們甚至在革命后也沒有太多變化。他思考這些時，心中稍帶一些對革命的憂慮。

……兩堂課順利上完。幾乎無人注意到奇克沉浸在思考當中。只有他最喜愛的文學老師亞莉珊德拉·伊萬諾夫娜走上前來，摸摸他的額頭問道：

“奇克，怎么這么安靜？沒有生病吧？”

“沒有。”奇克回答?！爸皇菬o聊?！?/p>

“你覺得我們的課無聊？”亞莉珊德拉有些驚訝。

奇克非常喜愛亞莉珊德拉和她教授的課程。他不想惹她生氣。

“不是課程，而是活著很無聊?！逼婵司従彽卣f。

“嗯，這是常有的事?！眮喞蛏旱吕恢獮楹温冻鑫⑽ⅲ苍S是為自己的課程感到慶幸。“不過你要知道，這些都會過去的?！?/p>

奇克頃刻覺得輕松良多。他竟然忘記了！以往多少次心情變壞，過后卻是過眼云煙，全都忘了！

然而奇克高興得還是太早。在大課間休息時，學校清潔女工的神經(jīng)質(zhì)兒子舒里克來找他。

“怎么著，奇克？”他尖酸地笑著，‘‘殺不了雞？”

“為什么殺不了？”奇克卻是有些慌亂。

“當然，就是殺不了?！笔胬锟诵判臐M滿地說?！叭珜W校都知道了。”

奇克的心臟一陣驟縮。

“刀是鈍的，所以才沒殺?！逼婵吮M可能冷漠地回答道。他決定堅守這個說法，一步也不退讓。

“刀是鈍的！”舒里克模仿他說話，“如果刀是鈍的，就把雞牽到拉比那去，他會幫你殺的?！?/p>

他話中帶著處心積慮的刻薄。

“舒里克?！逼婵嘶鹈叭傻卮鸬溃澳阋驗檎f話帶刺挨過我多少揍？還想再來一次？”

然而此時鈴聲響起，它似乎激勵了舒里克。

“僥幸的勝利?！彼耦仧o恥地喊道，已然轉(zhuǎn)身走進教室還不忘高聲補上一句，“還不知道誰揍誰呢！”

奇克走進自己班上，心情沮喪又寬慰，即便鬧成這樣，舒里克仍舊不知道雞是白色這件事。但到底是誰在學校里提起雞的事情？是他自己院里的那伙孩子，還是隔壁院子的？目擊者實在太多。

奇克知道自己不可能去打聽誰是告密者。自尊不允許。這樣做有損尊嚴。這便意味著他非?？粗刂八l(fā)生的事情。

再次課間休息，當奇克孤伶伶陰郁郁在學校院子里閑晃時，雷日克兄弟忽然沖到他面前，其中一個搶在前面說：

“奇克，我們會來參加雞的葬禮。葬禮什么時候舉行？”

這話是如此愚蠢到家，以至于奇克不屑理睬。話音剛落雷日克兄弟便哈哈大笑起來，隨后二人并排而行，做出一副愁眉不展的面容，都將右手撫在左肩下，神情陰郁地伴在奇克左右。這些不知所謂的愚蠢行徑甚至讓奇克有些張皇失措。然而他二人突然假惺惺地哼唱起肖邦的葬禮進行曲，奇克這才驚愕地發(fā)覺他們是在描繪雞的葬禮。不遠處的幾個學生聽見雷日克兄弟所說，也哈哈大笑起來。謝天謝地，總共才四個人。謝天謝地，幸好雷日克兄弟不知道雞是白色的。

“愚蠢的玩笑?！逼婵苏f道，裝出一副沒有被冒犯，完全不好笑的樣子，“只是因為刀鈍而已。”

