蕭然
漢文帝前元元年(公元前179年),陳平托病要求辭去右丞相職務(wù),文帝問(wèn)他是否有疾病以外的原因,陳平回答說(shuō),在高帝時(shí),周勃的功勞不如臣,這回誅滅諸呂,臣的功勞不如周勃,所以情愿將右丞相之位讓給周勃。
陳平生的當(dāng)然是政治病,即假病。他也不會(huì)真的愿意把上相之位讓給周勃。那么他為什么要這樣做呢?
也許陳平確實(shí)是感到了自己在誅滅呂氏中功不及勃而位卻居于勃之上,內(nèi)心有愧,只好讓出。這種可能性不能說(shuō)完全沒有,但極小。陳平是一個(gè)曾經(jīng)屢出奇計(jì)而又很會(huì)保護(hù)自己的智者。依此揣度,很可能這時(shí)候他已預(yù)見到了某種危險(xiǎn)。帝王制度規(guī)定的君臣關(guān)系,是君至尊,臣至卑,臣子必須絕對(duì)服從君王。帝王由大臣擁立,這是帝王制度發(fā)展過(guò)程中出現(xiàn)的變數(shù)。由這種方式產(chǎn)生的皇帝,開頭一段時(shí)間自然不能不程度不等地聽命于諸大臣,其后的發(fā)展方向大略有二:或者永遠(yuǎn)受制于大臣,那么就只能做一個(gè)碌碌無(wú)為的庸主;或者從權(quán)臣的籠罩中掙脫出來(lái),回歸到正常的君臣關(guān)系。在后一種情況下,他們之中的才德相當(dāng)者,就有可能成為一代雄主或明主。問(wèn)題是,當(dāng)出現(xiàn)后一種情況的時(shí)候,凡是不想功成身退甚或得意忘形的大臣,就將付出嚴(yán)重到直至身家性命的代價(jià)。
陳平憑借他的智力,從文帝即位后一系列有章有法的作為中已經(jīng)看出,這不可能是一個(gè)長(zhǎng)期受制于大臣的皇帝,因而他要先來(lái)一個(gè)急流勇退。
不過(guò),如果再深一層想想,與其說(shuō)陳平是“急流勇退”,不如說(shuō)他是在“以退為進(jìn)”。
陳平此舉,首先當(dāng)然是做給文帝看的,這使他很快就獲得了謙讓的聲譽(yù),讓文帝解除對(duì)他的戒心;同時(shí)也是做給周勃看的,就等待著這位左相來(lái)接受他讓出的這個(gè)右相之位。如果周勃真的傻乎乎地接受了,那么他讓出的是一個(gè)右相之位,得到的卻會(huì)是左右兩個(gè)相位;而想要做右相的周勃就會(huì)連左相也當(dāng)不成!事情很明顯:性格木訥剛強(qiáng)、只會(huì)拉拉硬弓卻少有文化修養(yǎng)的周勃,高帝時(shí)已因戰(zhàn)功封為絳侯,在新近的誅滅諸呂和迎立文帝中更立有大功,加上文帝待之甚恭,就難免忘乎所以了。在這種情況下,他再坐上陳平讓出的上相之位,頓時(shí)感到自己已是一人之下、萬(wàn)人之上;而那“一人”又是由他親手捧上去的,真所謂“天低吳楚,眼空無(wú)物”,老子天下第一了啊!試想抱著這樣一種心態(tài)還能在宰相這個(gè)“高處不勝寒”的位置上存留多久呢?所以陳平的讓位恐怕也是一計(jì),那就叫“催敗”計(jì)。照此說(shuō)來(lái),陳平不是存心在害周勃嗎?是的,恐怕就有那么一點(diǎn)。官場(chǎng)的人際關(guān)系是由權(quán)力支配的,很難用尋常百姓間的道德倫理去衡量,更何況陳、周二人同朝共事卻素不相和,是經(jīng)由陸賈的勸說(shuō),在擁劉滅呂的共同政治目標(biāo)下才暫時(shí)聯(lián)合起來(lái)的。不過(guò)也不能全怪陳平,你周勃怎么就不知道“將欲廢之,必固興之;將欲奪之,必固與之”(《老子·三十三章》)這個(gè)普通道理呢?
(摘自《大漢帝國(guó)》)