雄壯的金牛

金牛座是黃道十二星座之一，幾個亮星集中于兩個角和牛頭的位置，形成V字形，又稱金牛座V字。每年11月30日子夜，金牛座經(jīng)過上中天。畢宿五就位于黃道附近，它和獅子座軒轅十四、天蝎座心宿二、南魚座北落師門并稱為黃道上的“四大天王”。

金牛座α，又名畢宿五，是全天第13亮星，是一顆標(biāo)準(zhǔn)的1等星，顏色發(fā)紅。它還有一個很暗的伴星約為11等星，距離我們約65光年，其體積非常大，直徑約為5300萬千米，是太陽直徑的38倍。天狼、北河三、大角都是著名亮星，可是比起畢宿五來就小多了。

金牛β，又叫五車五，視星等為1.65等，是全天第27亮星，這顆星是金牛座與御夫座共同擁有的。

在晴朗的夜晚，我們找到畢宿五，然后往西北看，用肉眼就可以看到形狀像英語字母V的昴星團。有民諺說：“七正，八歪，九偏西，十月七星落雞啼”。農(nóng)歷七月在天空正中，八月偏西南，九月偏西，十月落到地平線附近就雞啼天亮了。例如，2018年12月1日，農(nóng)歷是十月廿四，凌晨，可以在地平線附近找到昴星團，它所在的方向就是正西。昴星團距離我們450光年，半徑達13光年，用大型望遠(yuǎn)鏡觀察，可以發(fā)現(xiàn)昴星團的成員有280多顆星。畢宿五不是畢星團的成員，畢星團距離我們143光年，用肉眼可以看到其中的5、6顆星，實際上它的成員約有300顆。

找到牛角上的金牛座ζ星，往東北望，可看到氣體星云M1，因其外形像螃蟹，故得名蟹狀星云。它源于一次超新星爆炸。

關(guān)于金牛座還有一個美麗的傳說。公主歐羅巴是個美麗的少女，宙斯是統(tǒng)治宇宙萬物的至高無上的主神。宙斯外出時遇到公主，對她一見傾心。悄悄跟在她身后，當(dāng)公主一個人時，宙斯化身為一頭公牛，來到她身邊。公主見牛很溫馴，便騎上牛背，這時牛突然一躍便飛過了大海，公主被嚇哭了。宙斯趕緊變回原形，將自己的身份告知公主并向她求愛。公主接受了宙斯，他們有了三個孩子。為了紀(jì)念這一切，宙斯將公牛的形象升到天空，成為了金牛座。