《儒林外史》中士人道德探析

屈俊

摘要：《儒林外史》通過士風的變異描述了士人背德違道的現(xiàn)實狀況，并用辛辣的弊端對士人道德的墮落進行了批判性的描寫，展現(xiàn)了士林群體的道德淪喪與人性泯滅，從而引人深思，發(fā)人深醒。

關(guān)鍵詞：儒林外史；士人；道德

在中國傳統(tǒng)的封建社會中，道德觀念在人們心中占據(jù)著十分重要的位置。而以“仁義禮智信”為核心的儒家倫理道德更一直主宰著中國古代封建社會。但隨著封建社會逐漸走向末路，儒家思想已不再具有之前那恐怖的控制力，“異端邪說”層出不窮，士林群體墮落不堪。遂出現(xiàn)了《儒林外史》這部古代諷刺巨著，吳敬梓通過對一系列道德敗壞的士林形象的刻畫，向我們展現(xiàn)了明清之際士林群體的道德坍塌，描繪了一副生動的士林群像圖。

一、仁義的背離

儒家主張“仁者愛人”，而《儒林外史》中忘恩負義、寡廉鮮恥之徒比比皆是。如眾所周知的嚴貢生，他橫行霸道，魚肉鄉(xiāng)里，卑鄙無恥。書中寫道他暗中扣住了王小二的豬，非但不給。當王小二來討要時，他還拿著“拿拴門的閂，趕面的杖”打折了王小二的腿；他渡江過河，為了不給船錢，故意用幾片云片糕設(shè)下圈套，裝模作樣地說船艄公吃的是他名貴的藥物，價值連城，并佯裝發(fā)怒要把船工送到衙門問罪。船工為了息事寧人，忍氣吞聲地賠償了“藥”錢；他明明沒有借給黃夢統(tǒng)錢，卻硬生生地要人家還利息，最后強盜似地把黃夢統(tǒng)的“驢和米同稍袋都叫人短了家去”；他明明預(yù)謀霸占兄弟嚴監(jiān)生的財產(chǎn)，明知弟媳趙氏已經(jīng)扶正，卻信口雌黃地否認此事，并把趙氏趕出了正房，騰出來給自己的兒子作了婚房。作者通過以上種種情節(jié)的描繪，將嚴貢生丑陋的嘴臉展現(xiàn)在了讀者面前，表達了作者強烈的諷刺意圖，揭露了罪惡的社會根源。

《儒林外史》中背信棄義之徒更是數(shù)不勝數(shù)。王德、王仁兄弟二人便是其中的“杰出”代表。兩人每天讀的是圣賢之書，嘴里喊的是“我們念書的人，全在綱常上做工夫”。但行的卻是傷天害理之事，干的是無情無意的勾當。在他們眼里，骨肉親情也能成為交易的籌碼。他們的妹妹是嚴監(jiān)生的正室，在她病重的時候，嚴監(jiān)生通過錢財收買了王德和王仁，欲通過其二人促成嚴監(jiān)生的側(cè)室趙氏的扶正。而王德和王仁也沒有辜負嚴監(jiān)生的期望，使盡各種手段如愿將王氏勸服，王氏也由此病情不斷加重，一命嗚呼。而對自己親妹妹的死亡，王德和王仁并無絲毫的悲痛與內(nèi)疚，真可謂冷血至極。

二、禮、智、信的缺失

中國自古就是禮儀之邦，對“禮”的崇尚滲透到了我們?nèi)粘Ｉ钪械拿總€角落，而禮中的孝道更是被視為百善之首。不僅在民間，歷朝歷代的統(tǒng)治者也將孝道擺到了極其崇高的地位，成為重要的統(tǒng)治工具。即便如此，在《儒林外史》中依然出現(xiàn)了范進、荀玖等不孝之徒。范進中舉后，其母喜極而亡。就在丁憂守孝期間，他卻隨著張鄉(xiāng)紳去湯知縣那里溜須拍馬，大排筵宴。根據(jù)明代《職制律》規(guī)定：“喪制未終，釋服從吉，若忘哀作樂，徒三年?！倍麉s大魚大肉，尋歡作樂，對自己的亡母沒有絲毫的敬意可言，不孝之至。與此相同的還有荀玖，他為了自己的政治前途，竟然在別人的教唆之下，將自己母親去世的消息藏匿不報。由此可見，在明朝后期，儒家之“禮”已經(jīng)形同虛設(shè)，完全失去了它對士人倫理道德的約束力。

所謂“智”，清代學者劉寶楠解釋道：“智者知也，或於事，見微知著”。[1]由此可知，“智”其實是一種發(fā)現(xiàn)事物本質(zhì)，明辨是非的能力。而吳敬梓筆下的“失智”之士，丑態(tài)畢露，令人可笑、可悲。如沉迷于科舉的周進、范進二人，他們雖飽讀詩書，卻深受八股、科舉之毒害，可謂愚不可耐。而當高中的喜訊傳來之后，他們幾乎陷入了癲狂的狀態(tài)而不能自拔，幾乎命喪于此。書中寫到周進看到省城貢院，觸景傷情，不多久“便撞死在地上”，眾人慌忙將其搶救過來，但當他再次看到號板時，“又是一頭撞將去，這回不死了，放聲大哭起來?！蘖艘魂嚕质且魂?，直哭到口里吐出鮮血來?！盵2]而相比周進的哭鬧，范進在中舉之后的表現(xiàn)更加可笑，當他確認自己中舉之后，自己把兩手拍了一下，笑了一聲道：“噫！好了！我中了！”說著，往后一跤跌倒，牙關(guān)咬緊，不醒人事。

“信者誠也”，誠實是“信”最為重要的內(nèi)在本質(zhì)。而《儒林外史》中則為我們展現(xiàn)了眾多的背信虛偽之人，他們毫無信譽可言。如杜慎卿雖然表明自己不喜女色，但卻私下納了江南名伶為妾；牛浦郎冒充他人到處招搖撞騙，無恥之極；蘧公孫私下將自己的名字附在高啟文集上，以此來提升自己的社會地位，欺世盜名、無所不作。信譽在他們面前可謂一文不值，視之如草芥，棄之如敝屐。

參考文獻：

[1]（清）劉寶楠.論語正義[M].北京：中華書局，1990.

[2]（清）吳敬梓著.李漢秋輯校，儒林外史匯校匯評[M].上海：上海古籍出版社，2010.

（作者單位：哈爾濱師范大學文學院）