雞蛋花的國度——老撾

薛玉鳳

老撾的國花——雞蛋花，在我所到的萬象、萬榮和瑯勃拉邦三城及郊外，大街小巷、公園庭院、荒郊野外，幾乎無處不在。有的開得正盛，有的只剩下扭曲遒勁的枝干，卻同樣引人注目，美不勝收。在衣服手飾、裝飾家具，甚至許多門牌號上，也隨處可見雞蛋花肥厚壯碩、鮮嫩欲滴的形象。老撾人對雞蛋花的喜愛可謂深入骨髓。

雞蛋花有五瓣，因外面呈乳白色，中心呈鮮黃色，酷似蛋清和蛋黃而得名。雞蛋花的花期長達半年，且花謝葉落后，光禿扭曲的樹干婀娜多姿，儼然一棵棵精心培育的巨大盆景樹。觀之清新淡雅，聞之芳香馥郁，食之去病果腹，雞蛋花的確渾身都是寶。而小小的內(nèi)陸國老撾，正如那隨處可見的雞蛋花一樣，既樸實無華，又令人陶醉。

老撾是東南亞唯一的內(nèi)陸國，也是一個袖珍小國，國土面積只有 23.68萬平方公里，人口680萬，而且是世界最不發(fā)達的國家之一。也許正因如此，幾乎所有游客都對老撾的自然、淳樸及老撾人簡單快樂的生活贊不絕口。

臨行前在“微信讀書”上搜“老撾”，只有三本書“待上架”；搜“東南亞”，總算找到一些簡介；再就是網(wǎng)上零零星星的旅游攻略。老撾實在太沒有存在感了，就像個羞答答的新娘，等待人們?nèi)ソ议_她神秘的面紗。

好山好水

老撾國土80%為山地和高原，多被森林覆蓋，有“印度支那屋脊”之稱。從位于中部的萬象，乘汽車北上到山城萬榮，再到北部古都瑯勃拉邦，一路曲曲彎彎，顛簸在印度支那的屋脊上，正好飽覽老撾的好山好水。

大名鼎鼎的湄公河是不可錯過的風(fēng)景。湄公河發(fā)源于青海玉樹藏族自治州的雜多縣（即瀾滄江），干流全長4908公里，是東南亞第一大河，亞洲第四長河，世界第七長河。住在萬象和瑯勃拉邦時，我?guī)缀趺刻於寂艿戒毓舆吙慈章?。有一天我沿湄公河走了好一會兒，回旅館后才發(fā)現(xiàn)我住的房間才是最好的觀景臺。殘陽如血如火，染紅了一河碧水。對岸的泰國華燈初上，星星點點，閃閃爍爍，仿佛童話即將上演。窗外的萬象夜市漸次開張，萬象市民們都開始向夜市靠攏，車輛川流不息，夜市邊停放的摩托車一眼望不到頭，似乎比逛夜市的人還多。在不遠處，湄公河拐了個彎，奔南而去。岸邊廣場上的“廣場舞”跳得正酣，湄公河水仿佛也在跟著熱舞。不調(diào)查沒有發(fā)言權(quán)——湄公河邊的老撾廣場舞與我們熟知的廣場舞不是一個概念，動作快、幅度大，難度也更大，更像年輕人跳的迪斯科。領(lǐng)舞的是個年輕姑娘，跟跳的也都是年輕女孩兒。

瑯勃拉邦的湄公河對岸是高低起伏的山丘，落日景象自然不同于萬象。瑯勃拉邦是個只有五六萬人口的美麗山城，湄公河與南康河在此相會，兩河中間的幾字彎里的狹長地帶，就是世界文化遺產(chǎn)之一的瑯勃拉邦古城。為尋找最佳觀賞點，我特意選了湄公河邊一家飯店的露天餐桌，靜等日落。山頂?shù)尿滉枬u漸落入山后，變作滿天霞光，湄公河中的倒影也跟著漸次變色，鋪天蓋地，而我仍然余興未盡。第二天下到碼頭，走到水邊，發(fā)現(xiàn)許多人已經(jīng)在沙灘上或河里的大石頭上靜靜等待。眼見橘紅色火球快速落入山后，大家還意猶未盡，非等那夕陽余暉。湄公河落日也似乎從不辜負人們的期待，每次都以完美的輝煌晚霞收官。正是這難以言傳的色與形的交響，使人們對世界各地的落日樂此不疲。

