高飛
1965年8月21日,蘇聯(lián)部長(zhǎng)會(huì)議和蘇共中央通過(guò)決議,要求蘇霍伊設(shè)計(jì)局設(shè)計(jì)一種新型前線轟炸機(jī)。蘇聯(lián)空軍則要求該機(jī)同時(shí)具備短距起降及低空全天候晝夜突防能力。為了滿足軍方的苛刻要求,該局開(kāi)始研制一種三角翼原型機(jī),內(nèi)部代號(hào)T6。1967年7月2日,試飛員弗拉基米爾·伊柳申駕駛T6-1原型機(jī)首飛。該機(jī)機(jī)身中部安裝了4臺(tái)科列索夫RD-36-35升力發(fā)動(dòng)機(jī),尾部安裝了兩臺(tái)圖曼斯基R-27F2-300發(fā)動(dòng)機(jī)。由于復(fù)雜的動(dòng)力系統(tǒng)導(dǎo)致嚴(yán)重超重,因此蘇霍伊設(shè)計(jì)局不得不放棄這個(gè)方案。
之后,該局轉(zhuǎn)向可變后掠翼方案。當(dāng)時(shí),可變后掠翼已成功應(yīng)用于蘇-17戰(zhàn)斗轟炸機(jī)和米格-23戰(zhàn)斗機(jī)。T6的主要對(duì)手——美國(guó)F-111戰(zhàn)斗轟炸機(jī)也采用了可變后掠翼。于是T6-2原型機(jī)改為可變后掠翼,后掠角能在16°-69°間變化,但在飛行中只能固定在其中的4個(gè)角度:16°用于起降、35°用于巡航、45°用于機(jī)動(dòng)、69°用于高速飛行。與三角翼相比,T6-2的可變后掠翼能降低起降速度,滿足短距起降要求。
1970年1月17日,弗拉基米爾·伊柳申駕駛第一架可變后掠翼原型機(jī)T6-2進(jìn)行了首飛。國(guó)家驗(yàn)收試飛直到1974年7月才完成,試飛期間墜毀的飛機(jī)竟多達(dá)10架,其中7架都是因發(fā)動(dòng)機(jī)故障而墜毀。
在國(guó)家驗(yàn)收試飛結(jié)束前,T6于1972年提前投產(chǎn),正式型號(hào)被定為蘇-24。蘇聯(lián)空軍在1973年接收了第一批生產(chǎn)型蘇-24,駐扎在加里寧格勒的第63轟炸機(jī)航空?qǐng)F(tuán)成為首個(gè)裝備該機(jī)的部隊(duì)。蘇-24最初主要裝備蘇聯(lián)西部空軍。1979年夏,第一支蘇-24部隊(duì)出現(xiàn)在蘇聯(lián)領(lǐng)土之外——駐東德滕普林機(jī)場(chǎng)的第218轟炸機(jī)航空?qǐng)F(tuán)。該團(tuán)的駐地距離柏林僅60千米,處在與北約集團(tuán)對(duì)抗的最前沿。
西方于1973年首次發(fā)現(xiàn)蘇-24,但此后很長(zhǎng)一段時(shí)間并未獲得該機(jī)的清晰照片。在各種報(bào)道中,蘇-24被西方認(rèn)為是一種與F-111類似的遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。西方首次得到蘇-24的清晰照片是在1981年,當(dāng)時(shí)駐東德滕普林機(jī)場(chǎng)的第218轟炸機(jī)航空?qǐng)F(tuán)的蘇-24在轉(zhuǎn)場(chǎng)飛行時(shí)被拍到。同年,西方終于確認(rèn)了蘇-24這個(gè)型號(hào),而此前一直將該機(jī)稱為蘇-19。
被西方發(fā)現(xiàn)后,蘇-24引起了廣泛關(guān)注。英國(guó)《國(guó)際航空》雜志在1981年的文章中評(píng)論道:“蘇-24具有很大的作戰(zhàn)半徑和載彈量,能夠以地形跟隨模式超低空突防,與其他蘇制戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)相比具有明顯優(yōu)勢(shì)?!蔽鞣綄<疑踔琳J(rèn)為:如果從滕普林機(jī)場(chǎng)起飛,蘇-24的作戰(zhàn)半徑可以覆蓋整個(gè)西德、荷蘭、英國(guó)、法國(guó)、意大利以及斯堪的納維亞半島的大部分地區(qū)。
蘇-24首次參戰(zhàn)是在1984年4月,當(dāng)時(shí)第149近衛(wèi)轟炸機(jī)航空?qǐng)F(tuán)赴阿富汗執(zhí)行轟炸任務(wù)。在阿富汗,蘇-24使用了1 500千克重型炸彈作戰(zhàn),這種能力是其他蘇聯(lián)戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)所不具備的。該機(jī)在阿富汗的作戰(zhàn)任務(wù)一直持續(xù)到1989年。但如同F(xiàn)-111不適合越南一樣,阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)表明,在反恐戰(zhàn)爭(zhēng)中最有威力的不是蘇-24,而是蘇-25這類亞聲速輕型強(qiáng)擊機(jī)。endprint