歲暮凌春空

秦樂(lè)只

他是她經(jīng)年日久融入骨血的至親，縱然割血剜肉，卻剔除不了那些深藏心底的復(fù)雜難言的感情。她不敢承認(rèn)，除卻親情仇恨，她到底是對(duì)他動(dòng)過(guò)心的……

楔子

承平三十一年，西北春汛泛濫，淹沒(méi)十余城。

北定侯衛(wèi)綰奉命賑災(zāi)，反引發(fā)災(zāi)民大規(guī)模暴亂，御史捧著一封上萬(wàn)人聯(lián)名的血書(shū)死諫君前，一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的貪賄案由此拉開(kāi)帷幕。首當(dāng)其沖的便是此次賑災(zāi)失職的衛(wèi)綰，緊接著牽連出珉王等人，輕者流放，重者斬首，朝廷格局大變。

之后皇帝病重，太子逼宮，雙雙死于混戰(zhàn)之下。海清王繼位，改號(hào)永寧，迎大長(zhǎng)公主之女杜清為后，大赦天下。

永寧二年春，新帝詔令諸侯送嫡子進(jìn)京為質(zhì)。不料隨侯之子安凌卻在途中遭遇山匪，御林軍搜尋很久才在一處隱蔽山洞找著人。他尚且七歲，身邊僅剩一個(gè)老奴，因驚厥過(guò)度路上發(fā)起高燒，眾人無(wú)所適從，正巧遇上了去城郊古寺祈福的嘉瑛郡主。

“我閑時(shí)跟太醫(yī)署學(xué)過(guò)些醫(yī)理。”少女掀開(kāi)車簾，微微俯身，帷帽沿的薄紗垂在那孩子通紅的脖頸上。他迷迷糊糊睜眼，隱約望進(jìn)一雙溫柔如月的眼眸，她抱起他，“沒(méi)事了，別哭。”

壹

遠(yuǎn)道而來(lái)的質(zhì)子們甫一入京，宮中即設(shè)接風(fēng)盛宴，彼時(shí)安凌高燒剛退，木木呆呆坐在筵席上，長(zhǎng)案遮住大半個(gè)身子，只露出一張蒼白小臉，顯得羸弱可憐?；实勰钇洳∮?，特準(zhǔn)他中途離席，回偏殿好生休養(yǎng)。

杜姒目送那單薄的背影融入沉沉暮靄，有些心不在焉，便隨意尋了由頭從冗長(zhǎng)的國(guó)宴上溜了出去。

夜色稀薄漸暗，杜姒提著一盞宮燈分花拂柳地閑逛，走了好一會(huì)兒，卻在宮苑一隅看到了安凌。大抵是迷了路，他蹲在假山旁，身邊引路的內(nèi)侍不見(jiàn)蹤影，她不由皺眉，舉著手中的燈去照他。

“此處荒僻冷肅，你大病初愈，吹不得風(fēng)……”冷不防他抬頭，瞳眸烏亮明澈似耿耿星河，就那樣直勾勾地盯著她。杜姒微微一怔，心中柔軟得一塌糊涂，摸摸他的頭，解下披風(fēng)將他裹住，“走吧，我送你回去?！?/p>

聽(tīng)聞年前隨侯一病不起，明州由安凌的庶長(zhǎng)兄把持大權(quán)，他無(wú)所依傍，這才被送入京為質(zhì)。只是來(lái)時(shí)路遇山匪劫掠，時(shí)機(jī)恁巧了點(diǎn)，恐怕又是一出兄弟鬩墻爭(zhēng)權(quán)奪利的戲。

杜姒心下嘆息，見(jiàn)他緊緊抿著唇，便問(wèn)：“你怕嗎？”他點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，眼神陰郁平靜如一潭死水，轉(zhuǎn)身飛快地跑進(jìn)了偏殿。

再次見(jiàn)到安凌，是在三月后小太子阿桓的周歲宴上。

諸侯質(zhì)子年未及冠者皆居宮內(nèi)，其中包括以紈绔放浪喜好孌童著稱的虞侯世子，可杜姒萬(wàn)萬(wàn)想不到他喪心病狂至此，敢在皇宮對(duì)安凌下手。她察覺(jué)異樣急忙趕過(guò)去時(shí)，虞侯世子正帶著三五個(gè)華服少年鞭笞安凌，帶有倒刺的長(zhǎng)鞭細(xì)密地落在他身上，瞬時(shí)皮開(kāi)肉綻。

孟春時(shí)節(jié)那孩子拉著她哀哀低泣的情景猶在眼前，她費(fèi)盡心思從鬼門(mén)關(guān)拉回來(lái)的人，如今被當(dāng)做玩物肆意凌虐。杜姒怒火中燒，高喊了聲“住手”，一邊喚宮人去請(qǐng)御醫(yī)，一邊用力推開(kāi)幾人，抱起地上疼得蜷曲成一團(tuán)仍一聲不吭的安凌，冷笑著扔下一句話：“爾等同為質(zhì)子，不睦友圖強(qiáng)，反倒自相魚(yú)肉以此取樂(lè)，可悲可嘆！”

