印度對科學的投入開始獲得回報

編譯 毛毛熊

扭轉人才外流的一個方法是為這些人才在國內(nèi)找到用武之地。

當安尼爾·庫爾（Anil Koul）告訴他的朋友，他將移居印度并在政府所屬的研發(fā)機構工作時，“大部分人的反應是這種行為讓人難以置信，甚至是同情。”他如是說。甚至有些人認為他的這個行為是個瘋狂的做法，“為什么你從世界上最大的醫(yī)療保健企業(yè)離職轉而投奔到印度政府機構中去？”

庫爾所在的微生物技術研究所（IMTECH）位于印度北部地區(qū)的城市——昌迪加爾。在此之前，他在比利時的強生制藥公司擔任高級總監(jiān)和呼吸系統(tǒng)疾病藥物研發(fā)部負責人。離職后加入印度政府管理的科學和工業(yè)研究委員會所屬的分支機構IMTECH。在多數(shù)人看來是個瘋狂的舉動，因為在印度人看來，科學家在海外擔任高層職位后，很少有人會愿意返回印度，幾乎沒有科學家會進入薪水極低的公共事務部門任職。

庫爾回到祖國任職后發(fā)現(xiàn)印度的科研環(huán)境與他在1998年離開時大相徑庭。印度目前很多方面都在積極建設，在制藥科學、農(nóng)業(yè)科學和能源科學方面取得了舉世矚目的進展。印度在空間科學的探索所獲得的成就為這個民族贏得了自豪感。

自2014年印度首次成功完成火星探索活動后，這個國家正在積極準備著2018年的月球探索活動，同時它張開懷抱與其他國家開展國際天文學的合作項目。印度將在辛格利縣建立激光干涉儀引力波觀測站項目（LIGO）的第三個實驗室。而浦那的國家放射性天文學中心正在設計“望遠鏡管理員系統(tǒng)”——一個針對數(shù)平方千米望遠鏡陣列的中央指揮系統(tǒng)。

種種跡象表明，印度這個國家正在享受人才增長的紅利——在國外求學獲得種種技能的印度裔科研人員正投奔祖國懷抱，報效祖國，這與40年前該國科學界的情況相去甚遠。當時印度研究機構的畢業(yè)生都會前往美國的機構尋求更好的經(jīng)濟發(fā)展機會和教育機會。

印度國家科學院院士、免疫學家英迪拉·奈斯（Indira Nath）說：“我們目前正處在一個全球化和國際化合作的新時代，印度科學家出國尋求發(fā)展機會并不會對國家發(fā)展造成巨大影響?！?/p>

待辦事項

目前印度仍然面臨巨大的挑戰(zhàn)。世界上約有1/4的結核病患者居住在印度，并且這些患者還在持續(xù)遭受蚊蟲傳染疾病的蹂躪，這些疾病包括瘧疾和登革熱。約有7億印度人（占到全印度人口的56%）生活在沒有衛(wèi)生設施的環(huán)境中，2.4億印度人的日常生活沒有電力供應，9 700萬印度人缺乏干凈的飲用水。隨著全球氣候的變化，干旱、洪澇和風暴等自然災害在東南亞地區(qū)已經(jīng)越來越普遍，其頻率和破壞程度將會變得越來越高。

自70年前印度獨立于英國統(tǒng)治以來，每一位總理都會強調科學在國家發(fā)展中的作用。現(xiàn)任總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）2017年7月在印度主要科學官員的會議上表示：“科學、技術和創(chuàng)新是印度未來進步和繁榮的關鍵所在。政府的目標是利用科學來解決國家發(fā)展過程中所遇到的問題?！闭绺鞣N政策舉措所表明的那樣，印度政府在科學上下了巨大的賭注，以期望應對國家在發(fā)展中遇到的諸如能源、環(huán)境保護、食品、飲用水、衛(wèi)生設施、醫(yī)療保健和失業(yè)帶來的緊迫挑戰(zhàn)。

為了達到這個偉大的目標，政府希望找到更多像庫爾這樣的科學家，而庫爾則認為這是使自己獲得服務社會，迎接科學挑戰(zhàn)的機會。

這是一個很迫切的需求，就像狹小的房間中有一頭大象一樣，這些問題早就應該被拿出來公開討論。印度政府對本國高科技研發(fā)投入占比十多年來都停滯在國內(nèi)生產(chǎn)總值的0.85%左右，而同時期像丹麥、日本和瑞典等科技發(fā)達的國家對科研的投入至少占到國內(nèi)生產(chǎn)總值的3%。

庫爾仍然很樂觀，并且已經(jīng)幫助IMTECH和強生制藥公司在2017年8月份達成一項合作協(xié)議。兩家機構將會平行研究四種潛在小分子藥物靶點，用以研發(fā)針對各種結核桿菌的更短、更安全、更有效的口服藥治療方案。