瑯勃拉邦郊南約30公里處的光西瀑布被公認為是最美的瀑布之一，也是我在老撾見過的最美山水。瀑布層層疊疊，分段分級奔流而下，清澈見底?？油菟嗟牡胤?，又像喀納斯湖般藍綠，沁人心脾。聽著嘩啦啦的水聲，在周圍濃密的熱帶雨林中一路拾級而上，一個半小時才爬到布滿河汊的山頂淺水大平臺——垂直而下的大瀑布的水源。但這仍非整個光西瀑布的源頭，遠近仍見一個個小瀑布自密林中傾瀉而下。好奇的游客乘小船沿河而上，試圖找到這奔流不息的瀑布的真正源頭。

淳樸友善的老撾人

景美不如人美。

淳樸善良的老撾人用簡單方便的落地簽，歡迎八方游客。我到瑯勃拉邦的第一天晚上，就用自己的丟三落四親身體驗了一把當(dāng)?shù)厝说氖敖鸩幻?。那天傍晚在湄公河邊觀賞完日落，溜達回旅館房間，突然發(fā)現(xiàn)手機不見了，頓時驚出一身冷汗——重要的不是手機本身，而是存在里面的所有寶貝資料和信息……我不敢再往下想。沒辦法，只好沿路返回尋找手機的下落。來到剛才買冰箱貼的迷你郵局，等幫人換錢的男士忙完，立馬問他是否有人撿到手機。他抬頭看我一眼，轉(zhuǎn)身回到旁邊的柜臺，從里面拿出手機給了我。難以相信幸運女神再次降臨！忙不迭地向男士和賣冰箱貼的紅衣女子道謝，紅衣女子只是輕輕點點頭，一言未發(fā)；換錢的男士則提醒我以后一定要備份照片。丟三落四的人他們也許見得多了，但他們的一個小小善舉，就省去了我無數(shù)麻煩。

其實早在萬象，我就已充分感受到中、老兩國的友誼。老撾人對中國人普遍很友好，聽說我是中國人，不少老撾人會豎起大拇指，夸贊中國了不起。在萬象尋找老撾國家博物館時，無意中發(fā)現(xiàn)對面是中國援建的老撾國家文化宮，一幢氣勢恢宏的巨大建筑。萬象市中心凱旋門旁的噴水池邊，也有記載中國援建信息的牌子。老撾是懂得感恩的民族。如果說老撾的特色是自然、淳樸的話，那么老撾國立大學(xué)更是如此。校園的南半部全是樹林，沒有任何建筑，仿佛一座大植物園。校園里多是一兩層的建筑。在校園問路時，發(fā)現(xiàn)學(xué)生英文不大好，中文倒是不錯。我用英語詢問兩個穿校服的女生：“這是不是學(xué)校圖書館？”有個女孩兒聽懂后順口用漢語回答：“對?！蔽蚁渤鐾?，改用漢語和她們交流，反而順暢多了。原來她們是中文系二年級的學(xué)生，漢語說得很地道，交流沒有一點問題。從中文系樓上下來，循聲找到對面一樓的漢語教室。一位中國女教師正在教學(xué)生練習(xí)“”的四個聲調(diào)，可我聽了半天也沒聽到第四聲。于是女教師一對一地教他們發(fā)三聲和四聲，終于見效，一個男生發(fā)對音后激動得手舞足蹈。對我們來說與生俱來般的四聲，不知是多少外國人學(xué)習(xí)漢語時的噩夢。

