國(guó)際著名固體物理學(xué)家、德國(guó)馬克斯普朗克協(xié)會(huì)固體物理研究所前所長(zhǎng)卡多納(M.Cardona)曾這樣評(píng)價(jià)黃昆:他好比現(xiàn)代的鳳凰涅槃,從灰燼中飛起又成為世界領(lǐng)頭的固體物理學(xué)家。
從“黃散射”到“黃方程”,從“黃-里斯因子”到“玻恩和黃”,以至“黃-朱模型”,黃昆在固體物理學(xué)發(fā)展史上建樹(shù)了一塊塊豐碑,他的理論哺育了世界上幾代人的成長(zhǎng),他的著作《固體物理學(xué)》《晶格動(dòng)力學(xué)》等,被學(xué)者們像圣經(jīng)一樣擺在書(shū)桌上。
黃昆出生于北京,畢業(yè)于燕京大學(xué)。1945年8月,師從諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者莫特,是黃昆人生之路上的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。莫特對(duì)黃昆學(xué)術(shù)風(fēng)格的形成起了決定性的作用。在兩年的研究生學(xué)習(xí)期間,黃昆先后完成了三篇論文,其中,第一篇論文提出了雜質(zhì)或缺陷引起的漫散射,即后來(lái)所稱的“黃漫散射”。
1947年,黃昆到愛(ài)丁堡大學(xué)玻恩教授處工作,玻恩是量子力學(xué)的創(chuàng)始人,也是晶體原子運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)理論的開(kāi)創(chuàng)者。工作中,玻恩發(fā)現(xiàn)黃昆熟悉這門(mén)學(xué)科,且有深邃見(jiàn)解,便將完成用量子力學(xué)闡述晶格動(dòng)力學(xué)理論的《晶格動(dòng)力學(xué)》專著的重任交給了黃昆。
黃昆在4年時(shí)間內(nèi)不僅以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼撌龊头浅G逦奈锢韴D像對(duì)這個(gè)固體物理學(xué)中最基本的領(lǐng)域進(jìn)行了系統(tǒng)的總結(jié),并作了創(chuàng)造性地發(fā)展和完善。黃昆當(dāng)初寫(xiě)入的內(nèi)容后被一一證實(shí)。由此,奠定了他在固體物理學(xué)領(lǐng)域的權(quán)威地位。玻恩表示:“書(shū)稿內(nèi)容現(xiàn)在已經(jīng)完全超越了我的理論?!?/p>
這部書(shū)問(wèn)世后,多次再版并一再重印,且被譯成多國(guó)文字。幾十年來(lái),這本書(shū)一直作為晶格振動(dòng)及其相關(guān)效應(yīng)如拉曼散射、瑞利散射、紅外光譜、比熱和彈性等理論的經(jīng)典著作,成了幾代科學(xué)家的入門(mén)指導(dǎo)書(shū)和必備參考書(shū),并有國(guó)外專家稱“我把黃昆的書(shū)像圣經(jīng)一樣放在我的書(shū)桌上”。
1951年黃昆回國(guó),正值祖國(guó)百?gòu)U待興,急需培養(yǎng)大批物理學(xué)人才,作為一名享譽(yù)世界的青年科學(xué)家,黃昆決定暫時(shí)中斷已從事多年的研究項(xiàng)目,應(yīng)邀到北京大學(xué)任物理學(xué)教授,全身心投入到教學(xué)工作中去,開(kāi)始了自己長(zhǎng)達(dá)26年的教壇生涯。
在北大任教期間,黃昆參與創(chuàng)建了中國(guó)第一個(gè)半導(dǎo)體物理專業(yè),為中國(guó)信息產(chǎn)業(yè)培養(yǎng)了第一批人才,比如活躍在固體物理學(xué)科研和教學(xué)崗位上的甘子釗、秦國(guó)剛、夏建白等好幾位都當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院院士。在任教期間,他還主持本科生教學(xué)體系的創(chuàng)建工作,并著有《固體物理學(xué)》以及與謝希德教授合著的《半導(dǎo)體物理學(xué)》。這兩部著作都以講解透徹、精辟著稱,一直是我國(guó)理工專業(yè)學(xué)生和科研人員必讀的著作。
1977年,鄧小平同志親自點(diǎn)名讓黃昆任中國(guó)科學(xué)院半導(dǎo)體研究所所長(zhǎng),開(kāi)啟了他研究生涯中的第二個(gè)“黃金時(shí)代”。
在黃昆的主持下,針對(duì)國(guó)際上在多聲子無(wú)輻射躍遷理論中出現(xiàn)的疑難問(wèn)題重新開(kāi)展了研究,“黃-朱模型”就是那個(gè)時(shí)期的代表性成果。半導(dǎo)體所建成了我國(guó)半導(dǎo)體超晶格國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室,開(kāi)創(chuàng)了我國(guó)在材料科學(xué)和固體物理學(xué)中嶄新領(lǐng)域的研究工作,這一新興領(lǐng)域目前已經(jīng)在世界上占據(jù)一席之地。
黃昆于2005年7月6日在北京病逝,享年86歲。“渡重洋迎朝暉心系祖國(guó)傲視功名富貴如草芥,攀高峰歷磨難志興華夏欣聞徒子徒孫盡棟梁。”這是北京大學(xué)物理系師生送給黃昆先生的挽聯(lián)。簡(jiǎn)單的兩句話,是對(duì)黃昆一生的縮影。