人類會越來越高嗎

楊陽

在過去的100年期間，除了一些非洲國家，大多數(shù)國家國民的平均身高都有所增長。在1914年到2014年的100年間，中國男性和女性分別長高11厘米和10厘米。那么，人類會越來越高嗎？

身高與什么有關(guān)

對于人類的身高而言，基因所起的作用至關(guān)重要。據(jù)統(tǒng)計(jì)，一個(gè)人的身高有70%是由遺傳基因決定的，一般來講，個(gè)子高的父母生的寶寶也是高個(gè)兒，個(gè)子矮的父母生的寶寶也是矮個(gè)兒，但是遺傳對身高的影響不超過80%。除此之外，健康與營養(yǎng)對身高也有很大的影響。

歷史一再證明了身高和健康狀況之間的關(guān)聯(lián)。在中世紀(jì)晚期的西歐，始于1352年暴發(fā)的黑死病奪去了60%的人口，幸存者們發(fā)現(xiàn)，他們的食物和居住空間一下子變得綽綽有余，因此，人們長得相對較高，那時(shí)的英國人只比如今的英國人矮4厘米。

但在17世紀(jì)的歐洲，人類的身高又降至歷史的低點(diǎn)。法國人的平均身高不超過162厘米，主要是由于“小冰期”導(dǎo)致冬天非常寒冷，糧食產(chǎn)量大幅減少，而且那時(shí)內(nèi)戰(zhàn)頻發(fā)，包括從1642年至1651年間的英國內(nèi)戰(zhàn)、法國國王路易十四發(fā)起的各種戰(zhàn)爭，德國也被戰(zhàn)火蹂躪了30年。

然而，到了19世紀(jì)晚期，社會劇變，農(nóng)作物產(chǎn)量提高、自來水出現(xiàn)、城市的衛(wèi)生條件大幅改善，經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)出一派欣欣向榮之勢，西歐國家人們的身高也隨之開始猛躥。

身高與健康之間的關(guān)聯(lián)現(xiàn)在仍然可見。遠(yuǎn)的不說，我們就以鄰邦朝鮮和韓國為例。韓國在聯(lián)合國人類發(fā)展指數(shù)（HDI，一個(gè)衡量人的壽命、收入和教育的指標(biāo)）的195個(gè)國家中排名第15位，朝鮮成年男性的身高比韓國同齡男性的身高普遍矮3到8厘米，在HDI排名中排第188位。

身高與營養(yǎng)也有密切的關(guān)系，尤其是在兒童階段影響更大，也就是說，如果孩子營養(yǎng)不良，在成人階段，他們很難長到潛在的最大高度。從1950年到2010年60年間，日本人的平均身高增長了12厘米，其中男性的平均身高達(dá)到170厘米，女性的平均身高

達(dá)到了160厘米。這與日本政府在二戰(zhàn)以后為學(xué)生增加營養(yǎng)餐有關(guān)。二戰(zhàn)之后，日本勵(lì)精圖治，經(jīng)濟(jì)得到了快速的發(fā)展，綜合國力得到提升。日本政府開始關(guān)注國人的身高，政府給正在長身高的孩子提供充足的營養(yǎng)，讓他們在學(xué)校免費(fèi)喝牛奶。此外，政府對于日本孩子的身體素質(zhì)同樣重視，開展中小學(xué)體育活動。在學(xué)校里給孩子們充足的鍛煉時(shí)間和營養(yǎng)補(bǔ)給，這些政策為日本人身體條件的改變起到了不小的作用。

人類身高已達(dá)到頂峰

有研究表明，人類或許已經(jīng)到達(dá)了身高最高極限，也就是說，人類身高似乎出現(xiàn)了一個(gè)平坦期。法國巴黎笛卡爾大學(xué)的讓·弗朗索瓦·圖桑教授領(lǐng)導(dǎo)了一支跨學(xué)科團(tuán)隊(duì)，他們回顧了橫跨120年的160項(xiàng)研究，考察了人類的壽命、體能、身高隨時(shí)間發(fā)生的變化趨勢，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：在整個(gè)20世紀(jì)，人類的壽命、體能、身高均穩(wěn)步增長；但大約從1980年起，這3項(xiàng)指標(biāo)趨于穩(wěn)定，30多年來沒怎么發(fā)生變化。盡管營養(yǎng)在加強(qiáng)、醫(yī)學(xué)、科學(xué)在不斷進(jìn)步，但人類的壽命、體能、身高卻不再增長了。這意味著，現(xiàn)代社會已使人類物種發(fā)展到了極限。