美食與小屋

在萬象時，旅館就在夜市邊，品嘗各種老撾小吃成了我每天必做的功課?？鞠憬丁⒖九疵罪?、老撾沙拉、烤肉、法棍面包，當(dāng)然還有老撾米粉、米飯，無論喜歡不喜歡，統(tǒng)統(tǒng)吞下肚。很多次路邊或流動攤買東西后，發(fā)現(xiàn)原本無人問津的生意呼啦被圍了起來，變得人氣爆棚，立馬覺得自己成了為攤主們招徠顧客的福將。

曾為法國殖民地的老撾，法棍面包漢堡美味實惠，很受歡迎。夾有生菜、香腸、香菜和其他佐料的法棍面包漢堡，4元一根，吃一半就飽了。8元一根、肉量足足的烤肉串更是價廉味美。到附近的老撾風(fēng)味餐廳要了碗老撾傳統(tǒng)湯粉，結(jié)果先給上了筐綠色蔬菜，有五六種，又來了盤白色蔬菜，同樣有五六種，最后才是米粉，里面還有不少雜碎，總共16元，實惠至極。

在萬榮停留的兩天，在同一家早點鋪就餐，三種油炸食品及漢堡都不錯，尤其喜歡它的豬血瘦肉粥，一大碗8元，絕對美味。每天在老撾都驚訝于烤肉、米粉、粥里肉的分量，碰巧早點鋪附近就是早市，早市上有個賣肉的攤位，就想打聽一下豬肉的價錢。碰巧有個年輕女子在買肉，讓她幫忙咨詢：上好的五花肉13元一斤，一看就是我們所說的土豬肉，絕好的烤肉串食材。出門時在旅館小屋前看到一地從未見過的大黃花，后來發(fā)現(xiàn)早市上竟然有賣的，而且還可以吃，就像雞蛋花一樣。難怪有人說老撾像廣東一樣，什么都吃，這正是生活練就的智慧。

在老撾三地入住的旅館都不貴，但最理想的是在萬榮住的別墅式獨棟高腳小屋，每晚130元，安靜又干凈。從佛寺后的小街旁一個大斜坡下去，過一座小橋，就是河灘地上旅館的兩個超級大院。院里的大草坪及各色樹木，襯得周圍那些高腳小屋更加孤單零落，整個院落安靜得只能聽到蟲鳴。小屋有前后兩個大陽臺，后陽臺外是一片莊稼地，看得見遠方的山丘。

兩年前在緬甸蒲甘參觀一家竹席民居，看到透光的竹席墻壁，很擔(dān)心半夜會被凍醒。如今在萬榮也住上了這樣看似簡陋的竹席小屋，安睡兩夜后方知自己完全是杞人憂天，反而慶幸他們可以建造這么簡單實惠的竹席小屋。小屋的墻壁是兩層竹席，星星點點透光。腳下的木地板縫隙更大，一米多深下的野草清晰可見。然而盡管后半夜最低氣溫只有十五六攝氏度，蓋著薄被子卻不感覺冷?！挥杏H身體驗，才能真正理解別人的生活方式。

變味的宗教布施儀式

老撾是虔誠的佛教國家，與鄰國緬甸、泰國、柬埔寨一樣，佛寺林立。且不說那金碧輝煌的萬象佛寺塔鸞與聲名顯赫的玉佛寺，就是排名不怎么靠前的西蒙寺（建于1536年），也是香火旺盛。大殿內(nèi)，老和尚正在為一對小夫妻祈福，一邊燒著什么植物，一邊誦經(jīng)，彼此之間還有一根細線相連，有點像古代太醫(yī)為皇宮女眷診脈用的診線。香客們絡(luò)繹不絕，紛紛敬獻各種貢品，包括掛滿印有老撾國父級人物凱山·豐威漢頭像的“鈔票”樹，周邊不少專賣各類祭品的店鋪生意紅火。在萬象郊外25公里的香昆寺佛教公園——這個佛教與印度教合二為一的雕塑世界，濕婆、毗濕奴、阿朱那、觀音、佛祖及印度教或佛教里所有可以想象到的神靈形象，應(yīng)有盡有，每一件作品都堪稱精品，極富想象力與表現(xiàn)力。

