語言經(jīng)濟(jì)學(xué)探微

孫建軍

（遼東學(xué)院外國語學(xué)院，遼寧丹東 118003）

1　語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的定義

語言經(jīng)濟(jì)學(xué) （Economics of Language)最初是由美國著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，同時也是信息經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的先驅(qū)雅各布·馬爾沙克（Jacob Marschak）在1965年提出。概括而言，語言經(jīng)濟(jì)學(xué)是以語言學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)為主，涉及語言學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)、社會學(xué)、人類學(xué)等諸多學(xué)科門類的一門新興的邊緣交叉學(xué)科，其主要研究對象為語言對收入的影響、語言類產(chǎn)品和服務(wù)市場、各種語言規(guī)劃所帶來的成本和收益、以及少數(shù)民族語言保護(hù)等。

2　語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究維度

作為一門交叉學(xué)科，其研究維度和視角也在不斷地發(fā)展更新。就目前的已有的相關(guān)研究而言，按廣義上來分，存在三個基本研究維度：一是使用經(jīng)濟(jì)學(xué)的原理和方法來研究語言問題；二是探究經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域中的語言運用問題；三是聚焦語言與經(jīng)濟(jì)之間的關(guān)系問題。

3　語言經(jīng)濟(jì)學(xué)視域下的語言觀

語言經(jīng)濟(jì)學(xué)嘗試把語言放置在特定的經(jīng)濟(jì)學(xué)語境下進(jìn)行分析考查，實現(xiàn)了語言研究的一次重大的跨界和飛躍。與以往學(xué)科對語言的認(rèn)知和界定不同，語言經(jīng)濟(jì)學(xué)擺脫傳統(tǒng)范式，緊密關(guān)注語言的經(jīng)濟(jì)屬性。

3.1　語言具有經(jīng)濟(jì)特征

馬爾沙克認(rèn)為:選擇所使用語言的過程與任何“理性經(jīng)濟(jì)思維者”所進(jìn)行的最優(yōu)選擇過程相同;語言作為一種選擇對象，同所有其他被選擇對象一樣具有 “價值”、“效用”、“成本”、“收益”等經(jīng)濟(jì)特征。語言的經(jīng)濟(jì)價值往往體現(xiàn)在語言使用過程中所表現(xiàn)出的能夠有效進(jìn)行表達(dá)和能被有效理解的互換性特征。語言的效用主要是指語言學(xué)習(xí)者在使用某種語言進(jìn)行與經(jīng)濟(jì)相關(guān)的活動時從該種語言中感受到的滿足程度。語言的成本則可以從社會投資成本和個人投資成本兩方面去考察。社會成本主要包括國家、教育機構(gòu)等為語言教育所提供的所有資源，包括教師、教育管理人員、教育經(jīng)費、教育設(shè)備等方面的投入等。個人成本則包括學(xué)習(xí)語言的學(xué)費、除去學(xué)費外所花費的與學(xué)習(xí)語言直接相關(guān)的費用以及因?qū)W習(xí)語言期間失去從事其他能產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)報酬活動的機會成本等。語言不僅對微觀主體產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益，而且也對宏觀的社會發(fā)展產(chǎn)生巨大經(jīng)濟(jì)效益。語言能夠幫助人們完成某項工作，滿足就職市場需求，支撐不同經(jīng)濟(jì)體跨越交流障礙，促進(jìn)文化經(jīng)濟(jì)交際，而這些都會產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益。

3.2　語言是一種人力資本

從語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來看，語言技能是人力資本的一種形式，其符合人力資本的三個基本特征：體現(xiàn)于人并與人不可分割；在勞動力和消費市場上皆具生產(chǎn)力；是人們付出時間和資源等代價而獲得。人們學(xué)習(xí)語言則是對于人力資本特定形式的投資，這種投資與他們對其他人力資本的投資是出于相同的理由，為了獲得最大化的預(yù)期凈收益的現(xiàn)值。眾所周知，語言能力在員工之間、員工與顧客之間、員工與機器之間的溝通都起著重要的作用。欠缺甚至無法與同事交流，看不懂機器操作指令勢必導(dǎo)致生產(chǎn)力的下降，這種語言交流的劣勢很大程度上會影響人們的就業(yè)和就職。Krishna Pendakur＆Ravi Pendakur的實證研究表明，雙語或多語能力可以使人們勝任在不同地域和部門的工作，增加其進(jìn)行國際貿(mào)易和旅游工作的機率，提高其在工作中的競爭優(yōu)勢。相關(guān)的實際調(diào)查也表明，語言的掌握情況和人們就職就業(yè)以及收入之間的確存有不容小覷的密切聯(lián)系。Grin等人在瑞士對英語學(xué)習(xí)不同水平的人群進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)在控制性別變量的前提下,不同程度的英語水平對收入呈顯著性影響。張善軍對于“寫字樓一族”為主的中高收人人群進(jìn)行了調(diào)查，得出“外語能力已經(jīng)成為決定個人收入的最重要條件”的結(jié)論。