生物制藥業(yè)的跨越發(fā)展

庫爾牽頭的這項合作有利于印度制藥企業(yè)的快速發(fā)展。得益于本國扎實的化學專業(yè)基礎，多數(shù)大型制藥公司已經(jīng)建立起可以生產(chǎn)價格合理的通用抗生素、疫苗、糖尿病和艾滋病藥物的工廠。而所有這一切的動力都來自市場紅利的驅動。根據(jù)總部位于海得拉巴的一家管理顧問公司Sathguru的數(shù)據(jù)，2010年印度醫(yī)藥行業(yè)市場市值188億美元，2017年這個數(shù)字是411億，預計到2022年將會擴大到724億美元。全球有1/5的仿制藥是由印度制造的，而這一制造業(yè)一半都位于海得拉巴。

仿制藥的生產(chǎn)無疑對印度的制藥業(yè)發(fā)展有所幫助，但是有更多的人希望該國制藥業(yè)的發(fā)展不只局限在仿制藥的生產(chǎn)上。班加羅爾的百康生物制藥的董事總經(jīng)理基蘭·瑪茲穆德－肖（Kiran Mazumda-Shaw）說：“我們現(xiàn)在需要這些新藥被廣大患者所認可，這樣才能夠滿足尚未得到滿足的醫(yī)療需求?！蹦壳斑@家制藥公司不斷增加的產(chǎn)品線包括用于治療糖尿病的口服胰島素和用于癌癥治療的單克隆抗體。

萬斯·納拉西姆漢（Vanz Narasimhan）博士是一位印度裔美國人（第二代）,目前擔任巴塞爾的諾華制藥公司總部的首席醫(yī)療官，他評論說：“印度有潛力成為推動亞洲生物制藥市場創(chuàng)新的強大動力。生物制藥業(yè)正在不斷尋找新的人才?！彼信e了數(shù)據(jù)分析師和數(shù)學家加入生物制藥公司的例子，他認為這些人才將會推動下一輪醫(yī)療創(chuàng)新。

納拉西姆漢博士對印度制藥行業(yè)的發(fā)展信心滿滿。印度一流的結核病防治專家索姆亞·斯瓦米納森（Soumya Swaminathan）博士說，大多數(shù)制藥公司一直不愿意承擔高昂的研發(fā)費用來對抗諸如瘧疾和結核病等所謂貧困人口的專屬疾病。

到了2017年10月，斯瓦米納森博士被任命為世界衛(wèi)生組織方案委員會的副主任。她領銜了一項旨在鞏固印度零散結核病研究的工作。這項工作以前由四個獨立機構提供支持，由一個綜合性組織——印度結核病研究聯(lián)盟負責。她說：“這些疾病是我們自己的問題，卻期待西方制藥公司對這些疾病感興趣并投入資金研發(fā)是毫無意義的。”

當被問及這些問題時，印度的制藥公司表示，他們不愿意在這些領域進行研究，理由是進行早期研究時缺乏相應的政府資助，而一旦產(chǎn)品進入臨床試驗，各種繁文縟節(jié)會紛至沓來，很難給公司帶來盈利。

污染的痛苦

2017年4月，一項由德國研究人員與印度環(huán)境專家阿尼爾·達雅卡爾（Anil Dayakar）的合作研究指出，海得拉巴的制藥業(yè)正在污染該地區(qū)的水系統(tǒng)，而且這種污染達到了“前所未有”的嚴重程度。并且該地區(qū)水系中已經(jīng)出現(xiàn)了耐藥菌。研究人員建議，需要建立更多的法規(guī)來監(jiān)管以防止該地區(qū)的水系進一步惡化。

印度的制藥業(yè)不是唯一的污染源。印度的許多城市都被污染了，而印度首都新德里的冬季則被煙霧所籠罩。蒂魯伯蒂的印度科學教育研究院負責人克利什那·甘乃史（Krishna Ganesh）博士希望科學發(fā)展能緩解這一問題。他說：“化學工業(yè)的發(fā)展正在轉向綠色和可持續(xù)發(fā)展。研究課題包括無毒化學品、環(huán)保型溶劑、有機生產(chǎn)和可再生材料。我們的主要目標應該是消除工業(yè)生產(chǎn)中產(chǎn)生的有毒化學品，并防止氣體泄漏到大氣中?！?/p>

納米技術帶來的希望

在化學領域的實力有助于印度成為納米技術跨學科領域的領導者?？朴“萃拥貐^(qū)的泰米爾納德邦農(nóng)業(yè)大學納米科學與技術系的研究員克澤拉爾·薩勃拉曼尼亞（Kizhaeral Subramanian）表示，“這是一個特別誘人的研究領域，因為我們有大量的經(jīng)費支持。全球納米技術的科研資金投入從2000年的10億美元增加到2016年的2萬億美元?！弊钪匾氖?，薩勃拉曼尼亞博士認為，由于納米技術學位課程在全國范圍內(nèi)的普及，使得該國擁有強大的人才庫。

從發(fā)展的角度來看，這個領域很有潛力。隨著印度人口的進一步膨脹，對食品和潔凈水的需求正在增加。甘乃史博士說：“納米材料可以幫助凈化細菌和金屬污染物，納米材料也可以幫助保護作物。”例如，泰米爾納德邦農(nóng)業(yè)大學正在研究無毒除草劑和化肥的生產(chǎn)，以及可以增加水果和蔬菜保鮮期的乳液和地膜。

