五華挑鹽人血淚浸染的滄桑古道

江連輝

在五華縣龍村鎮(zhèn)塘湖村的阿里山坳，距離龍村鎮(zhèn)約10公里處，有一條采用青崗石呈工字型砌筑的古鹽道。該鹽道筑于清代，從塘湖衍慶樓門前開始鋪石條延伸至揭西，全長約35公里。據(jù)考證，該道是舊時五華百姓到揭西、陸河、潮汕等地區(qū)進行商貿(mào)交易的要道。當?shù)夭簧偃罕姀奈迦A擔茶葉等生活用品到潮汕地區(qū)進行交易，然后從潮汕地區(qū)挑鹽到五華，再上江西販賣后挑糧油回家營生。

今天，這條浸滿蘇區(qū)人民血淚的滄桑古道，早已成為歷史的化石，到處覆蓋著厚厚青苔、萋萋荒草。昔日的鹽工、挑夫早已消失在歲月長河中，只留下了那孤零零的一塊塊光滑石板，經(jīng)歷了千百年來身負重擔的挑夫汗水沁潤和—雙雙穿著草鞋的鐵腳磨礪后，依然完好無損地保存在那里，見證了從它們身上輾壓過的歷史車輪。

血淚染成的滄桑鹽運

五華鹽運歷史悠久。據(jù)民國《五華縣志》卷七“實業(yè)志”商業(yè)中載：“油鹽商?？h屬各圩市，油鹽商店甚多。如橫陂、水寨、雙頭，每年均自榨豆油（即花生油）、茶油發(fā)售，亦有販自江西、梅縣，運銷各處。鹽商多由海、陸豐二縣，采辦來縣。塘湖、安流，鹽店尤多?！?/p>

由此可見，由于地域關(guān)系，五華南部與揭陽、陸豐毗鄰，像安流和龍村塘湖，是歷來魚鹽運銷必經(jīng)之地。自明清開始，琴江居民，食的鹽都是海陸豐運來的；而岐江（今五華河）一帶居民，則食從潮州沿韓江上溯至琴江的河口再轉(zhuǎn)岐江河運來的鹽。這是各自取就近方便的緣故，年深日久，相應形成各自的營銷市場和勢力范圍。

清光緒、宣統(tǒng)后，鹽餉由商人承包，潮汕鹽商，以五華為潮鹽配銷地，迭派隊警攔截緝捕，與水寨、安流、塘湖居民，屢有沖突，致釀事端，流血傷人事件時有發(fā)生。這樣，引發(fā)紳商們不滿，把種種不利情形報呈省府。于是，在琴江和岐江河的交匯處河口設立鹽卡，不允許海陸豐的鹽船，下駛到河口。這是清末直到民國后，琴岐兩河的食鹽運販隋形。由于運銷食鹽，利潤豐厚，鹽業(yè)成為縣府衙門財政賦稅的重要來源，鹽稅是歷代僅次于田賦的第二大稅源。不良的縣官、房差、地保，還乘機勒索鄉(xiāng)民，魚肉百姓，勞苦大眾怨聲載道。為此，有本邑監(jiān)生陳南金呈請督藩二憲臺，革除計口攤派的弊端。溫訓纂的《道光·長樂縣志》卷六“經(jīng)政略”鹽課中載有《闔邑鹽碑》，碑文抄錄如下：“廣東鹽餉，自康熙年間，例頒改埠，歸江商輇納，并無歸縣計口勒派明文，各府、州、縣咸遵。惟樂邑歷任縣主、房差、地保，每年名為清查保甲，實則帶戶口冊簿，按口計口無鹽空票，勒派錢文，雞犬不安，受累情慘，幸監(jiān)生陳南金，于嘉慶七年七月，呈請督藩二憲，革除計口私派。僉議建亭豎碑于濮溪約清江潭，永為后日章程?！?/p>

世變滄桑，食鹽早已由國家專賣，而此碑亦不聞有存。幸好有志書白紙黑字記載，讓后人尚能窺見一斑五華過去鹽運那浸滿血淚的滄桑和日進斗金的畸形繁華歷史。

挑鹽工從海陸豐“挑回”五華農(nóng)會

俗話說：“百姓開門七件事，柴米油鹽醬醋茶?！丙}，是人們生活的必需品之一。但在上世紀二十年代，那看似普通的一粒粒食鹽，卻與風起云涌的五華農(nóng)民運動有著千絲萬縷的關(guān)系。

1922年9月，彭湃在海陸豐建立了中國現(xiàn)代史上第一個有組織有領導的農(nóng)民協(xié)會——海豐赤山約農(nóng)會。彭湃在海陸豐推行“謀農(nóng)民生活之改善，謀農(nóng)業(yè)之發(fā)展，謀農(nóng)村之自治，謀農(nóng)民教育之普及”的農(nóng)運綱領，深得民心。五華由于毗鄰海陸豐，在海豐挑鹽、做工的五華農(nóng)民、工人，聞風而動，熱烈響應彭湃號召，積極參加當?shù)剞r(nóng)民協(xié)會。其中五華安流入楊其珊拳師被選為海豐縣總農(nóng)會副會長，五華工人古兆容、賴觀善分別擔任海豐沙浦鄉(xiāng)農(nóng)會長、梅隴區(qū)工會長。他們經(jīng)常找五華挑鹽農(nóng)民談心，宣傳組織起來才有力量的道理，并將農(nóng)運宣傳資料由挑鹽工帶回五華。這在廣東人民出版社1988年出版的《廣東農(nóng)民運動報告》中“經(jīng)常有許多農(nóng)民到海陸豐挑運食鹽，他們受到了海陸豐農(nóng)民的影響，加之五華民性強悍，受壓迫重，因此紛紛要求與地主開展斗爭”表述得到有力印證。