“只因為雞是白色的，”雷日克兄弟中的一個譏笑道，“所以才沒下手?！?/p>

連這點他們也知道了，奇克心頭籠上一陣陰云。難道是小索尼婭說的？不，不會是索尼婭。雖說最該教訓的就是索尼婭，正是她首先大聲說出白雞的事。嗯，就這樣。猜到了。很棒。要知道完全可以走近一些，就在別人耳邊悄悄說出自己的推測。奇克可以在她耳邊悄悄說出一切真相，前提是她守口如瓶。而現(xiàn)在呢？

“看樣子，奇克同情白衛(wèi)軍?！绷硪粋€雷日克說道?！耙驗樗榘纂u?！?/p>

這句話在雷日克兄弟以及其余四人看來滑稽至極，眾人再次哈哈大笑。這玩笑不僅愚蠢，而且在政治上十分危險。奇克明白這一點。

“誰家的母牛都可以叫，就你家的母牛不能叫，輪不到你們來說這件事?！逼婵苏f著，意味深長地盯住雷日克兄弟的眼睛?？茨銈冊趺凑f！

在蘇呼米這塊地方，貴族出身的人都被認為是白衛(wèi)軍。而雷日克兄弟的父親是個看手相的，騎著毛驢滿城吆喝：

“最后一位俄羅斯貴族，第一位蘇維埃算命大師！”

雷日克兄弟竟然提起白衛(wèi)軍這茬，真是瘋得可以！

“最起碼來說，我不偷雞?！逼婵苏f這話是為了羞辱雷日克兄弟。誰都知道他們二人到處摸鄰居的雞。然而奇克在情緒激動中犯下一個錯誤。雷日克兄弟不僅不為此感到羞愧，正相反，還以引為傲。

“我給你偷只白雞來?！逼渲械囊粋€笑著說，“所以也別悲痛了，節(jié)哀順變吧?！?/p>

說話間不停有學生聚集過來。奇克心想，他們倆有什么滑稽可笑的事情？靈光一閃！

戰(zhàn)前，蘇呼米城中有這樣一件事。在各個無產(chǎn)階級的節(jié)日里，各家各戶都會掛出紅旗，以便展示各家各戶的居民心向蘇維埃政權(quán)。就連最為可疑的人都會慶祝幾天。

故事來了。手相大師老雷日克帶著自己的一雙兒子住在山上的洞里，每逢無產(chǎn)階級的節(jié)日也會掛出紅旗，仿佛山洞也是一棟真正的蘇維埃住宅。

奇克將這些講給眾人聽。但不知為何這荒唐可笑的習慣經(jīng)奇克轉(zhuǎn)述后，沒有在聽眾中引起任何共鳴。都傻了嗎？還是說他因為激動講得差強人意？甚至連微笑都沒有，雖說大家都知道那位紅胡子的手相大師。

“那又怎樣？”某位同學說道，“我哥總是在他自行車龍頭上插一面小紅旗。”

奇克猜測，他是在利用這個機會炫耀自己哥哥的自行車。自行車在彼時是奢侈品。

“我給你抓只白雞?！崩兹湛诉€剎不住車，“你可以把它綁在紅旗上。”

愚蠢！然而大家卻覺得十分滑稽，不知是第幾次哈哈大笑起來。就在此時，謝天謝地，鈴聲再次響起，同學們各自散去回到自己班上。

奇克現(xiàn)在恨死了白雞。他甚至想回到過去先弄死它，省得之后還要動刀子。放學后奇克沖出教室獨自跑回家，免得碰上其他人。但在學校和家里之間的十字路口，他被一個騎自行車的小子叫住。那人正是那位贏走奇克錢的闊綽賭徒，奇克此前從別人那里贏來的所有錢全部輸給了他。奇克卻很尊重那小子，因為他下注時十分果敢。

“奇克，我剛才有兩次差點從自行車上笑倒在地?！辟€徒騎到奇克面前停下，單腳撐地說道?！坝腥藢ξ艺f起你的事……是真的？”