能源黑洞

印度的13億人口中，近20%的人生活在無電力供應的環(huán)境中。為了解決這個問題，這個國家推出了一個雄心勃勃的可再生能源計劃，主要集中在太陽能和風能方面?？傮w而言，這個國家希望到2022年利用可再生能源生產(chǎn)175吉瓦的電量。預計能夠滿足該國20%的電力需求。

據(jù)海得拉巴的粉末冶金與新材料國際研究中心副主任塔塔·納拉辛加·拉奧（Tata Narasinga Rao）介紹說，印度每年有250到300個晴朗的日子，是利用太陽能技術的理想之地。拉奧介紹說，這個新能源得到了廉價的土地和大量人才的支持，這些都得益于印度政府的大力支持和其興建基礎設施的幫助。國際可再生能源機構在2017年發(fā)布的一份評估報告中指出，將印度列入與巴西、中國、德國、日本和美國并列的六個國家中。這六個國家在2016年中完成了全世界絕大部分的可再生能源的興建工作。

印、美兩國一項太陽能研究計劃將聯(lián)合班加羅爾的印度科學研究所和科羅拉多州的丹佛國家可再生能源實驗室。兩個研究機構通過降低生產(chǎn)成本來加速太陽能電力技術的發(fā)展。作為這一合資項目的一部分，科學家在2015年研發(fā)出一種新型的納米技術太陽能吸收系統(tǒng)。拉奧評論說，這個新系統(tǒng)的成本是目前全球太陽能收集系統(tǒng)上使用的非真空管技術的一半，并且這個新系統(tǒng)具有巨大的產(chǎn)業(yè)潛能。

任何公司在開始挖掘太陽能技術的金礦之前，都會考慮當?shù)氐木唧w情況。設備制造商們還沒有制定出方案如何來處理當?shù)氐暮镒雍屠鲜蠓簽E的問題。這些猴子和老鼠無情地嗜咬電話線、電纜和光纜。

與此同時，印度研究人員正在利用秸稈開發(fā)先進的生物燃料及產(chǎn)品，例如沼氣和生物材料。這些秸稈之前通常被印度農(nóng)民當作垃圾焚燒。海得拉巴的印度化學技術研究所的化學家艾哈邁德·卡邁勒（Ahmad Kamal）評論說:“印度在生物技術、化學、工程和過程工程方面的強大專業(yè)基礎可以用于研究生物燃料?！?/p>

2009年，一位名叫米娜克?！さ先f（Meenakshi Diwan）的印度女性在位于印度奧里薩邦一個太陽能電池板上辛勤工作著。當時部分新興的太陽能電網(wǎng)其容量還不到10兆瓦。目前，印度的太陽能發(fā)電量已經(jīng)超過6 000兆瓦

呼吁年輕的科學家歸國

為了實現(xiàn)其宏偉目標，印度需要培育其新發(fā)現(xiàn)的人才，同時也需要通過其最大的研究資助機構之一——科技部（DST）的努力使自己盡可能具有吸引力。例如，在2017年6月，印度科技部宣布每月捐贈一萬美元用于支持選擇歸國報效祖國的印度裔海外科學家。

新德里基因組學與整合生物學研究所的計算生物學家里皮·圖格拉（Lipi Thukral）博士認為：“印度研究機構的名聲在國外被以訛傳訛了?！彼又f：“在國外訛傳印度科學家的薪水很低。如果考慮到盧比的購買力，這些薪水還是很吸引人的，而且科學家在印度也可以做很棒的科學?！?/p>

圖拉格博士使用高性能計算機來研究生物結構的運動并模擬蛋白質折疊。在德國獲得博士學位并在英國完成博士后研究工作，她在2012年通過印度科技部的一個人才引進計劃回國。

德里印度理工學院的化學工程師沙利尼·古普塔（Shalini Gupta）博士于2009年在羅利的北卡羅來納州立大學獲得了化學和生物分子工程學博士學位，并在倫敦帝國理工學院完成博士后研究后返回印度，目前古普塔博士的團隊正在研究快速診斷敗血癥（這是一種由許多細菌感染后引起的嚴重并發(fā)癥）且價格便宜的便攜式醫(yī)療工具。對于她來說，印度擁有完美的實驗室。她說，“我們的優(yōu)勢是隨時可以獲得患者、樣本并且隨時展開測試。”

與此同時，印度政府計劃通過15.4億美元的資助將20所現(xiàn)有的大學發(fā)展成為世界頂尖的研究機構。決策者希望這將使該國最好的大學免于依靠該國的捐贈委員會的繁文縟節(jié)來發(fā)展自身，并且政府鼓勵這些大學行使更大的自主權。

古普塔說：“在第三世界國家工作總是會面臨挑戰(zhàn)，但印度在下一代技術發(fā)展中的作用不容忽視，特別是在制藥、農(nóng)業(yè)、能源和環(huán)境領域?！?/p>