另一項(xiàng)研究表明，日本人身高已經(jīng)達(dá)到了頂峰，不會再長高。研究羅列了近十多年17歲日本青年男性身高變化趨勢，發(fā)現(xiàn)其變化很?。?998年170.9厘米，2011年170.7厘米）；并認(rèn)為目前日本環(huán)境因素（營養(yǎng)、生活方式等）已經(jīng)達(dá)到比較好的狀態(tài)，因此能影響身高的外界因素已經(jīng)不復(fù)存在。再比如，20世紀(jì)中葉第二次世界大戰(zhàn)期間，美國人的身高超出其他發(fā)達(dá)國家。如今，美國男性的平均身高為176厘米，女性的平均身高為163厘米，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于荷蘭。目前美國人的平均身高與20世紀(jì)70年代末甚至60年代末幾乎沒有什么區(qū)別。

人類身高為何不會永遠(yuǎn)上長

我們以堅(jiān)硬的巖石為例：一座花崗巖構(gòu)成的山能夠無限增高嗎？計(jì)算表明，在地球上，山的臨界高度是11千米，如果超過此極限就難以“穩(wěn)如泰山”了。巨大的剪應(yīng)力會突破巖石的強(qiáng)度極限，導(dǎo)致山體的沉陷和崩塌。事實(shí)上，世界第一峰珠穆朗瑪峰只有不到9千米高。

如果把跳蚤原模原樣放大10倍，它們將無法跳上大樹；燕子如果增大10倍，將再不能翔舞自如；老鼠如果增大10倍，從高樓上跌下來便不會安然無恙。假如真有童話中身高數(shù)丈、力大無窮的巨人，我們姑且算他們比普通人高大10倍吧，其體重將達(dá)到80噸，即正常人的1000倍，而骨骼的截面積卻只能增加100倍。于是這些可憐的巨人便會被自身體重壓得舉步維艱，甚至筋斷骨折，哪里還談得上去拔山舉鼎，力掃千軍呢？

看看現(xiàn)實(shí)生活中的“巨人”步履蹣跚、行動遲緩的樣子，便會明白高大的體態(tài)足以使人類的靈活機(jī)敏大打折扣。皮膚面積不能和體重按同樣比例增長，自然帶來了熱量散發(fā)的困難，這便是軀體龐大者特別怕熱的原因。

問題還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。我們知道，長頸鹿需要我們?nèi)祟?倍的血壓才能把血液送到頭部，身材高大的人無疑也需要較高的血壓和更堅(jiān)韌的血管才能避免腦供血不足。但是肢體過長則會帶來靜脈回流不暢和末梢循環(huán)不良，更何況龐大的軀體要求更多的供血量。這樣，身材高大的人就不得不以增加心血管系統(tǒng)的負(fù)擔(dān)為代價(jià)了。其實(shí)，同時(shí)增加負(fù)擔(dān)的還包括消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)和其他一切系統(tǒng)。以神經(jīng)系統(tǒng)為例，恐龍以小小的腦袋管理幾十噸重的身軀，使它成為生物史上典型的管理失敗者。我們的腦袋如果負(fù)擔(dān)一個(gè)比例過大的身軀，無疑也會導(dǎo)致自身管理水平的全面下降。身材高大引起的生理上的困難還可以一直列舉下去。詳實(shí)的統(tǒng)計(jì)數(shù)字指出，人類壽命和身高有著確定的函數(shù)關(guān)系，而且壽星老人并不鐘情于高個(gè)子，倒是常常垂青于身材矮小的人。湖北省對88名百歲老人的調(diào)查表明，他們的平均身高為143厘米，體重為38千克。調(diào)查報(bào)告把“瘦小的體形”列為長壽的第一要素，這個(gè)結(jié)論和世界各地學(xué)者的研究成果不謀而合。