他的體格如此端正勻稱，再配上長褲和閃亮的自行車。他的勻稱就是闊綽的最好證明。

“說什么了？”奇克問道。

“有個小子說?！焙蘸沼忻馁€徒接著說，“你下不了手去殺一只白雞，可憐它。說你在殺雞之前先拿墨水潑它，把它抹黑，然后再下手。我瞧不起你，哈哈哈！你備再多墨水也不夠用的。”

“愚蠢！愚蠢！愚蠢！”奇克當面反駁道，同時驚訝于富人的天真幼稚。他們是認為奇克家里幾乎每天都吃雞，而媽媽一月最多才買一只。

“怎么，難道說沒這事？”偉大的賭徒問道。

“當然沒有。”奇克說著，心想否認一切未免太過離奇，“只是菜刀，媽媽給我的那把，是鈍的，我就拒絕了?！?/p>

“也就是說，雞滿身墨水地跑掉了？”賭徒問，“那就更滑稽了！”

“不是！媽媽自己殺的。”奇克氣憤地澄清道。

“在你給雞涂上墨水之后？”

“呸！我沒有給雞涂墨水！”奇克叫道，“所有這些都是某些傻瓜臆想出來的！”

“那你為什么拿瓶墨水到院子里去？”

“沒有什么墨水！”奇克叫道，“只是媽媽殺雞時，我正好拿著一瓶醋?！?/p>

“啊——！”騎自行車的人酌量一番，“我都明白了！你把醋灑在淌了雞血的地方。我媽總是用水來洗血跡?？赡艽赘行?？”

自然，如果每天都殺一只雞的話，就得活在過膝深的血海當中，奇克心想，完全沒意識到自己充滿了階級斗爭情緒。

“那瓶醋我當時正要送到鄰居那去，也送過去了。”奇克做出最后的澄清，“至于其他的——都是謊言。謊言，謊言！”

“怎么會，那白雞也不存在？”騎自行車的人大為震驚。

“不是，白雞存在，但是媽媽殺的。就這樣！”奇克叫道。

“那就太無趣了?！蹦泻⑹卣f，將自行車夾在胯間，“真是浪費我的時間！”

他從襯衣口袋中摸出一枚硬幣，放在右手拇指指背上說：

“來玩猜正反，一次一盧布？”

“我沒錢。”奇克說著試圖離開。

“等等，等等?！焙蘸沼忻馁€徒懇求道，“就玩一次。你贏了——就有一盧布。輸了——就欠我一盧布。我相信你，你是正直的人?！?/p>

對奇克而言，這一劑輕微的寬慰來得正是時候。

“如果輸了的話，什么時候還錢？”

“隨你便！”有錢人慷慨地說。

奇克覺得這樣的條款相當有利可圖。

“好，拋吧！”奇克說道。

硬幣旋轉(zhuǎn)著向上飛起。

“正面！”奇克叫道。

硬幣的確正面朝上落地，然而它仿佛猶豫了一下，思索是否要擊潰奇克，懶洋洋地彈起來又翻到反面。不走運，真不走運！

“再見，奇克?！庇绣X的幸運兒說道，撿起硬幣吻了一下，放進襯衫口袋。輕踩踏板，飄然而去，“欠我一盧布，別忘了！”

奇克到家時，晚飯已經(jīng)備好。媽媽做了玉米面糊，熬了雞湯，用香辣核桃調(diào)味汁燉了“薩措維”雞肉，還有沙拉。媽媽額頭上貼著一塊還帶蒂的黃瓜頭。那是她與鄰居大打出手的鮮明標志，她們經(jīng)常為擱爐子的地方展開爭奪。吵鬧過后，媽媽為了平復心情，總會在額上貼一片帶蒂的黃瓜頭。這能夠舒緩她的神經(jīng)。