此事驚動(dòng)了不少人，所幸安凌一直掙扎抵抗，雖受了皮肉之苦，到底沒(méi)讓那虞侯世子真正得逞，最終皇帝只罰了罪魁禍?zhǔn)捉惴词　?/p>

杜姒秀眉微蹙，余光一瞥，觸及身旁母親冷漠的眼神。虞侯乃大長(zhǎng)公主府門(mén)下重臣，他兒子入京為質(zhì)，能在皇宮過(guò)得逍遙舒坦多是母親派人從中打點(diǎn)，她自幼聰穎通透，明白個(gè)中利害關(guān)系，又無(wú)法放任安凌繼續(xù)留在宮苑——虞侯世子不會(huì)放過(guò)他。

她漫不經(jīng)心地逗弄著乳母懷里的小侄子，忽而靈機(jī)一動(dòng)，撒嬌道：“我平日里無(wú)聊，不如把那安凌帶回大長(zhǎng)公主府陪我玩兒，好不好？”

年輕的皇帝看一眼不動(dòng)聲色的大長(zhǎng)公主，頷首笑道：“難得姒姒有所求?！?/p>

貳

安凌身上的傷養(yǎng)了半個(gè)多月才好，他生得粉雕玉琢，卻沉默寡言，像只幼獸一般戒備不安，那雙極漂亮的眼睛像雪山下隱蔽的綠林湖泊，盛滿與年齡不符的不為人知的悲傷。

那日杜姒同往常一般去看他，坐了許久才遲疑道：“隨你入京的那個(gè)老奴……懸梁自盡了?！?/p>

他整個(gè)身子僵了一下，低著頭看不清神情。這個(gè)瘦弱伶仃的可憐質(zhì)子，他還這樣小，卻屢屢經(jīng)歷世間險(xiǎn)惡，現(xiàn)在連最后一個(gè)親信也失去了，她心中溢滿疼惜，正要說(shuō)什么，一只手牽住她的衣袖。

他慢慢抬起頭，小心翼翼喚：“姒姐姐……”杜姒頓時(shí)愣住，從城郊救下他至今已有小半年，他從未開(kāi)口說(shuō)過(guò)話，她甚至以為這孩子是啞巴。他的聲音喑啞稚嫩，語(yǔ)調(diào)低沉，“他可曾留下什么遺言？”

“沒(méi)有?！倍沛p聲道，“你若實(shí)在難受就哭出來(lái)。別怕，日后但凡我在，沒(méi)人能再欺負(fù)你。”

大長(zhǎng)公主僅生兩女，長(zhǎng)女杜清母儀天下；幺女杜姒封號(hào)“嘉瑛”乃先皇所賜，自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，論地位比尋常公主還高些，難得養(yǎng)成了一副溫雅謙和的好性子。大抵因?yàn)閮?nèi)疚母親縱容虞侯世子一事，她待安凌格外上心，平日里常親自教他琴棋書(shū)畫(huà)、經(jīng)史策論。

起初安凌總免不了排斥防備，處處謹(jǐn)言慎行，架不住她日復(fù)一日關(guān)懷備至，兩人漸趨親厚，當(dāng)真如親姐弟一般。但在旁人看來(lái)，他不過(guò)是嘉瑛郡主心血來(lái)潮討來(lái)的玩物罷了。

有時(shí)撞見(jiàn)大長(zhǎng)公主府的下人交頭接耳，實(shí)在說(shuō)得太難聽(tīng)，杜姒才會(huì)站出來(lái)將一干人發(fā)落；大多時(shí)候她牽著他不聲不響地立在原處，面不改色朝他輕噓一聲，等到閑話的奴仆散盡，她拉著他走出來(lái)，指點(diǎn)道：“世間烏合之眾如一盤(pán)散沙，三言訛虎，人云亦云，一笑置之即可，不必太在意?！鳖D了頓，又問(wèn)：“阿凌可知，何以服人？”

安凌垂下眼默不作聲。

“壓之以權(quán)、凌之以勢(shì)、動(dòng)之以情、誘之以利皆可，卻都是上不得臺(tái)面的東西，你可以學(xué)，但絕不能沉迷此道。君子坦蕩蕩，應(yīng)以理法、賢德和才謀使世人心悅誠(chéng)服?！彼虚W過(guò)一絲陰郁，望著方才那些嚼舌根的下人離開(kāi)的方向，“你素有慧根，應(yīng)該明白我的意思?！眅ndprint

“姒姐姐要我自己想辦法消除流言？”他若有所思。

“阿凌真聰明?！倍沛φ诡佉恍?，彎腰與他平視，“授人以魚(yú)不如授人以漁，我無(wú)法護(hù)你一世，只能教你如何在俗世立足?！?/p>

日子一天天過(guò)去，朝廷暗潮洶涌，政令頻頻頒行，每一條皆是各派文臣武將相互妥協(xié)的結(jié)果。杜姒閑暇時(shí)會(huì)將那些政令剖析給安凌聽(tīng)，她自小涉獵書(shū)籍廣博，看問(wèn)題的角度往往新穎深刻，可惜她從不肯細(xì)究，美其名曰“人世紛紜，難得糊涂?！?/p>

永寧四年，嘉瑛郡主滿十五歲，及笄后議親之事提上日程，引得多方關(guān)注，幾乎踏破大長(zhǎng)公主府的門(mén)檻。

她終于在這一年，情竇初開(kāi)，因緣際會(huì)心儀之人。

叁

正逢三年一期的春闈會(huì)試，京中繁華熱鬧，杜姒帶著安凌出府游玩，總能見(jiàn)到三五成群的書(shū)生高談闊論。

她遇見(jiàn)陸知奎那天，安凌臨時(shí)有事被傳入宮，回來(lái)時(shí)見(jiàn)她坐在清新蔥蘢的花架下發(fā)呆，眼角眉梢暈染無(wú)邊春色。她歪著頭嬌笑，然后興高采烈地說(shuō)起陸知奎，滿口溢美之詞，從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)青年才俊能令她如此贊賞。

