地球十大異?，F(xiàn)象

周佩瓊

地球上幾乎到處都有怪事發(fā)生：這里有一座冰川拒絕融化，那里的一片森林患有白化?。贿@里有一場暴風雨不停地侵襲一片湖泊，那里有一座島嶼連續(xù)11年噴射泥石流……這些超乎尋常的事件，挑戰(zhàn)著人們在磁、電、化學等方面對地球的認知。它們證明，我們對自身所處的星球仍充滿未知。

拒絕融化的冰川

這些年，在氣候變暖的影響下，全球冰川紛紛融化：格陵蘭島、阿拉斯加、巴塔哥尼亞、安第斯山脈、阿爾卑斯山脈，就連珠穆朗瑪峰和南極洲的冰川都出現(xiàn)了消融的跡象。

但是，喀喇昆侖山脈的冰川除外！

這片位于巴基斯坦北部的冰川面積約2萬平方千米，擁有幾座8000米以上的高峰，人跡罕至。20世紀90年代末，加拿大科學家就在當?shù)赜^察到冰川有增長的跡象。而直到2012年，科學家才根據(jù)“奮進”號航天飛機和SPOT-5衛(wèi)星收集的地形資料，證實了這些冰川的“逆生長”狀態(tài)，它們甚至在以每年11厘米的速度增長！

為何會這樣？研究人員提出了多種假說，比如該地地形或冰川性質非常特別，或者該地區(qū)冰原上有厚厚的巖石殘片，可能起到了隔熱作用，等等。但目前最具說服力的假說是，這里存在著人們意想不到的微氣候——全球變暖在此地表現(xiàn)為冬季降水增多（通過降雪），而不是像毗鄰地區(qū)那樣表現(xiàn)為雨季的夏季降水增多（通常為降雨）……

喀喇昆侖山脈冰川的異?，F(xiàn)象讓研究人員著迷，有關研究仍在繼續(xù)。

永遠被閃電擊打的湖泊

委內瑞拉的馬拉開波湖，是公認的地球上最“來電”的地方：這里平均每年有297天，每年都會迎來一場壯觀的暴風雨，持續(xù)約10小時，有時每分鐘能生成40次閃電。這里的閃電密度為全球之最——每年每平方千米233次，而在法國暴風雨最多發(fā)的地方，閃電密度僅為每年每平方千米10次。

關于這種現(xiàn)象的成因有許多說法。有人認為附近土地中含有鈾，有人把閃電與該地區(qū)蘊藏的大量石油所釋放出的甲烷聯(lián)系起來。而最近有研究表明，關鍵因素在于其特殊的地形，這是發(fā)生暴風雨的理想環(huán)境。馬拉開波湖是世界上最大的熱帶湖之一，位于陡峭的安第斯山脈邊緣。夜風送來的空氣極其炎熱潮濕，由于地形之故被迫突然抬升?？諝庠谏仙局欣鋮s，形成冰晶和冰雹，由于運動和撞擊而發(fā)生電化。

閃電雨的威力改變了大氣中的化學成分，使此處成為地球上最大的天然臭氧源。但是科學家的當務之急是研究如何保障當?shù)鼐用竦纳詈蜕a安全。

原始地球的最后遺跡

地球上很少有地方能像埃塞俄比亞的達洛爾一樣，讓人們感受到大自然的怪異。這里的一切都與生命作對。在唯一能待人的季節(jié)——冬季，這里的溫度也會達到45℃以上。該地以一片高達2000米的鹽丘為中心，這是已經消失的海洋的殘留物。下面是非?；钴S的巖漿囊，很有可能會形成火山。每次下雨之后，雨水會向下滲透，然后遇熱攜帶著鹽和礦物質上升，形成氣孔和熱液源，噴出有毒氣體和溫度超過100℃的液體，其中的含鹽量可達50%！更有甚者，此地的酸性強，pH值可為負數(shù)，有些地方甚至達到極其罕見的-1.5！

這里寸草不生，除了幾種細菌和古菌，連無脊椎動物都無法生存。這是地球上罕見的沒有被生命占領的環(huán)境之一，也可能是35億年前原始地球的最后遺跡，它有助于我們了解地球在一個地質影響仍然大于生物影響的時期的運行情況。

