中國稀土的唯一出路
—— 創(chuàng)新 開發(fā) 應(yīng)用

文/ 洪廣言

稀土元素具有特殊的“光、電、磁”等性能，使其成為新材料的寶庫。并已在眾多功能材料中獲得重要應(yīng)用，也不斷派生新的高科技產(chǎn)業(yè)。由于稀土的重要性集中體現(xiàn)于其在高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)和國防軍工中，美國和日本都把稀土等35種元素列為戰(zhàn)略元素，世界各國都很重視，尤其對稀土開發(fā)、應(yīng)用均很敏感。

我國稀土事業(yè)歷來受到黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的高度重視，經(jīng)過廣大科技人員幾十年的奮斗，生產(chǎn)水平和產(chǎn)品質(zhì)量發(fā)生了質(zhì)的飛躍。稀土產(chǎn)業(yè)已成為迅速崛起的一項(xiàng)新興產(chǎn)業(yè)。依托得天獨(dú)厚的稀土資源，我國已成為世界最大的稀土生產(chǎn)國、消費(fèi)國和商品出口國。稀土產(chǎn)業(yè)已成為我國重要的戰(zhàn)略核心產(chǎn)業(yè)之一，也是我國為數(shù)不多的在國際上具有重要地位和較大影響力的產(chǎn)業(yè)之一。

我國稀土不僅已廣泛應(yīng)用于冶金、機(jī)械、石油、化工、玻璃、陶瓷、紡織、皮革、農(nóng)牧養(yǎng)殖等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，也已應(yīng)用于高技術(shù)新材料等眾多領(lǐng)域。稀土已成為發(fā)展電子信息產(chǎn)業(yè)，開發(fā)新能源和國防尖端技術(shù)等方面所不可缺少的新材料，如稀土永磁材料、激光材料、儲氫蓄能材料、熒光發(fā)光材料、催化劑材料、超導(dǎo)材料等等。無論是在傳統(tǒng)領(lǐng)域還是在高新技術(shù)領(lǐng)域，都不斷取得重大技術(shù)突破，不僅帶動(dòng)了相關(guān)產(chǎn)業(yè)的升級，而且還極大地刺激了新產(chǎn)業(yè)的出現(xiàn)，并使我國在新材料和高技術(shù)領(lǐng)域縮小了與發(fā)達(dá)國家之間的差距，取得了良好的效益。

必須清醒地認(rèn)識到，我國雖已成為稀土大國，但還不是稀土強(qiáng)國。在稀土高技術(shù)和新材料領(lǐng)域重大突破性成果中幾乎沒有我國的專利或知識產(chǎn)權(quán)；在高技術(shù)應(yīng)用的新材料至今大部分處于仿制階段，即使已有的材料也尚未完全掌握其規(guī)模生產(chǎn)的全部技術(shù)；由于缺乏核心技術(shù)，已建成的少數(shù)稀土新材料產(chǎn)業(yè)，因受到國外專利的限制而難于發(fā)展；在高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)應(yīng)用方面創(chuàng)新的成果很少，即使出現(xiàn)一些創(chuàng)新的成果，也難以形成規(guī)模生產(chǎn)；一些稀土高技術(shù)關(guān)鍵產(chǎn)品尚需進(jìn)口；由于國內(nèi)稀土產(chǎn)業(yè)粗放發(fā)展的積弊，導(dǎo)致我國稀土深加工和應(yīng)用環(huán)節(jié)與國際先進(jìn)水平存在很大差距，同時(shí)，在稀土深加工行業(yè)中頻現(xiàn)惡性競爭現(xiàn)象，這與一個(gè)稀土大國極不相稱。

稀土是不可再生的重要戰(zhàn)略資源，資源的價(jià)值在于應(yīng)用。在我國稀土分離技術(shù)上已處于國際領(lǐng)先水平的前提下，如何拓寬應(yīng)用領(lǐng)域創(chuàng)造更大價(jià)值是稀土資源利用的首要問題。