安凌一言不發(fā)，面色越來(lái)越陰沉，她這才察覺(jué)異樣，聯(lián)想起之前的事，“陛下突然宣你入宮所為何事？”

他垂目答：“父親逝世了，陛下問(wèn)我可想回明州承襲爵位？”杜姒愕然，起身上前安撫地摸摸他的頭。安凌在她掌下抬首低笑，眸子里映著曚昽日光和蓁蓁綠葉，茫昧一片，“我向陛下提議由長(zhǎng)兄暫代隨侯之職?！?/p>

明州如今被他的庶兄全盤(pán)掌控，此番他若回去，必死無(wú)疑。她嘆了口氣，伸手抱住他，這才發(fā)覺(jué)他渾身顫抖，“阿凌，你不必害怕。”她輕輕道，將風(fēng)花雪月通通拋諸腦后，“我會(huì)一直陪著你?！?/p>

他在她懷里得逞似的彎起唇，漆黑的眼珠漠然盯著前院方向，陰郁中夾雜微末笑意，令人不寒而栗。

月余后為慶賀三甲而設(shè)的杏園宴，杜姒剛帶著安凌在大長(zhǎng)公主身旁落座，就聽(tīng)皇帝笑說(shuō)要趁此良機(jī)賜婚嘉瑛郡主與寧國(guó)公獨(dú)子，促成佳偶。她面色陡然一白，抬眸看了看滿面笑容的母親，嘴唇翕動(dòng)，終究緘默無(wú)言。

這時(shí)忽有人告罪而來(lái)，不卑不亢言明遲到緣由——為照顧突發(fā)疾病的老母。那聲音清朗如溪，引得席間貴女兩頰緋紅竊竊私語(yǔ)，說(shuō)今年的探花郎陸知奎，不但年少才高守孝道，還生得俊秀好看。

安凌手腕一痛，低頭見(jiàn)杜姒無(wú)意識(shí)攥緊了他，失神地凝望不遠(yuǎn)處長(zhǎng)身玉立的青年。直至杏園宴結(jié)束，她始終儀態(tài)端莊地沉默著。

回程時(shí)安凌幾番欲言又止，她靠著車廂笑，伸手摩挲他白玉般的小臉，聲如囈語(yǔ)：“阿凌，我和你一樣。我也沒(méi)有選擇?！?/p>

她和姐姐杜清一樣，生來(lái)是母親攬權(quán)布局的棋子，如同金籠囚鳥(niǎo)，錦衣玉食之下重重枷鎖。不同之處在于杜清真心愛(ài)慕著皇帝，她單純乃至愚蠢，辨不清虛情假意，如此竟幸運(yùn)許多。

那之后，杜姒日漸沉悶消瘦，安凌想方設(shè)法逗她歡顏，卻鮮有成效，所幸聽(tīng)聞城郊山頂寺廟里的桃花五月仍未凋謝時(shí)，她起了興致，愿意前去賞玩散心，誰(shuí)知竟在那兒偶遇替母祈福的陸知奎。他一襲紺碧長(zhǎng)袍，白凈的臉上浮現(xiàn)驚喜的笑容，轉(zhuǎn)瞬又黯淡下去，最后彎腰作揖：“郡主。”

杜姒微微點(diǎn)頭，垂下眼睫與他擦肩而過(guò)，被他握住一截衣袖，塞給她一枝碧桃花。安凌冷冷地盯了陸知奎一眼，仰頭去看她神色，清晰地聽(tīng)見(jiàn)他在她耳畔繾綣低語(yǔ)：“郡主，我為你而來(lái)。”原來(lái)并非偶遇。

她終于露出久違的真心實(shí)意的笑顏。

肆

大長(zhǎng)公主發(fā)現(xiàn)杜姒與陸知奎偷偷會(huì)面，是在之后第三十九天，他剛翻墻而入，便被大長(zhǎng)公主帶人兜頭罩住捆了起來(lái)。

此事最終不了了之。杜姒跪在母親房外哀求一天一夜，體力不支昏迷過(guò)去，醒來(lái)后安凌守候榻邊，對(duì)她說(shuō)大長(zhǎng)公主已放了陸知奎。他彎眸一笑：“我向她坦白你們并無(wú)逾矩之處，還保證定勸得你回心轉(zhuǎn)意?！?/p>

曦光從窗縫漏入屋內(nèi)，照得那笑容明媚發(fā)亮，杜姒靠在他肩頭，她對(duì)他毫無(wú)防備，甚至不知是安凌偷偷泄密，大長(zhǎng)公主才發(fā)現(xiàn)她同陸知奎幽會(huì)之事。他想，陸知奎分明用心不純，怎能配得上姒姐姐呢。

天下男子皆庸碌，哪有配得上姒姐姐的呢。

“可我不想嫁給寧國(guó)公獨(dú)子?！彼薜脽o(wú)聲無(wú)息，淚水珠串般簌簌滾落，砸在他手背上又濕又熱，“阿凌，我喜歡陸知奎，我只喜歡他?！?/p>