奇克無論如何也想不通，那東西是怎樣固定在她額頭上的，要知道她可沒有用糨糊。帶蒂的黃瓜頭似是在她額上生了根。奇克曾嘗試過在自己額頭上貼一個，但只要他稍微晃動腦袋，黃瓜頭便會掉落在地。奇克認定，當人著急上火的時候黃瓜頭才會生根，否則便不會。也許，在經(jīng)歷白雞事件后，黃瓜頭可以在他額頭上生根了。不過，很顯然，以這種模樣去上學簡直愚蠢透頂。

晚飯簡直是天下至味。奇克用手指揪下一坨滾燙的玉米面糊，在濃稠的核桃醬汁里蘸蘸，同白雞的雞肉一起送入口中。白雞的肉似乎格外美味，奇克如狼似虎地嚼碎雞骨頭，吸吮其中鮮嫩的骨髓。奇克覺得，與飯桌上的雞肉一同被風卷殘云的還有關(guān)于白雞的故事。這想法讓他愈發(fā)胃口大增：你們找去，找白雞去，它在哪？沒有雞——就沒有話題。媽媽是好樣的，沒有告訴弟弟妹妹他不愿意殺雞的事，否則弟弟又要嘲笑他很長時間。奇克也沒放過沙拉。確切地說，是沒放過黃瓜。西紅柿已經(jīng)吃不下去了，但他愛吃黃瓜。況且，奇克心想，既然黃瓜汁能從額頭上寬慰媽媽，那多半也能通過胃部寬慰自己。

飯后，奇克向媽媽打過招呼，說自己要去海邊。躡手躡腳，盡量不引人注意地摸出院子，在未被人發(fā)覺的情況下溜到街上。他在生院子里小伙伴的氣，因為有可能是其中的某個人在學校里講述了白雞的事，雖說也可能是隔壁院子的小孩。無論如何，奇克現(xiàn)在不想與他們?yōu)槲椤?/p>

奇克喜愛大海。在他心目中，世上再無其他事物能及得上海洋。他愈接近它，胸中便愈是激動澎湃。此刻他再也不為白雞而煩惱。也許，是黃瓜的功效已然作用于他的神經(jīng)，晚餐時他吃下了許多黃瓜片。也許，是身處海邊讓他心境舒緩。確切地說，二者兼而有之，奇克心想。為了測試自己，他有意回憶起白雞的事，內(nèi)心卻幾無波瀾。怎么樣？怎么樣？他自言自語道，為自己的冷漠無情感到自豪。

走在海港路上，一輛卡車忽然在他身旁停下，他的堂兄薩法爾出現(xiàn)了。鷹鉤鼻子，雙眼如炬。實話實說，他是一個性子爆裂，極具家族榮譽感的人。坐在自己載重一噸半的卡車上，他似乎在追獵所有那些他自認為有損其家族榮譽的家伙。他始終用自己的鷹鉤鼻子去嗅探損害家族榮譽的行為。

“奇克，過來！”他從小窗從探出頭來喊道。

奇克走上前去。

“你們那鬧的是哪一出？”薩法爾氣沖沖地問道。

白雞的事已被奇克拋到九霄云外。他以為薩法爾是在說幾天前姨媽把巴格拉特從家里趕出去的事，因為后者與幾個吃過牢飯的人混跡一處。巴格拉特是薩法爾的表兄。薩法爾大概認為巴格拉特與牢友混在一起有損家族榮譽，或者相反，認為巴格拉特被趕出家門有損家族榮譽。因此薩法爾才會怒氣沖沖。

“什么哪一出？”奇克問道。

“奇克，別給我裝蒜！”薩法爾火冒三丈，“都說你今天追一只白色的雞追到忘乎所以，險些被車碾死。你是和你那個瘋子叔叔混到一起去了嗎？白雞到底把你怎么了，你要滿城追它，差點追到車輪下面去？你身上這些跟瘋子叔叔一樣習性是從哪來的？以前好像不是這樣?！?/p>