最后的失落世界

難以想象還有比俄羅斯的南極東方科考站更與世隔絕的地方。東方站位于地球最荒涼、寒冷的地區(qū)——南極的中心，年平均氣溫為-54℃。20世紀90年代初，冰川學家在東方站厚達4000米的冰層下發(fā)現(xiàn)了一個孤立存在了1400萬年的生態(tài)系統(tǒng)，而且它一直在獨立演化。這片由液態(tài)水組成的湖泊被命名為沃斯托克湖，面積相當于兩個科西嘉島，有些地方深達1000米。

科學家相信，湖里一定有生命體存在，而且因為自然選擇壓力巨大，這里的細菌與地表的同類一定有著重大的演化差異。

不過，在南極洲惡劣的氣候環(huán)境下，仍然很難研究這里冰下的生物圈：2013年，美國人在南極洲成功鉆探了一片與海相連的小湖，但英國人未能探入同在南極洲的埃爾斯沃思湖，俄羅斯人則等待著在2018年或2019年鉆探季首次潛入巨大的沃斯托克湖深處，潛入未知之地。

這里的天空張開巨口

這像是盾牌上豁開的一個大口子——當人們觀察南大西洋上方地球磁場的輪廓時，就會產生這樣令人不安的聯(lián)想。這個巨洞大致從南美洲智利延伸至非洲津巴布韋，在巴西周圍下陷，磁場密度與正常值相比急降約50%。要知道，如果沒有磁層，生命在宇宙輻射的情況下不可能出現(xiàn)。

這一磁層異?，F(xiàn)象已經困擾了衛(wèi)星運營方幾十年。因為高能粒子通過這個磁層缺口，會導致電子系統(tǒng)出現(xiàn)故障，所以哈勃望遠鏡每次經過這里時，都要被調成休眠模式。

缺口的成因引發(fā)了爭論，它可能與北半球相反磁極運送的磁流有關，也可能源于地核深處的類似磁流。有人認為磁場弱化現(xiàn)象由來已久，或者至少曾重復出現(xiàn)，似乎是一種尋常無害的現(xiàn)象，然而一些研究人員認為，恰恰相反，這種異?，F(xiàn)象可能是磁場兩極完全倒轉的先兆?？傊撌录骄?0萬年自然發(fā)生一次，而最近一次倒轉要追溯到78萬年前。

不停噴射泥漿的島嶼

2006年5月29日，印度尼西亞爪哇島的一處土地撕裂，吐出水、沉積物和天然氣。情況很快變得無法控制：這個裂口每天涌出多達18萬立方米令人作嘔的泥漿，淹沒沿途的一切，4萬人背井離鄉(xiāng)。11年后的2017年，泥漿仍在涌出，至今仍無枯竭的跡象。

地質學家已在地球上發(fā)現(xiàn)了至少600座泥火山，我們通?？吹降氖情g歇的冷液滲出，而爪哇島的噴發(fā)卻是持續(xù)的，像熱噴泉一樣。這是人們聞所未聞的地質災難。

關于該現(xiàn)象的原因，有人認為是由附近鉆井發(fā)生的事故引發(fā)的——鉆頭擊中一片高壓含水層，高壓水流能沖碎巖石，掀起沉積層。還有人認為是250千米以外發(fā)生的一場地震使沉積物液化，激發(fā)了熱液系統(tǒng)。不過有一點是肯定的：爪哇人民在悲痛中見證了一種新型火山的噴發(fā)。

世界上唯一一個變冷的地區(qū)

氣候模型中出現(xiàn)了奇怪的事情……無論研究人員怎么運行他們的模擬程序，同樣的怪事總在格陵蘭島南端附近和拉布拉多海發(fā)生：在全球變暖的背景下，一個小藍點宣告溫度未變甚至下降……

整個20世紀，研究人員都在這個地區(qū)觀察到這一趨勢，這里有時還會出現(xiàn)劇烈的降溫。更驚人的是，這個“冷點”在大部分21世紀預測模型中仍然存在。而就在離此不遠處，北冰洋的變暖速度是地球其他地方的兩倍！