安凌木然沉默片刻，然后輕輕捧起她的臉，“姒姐姐，我會(huì)幫你?！彼捻忧辶枇枞绯柯侗∷?，映出少女蒼白宛致猶如寒玉的容顏，“你誰(shuí)也不用嫁?！?/p>

是年霜降，寧國(guó)公獨(dú)子宿醉歸家，不慎失足落水窒息而亡。消息傳到大長(zhǎng)公主府，杜姒驚得手中木梳啪嗒一聲掉落妝臺(tái)，夜涼如水，窗外一陣窸窣作響，棲在枝頭的寒鴉撲棱一下飛走了。她遣散婢女，果然見(jiàn)安凌趴在窗臺(tái)上沖她笑，仿佛在等候嘉許。

她心念微轉(zhuǎn)，腦子里頓時(shí)一片空白，“你做的？”

安凌的眼里像落了層星輝，晶亮閃爍、天真無(wú)邪，下一刻他點(diǎn)頭笑得更歡：“是啊，姒姐姐不用嫁給他了?！?/p>

她緩了半天沒(méi)出聲，安凌翻窗進(jìn)屋，剛走到她跟前便先挨了一記耳光。她咬緊牙關(guān)壓抑怒火，未及開(kāi)口，他捂著臉頰疑惑又委屈地道：“我事先查探過(guò)那人的日常起居，才在他途徑的河邊設(shè)下陷阱，引他落水，使之看起來(lái)純屬意外。無(wú)人會(huì)存疑。施行計(jì)謀以制勝，這不是姒姐姐教我的嗎？”

“當(dāng)初我教你君子服人，應(yīng)以理法、賢德、才謀，你卻圖謀邪道……”她恨聲說(shuō)到一半，倏忽想起什么，心潮起伏下霍然起身，“這府中造謠議論你之人，去年皆因各種事由相繼喪命，莫非也是你……”

望著安凌理所當(dāng)然的無(wú)辜神情，她氣得再說(shuō)不出話，第一次感覺(jué)遍體生寒。

國(guó)公府邸哭聲不絕，靈堂哀肅，白幡懸飛，杜姒低垂眼瞼跟在母親身后吊唁。我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，她愧疚極了，看寧國(guó)公滿面悲愴說(shuō)著“吾兒無(wú)福，請(qǐng)大長(zhǎng)公主為嘉瑛郡主另?yè)窳寂洹睍r(shí)，更是心下大慟。

罪魁禍?zhǔn)资怯H如胞弟的孩子，她舍不得亦做不到大義滅親，只能兀自煎熬。endprint

“母親?！彼蛟诖箝L(zhǎng)公主面前，雙手覆額伏地叩首，聲音不大不小，卻驚得滿堂肅靜，“郎君亡故，女兒身為他的未婚妻，愿三年守禮不嫁?！?/p>

眾人始料未及，大長(zhǎng)公主當(dāng)場(chǎng)發(fā)火摔了茶盞，痛斥她目無(wú)尊長(zhǎng)放肆胡鬧，盛怒之下拂袖而去。杜姒郁結(jié)于心，大病一場(chǎng)，每日泡在藥罐子里診治調(diào)理，如此過(guò)了整個(gè)冬天。

她想著那些枉死的人，連續(xù)數(shù)月對(duì)安凌避而不見(jiàn)，只是倚床看書(shū)時(shí)余光常瞥見(jiàn)窗縫下一雙烏亮眼眸。他固執(zhí)地守在外面，可惜身體底子壞，沒(méi)過(guò)多久便受寒病倒，府中奴仆捧高踩低克扣用度，竟無(wú)人報(bào)知杜姒。

后來(lái)她忍不住心軟探視，他燒得氣若游絲，渾渾噩噩說(shuō)著胡話：“姒姐姐，阿凌錯(cuò)了……你別不理我……”

她坐在榻邊觸碰他通紅的臉，被他無(wú)意識(shí)蹭了蹭，終于落下淚來(lái)。她惱他手段陰狠行事荒唐，卻免不了心軟，兩年多的朝夕相處，他依賴她、對(duì)她笑、喊她姒姐姐，天下之大，唯有他們是最密切的無(wú)血緣至親。

杜姒反復(fù)思量，決定送他習(xí)武以強(qiáng)體魄正心性，她趁武臣回京述職的空當(dāng)拜訪大將軍宋殷，請(qǐng)他收安凌為徒。開(kāi)春，安凌隨宋殷前往烏則嶺對(duì)抗大月氏，一去三年。

伍

永寧八年夏末，大月氏內(nèi)亂導(dǎo)致軍心不穩(wěn)，頻頻戰(zhàn)敗，一路退至谷泉關(guān)外，派使者赴大慶京都議和?；实哿χ鞒藙僮窊?，然大慶國(guó)庫(kù)空虛，最后還是以大長(zhǎng)公主為首的主和派更勝一籌。

即便如此，大長(zhǎng)公主仍發(fā)了好一通脾氣，杜姒經(jīng)過(guò)書(shū)房，隱約聽(tīng)見(jiàn)咬牙切齒的怒罵聲：“豎子過(guò)河拆橋！妄想翻天！”杜姒不敢多聽(tīng)，母親口中“豎子”乃當(dāng)今天子，她的表兄兼姐夫，八年前他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢登基娶妻，安敢像如今這般忤逆她母親。