然而說起老撾的宗教，人們首先想到的還是千年佛都、老撾多個朝代的都城瑯勃拉邦，包括老撾歷史上最輝煌的瀾滄王國（14世紀(jì)）。僅小小的瑯勃拉邦市內(nèi)，就有30多座寺廟，600多座珍貴的古建筑，位列世界歷史遺產(chǎn)名錄?，槻盍璩康淖诮滩际﹥x式，更是人們趨之若鶩的景觀。

千百年來，瑯勃拉邦的所有寺廟從不生火做飯，僧侶的膳食全靠全城善男信女的施舍。古城的每個清晨，都在這莊嚴(yán)肅穆的宗教布施儀式中到來。在黎明前的黑暗中，一隊隊僧侶身著橘紅色袈裟，肩挎古老的缽器，赤腳穿梭在瑯勃拉邦的大街小巷，神色安然地靜靜接受施舍。布施者們沿街席地或跪或坐，虔誠地將糯米飯團或水果放入每一位走到面前的僧侶的缽器中。整個布施過程自然而平靜，虔誠而崇高，佛寺的宗教儀式和百姓的日常生活在這每天的布施儀式中完美融合。

然而，這已持續(xù)千年，即便在戰(zhàn)火紛飛的歲月也不曾停止的純凈宗教儀式，卻因蜂擁而至的游客而變了味。即使再愛睡懶覺的游客，到了瑯勃拉邦也會早起一日，一睹清晨布施的壯觀、神圣與震撼。遺憾的是，來自世界各地的游客全然不顧觀看布施的禮儀要求，爭先恐后地加入布施的行列，也催生了小商小販們的相關(guān)生意。僧侶們個個盆滿缽滿，眼看裝不下了，游客還硬往上放……原本的生存需求與宗教儀式，已然變成一個游客體驗項目，令人啼笑皆非。

五六點的瑯勃拉邦，氣溫只有12攝氏度，游客們都穿著厚外套，僧侶們卻都光著腳，穿著露胳膊的袈裟。布施結(jié)束，僧侶們不見了蹤影，游客也潮水般褪去，街上只剩小販們在收拾剩余食物和布施用品等殘局。一家小店門前，五六個人在分揀幾大筐食品里的米飯和巧克力、餅干等袋裝零食。但愿這些食品真會流落到各大寺廟門前，供窮人食用……

正像這變味的布施儀式一樣，傳統(tǒng)的老撾也正在被現(xiàn)代文明所浸染，街頭密密麻麻的電線與成群結(jié)隊的摩托車就是明證。隨處可見的摩托車帶給人們便利的同時，也帶來噪聲與尾氣污染，車的停放也很成問題。此外，從兩次乘長途車的情形看，老撾人的時間觀念與埃及人差不多。從萬象到萬榮、從萬榮到瑯勃拉邦，買票時工作人員都言之鑿鑿地說3.5個小時，可前者用了5小時，后者用了7小時，硬是磨蹭到天黑。到瑯勃拉邦的路上停車四五次，加起來差不多兩小時，司機一點都不著急。臨到瑯勃拉邦汽車站，司機再次停車，說可以把我們直接送到各自的旅館，每人外加10000基普（8元），著實發(fā)了一筆小財。

當(dāng)然，大多數(shù)老撾人仍像他們所崇尚的國花雞蛋花一樣，低調(diào)、美麗、淳樸、友善。老撾的風(fēng)景名勝，千百年如一日，靜靜地守在那里，等待人們?nèi)ソ议_其神秘面紗。雞蛋花的花語是孕育希望，復(fù)活與新生，它恰如正在破繭成蝶的新時代老撾。希望老撾人在摘掉貧窮落后的帽子、發(fā)家致富的同時，永葆淳樸善良、簡單幸福的本性與初心。