奇克竭盡全力解釋。他以爸爸媽媽的名義發(fā)誓，白雞絕對沒有跑出院子，更不可能跑出去，因為雞爪被綁著。至于卡車，他確實差點撞上，因為過馬路時想問題入了迷。

“想白雞？”薩法爾氣沖沖地猜到。

“是的。”奇克承認道，再也無力抵抗。讓白雞見鬼去！什么都能扯到白雞頭上——越來越神乎其神。連暴脾氣的薩法爾也找上門來。

“瞧瞧?！彼_法爾稍顯緩和地說道，“你這是在追尋瘋子叔叔的老路?！?/p>

如同往常一樣，薩法爾全都弄混淆了。奇克的瘋叔叔只追貓追狗，而且前提條件是它們在家里亂啃亂咬。而雞是從來沒有追過的。在雞群甚至火雞群中行走時，他的行為舉止儼然是一個正常人。

“你為什么會去想白雞？”薩法爾接著說，“哪怕想想家族榮譽或者學業(yè)也好。但問題關(guān)鍵不在這里。我聽說，司機對你罵娘，是真的？”

“是真的，”奇克說道。

薩法爾的雙眼燃起亮光，如同車前燈一般。他不知從何處摸出一塊紙片和一支鉛筆，舔舔筆頭好方便書寫。

“車牌號？”他厲聲問道。

“什么車？”奇克問。

“典型瘋叔叔的典型侄兒。”薩法爾嫌惡地說道，“顯而易見，肯定不是我的車。那個罵了你的司機的車?！?/p>

“我不記得了?！逼婵颂钩?，“我看都沒看?！?/p>

“怎么會，那個混蛋可罵了你的娘！不過，當然你也打不過他。雖說我在你這個年紀肯定會揍他一頓。但至少能記住車牌號吧？”

“我沒想過?！逼婵苏f道。

奇克認為這些關(guān)于家族榮譽的對話無聊至極。你想想看，載重卡車里的部族領(lǐng)袖！書中說，真正的部族領(lǐng)袖在氏族被冒犯時會不停抬高腿頓足跺地，奇克嗤之以鼻。擺擺樣子，然后就沒有后文了！

“你沒有家族榮譽感?！彼_法爾繼續(xù)說，“我們是古老的農(nóng)民氏族，我們是血統(tǒng)純正的農(nóng)民！去問問你媽！血統(tǒng)純正！從來沒有做過公爵的奴才！”

奇克在農(nóng)村聽到過許多關(guān)于某個農(nóng)民氏族血統(tǒng)是否純正的閑聊。起初他覺得詫異，后來自己得出結(jié)論：革命前在阿布哈茲的土地上有如此之多的公爵，以至于純粹的農(nóng)民氏族尤為難能可貴。

“長長腦子?！彼_法爾又說，“如果再發(fā)生這樣的事，我就把你從家族中除名。有一個瘋子叔叔玷污名聲就足夠了！但他那是天然的！沒關(guān)系！我會親手把那個開大貨的找出來……你們那條破街上每天也就兩三車在開，你還能差點撞上其中一輛……你這是要去哪？”

“海邊?！逼婵苏f道。

“去吧?！彼约铀妓?，仿佛在斟酌大海對他的家族是否有所圖謀，說道，“但是要長腦子，在海邊也得想著家族榮譽。我會把那個開大貨的找出來，讓他為詆毀我們家族付出代價?！?/p>

“但是，也可能他不知道我出身純血統(tǒng)的農(nóng)民家族？”奇克不無譏諷地問道。

“罪加一等?！彼_法爾說道，“就這么大一座城。不難記住我們家族里所有人。他會付出代價的。走吧！”

薩法爾開車絕塵而去，似乎已經(jīng)嗅到侮辱家族者的蹤跡。

奇克朝野浴場走去。海中戲水的人并不多，因為已值九月。這又是一個關(guān)于大海的深奧謎題。奇克注意到每年九月一號，也就是游泳季節(jié)結(jié)束時，海水都會稍稍變涼。真是瘋狂！昨天，八月的最后一天，海水還相當溫暖，而九月一號就變涼了。大海是從哪里得知八月已逝？思考這個謎題會叫人發(fā)瘋。奇克不理解這種季節(jié)變換的虛假效應。