安凌隨大軍班師回朝那日，她入宮探望惶惑不安的姐姐。

皇帝處處受大長(zhǎng)公主壓制，連帶著也惱皇后，這些天一改從前恩寵，毫不掩飾對(duì)中宮的厭惡，眼下他羽翼未豐，全憑積攢幾年的勢(shì)力同大長(zhǎng)公主一派硬抗數(shù)月，以卵擊石，撐到現(xiàn)在已是強(qiáng)弩之末?？杉幢闼藭r(shí)“回心轉(zhuǎn)意”，那也只是迫于形勢(shì)的逢場(chǎng)作戲罷了。

“陛下他……”杜姒思緒翻涌間，到底不忍道破實(shí)情，柔聲安慰道，“陛下只是政事繁忙，并非刻意冷落，他會(huì)來(lái)探望姐姐的?！?/p>

殿外傳來(lái)君王駕臨的唱喏聲，杜姒看著一瞬間目放光彩的杜清，轉(zhuǎn)身從后門(mén)離開(kāi)。

她心事重重，連宮門(mén)次第開(kāi)啟的聲音也未留意，直到長(zhǎng)長(zhǎng)的將領(lǐng)隊(duì)伍行至不遠(yuǎn)處，宋大將軍身后探出一個(gè)玄衣輕甲的舞夕少年，仰脖眼神晶亮地喚：“姒姐姐！”

他高了許多，眉眼長(zhǎng)開(kāi)來(lái)，姣好似紅梅新雪。吾家少年初長(zhǎng)成獨(dú)當(dāng)一面的兒郎，這樣意氣風(fēng)發(fā)的神采，當(dāng)真令人驕傲歡喜。

杜姒恍惚以為出現(xiàn)了幻覺(jué)，他走近了握住她的手迭聲喚“姒姐姐”，指尖冰涼涼劃過(guò)她手心，她一激靈回過(guò)神來(lái)，憂心道：“阿凌，京都不大太平。”

朝野上下如履薄冰，大長(zhǎng)公主借丞相之手清君側(cè)，罪臣名單列了長(zhǎng)長(zhǎng)一串——全是這幾年皇帝明里暗里培植的心腹，處以極刑，昭示天下。死了太多人，杜姒總覺(jué)得血腥氣無(wú)處不在，夜里常常輾轉(zhuǎn)難眠。

安凌在邊關(guān)升任裨將，回京后掌接兵部郎中，每日忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。他穿著緋色朝服從官署回來(lái)時(shí)已經(jīng)夜深人靜，杜姒支頤倚在窗邊，似睡非睡的樣子，“阿凌，你想做權(quán)臣嗎？”

少年緘默不語(yǔ)，寒風(fēng)拂過(guò)，吹得他的臉頰冰涼雪白。杜姒探出手去撫摸他那雙流螢閃爍般的眼眸，忽而訝然抬頭看著夜空。“下雪了?！币稽c(diǎn)濕意在她指尖融化，她笑起來(lái)，“你素來(lái)聰穎又主意多，我管不了?！⒘瑁憧稍?jiàn)過(guò)宋大將軍的小孫女？”

當(dāng)然見(jiàn)過(guò)。當(dāng)初宋殷之所以答應(yīng)栽培他，就是存著收他為婿的念頭，心照不宣罷了。

她說(shuō)：“娶她吧?！崩碇睔鈮延州p描淡寫(xiě)，她真將自己當(dāng)做他的長(zhǎng)姐，萬(wàn)事妥帖，連婚事也不問(wèn)他是否喜歡就想安排好。

安凌背脊一僵，他早料到有這一天，卻還是氣得咬牙，冷冷道：“宋殷明里保持中立，實(shí)際上卻是陛下的人，姒姐姐想以此拉攏他為你母親所用，白費(fèi)功夫而已。更何況他已有更合心意的孫女婿人選?！彼兆∷s回的手，吐字徐徐清晰，“陸知奎?！?/p>

杜姒如鯁在喉，周身血液猶如冰凍，少年露出天真狡黠的笑容：“姒姐姐想知道我近日在做什么嗎？我在為陸知奎牽線搭橋，幫他博取宋將軍和宋氏女的青睞。姒姐姐曾教我誘人以利、動(dòng)人以情，如今用在他們身上，甚是靈驗(yàn)?！?/p>

這話如同一巴掌狠狠打在她臉上，讓她狼狽得幾乎落荒而逃。

“當(dāng)初陸知奎雖傾慕于你，更多卻是想借助大長(zhǎng)公主府平步青云。姒姐姐莫非不明白，一旦另有高枝可攀，他立馬會(huì)拋棄那點(diǎn)微不足道的真情？”

陸

陸知奎娶宋氏女時(shí)，杜姒面色平淡如常，只摘了一枝枯萎的碧桃花，連同厚重賀禮一并送出。

枯花的寓意旁人不懂，安凌卻再明白不過(guò)，他親眼見(jiàn)證陸知奎在她心上催生一朵花，又親手掐滅它。他是始作俑者，推波助瀾讓她這段感情如幻影般無(wú)疾而終，不僅如此，大長(zhǎng)公主陸續(xù)為她定下好幾門(mén)婚事，男方皆意外暴斃，久而久之，京城貴介公子竟無(wú)人敢上門(mén)提親。

