懷念轉(zhuǎn)子

孫博

你，沒開過轉(zhuǎn)子，應(yīng)該聽過轉(zhuǎn)子，沒聽過轉(zhuǎn)子，可能看過《頭文字D》知道高橋兄弟開的都是馬自達(dá)RX7。文章開篇，我們先來沉痛悼念一位剛剛?cè)ナ赖膫ゴ蠊こ處?，他就是號稱馬自達(dá)轉(zhuǎn)子引擎之父的山本健一先生。接下來，我們再一起回顧轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)的前世今生，聊聊這個帶有傳奇色彩又頗具爭議的另類技術(shù)。

轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)由德國人菲加士·汪克爾（Felix Wankel）發(fā)明，所以轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)又叫Wankel Engine。

1927年菲加士·汪克爾就已經(jīng)解決了轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)相關(guān)的核心問題，但是經(jīng)歷重重困難最終在與德國NSU公司（后來被大眾收購與新汽車聯(lián)盟Auto Union公司合并成為了現(xiàn)在的Audi 奧迪）合作后，1957年2月1日才成功研制出第一臺轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)原型機(jī)，其代號為DKM 54，擁有兩個轉(zhuǎn)子，輸出功率為16千瓦/21匹馬力。1964年NSU與雪鐵龍合作在法蘭克福車展上推出了世界上第一輛轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)轎車——NSU Spider 又叫 NSU Wankel Spider。

NSU Spider搭載了一顆單轉(zhuǎn)子498cc轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)，5500轉(zhuǎn)可以輸出37千瓦/50匹馬力，配備4速變速器。后來由于轉(zhuǎn)子頂點(diǎn)密封材料的不可靠造成發(fā)動機(jī)磨損過快，從而轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)被消費(fèi)者打上了“不可靠”的負(fù)面標(biāo)簽，1967年停產(chǎn)。緊接著NSU又推出了搭載雙子發(fā)動機(jī)且更豪華的NSU Ro 80。

NSU Ro 80 搭載一臺雙轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)，排量995cc可輸出85千瓦/113匹馬力，可是最終還是因?yàn)榘l(fā)動機(jī)的可靠性問題，在1969年NSU Ro 80也停產(chǎn)了。NSU也因?yàn)檗D(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)付出了高昂的代價，財(cái)政出現(xiàn)嚴(yán)重問題，1969年被大眾收購與新汽車聯(lián)盟合并成為當(dāng)今的奧迪，與此同時轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)技術(shù)也被棄而不用。

這時一位來自日本的工程師站出來扛起了德國人放棄的“轉(zhuǎn)子旗幟”，他就是山本健一。

1922年9月16日，他出生在日本熊本縣，1944年從東京帝國大學(xué)（現(xiàn)東京大學(xué)）機(jī)械工程系畢業(yè)，1946年加入東洋工業(yè)株式會社（馬自達(dá)汽車公司的前身，同時擁有馬自達(dá)品牌）。1984年東洋工業(yè)株式會社正式更名為馬自達(dá)株式會社，他出任總裁，1987年辭去總裁職務(wù)擔(dān)任董事會主席，1992年辭去董事會主席，擔(dān)任高級顧問，1998年擔(dān)任榮譽(yù)顧問。馬自達(dá)的第一款轎車就出自他的設(shè)計(jì)——Mazda 360 Coupe（1960年推出）。

早在NSU與雪鐵龍合作推出第一輛轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)轎車NSU Spider之前，馬自達(dá)就開始關(guān)注轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)的技術(shù)，1962年12月山本健一被公司委派前去NSU學(xué)習(xí)轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)技術(shù)，1963年4月馬自達(dá)成立轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)研究部，他被任命為董事，同年第一輛搭載馬自達(dá)轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)的原型車Cosmo誕生，1964年馬自達(dá)將其帶到了東京車展上。并且，馬自達(dá)成為了世界上第一個成功完成轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)不間斷連續(xù)高速旋轉(zhuǎn)工作300小時測試的品牌。

1967年5月第一輛馬自達(dá)轉(zhuǎn)子發(fā)動機(jī)量產(chǎn)運(yùn)動轎車Cosmo駛下生產(chǎn)線，翻開了馬自達(dá)“轉(zhuǎn)子不死”的歷史篇章。