舌頭的第六感

張海英

作為身體機(jī)構(gòu)的重要成員，舌頭不僅可以幫助我們發(fā)音、吃東西，還可以幫助我們識(shí)別食物的味道。人生況味，通過(guò)味蕾感知，讓我們有了記憶，框畫(huà)出了自己的喜好。

我們的舌頭僅僅只有這些功能嗎？當(dāng)然不是，隨著人類探索科學(xué)腳步的日益加快，最近外國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，舌頭除了能分辨酸、甜、咸、苦和鮮五種味道外，還有“第六感”———識(shí)別碳水化合物。它能夠識(shí)別分解成糖以及形成我們主要能量源的碳水化合物，并使人們感到愉悅。

平時(shí)默默無(wú)聞的舌頭，竟有如此神奇的功能！

研究人員做了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，把參與者分為三組，要求參與者在右手食指和拇指間緊握住一個(gè)傳感器，并且提供了一種視覺(jué)暗示。與此同時(shí)，參與者的舌頭被用三種不同的液體進(jìn)行了沖洗。第一組沖洗的液體是被人為添加了甜味的，第二組沖洗的液體既增加了甜味又添加了碳水化合物，第三組沖洗的液體不含糖和碳水化合物。當(dāng)在第二組含有碳水化合物的液體沖洗參與者的舌頭時(shí)，奇跡出現(xiàn)了：被沖洗人的大腦控制活動(dòng)和視覺(jué)區(qū)域的活性增加了30%，而且大腦中負(fù)責(zé)獎(jiǎng)賞機(jī)制的部位也相對(duì)更加活躍。

英國(guó)《每日郵報(bào)》援引甘特的話報(bào)道說(shuō)，“嘴巴這種感覺(jué)器官比我們當(dāng)前所知的更能干”，人們尚未吞咽之前，依靠舌頭感知碳水化合物的存在，當(dāng)舌頭感知到了碳水化合物的到來(lái)時(shí)，就會(huì)給大腦發(fā)送信息。大腦接收到這些信息后，其控制的活動(dòng)和視覺(jué)系統(tǒng)就會(huì)受到強(qiáng)烈刺激，并且立即生效，其結(jié)果就是我們?cè)谙硎苁称泛惋嬃系耐瑫r(shí)也感到身心愉悅。

可別小看了舌頭的這個(gè)功能，它可以刺激大腦產(chǎn)生愉悅感。誰(shuí)不喜歡愉悅和快樂(lè)呢？舌頭在識(shí)別碳水化合物的過(guò)程中，就給我們帶來(lái)了快樂(lè)。如此一來(lái)，快樂(lè)來(lái)得豈不是太容易！

通過(guò)這一發(fā)現(xiàn)，我們可以解釋為何飲食產(chǎn)品的外表其貌不揚(yáng)，卻能為人類提供能量。一些飲料上還標(biāo)注了專為運(yùn)動(dòng)員提供，這些碳水化合物飲料似乎立刻就能讓運(yùn)動(dòng)員感到振奮，甚至只是剛剛喝下，在身體內(nèi)的碳水化合物還沒(méi)有轉(zhuǎn)變成能量之前，就可以奏效。

研究人員稱，人類更多地了解這種“舌頭對(duì)碳水化合物感覺(jué)”的來(lái)龍去脈，有助于人工增甜食物的開(kāi)發(fā)。未來(lái)，我們可以盡情享受碳水化合物給我們帶來(lái)的快樂(lè)。endprint