嘉瑛郡主雙十年華，成了嫁不出去的克夫女。

杜姒知道其中有蹊蹺，可再怎么質(zhì)問(wèn)安凌，他也不肯承認(rèn)。

“姒姐姐冤枉我?！彼种嘎朴频?cái)?shù)，“李少爺不小心摔下閣樓，秦公子深山狩獵遇上狼群，張大人家中不幸失火……無(wú)一不是意外?！痹掍h一轉(zhuǎn)，“陸知奎的事，姒姐姐還怪我嗎？”

他眼底神色期待又小心，明晃晃地夾雜著些許愛(ài)慕，自陸知奎娶親后他就常流露出這種情緒，杜姒看得觸目驚心，安慰自己他只是年少分不清依賴和喜歡。

她執(zhí)團(tuán)扇擋住臉，斂眸自嘲一笑：“若他果真冰清玉潔，也不至于輕易受你利誘，是我識(shí)人不清?！闭f(shuō)著她皺了皺眉，“可阿凌，你太偏激了。引人貪欲本就不妥，用惡意考驗(yàn)人性，焉能得善果?！?/p>

她終究還是介懷的。

這個(gè)她幾乎一手養(yǎng)大的雋秀少年，未能如愿長(zhǎng)成光風(fēng)霽月的君子，反倒陰謀詭計(jì)信手拈來(lái)，把握人心的本事?tīng)t火純青。偏他知曉如何令她心軟，每每擺出孱弱無(wú)害的無(wú)措模樣，她連重話都說(shuō)不出口。endprint

永寧十年，安凌請(qǐng)兵北征，成功收服烏桓部落為大慶附屬。得烏桓鐵騎為戰(zhàn)力，皇帝龍顏大悅，封安凌為折云將軍。恰諸侯派人來(lái)賀，明州來(lái)的乃是隨侯府親眷——安凌的堂兄。

杜姒那時(shí)想，他如今不再身單力薄，正好借此良機(jī)回明州拿回本應(yīng)屬于他的隨侯之位。她歡欣又悵惘，直到她前去尋他商議，那一腔心血卻徹底涼了下來(lái)。

她親眼撞破他謀殺堂兄。

暮色四合，風(fēng)聲極好地掩蓋了那人落入池塘的聲響，安凌彎唇輕笑，揚(yáng)手將那壺加料的酒連同酒杯拋下水，水面波紋激蕩，很快歸于平靜。他轉(zhuǎn)過(guò)身，不期然望進(jìn)杜姒震驚茫然的雙眸中，頓時(shí)怔在原地。

“他方才說(shuō)隨侯嫡子頸側(cè)應(yīng)有塊胎記，說(shuō)你不是隨侯嫡子。你不是安凌……”她目光飄忽，一字一頓道，“那你是誰(shuí)？”

柒

真正的安凌死于永寧二年的料峭春日。

他的庶兄買通山匪在進(jìn)京路上伏擊，侍從很快被山匪斬殺大半，乳娘慌張之下想出偷梁換柱的法子，讓童仆與小公子互換衣裳，推出去當(dāng)替死鬼。誰(shuí)知童仆陰差陽(yáng)錯(cuò)絕處逢生，小公子反命喪山野。

“我不想死，使計(jì)逃脫了，跳下水潭閉氣躲藏，隱約聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)老仆向山匪求饒，他嚇破了膽，竟把小公子的藏身之處揭了出來(lái)。后來(lái)我雖被當(dāng)成隨侯嫡子迎回京城，卻不敢留這樣貪生怕死的老仆，恐他害我，遂扮作小公子的亡魂嚇?biāo)??！鄙倌昝嫔细‖F(xiàn)嘲諷的表情，低聲道，“他便崩潰自盡了?！?/p>

因此聽(tīng)說(shuō)那老仆臨終未透露只言片語(yǔ)時(shí)，他松了口氣，杜姒卻一廂情愿誤以為他傷心過(guò)度。

她有些陌生地望著他，哂笑道：“你不是安凌，那你是誰(shuí)？”

“我做安凌太久，早已記不清?！彼请p清瑩透亮的眼眸變得黯淡，流露出哀怯軟弱的光，“一旦‘堂兄拆穿這秘密，我斷無(wú)活路。姒姐姐，我實(shí)在迫不得已……”他神色凄惶道，“你說(shuō)過(guò)會(huì)護(hù)著我。”

后來(lái)杜姒反復(fù)回想起那時(shí)，沒(méi)有一次不覺(jué)得悔痛。他素來(lái)最善把握人心，九歲時(shí)就老練利落地殺了寧國(guó)公獨(dú)子，她本不該忘記，可他那副純真楚楚的可憐樣蒙蔽了她，她心軟緘默，替他隱瞞“明州來(lái)者醉酒落水而亡”的真相。

以致釀成大錯(cuò)。

永寧十一年秋，匈奴來(lái)勢(shì)洶洶，接連攻破北方二十二城，宋大將軍率兵迎戰(zhàn)，不幸中了敵軍的詭計(jì)重傷身亡。京都人心惶惶，私下傳言是大慶出了內(nèi)鬼，眼看著蠻夷就要突破樞紐，安凌臨危受命，設(shè)奇謀行險(xiǎn)招，與烏桓鐵騎左右?jiàn)A擊逼退了匈奴。