1923年10月，五華青年魏宗元等人到海陸豐參加彭湃召開的秘密會議，研究農(nóng)民運動問題。回縣后，點燃了農(nóng)民運動的星火。五華挑鹽農(nóng)民回鄉(xiāng)后仿照海豐做法，在梅林、龍村、安流、鯉江等地農(nóng)村自發(fā)組建村農(nóng)民協(xié)會。后受海豐“七·五”農(nóng)潮的不利形勢影響，自發(fā)建立起來的村農(nóng)民協(xié)會又自行消失。

1925年3月，登畬鰲背鄉(xiāng)（今大梧）農(nóng)民成立了五華縣第一個鄉(xiāng)農(nóng)民協(xié)會——鰲背鄉(xiāng)農(nóng)民協(xié)會。4月，廣州農(nóng)講所第三期畢業(yè)生魏宗元奉命回縣開展農(nóng)民運動，動員挑鹽農(nóng)民陸續(xù)在登輋、硝芳、龍村、梅林、安流等地建立鄉(xiāng)級農(nóng)民協(xié)會，并于5月在安流東靈寺召開農(nóng)會會員代表會議，成立五華縣農(nóng)民協(xié)會。7月，中共廣東區(qū)委派古大存回五華組織群眾武裝迎接第二次東征，配合先期回縣的魏宗元、宋青等大力推動農(nóng)民運動，很陜在五華上山十約組建T90多個鄉(xiāng)農(nóng)會，并建立了農(nóng)民自衛(wèi)軍武裝，農(nóng)民協(xié)會得到了迅速發(fā)展。同年秋，中共五華特支在橫陂成立。此后，農(nóng)民運動以烈火燎原之勢，從南到北，席卷全縣。

到了1926年4月，全縣總?cè)丝?0余萬人中，農(nóng)會會員達到4萬多人，在全省各縣中僅次于海豐、廣寧、陸豐，排在第4位。至年底，農(nóng)會組織遍布全縣南、中、北片，農(nóng)會會員發(fā)展到6萬多人，有350多個鄉(xiāng)建立了農(nóng)會。廣大農(nóng)民在農(nóng)會的帶領下，先后參加了統(tǒng)一廣東的第二次東征戰(zhàn)事，開展了禁止米谷出口，“二五”減租等斗爭，反抗民團苛捐、高利債，維持地方治安，反抗土豪劣紳，禁賭，筑路，興辦福利事業(yè)等，一時間，全縣到處犁旗飄揚，形成了如火如荼的農(nóng)民運動，在東、梅兩江革命史上寫下濃重一頁。正如東江有名的農(nóng)運先驅(qū)古大存在后來回憶中揚洧感慨地說：“五華最初的農(nóng)會是農(nóng)民到海陸豐挑鹽頭挑回來的！”

值得一提的是在中央革命根據(jù)地創(chuàng)建和發(fā)展中，面對國民黨當局在各區(qū)鄉(xiāng)設立的“鹽警隊”，到處設卡安哨，阻止食鹽北上的惡劣環(huán)境，為保障蘇區(qū)紅軍和中央蘇維埃政府緊缺物質(zhì)的供應，五華人民克服困難，挑運食鹽等緊缺物資從棉洋、龍村和岐嶺、新橋，江西尋烏、安遠等地進入中央蘇區(qū)腹地，有力地支持了偉大的革命戰(zhàn)爭。

山旮旯里的鹽運“絲綢之路”

1937年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，日軍侵占東江、韓江下游，水運受阻，各省鹽場甚至潮汕的鹽場都相繼陷落。只有海、陸豐兩縣的鹽，還可以調(diào)劑運銷供應到粵湘贛三省。五華成為興梅貨物中轉(zhuǎn)站，加之沿海資金內(nèi)移，五華的商貿(mào)出現(xiàn)了從未有過的畸形興盛。有五六年時間，五華成了三省過境食鹽的轉(zhuǎn)運、調(diào)濟、銷售的場所。

由于彼時粵湘贛三地交通不便，大山橫亙，水路不通，商民多走山路，貨物由勞力肩挑肩負，挑鹽大軍便悄然涌現(xiàn)。五華貧苦大眾在地主豪紳重利敲剝之下，生活沒有出路，不得不“棄農(nóng)就擔”，或為鹽商挑鹽，或自買自賣自挑，以養(yǎng)活家小。他們靠—雙雙鐵腳板和鋼肩胛，配合擔竿、絡索、草鞋等原始運輸工具，踏著凹凸小道，沿著茫茫大山，在山旮旯里硬是走出了一條條令世人嘆服的鹽運“絲綢之路”。