建國以來，黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人對于稀土開發(fā)應(yīng)用十分支持和關(guān)心，早在包頭礦開采初期國家就十分關(guān)心稀土應(yīng)用問題，在1963年和1965年召開的稀土工作會議上，均提出加強(qiáng)稀土資源綜合應(yīng)用的問題。1975年在北京正式成立由各部委、科學(xué)院等參加的“全國稀土推廣應(yīng)用領(lǐng)導(dǎo)小組”，并設(shè)立了相應(yīng)的辦公室，也提出了“稀土科研生產(chǎn)和應(yīng)用十年發(fā)展規(guī)劃”。 然后1977年舉辦了“全國稀土推廣應(yīng)用展覽”，普及了稀土科技知識，推動(dòng)了稀土生產(chǎn)和應(yīng)用的發(fā)展。1979年末中國稀土學(xué)會成立，并逐漸建立各種與應(yīng)用相關(guān)的分會和協(xié)作網(wǎng)，如稀土農(nóng)用、永磁、儲氫 、發(fā)光等協(xié)作網(wǎng)，以促進(jìn)稀土應(yīng)用的發(fā)展。1980年方毅同志在包頭會議上指出：“因?yàn)橄⊥潦切聳|西，加上過去分離提取比較難，價(jià)格很貴，所以用得少。但是隨著技術(shù)的進(jìn)步，人類對稀土的性質(zhì)和作用認(rèn)識越來越深刻，那么它的應(yīng)用方面就會逐步打開……我認(rèn)為，稀土的利用絕不僅是我們這一代人的事，我們的子孫還得干下去，還得研究下去”。1985年9月在北京召開第五次全國稀土推廣應(yīng)用會議，提出要加強(qiáng)稀土推廣應(yīng)用工作。1991年全國稀土展覽會在北京召開，這次展覽是繼1986年后國務(wù)院稀土領(lǐng)導(dǎo)小組主辦的又一次全國性大型稀土展覽，展覽分為12個(gè)專業(yè)領(lǐng)域，反映我國多年來稀土資源發(fā)展、生產(chǎn)、應(yīng)用和科研各方面取得的最新成就，稀土進(jìn)入各個(gè)應(yīng)用領(lǐng)域，稀土新產(chǎn)品琳瑯滿目，呈現(xiàn)欣欣向榮的局面。1999年中央又指示“搞好稀土開發(fā)應(yīng)用，把資源優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢”。

為了避免分散、形成合力國家進(jìn)行稀土行業(yè)的整合，組建大型若干稀土集團(tuán)，希望組建大型稀土企業(yè)集團(tuán)開發(fā)新技術(shù)淘汰落后產(chǎn)能、打擊稀土違法違規(guī)行為，進(jìn)而推動(dòng)稀土應(yīng)用的創(chuàng)新，以促進(jìn)稀土深加工及應(yīng)用產(chǎn)業(yè)發(fā)展。然而，在整合的過程中出現(xiàn)一些不協(xié)調(diào)的聲音，如各大集團(tuán)相互競爭、自成系統(tǒng)、缺乏國家整體意識，各自爭奪、兼并，不惜哄抬價(jià)格，導(dǎo)致稀土價(jià)格 “一日三漲”，出現(xiàn)表面“繁榮”的景象；在整個(gè)過程中形式主義泛濫，對收購企業(yè)進(jìn)行裝修、綠化，而無實(shí)質(zhì)上的改變，更無技術(shù)上的升級改造。更嚴(yán)重的是在此期間由于稀土價(jià)格盲目上漲，摧毀了一些稀土應(yīng)用的工作，使有些稀土應(yīng)用項(xiàng)目無法進(jìn)行下去，導(dǎo)致一批應(yīng)用稀土產(chǎn)業(yè)改用非稀土，嚴(yán)重地破壞阻礙國內(nèi)稀土應(yīng)用的發(fā)展。使我國稀土再一次陷入低谷，給我國稀土產(chǎn)業(yè)的開發(fā)應(yīng)用帶來難以彌補(bǔ)的創(chuàng)傷。

我國稀土藏量和產(chǎn)量均占世界首位，而由于生產(chǎn)量大而產(chǎn)品過剩，如何解決產(chǎn)品過剩的問題存在著兩種不同的方式，其一是采用收藏的方法，將一些稀土產(chǎn)品儲存起來，如在礦山將稀土初產(chǎn)品掩埋，這樣日積月累可能成為更大的負(fù)擔(dān)；其二是大力開發(fā)稀土應(yīng)用，將所過剩的稀土用到各個(gè)領(lǐng)域，特別是開發(fā)具有高附加值的新產(chǎn)品，這是一種積極的方法。

一個(gè)行業(yè)要維持增長和發(fā)展務(wù)必要?jiǎng)?chuàng)新?？萍紕?chuàng)新對發(fā)展稀土產(chǎn)業(yè)至關(guān)重要。我國雖然是稀土大國，但還不是稀土強(qiáng)國，無論在裝備水平、產(chǎn)品質(zhì)量和品種方面，還是在專利擁有量、高附加值產(chǎn)品及其在高新技術(shù)領(lǐng)域應(yīng)用等方面與國外尚有差距。我國稀土行業(yè)的整體經(jīng)濟(jì)效益還很低，其重要原因是技術(shù)創(chuàng)新意識不夠強(qiáng)，創(chuàng)新力度不大，沒有真正把技術(shù)創(chuàng)新看成發(fā)展稀土產(chǎn)業(yè)的原動(dòng)力。大力發(fā)展具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的稀土高技術(shù)新材料及其應(yīng)用產(chǎn)品是我國稀土發(fā)展的必由之路。

稀土產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新可分兩個(gè)層面，其一是對現(xiàn)有的產(chǎn)品和生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)行升級改造，做出創(chuàng)造新的結(jié)果；其二是開發(fā)有原創(chuàng)性的新成果，做到國內(nèi)外首創(chuàng)，大力拓展稀土在高新技術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用。