這一戰(zhàn)便是一年，安凌班師回朝呈給皇帝的，除了收復(fù)的城池，還有大長(zhǎng)公主外通匈奴的罪證。

天子一怒，流血漂杵。大長(zhǎng)公主府近千人，尚在懵懂茫然之時(shí)已人頭落地。

杜姒沒(méi)有死——傳言是圣上仁慈，特赦大長(zhǎng)公主兩女無(wú)罪，但太子被廢黜，皇后悲痛難忍而服毒自戕。一夕之間，炙手可熱的大長(zhǎng)公主府式微頹敗，臭名昭彰。

杜姒進(jìn)宮時(shí)備受刁難，她沒(méi)有車轎，在宮門(mén)前堪堪等了三個(gè)時(shí)辰。寒風(fēng)飄雪，她凍得唇色慘白，眉眼覆滿細(xì)雪，如一塑冰冷雕像，只有見(jiàn)到廢太子阿桓時(shí)才露出一抹似哭似笑的表情。

皇帝對(duì)她道：“我答應(yīng)安凌，事成之后留你性命，把你賜給他?！彼汛髾?quán)在握，卻好像并不歡喜，眼神疲憊沉郁，捏著絲帕溫柔地替死去多時(shí)的杜清擦拭臉頰。杜姒看得作嘔，微微偏開(kāi)頭，竭力抑制著心底翻涌如浪的仇恨。

她想反諷一句“陛下何苦裝模作樣”，身體卻先一步伏在地上，擺出乖順惶恐的卑微姿態(tài)：“陛下天恩浩蕩，罪女不勝感激。”她不敢發(fā)泄，也不能尋死——阿桓還在，她必須保護(hù)他。

她想起安凌，心底恨意一波一波漫過(guò)流淌的血液，滿得快要沖破皮肉。偏那忘恩負(fù)義的小人聽(tīng)聞她入宮，竟還敢候在殿前等她，恬不知恥地道：“姒姐姐，你別怕，我會(huì)保護(hù)你的?！?/p>

她全身顫抖，目光怨毒得仿佛能將眼前人千刀萬(wàn)剮，語(yǔ)聲嘶啞而不成句：“你不得好死，忘恩負(fù)義……”安凌面不改色地?fù)碜∷?，然后望著銀裝素裹的天地眉開(kāi)眼笑，“姒姐姐，你是我一個(gè)人的了?！?/p>

杜姒張口死死咬在他脖子上，唇齒間血腥四溢，燙得那嗚咽聲含糊而苦澀。他低頭凝望她憎惡的面容，又覺(jué)得難過(guò)，他得償夙愿，卻親手毀掉了那個(gè)溫柔地笑著說(shuō)“我會(huì)一直陪著你”的姒姐姐。

懷中女子，她恨不得親手殺了他。

捌

杜姒噩夢(mèng)連連。

夢(mèng)里時(shí)光混亂，她站在承平三十一年的宮門(mén)前，眼看著珉王和太子血濺長(zhǎng)空，相繼喪命于皇室權(quán)謀紛爭(zhēng)。那是她第一次看到那么多的死人，驚嚇之下發(fā)了高燒，母親端藥喂她，嘆道：“成王敗寇而已，姒姒，你素來(lái)聰慧通達(dá)，怎么這樣想不開(kāi)？”

下一刻母親突然掐住她的脖頸，“喪門(mén)星，若非你引狼入室……”那溫柔的笑臉漸漸變得猙獰，手指力道寸寸收緊，讓她窒息難捱。她拼命搖頭，眼里慢慢涌出了淚，喉嚨擠出破碎而痛楚的聲音：“母親，對(duì)、對(duì)不起……”

她驚醒過(guò)來(lái)，一睜眼看見(jiàn)守候床前的少年。他低著頭，正仔細(xì)地為她擦拭面上淚珠。

泠泠月光穿透窗欞，照入他眼中溫柔如水，她用力拂開(kāi)那只手，坐起身面無(wú)表情地質(zhì)問(wèn)道：“母親再如何荒唐弄權(quán)，也絕不可能勾結(jié)匈奴。安凌，你處心積慮害我家破人亡，良心可安？”

他沉默許久，喑啞道：“姒姐姐，我做安凌太久，早已記不清原來(lái)名字，可我還記得生身父母姓甚名誰(shuí)，記得他們名節(jié)盡毀、不得善終。”

“我父親叫衛(wèi)綰，北定侯衛(wèi)綰?！?/p>

承平三十一年的貪賄大案，衛(wèi)綰首當(dāng)其沖鋃鐺入獄，抄家斬首以慰災(zāi)民，彼時(shí)也有門(mén)客為他伸冤，皆被長(zhǎng)公主聯(lián)合太子壓了下來(lái)。后來(lái)珉王貶為庶人，杜姒始知衛(wèi)綰一事乃栽贓陷害，目的為除去珉王，可惜太子亦糊涂，不明白長(zhǎng)公主假意與他結(jié)盟，實(shí)際選擇的卻是海清王。

而衛(wèi)氏后嗣蟄伏十二載，暗中與當(dāng)年的海清王、如今的陛下結(jié)盟，得以報(bào)仇雪恨。大長(zhǎng)公主府繁華落盡，世間因果循環(huán)啊……

