人工智能大熱之下的挑戰(zhàn)

在剛剛結束的世界移動通信大會上，電信運營商除了在傳統(tǒng)優(yōu)勢領域展示了豐富產品和應用外，其在人工智能（AI）領域的集體發(fā)力也備受矚目。

西班牙電信在展會前夕面向6個國家推出了名為“Aura”的語音助手，并在展會期間重點展示了該產品。通過人工智能技術，Aura可與用戶交互。西班牙電信主席Jose Maria Alvarez－Pallete稱：“一年前，我們說希望人工智能成為用戶與我們之間關系的基礎，現(xiàn)在我們做到了?！币荒昵埃吹絹嗰R遜的語音助手Alexa大賣，西班牙電信曾表示要推出類似產品。西班牙電信特意強調，公司近8年來不遺余力進行的數字化改革讓自身成為了一家智能平臺公司，這為AI的發(fā)展奠定了基礎。

事實上，電信運營商本身擁有海量的用戶數據，但是在挖掘其潛力方面卻落了下風。亞馬遜、谷歌、Facebook通過分析用戶數據售賣產品、服務和在線廣告顯然做得更好。為此，Aura并不會與互聯(lián)網巨頭的同類產品直接競爭。據悉，在阿根廷、巴西和英國，Aura將作為品牌應用來運營；在西班牙，Aura將登錄自家的付費電視平臺；在智利和德國，用戶可以在聊天軟件Messenger上使用Aura。西班牙電信透露，Aura將在2019年與谷歌助手及微軟小娜進行整合。

印度最大的運營商巴帝公司近年來致力于轉型為一家數字化運營商，為此展開了“Project Next（未來計劃）”，將在未來3年中投資200億盧比（約合19.5億元人民幣）。該公司在世界移動通信大會上宣布，將成立數字化創(chuàng)新實驗室，研究人工智能、物聯(lián)網、增強現(xiàn)實、虛擬現(xiàn)實等新技術，這是“未來計劃”的一部分。巴帝表示樂于和初創(chuàng)企業(yè)分享創(chuàng)新成果，并合作開發(fā)解決方案。

事實上，近期在人工智能領域集中發(fā)力的并不僅僅是巴塞羅那展會上的這幾家公司。近幾個月來，多家運營商紛紛公布了各自的人工智能雄心。沃達豐很早就推出了基于人工智能的虛擬助理Hani。去年4月，Orange在其Djingo智能家庭解決方案中加入了基于人工智能的虛擬助理。去年11月，德國電信宣布，針對在澳大利亞地區(qū)推出的數字助理Tinka，提升其語音功能。不久前，韓國SK電訊讓蘋果SiRi開發(fā)者Yoon Kim統(tǒng)領其新成立的人工智能中心。該中心將研發(fā)人工智能技術并全面評估相關商業(yè)應用。截至去年年底，SK電訊推出的語音助理NUGU月用戶數已經超過了210萬，居韓國首位。該公司希望月用戶在今年年底能突破500萬。SK電訊日前還透露，將同娛樂企業(yè)合作，今年晚些時候推出人工智能音樂平臺App。SK電訊稱，屆時會用到人工智能、5G和區(qū)塊鏈等多種技術。該公司在巴展上也展示了全息人工智能應用。此外，西班牙電信目前正在和德國電信、荷蘭KPN和法國Orange聯(lián)手，準備通過人工智能技術在靠數據盈利的領域大展拳腳。

事實上，除了發(fā)布人工智能產品外，運營商近年來也加大了在自身運營環(huán)節(jié)中應用人工智能的力度。西班牙電信此前在數個市場推出了服務運營中心，其背后最顯著的就是人工智能帶來的改變。西班牙電信介紹，傳統(tǒng)的網絡運營中心，是由網管人員進行網絡管理和維護，而服務運營中心則主要靠計算機分析和人工智能實現(xiàn)自動化閉環(huán)維護。AT＆T則正在研究如何利用人工智能技術令無人機檢修基站。SK電訊則利用相關技術分析網絡流量，檢測網絡異常，提升網絡質量。中國香港的電訊盈科在測試可預測網絡容量增長、預判網絡故障的人工智能工具。

在面向用戶層面，運營商希望通過人工智能技術在與用戶的短信和語音互動方面能更加智能、更加快速、更加精準。

在內部運營方面，運營商則希望利用人工智能提升天線布線效率，改善語音通話質量等。比如在營銷方面，運營商可以借助人工智能確保新產品定價合理、推出時間合適，以此保證銷售效果最佳。在網絡維護方面，運營商可以通過人工智能技術預判網絡潛在風險，自主修復網絡故障等。

但不得不承認，盡管運營商非?？春萌斯ぶ悄?，目前看來，成功案例并不多。TM論壇最新的一份調查顯示，電信運營商近期部署人工智能的意愿很強烈，但是并未找到最佳路徑。受訪的電信運營商中，30%表示已經開發(fā)了智能客服機器人，七分之一的運營商已經將客服機器人升級成了更高級的服務助理。但電信運營商對于自身人工智能應用的前景不乏擔憂。66%受訪的電信運營商在阻礙其人工智能產品普及的三大原因中，選擇了“人工智能技術尚不成熟”。其他主要的不利因素還包括缺乏專業(yè)性，尤其是專家的缺乏是運營商人工智能發(fā)展的一大短板。因此有觀點認為，這從某種程度上決定了運營商獨自發(fā)展人工智能的路會充滿挑戰(zhàn)，相比之下與互聯(lián)網巨頭合作似乎更容易行得通。