鋤禾日當(dāng)午，『鋤』的是什么？

□ 喬 娟

在炎炎烈日下勞作絕對是對人最嚴(yán)酷的生存考驗(yàn)，而最令人頭疼的是傻傻分不清究竟哪些是草，哪些是作物。瞪大眼睛仔細(xì)觀察，可還是不小心把作物連根鏟除。在刀耕火種的時(shí)代，“鋤禾日當(dāng)午”絕對是一件關(guān)乎耐力與毅力的技術(shù)活兒。所以，李紳才會(huì)充滿同情地發(fā)出千古感慨：“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土?！?/p>

那么，“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土”中的“禾”到底是什么作物呢?

大約7000年前，生活在黃河流域的先民從無數(shù)野草中發(fā)現(xiàn)了狗尾巴草的獨(dú)特：它株高60厘米至120厘米，莖稈兒又細(xì)又直，葉子呈狹披針形，頂尖生著一叢花穗兒。雖然它成熟后結(jié)的籽很小很小，但數(shù)量大得驚人，每個(gè)穗子能結(jié)出數(shù)百粒甚至上千粒種子。如果它們能長成大小一致的模樣，在同一時(shí)間集體成熟，而且不隨意脫落，那不就不用饑一餐、飽一頓了嗎?聰明的人們從狗尾巴草中挑選出最強(qiáng)壯、籽結(jié)得最飽滿的帶回來播種?？伤攘＜?xì)小，播種時(shí)根本不可能逐粒下播，唯一的辦法就是一線一線地壟播。播種問題解決了，更大的考驗(yàn)隨之而來。出土的幼苗密密麻麻地?cái)D在一起，需要間苗才能保證植株的健康茁壯。那些還停留在野草身份的狗尾巴草看著“同宗兄弟”被精心對待，心有不甘，于是爭風(fēng)吃醋、爭先恐后地冒出來，與家養(yǎng)的狗尾巴草混在一起，使間苗一下上升成令人頭疼的技術(shù)性問題：哪些是草，哪些是未來的作物?

日復(fù)一日，年復(fù)一年，家養(yǎng)的狗尾巴草朝著人們期待的樣子發(fā)展：結(jié)的種子越來越大，種子的味道、顏色和黏度也越來越理想。就這樣，在時(shí)間的輪回中，丑小鴨變成了白天鵝，狗尾巴草終于變身，成了一種叫做稷的作物。后來，它又有了許多新名字：粟、粱、黃粟、粟米。脫了殼后，它又叫小米。

小米在我國已有數(shù)千年的栽培史，最好的小米產(chǎn)自陜北和山西定襄、沁兩縣。如今散落世界各地的小米都是從中國走出去的。誰又能想到，它的祖先竟然是有著長長穗子和扎人茸毛的狗尾巴草?

對人們來說，粟簡直是上天最完美的恩賜。它的生存能力超強(qiáng)，只要有土就能發(fā)芽，除極端環(huán)境之外，全球都有它的身影；它極耐旱，只要種下去它就能成倍地產(chǎn)出，就像農(nóng)諺說的那樣“只有青山干死竹，未見地里旱死粟”；它無懼酸堿，無論干旱還是貧瘠山區(qū)都能生長；它耐儲(chǔ)存，好收放。中唐時(shí)期，小米一直都是中國北方的主糧。直到晚唐，小麥和水稻才后來居上，逐漸取代了它的位置。

現(xiàn)在，小米不做主糧已經(jīng)很久了。但它雜糧佼佼者的地位是不會(huì)被輕易取代的。常言道：“五谷雜糧，谷子為首?！毙∶字械母黝悹I養(yǎng)成分含量很高，淀粉更是高達(dá)70%，是典型的能量食物。它可以補(bǔ)血清熱、健胃安眠，是糧食中的上好藥米。