真是可笑。

杜姒蒼涼悲哀地笑出了聲，她心底恨意滔天，此時(shí)卻如同開(kāi)了閘門(mén)一瀉千里，徒留余恨茫茫。endprint

“成王敗寇，母親殺人償命更是理所應(yīng)當(dāng)，我本沒(méi)資格恨，可是阿凌……”她凄然道，“你七歲時(shí)發(fā)高燒，是我救了你；后來(lái)被人凌辱，也是我竭盡全力庇護(hù)你。我把你當(dāng)至親看待，可你呢？你謊話連篇、欺瞞背叛，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在算計(jì)。”她氣息漸漸不穩(wěn)，咬牙切齒地哭起來(lái)，“是你害我成為杜氏滅族的罪人……我恨你……我恨你！”

安凌盯著帷帳上朦朧交錯(cuò)的影子，“那就恨我，姒姐姐，只要你肯留下來(lái)一直陪著我?！钡鹊綍r(shí)間沖淡一切，她總會(huì)愿意原諒他。

他有時(shí)候天真得可怕，不肯正視她眼底刻骨仇怨，只看到她哭倒在他懷里，以及往后她故意偶爾流露的溫柔笑顏。

這年末，折云將軍安凌向皇帝請(qǐng)罪，自陳身份，懇求徹查承平三十一年的貪賄案，還北定侯衛(wèi)氏一個(gè)清白。此事一出立馬引起軒然大波，昔日忠臣沉冤昭雪，坊間編了戲曲唱得抑揚(yáng)頓挫。

折云將軍自此恢復(fù)族姓，改稱衛(wèi)凌。

玖

永寧十三年，折云將軍率軍出征匈奴。臨行那天晴空碧透，皇帝親自送別至城門(mén)口，杜姒也乘車去送，她一襲墨綠色曲裾深衣，顯得端莊矜貴，他高興極了，笑眼彎彎地同她辭別：“姒姐姐等我回來(lái)！”

大軍開(kāi)拔離去，卷起煙塵滾滾，杜姒上前喊住準(zhǔn)備離開(kāi)的皇帝：“陛下！”

皇帝饒有興致地看著這位才貌冠絕京城的嘉瑛郡主，直到她輕聲說(shuō)：“折云將軍功高震主，況我大長(zhǎng)公主府養(yǎng)他十年，他尚能不顧念情意，如此忘恩負(fù)義之輩……”才終于變了臉色。她適時(shí)住了口，整衣移步，拜倒在帝攆之下。

“罪女斗膽，愿為陛下解憂。”

不久，廢太子被封為豫章王，出宮辟府，由姨母嘉瑛郡主教導(dǎo)。

阿桓在宮中受冷遇大半年，眉眼間多了絲沉郁，看著倒與宮中那位薄情的皇帝十足相似。杜姒教他裝傻藏拙，道：“古往今來(lái)成大器者，無(wú)不克制隱忍?！闭f(shuō)著她又想起永寧二年那個(gè)羸弱蒼白的安凌，一時(shí)五味雜陳。

那是她養(yǎng)了十幾年的孩子，沒(méi)有人比她更清楚他的弱點(diǎn)——她對(duì)皇帝如是說(shuō)，由此換來(lái)阿桓封爵出宮。

她開(kāi)始同群臣往來(lái)，開(kāi)棋布局，一步步挑撥朝堂利害關(guān)系，甚至敢與虎謀皮利用匈奴，那些陰謀詭計(jì)于她而言仿佛與生俱來(lái)。

她變成了連自己都陌生的模樣，夜里時(shí)常夢(mèng)魘驚醒，望著炭盆里書(shū)信的灰燼發(fā)呆。少年雀躍的眉眼從字里行間浮現(xiàn)，擾得她片刻不得安寧，她不得不焚毀他寄回的所有家書(shū)，仿佛如此便能堅(jiān)定那顆復(fù)仇的心。

最后一封家書(shū)是翌年冬至寄回的，由阿桓交到她手中，以血倉(cāng)促書(shū)就的寥寥八字：賀姒姐姐得償所愿。她想將之投入火盆，手卻抖得不像話，阿桓按住她的手問(wèn)：“姨母后悔嗎？”

她怔怔盯著血書(shū)，半晌沒(méi)出聲。久到阿桓起身要離去時(shí)，她澀聲道：“他早知我要?dú)⑺?。阿桓，你不明白……”他是她?jīng)年日久融入骨血的至親，縱然割血剜肉，卻剔除不了那些深藏心底的復(fù)雜難言的感情。她不敢承認(rèn)，除卻親情仇恨，她到底是對(duì)他動(dòng)過(guò)心的……

幾日后，折云將軍重傷不治的噩耗傳回京城。

他的棺槨被副將千里迢迢護(hù)送回京，抬到杜姒的面前，她命人開(kāi)了棺，伸手來(lái)回?fù)崦字猩倌瓯涞奈骞伲@才確信他當(dāng)真已毫無(wú)氣息。

恩抵不了仇，仇也銷不了恩，天道因果輪回果然是很有道理的，當(dāng)初她陰差陽(yáng)錯(cuò)救下他，最后卻也是她處心積慮殺了他。杜姒趴在棺槨上，白雪落滿發(fā)絲肩頭，她試圖彎唇笑一笑，卻驀地咯出了血。她心底空空落落，怔然望著雪地上暈開(kāi)的血花，抬手捂住臉，慢慢痛哭失聲。

“阿桓你瞧……我啊，是孤家寡人了呢。”

從此明月照枯骨，年年歲歲夢(mèng)無(wú)安，那個(gè)神采飛揚(yáng)喚她姒姐姐的少年，再也不會(huì)回來(lái)了。endprint