營養(yǎng)午餐：日本人長高12厘米的秘密

日本政府如何讓學(xué)生的營養(yǎng)結(jié)構(gòu)的平衡得以保證？據(jù)統(tǒng)計(jì)，日本小學(xué)生營養(yǎng)午餐的實(shí)施率為99.4%，中學(xué)生營養(yǎng)午餐的實(shí)施率為82.2%。在日本，由學(xué)校統(tǒng)一配給營養(yǎng)、廉價(jià)的午餐。有些地方還通過法規(guī)規(guī)定，學(xué)生中午必須在學(xué)校吃飯，而且吃飯時(shí)間不能超過12：20。午餐營養(yǎng)配方每天不一樣，嚴(yán)格按照學(xué)生身體成長不同年齡制定不同的營養(yǎng)菜單。每天飯食不在量多，而在于精。值得一提的是，日本學(xué)生午餐價(jià)格非常便宜，一至三年級學(xué)生每月3200日元（1元人民幣約合16日元），四、五年級學(xué)生每月3500日元。廚師的工資、水電等費(fèi)用均由政府預(yù)算支付，學(xué)生支付的僅僅是午餐的材料費(fèi)。對一些貧困學(xué)生，學(xué)校則免費(fèi)為其提供午餐，實(shí)際費(fèi)用由國家和地方財(cái)政各支付一半。

荷蘭人身高之謎

荷蘭男性身高在2014年是世界第一，但在1914年卻是世界第12名；荷蘭女性身高在2014年是世界第二，但在1914年卻是世界第38名。荷蘭人的身高像謎一樣吸引了全球的關(guān)注，是什么原因讓荷蘭人在100年的時(shí)間內(nèi)躍居世界第一？

答案有三個(gè)，一是營養(yǎng)，二是遺傳，三是自然選擇。

營養(yǎng)好是荷蘭人高大強(qiáng)壯的重要原因之一。其中的一個(gè)飲食習(xí)慣是，荷蘭人把牛奶當(dāng)水飲。荷蘭的男女老少，對奶制品都有著瘋狂的迷戀。在荷蘭的午餐時(shí)分，總能看到穿著各種服裝的男女老少狂飲手里的大盒（桶）牛奶，他們不喝茶和水，平時(shí)一般都用牛奶來解渴。另外，飲食中的肉類，如牛肉、雞肉等肉制品，也是荷蘭人攝取大量優(yōu)質(zhì)蛋白的主要來源。

在營養(yǎng)保證之后，遺傳和自然選擇因素對身高的增長也起了重要作用。專家搜集了從1935年到1967年30多年間超過9.45萬荷蘭人的詳細(xì)健康檔案，這些居民生活在荷蘭北部。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，生孩子最多的是那些高個(gè)子男性和平均身高的女性組成的家庭。

生育最多的男子身高超過平均身高7厘米，生育最少的男子身高低于平均身高14厘米。前者比后者平均多生0.24個(gè)孩子。此外，荷蘭的高個(gè)子女性生育后代較多。但其他國家高個(gè)子女性生育孩子相對較少。這在與美國的比較中特別顯著。在美國，較矮的女性和身高普通的男性是生育后代最多的人群。但荷蘭是高個(gè)子男性和平均身高的女性生育孩子最多，因此，身高通過自然選擇一代又一代地積累下去，最終讓荷蘭人擁有了世界最高的身高。

人類到了外星環(huán)境會變高嗎

如果我們已經(jīng)適應(yīng)了地球環(huán)境，那么外星環(huán)境呢？去外太空生活的人會不會比在地球生活的人長得高？太空中由于沒有了重力，一切都沒有上下之分，人體脊骨的椎盤會擴(kuò)展，所有的關(guān)節(jié)也會松弛、間隙增大。幾十個(gè)關(guān)節(jié)的微小擴(kuò)張疊加起來，就會使身體明顯地增高了。生活在太空里的宇航員會發(fā)現(xiàn)自己長高了，而且非常明顯，最多的可以長高5.5厘米。不過，這種現(xiàn)象一經(jīng)回到地面，幾小時(shí)后就會消失。

如果人類未來移居火星，身高會變高嗎？由于人在火星上受到的重力要比在地球上受到的重力小，長期在火星上生活，會導(dǎo)致人類的身高發(fā)生改變。據(jù)科學(xué)家預(yù)測，在火星上生活的人類的身高將會高于在地球上生活的人類的身高。同時(shí)，火星表面重力的減少也會使人類的肌肉組織受損，在火星上生活久了，身體的肌肉看似強(qiáng)壯威猛，但實(shí)際上，抗擊打能力大大減弱。

人類的理想身高是多少

科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，人類最理想的身高是168厘米，上下變動的范圍可在167厘米至170厘米之間。研究指出，人類的身高每增加10厘米，體重就增加16%。機(jī)體的基礎(chǔ)代謝與體表面積成正比，而體表面積與身高成正比，身高每增加5%，體表面積相應(yīng)地增加10%，則身體需要多消耗20%的能量。身材高大的人血液循環(huán)路線較長，心臟負(fù)擔(dān)也較重，因此可能會對壽命有影響。