當時，五華到海陸豐和江西的鹽運路線，四通八達。主要干線有：第一線，以海豐甲子沿海為起點，繞道隆江、池尾、鯉湖、棉湖、河婆、橫崗、七輋徑、黃竹坑、棉洋、安流、橫陂、新陂、尋烏、贛州。第二線，以海陸豐的碣石、汕尾沿海鹽場為起點，經(jīng)大安、河田、螺溪、角安、葵頭嶂、坪營、老田、杜坑、塘湖、琴口、梅林、低坑、安流、橫陂、新陂、尋烏、贛州。第三線，以汕尾、捷勝等鹽場為起點，經(jīng)陸豐城、公平、南嶺、龍窩、紫金城……此外，尚有第四、第五線不等。而且線與線之間，互相聯(lián)結(jié)，構(gòu)成了錯綜復雜的鹽運網(wǎng)絡。

這些鹽運通道，盡是高山峻嶺，羊腸小道。其中以七輋徑和葵頭嶂最為險峻。挑鹽人從橫崗回五華，先要越過險峻的高湖地區(qū)，全是高山、陡坡，稍一不慎，即跌落深谷。清末秀才古柳石《竹枝詞》曾詩云：“橫崗街上有鹽挑，百斤上肩重壓腰；行到高湖肩腰痛，怨買這張殺人刀?！薄皻⑷说丁敝傅氖侵駬?。

從橫崗到險峻的七輋徑，約有十五華里，七輋徑為最高峰，南麓為狗爬壢，北麓為松樹崗。鹽路就是這樣由南至北，向前伸展。經(jīng)常能聽到挑鹽工唱道：“造孤造絕造橫崗，造到橫崗開鹽行。轉(zhuǎn)時難上狗爬壢（地名），去時怕上松樹崗?！薄捌咻f徑頂似羊腸，石階如梯級級上；三步行來兩步息，肚饑難上絕命崗?！薄疤魮量嗾婵蓱z，一肩唔得一步前；一步唔得一步到，好比弱牛犁霜田。”真是一字一淚，令人心酸不已。他們?yōu)榱藴p輕重體力的疲困，發(fā)泄胸中的苦惱，也縱隋歌唱風流山歌：“百般生意我唔貪，唔當同妹挑鹽擔。食飯還有妹同桌，挑擔還有妹同行。…‘挑鹽忘卻路頭長，揮汗成珠濕衣裳。行過拱橋上石斷，一聲哎喲—聲郎?！薄?/p>

而貪得無厭的封建把頭一個個如蒼蠅逐臭，在鹽運線上的縣城和大小圩鎮(zhèn)，遍設過載行，從中牟利。當時有山歌云“山到棉洋近揭陽，七輋徑外是橫崗；安流市接河婆市，兩處潮梅過載行?！边@些鹽商計橫崗有德發(fā)、協(xié)昌等三四十家；安流有協(xié)泰、德茂昌、茂昌等四五十家；橫陂有曾成谷、新華、順昌等三十多家。行主多為鹽商或封建把頭。成員有行東、司爺、雜役等，經(jīng)營方式以保管鹽擔、過稱、記賬、收錢為主，一般收取5%的手續(xù)費。這些行商中的把頭，還利用封建黑惡勢力，兼營包徑任務，名叫“伕頭”。挑鹽工交了“保險費”，憑持“佚頭”信物，保證信件、票券、現(xiàn)金等，通行無阻，不至遺失。僅七輋徑一帶，就有“佚頭”七大家，形成一股巨大的壟斷把持勢力。就是連國民黨政府官方，也不敢隨便去觸摸他們。而自買自賣自挑的挑鹽工，肩挑鹽擔，爬山越嶺，人身安全沒有任何保障。有時上到七輋徑或葵頭嶂，遇到蒙臉的剪徑土匪，從山洞或密林中躍出，手持短槍或利劍，威脅、恫嚇，勒索過路錢。稍有輕慢之意，輕則拳打腳踢；重則剝光衣服，劫去錢財和鹽擔，使得傾家蕩產(chǎn)，哭訴無門?？谷諔?zhàn)爭后期，國民黨組鹽警隊，表面上標榜保護鹽商收取鹽稅。實則，一經(jīng)抓獲挑鹽客，即將鹽擔沒收，使得不少挑鹽工血本無歸，家破人亡。

1945年9月，抗戰(zhàn)結(jié)束。至此，五華的鹽運網(wǎng)絡，無形解體，鹽務復原，各地鹽站相繼廢罷，鹽警隊也分別遣散安置。

世事滄桑，艱辛褪盡。如今，昔日熙熙攘攘人流如鯽的鹽道上，早已沒有了挑鹽工艱難跋涉的身影和沉重的喘息，琴、岐兩江河上也沒有了貨船闖險灘、越激流的高桅帆影，但舊時挑鹽人那種堅忍不拔、樂觀豁達的精神卻深深嵌入崎嶇曲折的鹽道之中，融入勞苦大眾的記憶腦海之中。