當下九月已過半，但奇克以及另外幾個孩子仍舊會下海戲水。九月一號的海會微微變涼，那之后奇克早已不再關(guān)注。

奇克脫掉汗衫、短褲和涼鞋，只穿一條內(nèi)褲。他環(huán)顧四周。十步之外坐著一群和他年紀相仿的男孩。他們光顧著玩，沒有注意到奇克。奇克迅速將衣服埋入石堆用卵石蓋住，免得讓人偷走。仔細觀察埋藏衣服的地方，免得稍后找不到。

奇克走人海中。大海溫暖而恬靜，如若山中的湖泊。水下的沙礫晶瑩閃爍，仿佛凝凍的海浪。奇克始終想不明白，為什么在天氣平和的時候，淺水中的沙礫會讓人想起一排排凝固的海浪。奇克在水中漫步，細細觀察水底。城墻似的綠色海藻林中忽然竄出幾只小魚，箭一般四散游開。

奇克游人海中。劃踩十米后，他見到一只潛鴨從水面浮出。細長的脖子和小腦袋伸出海面，似是一個問號。奇克朝它游去。一方面，奇克知道潛鴨會潛水游走，但另一方面，他不知道潛鴨是因為注意到他，還是本來就要游走?？傊凶约旱拇蛩?。當奇克欺近到五米時，潛鴨滿不在乎地鉆入水中，消失在海底。五分鐘后，潛鴨在奇克前方十米處泅出。奇克再次向它游去。潛鴨卻緩慢轉(zhuǎn)動腦袋，仿佛在觀察天空：附近有沒有鷂鷹？奇克的存在則完全提不起它的興趣。奇克繼續(xù)接近。只剩五米時，潛鴨再次鉆人海面消失在水中，仿佛本來就打算去捕魚。奇克游到它下潛的地方，開始等待。潛鴨許久都未出現(xiàn)。太久了。它不用呼吸還是有鰓，奇克心想?；蚴钦f，它被海里黑色的鯊魚——角鯊抓住了？身形嬌小的鯊魚，對人類沒有威脅。正當奇克思索時，潛鴨出現(xiàn)在他前方的海面上。它轉(zhuǎn)動腦袋觀察四周，卻單單沒有望向奇克這邊：仿佛在說，那邊那個沒有危險性。奇克幾乎把整個頭部沒入水面，用動靜最小的蛙泳朝它游去。這次距離只剩兩米，奇克想用一個猛沖一擊命中。然而潛鴨仿佛不愿麻煩奇克似的，再次鉆人海中消失不見。如此重復多次，潛鴨每每“啾”得一聲鉆人海面，隱沒于深處，仿佛完全沒有注意到奇克的樣子。還是說它真的沒有注意到？

“男孩們！”平靜的海上忽然傳來一個洪亮的聲音。奇克四下望去，看見三十米外有艘小艇，船上坐著一位穿紅色泳褲的年輕男性，還有一位穿泳衣的長發(fā)姑娘。男人坐在船舷上，姑娘坐在船尾。他為什么要叫：男孩們！此時奇克才注意到，自己身后有個男孩?？雌饋硭坪跏亲诎哆吥菐秃⒆永锏囊粋€。

“男孩們，快來幫幫忙！”男人再次喊道。奇克和那男孩朝小艇的方向游去。

“我已經(jīng)觀察你半個小時了?！逼婵松砼缘哪泻⒄f道，他用的是自由泳，“你難道是榆木腦袋，不知道在水里是抓不到潛鴨的？”

“我又不是想抓它?！逼婵死淅涞鼗卮稹Ｋ南?，當你使用的是鄉(xiāng)下的自由泳泳姿時，與真正的蛙泳泳姿說話時就該恭敬一些。

“你也只能想想！”男孩打斷道，對自己的自由泳泳姿毫無羞恥之心，“在水里能逮到的潛鴨只可能是受傷的潛鴨。蠢蛋！”