由上可知，個人能否在人力資源市場上占據(jù)一席之地，語言起到相當(dāng)重要的作用。二語（外語）或多語能力可以使人們在勝任不同經(jīng)濟(jì)情形和地域背景的工作方面更具有競爭優(yōu)勢。多具備一種語言技能還可以增加潛在的貿(mào)易伙伴數(shù)量，促進(jìn)工作績效。由于語言能力能夠增加個人人力資本的儲備，因此人們愿意對于這項技能進(jìn)行不同程度的投資。

3.3　語言的動態(tài)發(fā)展

語言是一種典型的網(wǎng)絡(luò)物品，因為它表現(xiàn)出使用上的外部性，既使用某種語言的收益依賴于該語言使用群體的大小。語言的價值不在于其稀缺性而在于它的普遍性。也就是說，某種語言的詞匯和規(guī)則被習(xí)得和運用的越多，其價值越大。這種網(wǎng)絡(luò)外部性能很好的解釋語言的存續(xù)、發(fā)展、消亡。在語言的發(fā)展歷史中不難發(fā)現(xiàn)，一些語言在網(wǎng)絡(luò)上很強勢，自身的價值與

使用價值增大，被很好的保留并延續(xù)至今；但另外一些語言在廣義社會空間內(nèi)出現(xiàn)巨大劣勢，其價值和使用價值變小，因而逐漸消亡。一種語言為了增強其網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，也可能廢棄一些舊詞，或賦予舊詞新意，或創(chuàng)造新詞，或從其他語言中借用新詞，其規(guī)則和用法也在相應(yīng)地進(jìn)行著變化。對語言動態(tài)發(fā)展的經(jīng)濟(jì)學(xué)分析，不僅可以向個體的語言決策提供科學(xué)指導(dǎo)，同時也可以為各國以及各級別的機構(gòu)組織的語言政策決策提供有力支撐。

4　語言經(jīng)濟(jì)學(xué)對外語教育的啟示

在當(dāng)今的市場經(jīng)濟(jì)背景下，外語教育作為一種特殊的經(jīng)濟(jì)投資，必然存在成本和收益。在各國之間的經(jīng)濟(jì)文化交流日益增強的多語社會背景下，要判斷培養(yǎng)某種或某些外語溝通能力是否值得，經(jīng)濟(jì)體或經(jīng)濟(jì)人勢必要考慮其投入的經(jīng)濟(jì)成本，并評估其帶來的經(jīng)濟(jì)效益，既對于外語教育進(jìn)行成本收益分析。外語教育的社會經(jīng)濟(jì)效益是指一國在國際經(jīng)貿(mào)文化交往過程中使用外語而節(jié)約的交際成本以及可能帶來的貿(mào)易利益和商業(yè)機會。外語教育為個體帶來的經(jīng)濟(jì)效益或效用，是其未來因外語能力而獲得的高回報、高收入與接受外語教育產(chǎn)生的學(xué)習(xí)費用和機會成本之差。因此，一國或某一區(qū)域在制定外語教育規(guī)劃和政策時，應(yīng)該從成本收益的角度考慮，優(yōu)化外語教育的資源，提高教育資源的使用效率，使外語教育產(chǎn)生最佳的經(jīng)濟(jì)效益，避免因過度外語教育和外語教育結(jié)構(gòu)不合理而產(chǎn)生的教育資源浪費。

5　結(jié)語

綜上，從語言經(jīng)濟(jì)學(xué)角度進(jìn)行語言研究具有科學(xué)的理論支撐、廣闊的研究前景和巨大的社會及市場需求。將外語教育置于語言經(jīng)濟(jì)學(xué)的框架之下進(jìn)行深入研究和廣泛探索，無疑會優(yōu)化外語教育的資源配置和政策規(guī)劃，提升外語教育質(zhì)量，為社會經(jīng)濟(jì)帶來巨大效益。

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