縱火者，鳥(niǎo)

■文/ 楊杰 插畫(huà)/ 曲徑

澳大利亞茂密的叢林又著火了，“嫌犯”至今逍遙法外。

案發(fā)當(dāng)日，資深消防員迪克·尤森剛剛控制了一處著火點(diǎn)。那是在20世紀(jì)80年代，澳大利亞北部卡卡杜國(guó)家公園附近的一座礦山，荒無(wú)人煙。正當(dāng)尤森清空火場(chǎng)，讓火勢(shì)不再蔓延時(shí)，噼里啪啦燃燒聲從另一個(gè)方向傳來(lái)。

20米外的天空，一只嘯栗鳶飛過(guò)，翼展寬大、姿態(tài)散漫，爪子里攥著一根冒煙的樹(shù)枝。只見(jiàn)它瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，徐徐丟下樹(shù)枝，轉(zhuǎn)身飛走，制造了一個(gè)新的起火點(diǎn)。那天，這只猛禽放了7次火，尤森手忙腳亂，跟火苗賽跑。

最新一期美國(guó)《人種生物學(xué)期刊》中，研究人員花了6年時(shí)間，收集目擊報(bào)告證明，澳大利亞有幾種猛禽是天生的“縱火犯”，黑鳶、褐隼等鳥(niǎo)類(lèi)是使澳洲北部野火擴(kuò)散的“兇手”。

當(dāng)?shù)赝林?萬(wàn)年前就已經(jīng)了解這些猛禽的習(xí)性，將它們稱(chēng)為“火鷹”。

案件頻發(fā)，為破案提供線索的消防員、牧民、研究者和原住民見(jiàn)證了至少20次這類(lèi)行為。新“證人”是澳大利亞的鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家鮑勃·戈斯福德，他讀了一本名為《原住民》的書(shū)后，開(kāi)始鉆研“火鷹”。

書(shū)中寫(xiě)道：“我看到一只鷹叼起一根引燃的棍子，投向半英里之外的干草，然后和同伴一起等待焦急、受驚的嚙齒動(dòng)物和爬行動(dòng)物瘋狂外逃。這片草原已經(jīng)被燒毀，其他地方同樣的故事仍在上演?！?/p>

這是“火鷹”的一次戶外“燒烤”之旅，放火熏出小動(dòng)物，再把它們吞進(jìn)肚子。那些沒(méi)跑出來(lái)的，“火鷹”干脆直接吃熟的。有時(shí)它們單干，有時(shí)是團(tuán)伙作案。澳大利亞189萬(wàn)平方公里的草原，每年都有18%被火燒過(guò)，經(jīng)濟(jì)損失超過(guò)90億澳元，不知道其中有多少是為滿足“火鷹”口腹之欲而埋單。

看到這條新聞的網(wǎng)友驚了，取火不再是人獸的區(qū)別了?。咳祟?lèi)的自信心備受打擊。

有研究者提出，“火鷹”估計(jì)是被火嚇著了，想抓獵物卻錯(cuò)手抓了根著火的木頭，一瞅拿錯(cuò)了，趕忙丟掉，意外引起了火災(zāi)。

但研究者鮑勃·戈斯福德堅(jiān)信，這絕對(duì)是蓄意縱火。原住民看到，“嫌犯”常常在高處盤(pán)旋許久，尋找合適的下手機(jī)會(huì)，用爪子或喙撿起燃燒的樹(shù)枝，再飛去別處放火，而且在火遇到溪流等天然阻隔時(shí)，“火鷹”就成了幫兇，延續(xù)火種，引它渡江，添油加醋，助其蔓延。

后來(lái)，原住民還發(fā)現(xiàn)，“火鷹”不單會(huì)拿已經(jīng)燃著的樹(shù)枝，也會(huì)自制“火種”。它們把完好的樹(shù)枝丟進(jìn)火里，待它燒著再伺機(jī)撿走。膽大的還從人類(lèi)的鍋下偷火，一個(gè)受訪原住民憤憤地說(shuō)：“當(dāng)你生火時(shí)，‘火鷹’就不知從哪冒出來(lái)了！”

好大的膽子，顛覆了只有人類(lèi)會(huì)玩火的特權(quán)。遠(yuǎn)古人類(lèi)在舊石器時(shí)代就發(fā)現(xiàn)和使用火，火的應(yīng)用，照亮了人類(lèi)文明發(fā)展史。人工取火發(fā)明以后，原始人掌握了一種強(qiáng)大的自然力，促進(jìn)了人類(lèi)社會(huì)發(fā)展，最終把人與動(dòng)物分開(kāi)。

希臘神話早就給出了某種暗示，普羅米修斯設(shè)法竊走了天火，偷偷把它帶給人類(lèi)，火使人成為萬(wàn)物之靈。宙斯對(duì)他的行為大發(fā)雷霆，令其他山神把普羅米修斯鎖在高加索山脈的一塊巖石上。是誰(shuí)每天來(lái)啄食他的肝臟，使他痛苦持續(xù)3萬(wàn)年？是鳥(niǎo)啊。