沒有應(yīng)用的開發(fā)，就沒有稀土工業(yè)的發(fā)展，稀土應(yīng)用領(lǐng)域很廣，必須突出重點(diǎn)、拓展思路，依靠科技創(chuàng)新，發(fā)展我國稀土產(chǎn)業(yè)。為此，國家的指導(dǎo)方針要以應(yīng)用開發(fā)為重點(diǎn)，應(yīng)該支持具有明確應(yīng)用目標(biāo)的開發(fā)項(xiàng)目。在國家的政策層面上應(yīng)鼓勵(lì)應(yīng)用開發(fā)，并給予稀土推廣應(yīng)用單位或企業(yè)一定的優(yōu)惠政策，讓他們能無后顧之憂。特別是要鼓勵(lì)民營企業(yè)發(fā)展稀土應(yīng)用開發(fā)，并給予適當(dāng)?shù)膬?yōu)惠。

稀土科學(xué)研究雖已有相當(dāng)大的投入，但與實(shí)際應(yīng)用有相當(dāng)大的差距，高端應(yīng)用研發(fā)滯后，稀土科技和產(chǎn)業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略缺乏認(rèn)真的、科學(xué)的、長遠(yuǎn)的分析研究，應(yīng)開展具有針對性、目標(biāo)明確并可能核查的有明確背景的研究項(xiàng)目，而不是追求影響因子高，而無實(shí)際應(yīng)用價(jià)值，為國外的工作補(bǔ)充數(shù)據(jù)的論文。

在稀土應(yīng)用中不僅要考慮量大面廣的應(yīng)用，也應(yīng)加強(qiáng)對用量雖少技術(shù)含量高附加值高的新材料的應(yīng)用，要妥善處理量大面廣和量小高新技術(shù)應(yīng)用之間的辯證關(guān)系。不但要注意傳統(tǒng)領(lǐng)域的應(yīng)用，也要發(fā)展高新技術(shù)應(yīng)用。通常傳統(tǒng)應(yīng)用稀土用量較大，而高新技術(shù)應(yīng)用稀土用量較小，但對稀土產(chǎn)品有一定的特殊要求。

稀土是工業(yè)的維生素，在眾多的材料中都會起到特異的效果。稀土元素既是一種產(chǎn)品，也是一種原料，它的可用面非常廣，可以延伸到各個(gè)領(lǐng)域，因此，發(fā)展稀土工業(yè)不能僅停留在分離提取上，而要注意到下游產(chǎn)品，形成一直到終端的產(chǎn)業(yè)鏈。稀土新材料生產(chǎn)廠重視材料的應(yīng)用發(fā)展，要投入資金主動(dòng)與器件廠和終端產(chǎn)品廠合作，共同研究開發(fā)新器件和稀土應(yīng)用制品，形成稀土產(chǎn)業(yè)鏈，促進(jìn)材料的推廣應(yīng)用和產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程。

促進(jìn)稀土產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展，要通過下游應(yīng)用，拓寬應(yīng)用領(lǐng)域和渠道，大力發(fā)展稀土深加工產(chǎn)業(yè)。建立產(chǎn)學(xué)研一條龍，建立重大項(xiàng)目或重大產(chǎn)品的聯(lián)盟，其包括原材料制造與推廣應(yīng)用的一條龍，建立相關(guān)的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，促進(jìn)產(chǎn)品的深入發(fā)展。

打破稀土供過于求的局面的辦法是在控制稀土生產(chǎn)的同時(shí)擴(kuò)大稀土應(yīng)用面。我國稀土發(fā)展內(nèi)需是根本，推廣應(yīng)用是動(dòng)力。稀土消費(fèi)面要立足于國內(nèi)市場，開拓市場、推廣應(yīng)用、擴(kuò)大內(nèi)需是稀土產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展的重要途徑。稀土價(jià)格“跌跌不休”，主要是因?yàn)槭袌龉┬枋Ш狻Ｐ枨笈c產(chǎn)能的矛盾不僅加劇了稀土市場疲軟，一定程度上也造成了資源的嚴(yán)重浪費(fèi)；與此同時(shí)，稀土價(jià)格波動(dòng)也與國外需求有關(guān)，因此，在擴(kuò)大國內(nèi)應(yīng)用需求的同時(shí)控制出口，不受國外的控制和左右。對于有些元素可以出口，但是對那些關(guān)鍵戰(zhàn)略元素應(yīng)該控制出口。

中國稀土的唯一出路是創(chuàng)新、開發(fā)、應(yīng)用。只有不斷創(chuàng)新和調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，大力拓展稀土的應(yīng)用領(lǐng)域，不斷研發(fā)稀土應(yīng)用高端產(chǎn)品，占領(lǐng)國內(nèi)外市場，開辟稀土應(yīng)用新途徑，才可能穩(wěn)中求進(jìn)，才能使我國成為稀土強(qiáng)國。