“你才是蠢蛋！”奇克回嘴，同時在撫躬自問，努力分辨自己想要捍衛(wèi)的：是家族榮譽還是個人榮譽？短暫分析過后奇克認為，這與家族榮譽并不相干。二人一同朝小艇游去。

“孩子們，我的表帶斷了，手表掉進了水里。”男人說道，“誰撈起來，就獎給誰五盧布。”

“掉在哪里？”奇克問道。

“就在這，”男人答道，指向露出水面的一支船槳。

“如果水深超過七米的話，我就潛不到底了。”奇克預先警告道。

“但我能游到。”那男孩放肆地說。

在迪納摩療養(yǎng)院的海邊有一處供跳水的高臺，奇克曾在那里潛至海底，雖說有些勉強。貨真價實的運動員們說那里的深度有七米。奇克猛吸一口氣，栽進水里往下潛去。他竭盡全力朝海底的方向劃水。海水愈來愈昏暗。水壓勁韌有力地壓在耳膜上，耳朵開始劇痛。當奇克在一片漆黑中觸碰到沙礫時，他幾乎已經(jīng)打算上浮。他用雙手來回觸劃，試圖摸索堅硬的物體，卻什么都沒碰到。每一次他停下劃水動作去試探海底時，海水都企圖將他向上推去，但他使勁劃水再次接近海底。最終，當奇克明白再多待一秒就會憋死時，他雙腳猛瞪海底，急速向上竄去。陽光愉悅地觸及雙眼。奇克覺得自己將天空都吸進了肺里。男孩在旁邊浮上來，嫉妒而貪婪地盯著奇克的雙眼，明白奇克一無所獲后放松下來。

“怎么樣？”小艇上的男人問道。

“暫時沒找到?！逼婵苏f。

“我會找到的。”男孩說著，竭力想要搶在奇克前面，又潛入水中。奇克吸口氣也潛下去。再次游到海底，十指張開摸索海沙，甚至偶然觸碰到那個男孩。男孩嫌惡地游開，仿佛在躲開某種海怪。奇克詫異地心想，這男孩在水底都直眉瞪眼，有些神經(jīng)質(zhì)，就像學校女清潔工的兒子舒里克。奇克無法容忍神經(jīng)質(zhì)的人，他們什么都干得出來。

他們再次無功而返浮出水面。丟手表的男人此時手里捏著一張五盧布，以便激勵他們。他用兩根手指夾住盧布，紙幣微微顫動，就像一面小旗子。

奇克喘了幾口氣，抖出耳中的海水再次下潛。那男孩又一次搶在前面，全為贏得獎賞。奇克稍稍向一側(cè)的海底摸索，還是一無所獲。男孩同樣兩手空空。二人就這樣徒勞無功地多次嘗試。奇克開始覺得疲憊，而且還灌了許多海水。

他腦中忽然靈光一閃。今天大海雖說異常平靜，平靜得如若山中的湖泊，但奇克知道，即便是這樣的天氣，海流再弱也還是會持續(xù)流動。自然而然，小艇就被帶向了東方，雖說十分緩慢。要知道它可沒有下錨。

奇克極盡所能吸進一大口氣，潛入水中，游過小艇朝另一個方向下潛。然而這次他依舊無功而返。上浮時，奇克想再次游過小艇，好叫那男孩繼續(xù)蒙在鼓里，然而他上浮得如此迅速，以至于沒有力氣潛泳至小艇那頭。他從船右舷浮出來。

“你怎么從那冒出來？”男人聽到奇克在另一側(cè)出水，問道

“沒注意被水流帶偏了?！逼婵苏f道。

他聽見那個男孩也泅出水面。根據(jù)并無歡呼聲來判斷，他也同樣空手而歸。男人此時將手里的五盧布稍稍舉高，以便同時激勵船舷兩側(cè)的泳者。