拉布拉多海這片區(qū)域存在深層對流運動，能向大氣釋放熱量，保持一定溫度。但在全球變暖的影響下，這種釋放熱量的對流有減弱甚至完全停止的風險，從而導致這一部分突然變冷，10年內可降溫3℃。這種寒冷的異常現(xiàn)象將產生大范圍影響，例如使西歐持續(xù)涼爽，使薩赫勒地區(qū)持續(xù)干燥。

地獄之門

20世紀60年代，在西伯利亞北部出現(xiàn)的直徑超過1000米、深度超過80米的巴塔蓋卡坑，不僅是地球上最大的天坑，而且還在不斷擴大，沒人知道它將在何時停止擴張。俄羅斯的雅庫特人稱之為“地獄之門”，科學家稱之為“超級坍塌”。

“地獄之門”似乎與氣候變暖有關，后者導致永久凍土層（地球上最北的土地中的永凍土）融化。該地區(qū)原來的年平均氣溫為-15℃，現(xiàn)在氣候變暖，使已經凍結數(shù)千年的土層解凍。

巴塔蓋卡坑每年繼續(xù)擴張約20米，而且還發(fā)出奇怪可怕的聲音?！白淼沟纳帧爆F(xiàn)象更增加了該地的非現(xiàn)實氣氛，即因土地融化而造成樹木無法直立生長，東倒西歪。

雖然研究人員還不清楚這種現(xiàn)象是如何形成的，也不知道它將變成何樣，但他們希望把這扇“地獄之門”變成一個科學天堂——因為坍塌的鋒面形成了一個清晰的裂口，展示出跨越20萬年的連貫地質層，其中有豐富的化石，這是科學研究的寶貴資源。

閃電升上天空

許多飛行員聲稱自己看到過一種“上升的閃電”，即閃電在風暴云上方延伸，伸向太空而不是大地……長久以來，科學家們不愿相信這種現(xiàn)象，直到1989年7月6日，美國明尼蘇達大學的研究人員在校準即將裝在探空火箭上的相機時意外捕捉到一種新型閃電，才給高層大氣存在放電現(xiàn)象提供了首個證據(jù)。

近30年來，物理學家在海拔20千米～100千米的區(qū)間內發(fā)現(xiàn)了一個意想不到的、形色各異的閃電世界。精靈、地精、光環(huán)、紅氣精、藍焰、巨焰……這些名稱反映了這種太空閃電的巨大規(guī)模和顏色以及人們最初對此是多么震驚。例如，“精靈”表現(xiàn)為擴散的紅色光環(huán)，直徑可超過300千米，在海拔約90千米處出現(xiàn)1毫秒?！凹t色精靈”則是一種在海拔40千米～90千米的區(qū)間內的垂絲狀閃電，大批“紅色精靈”偶爾會聚在一起，形成寬達100千米的組織，足以給飛行員留下深刻印象。

這類閃電的數(shù)量每年以百萬計，引發(fā)它們并不需要美國大平原上的那種特大暴風雨，普通閃電就夠了。其實這些光怪陸離的閃電現(xiàn)象早就存在于空中了，但直到20世紀末人們才發(fā)現(xiàn)它們，這足以證明，天空的某些部分仍是未知之地。

白化病森林

在美國加利福尼亞海岸的幾大紅杉公園，出現(xiàn)了幾百棵樹葉全白的巨杉，它們是酸雨的受害者，還是在進行藝術表演？都不是。其實它們患了白化病。它們的部分樹葉缺乏能進行光合作用的葉綠素，奇怪的是，這些樹不僅存活了下來，而且還長成了參天大樹，有的白葉樹高達30米。

原來，這些白葉樹可以通過植株之間的根系網(wǎng)絡，從沒有缺陷的鄰居處獲得所需的養(yǎng)分，從而得以生長。它們的光合作用缺陷是一種變異，原因可能多種多樣，如細胞分裂、紫外線或土壤中存在有害物質，但是自然選擇的壓力迫使它們用獨特的方式存活了下來。