三百年來第一人

宋夢寒

他是“海派四杰”之一、“四任”中的佼佼者；徐悲鴻說他是仇十洲之后，三百年來第一人，并為他作了評傳；王雪濤說在用色上“近百年來沒有一個(gè)及得過他”；英國《畫家》雜志認(rèn)為他的藝術(shù)造詣“與西方的凡·高相當(dāng)，為19世紀(jì)中最具有創(chuàng)造性的宗師”。他的藝術(shù)創(chuàng)作對于今天的中國美術(shù)，依然有啟迪與示范的作用……他叫任頤，字伯年，別號山陰道上行者、壽道士等，生于清道光十九年（1839年），浙江山陰航塢山人。

在歷史發(fā)展的過程中，必然結(jié)果往往會附帶一些偶然結(jié)果。比如第一次鴉片戰(zhàn)爭，原本是西方世界的開放發(fā)展與中國的保守落后之間必然的沖突和碰撞，但隨著列強(qiáng)打開中國的大門，中國近現(xiàn)代史的帷幕也徐徐拉開。彼時(shí)的上海，既是殖民者從政治、經(jīng)濟(jì)和文化等各方面滲入中國的橋頭堡，也是中西文化交匯、交融的地方。

經(jīng)濟(jì)繁榮直接帶動了市場對藝術(shù)品的需求，在商賈與士紳之間的往來應(yīng)酬中，饋贈書畫不僅是時(shí)尚，也是身份和品位的象征。于是各路畫家與文人云集上海，在維新思想與外來文化的影響下，對傳統(tǒng)技法進(jìn)行大膽革新，創(chuàng)立了融匯中西、又具有世俗化和平民化特點(diǎn)的文人畫派——海上畫派。任伯年恰好生在這個(gè)充滿了機(jī)遇的時(shí)代，上海開放多元的文化藝術(shù)環(huán)境，為他提供了創(chuàng)造輝煌的平臺。

任伯年的父親是民間畫像師，大伯父任熊、二伯父任薰都是赫赫有名的畫家，他從小就表現(xiàn)出極高的繪畫天分。年幼時(shí)家中來了訪客，他能在客人走了之后默畫出客人的模樣，父親看了就知道是誰來過。

任伯年十五六歲時(shí)，聽說大伯父任熊的作品在上海賣得好，就精心畫了幾個(gè)扇面，題上了任熊的名字在上海沿街售賣，沒想到生意居然很好。但他沒想到有一天會被任熊撞見，更沒想到任熊不但沒有責(zé)怪他，反而很欣賞他的藝術(shù)天分，還與兄弟任薰一起收他做了弟子。任伯年自此技藝精進(jìn)，并很快超越了兩位長輩，成為“海上畫派”的領(lǐng)軍人物，與吳昌碩、虛谷和蒲華并稱“海派四杰”；與兩位伯父和堂弟任預(yù)（任熊的兒子）合稱“四任”，而且是其中成就最高的一位。

任伯年博采眾家之長，從宋人繪畫到民間版畫，他都能融會貫通。明清畫家的創(chuàng)新變革、西洋藝術(shù)的別具一格，他也能恰到好處地借鑒吸收。他原本就重視寫生，后來又學(xué)會了用鉛筆畫速寫，把素描和速寫與傳統(tǒng)寫意結(jié)合在一起，打破了傳統(tǒng)中國畫平面化的造型模式。在用色上他融合了惲壽平（明末清初畫家）的沒骨法與西洋水彩畫的技巧，勾勒與潑彩、點(diǎn)粉互用，色彩明麗而雅致。

廣采博取成就了任伯年獨(dú)特的畫風(fēng)，他的花鳥畫構(gòu)圖新巧，用筆用色細(xì)膩富麗又恣肆放逸，開創(chuàng)了花鳥畫的新局面。他的人物畫形神兼?zhèn)?，簡約生動，細(xì)膩中又逸筆草草。他為當(dāng)時(shí)許多畫家都畫過肖像，無不造型準(zhǔn)確、個(gè)性鮮明，畫的最多的是他的摯友吳昌碩。

《蕉陰納涼圖》就是他為吳昌碩畫的肖像畫，是他藝術(shù)成熟期的作品。畫中的吳昌碩悠閑地坐在竹榻上，袒胸露腹，胖胖的身體微微傾斜，左臂支在一堆古書上，手里拿著一把芭蕉扇，左腿架在右腿膝蓋上，目光平視前方，一副“安得解脫大自在，放浪形骸了無礙”的悠然模樣。這幅畫中，任伯年已經(jīng)改變了早年畫人物時(shí)強(qiáng)化“釘頭鼠尾描”（傳統(tǒng)線描樣式，線的一端像釘子頭，另一端漸細(xì)如鼠尾）的筆法，人物描寫更具簡逸明快的寫意性。中國筆墨與西洋寫實(shí)技法相融合，并沒有妨礙任伯年文人品性的抒發(fā)，相反，純熟的寫實(shí)技巧與厚重的傳統(tǒng)文化底蘊(yùn)，使他在表現(xiàn)意境上更加自如，展示出極具時(shí)代特征的審美品格。

與花鳥畫一樣，任伯年也開創(chuàng)了中國傳統(tǒng)人物畫從古代向現(xiàn)代轉(zhuǎn)變的道路，他不僅是“海派人物畫”的先驅(qū)，也是現(xiàn)代中國人物畫的啟蒙者。

盡管任伯年在藝術(shù)上是一位勇敢的開拓者，但在現(xiàn)實(shí)中，他只有一個(gè)普通人的生活夢想。他努力賺錢只是為了能在家鄉(xiāng)買房置地，可惜所托非人，他辛苦攢下的幾萬大洋被嗜賭的表弟揮霍一空。得知消息的任伯年受不了這樣的打擊，加上吸食鴉片導(dǎo)致他患上肺病，就這樣含恨離開了人世，終年56歲。