“大胡子”峨眉髭蟾

周佳俊

峨眉山，在大多數(shù)人的印象中，是一座風景秀麗的佛教名山，有絕美的金頂日出、云海和佛光。很少有人會知道，峨眉山物種多樣性極其豐富，是我國重要的物種模式產(chǎn)地，許多物種都是在這里被發(fā)現(xiàn)、記錄并被賦予學名。而我心中最美的動物之一峨眉髭蟾，也是在這里被發(fā)現(xiàn)的。

見到“蟾”字，許多人會想到滿身疙瘩、分泌有毒液體的“癩蛤蟆”——中華蟾蜍?！绑浮边@類外貌丑陋的物種，如何讓我將它與“美”聯(lián)系上呢？這還得從一個油菜花初開的季節(jié)說起。

長“胡子”的蟾

早春的峨眉山，金頂上依然覆蓋著厚厚的積雪，但半山腰初融的雪水已慢慢注入溪流，給冬季干涸死寂的溪谷注入了生機和活力。日落西山之后，原本寂靜的溪谷慢慢喧鬧起來，不時回響著短促而又沉悶的“咕咕”聲。我和同伴背著相機，躡手躡腳地向聲響處走去。

這個季節(jié)，正是峨眉髭蟾發(fā)情求偶、交配產(chǎn)卵的繁殖季，“咕咕”聲是雄性峨眉髭蟾為了吸引雌性髭蟾前來交配發(fā)出的鳴叫。與林蛙、小鯢等許多兩棲動物一樣，峨眉髭蟾也許是為了躲避掠食性動物的捕食，選擇了在這寒冷的早春時節(jié)進入刺骨的溪水中繁殖。平日，峨眉髭蟾雖然都在距離溪流不遠的陸地上，但是大多在地表下活動，并且極其分散，只有在繁殖時節(jié)才會集中出現(xiàn)在溪流中平緩的水潭，從而易于被發(fā)現(xiàn)。

雄性峨眉髭蟾偏愛在大石塊附近的淺水中鳴叫，因為它們沒有聲囊結構，僅靠咽部發(fā)出叫聲，所以聲音格外低沉。不一會兒工夫，我們便尋找到了一只雄性峨眉髭蟾。它體色灰黑，體長約7-8厘米，身體上布滿了褶皺。皺褶能使它的皮膚表面積增大，從而幫助它在水下呼吸。這只髭蟾四肢粗壯，眼睛上半部分為青金石般的藍色，下半部分黝黑，猶如一粒寶石，十分美麗。最有意思的是，它的上唇邊緣居然有一排黑亮的角質尖刺，像是一根根豎立著的胡子。髭蟾的名字就來自于這些“胡子”——“髭”是“胡須”的意思。這些“胡子”是雄性峨眉髭蟾在繁殖期表現(xiàn)出的第二性征，過了繁殖期，“胡子”便會脫落。當然，雌性的峨眉髭蟾無論何時都不會長“胡子”。

守護卵堆的雄蟾

峨眉髭蟾的“胡子”不只是一個性別特征。繁殖期間，堅硬的胡子可以幫助雄性髭蟾在水底的巖石下刨洞挖坑，作為雌性前來產(chǎn)卵的場所。然而，若兩只雄性峨眉髭蟾同時相中一處適合產(chǎn)卵的大石，殘酷的爭斗就在所難免了。爭斗時，兩只雄性髭蟾會扭打成一團，頭頂腳踢無所不用，尖銳的“胡子”是最好的武器，落敗的一方常常被打得傷痕累累，甚至連“胡子”都被打到脫落。

趕走這些搶地盤的同類之后，它們會繼續(xù)鳴叫求偶。雌性峨眉髭蟾體形比雄性峨眉髭蟾小不少，它抵達雄性的繁殖場后，會將大約300粒卵產(chǎn)在水中巨石底部。只要產(chǎn)完卵，雌性峨眉髭蟾便很快離開水域，重新回到岸上躲藏起來。所以，在水中很難見到雌性的個體。而剛剛爭斗時還極其兇悍的雄性髭蟾，下一刻立馬變身為不折不扣的“慈父”。在卵孵化所需的1個多月的漫長時期中，雄性髭蟾守著卵堆寸步不離。此時尖銳的“胡子”依然是鋒利的武器，用來驅趕所有經(jīng)過卵堆的動物，掃除一切威脅。正是雄性峨眉髭蟾這種偉大的父愛，讓我覺得它尤為美麗。

很幸運，我們偶然發(fā)現(xiàn)，在一塊扁平的巨石下，一只雄性峨眉髭蟾盡職地保護著卵群。我趕緊關上白光手電，改用紅光手電觀察它，并調整好閃光燈，用水下相機記錄下了它護卵的畫面。

瀕危的物種

峨眉髭蟾的幼體（蝌蚪）生長非常緩慢，約要3年才能脫掉尾巴，經(jīng)過變態(tài)后成為幼蟾。上岸的幼蟾，還得經(jīng)歷兩年時間，才能長成成體。處在幼年期的峨眉髭蟾，對棲息水域的水質尤為敏感，人類活動造成的污染會導致它們生長發(fā)育障礙，甚至直接導致死亡。

峨眉髭蟾在世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄中被列為“瀕?！钡燃?，意為其野生種群在不久的將來面臨絕滅的幾率很高。

好在峨眉髭蟾的生活區(qū)域大多與現(xiàn)有的自然保護區(qū)重合，在一定程度上保護了該物種賴以生存的自然環(huán)境，其中包括：1978年批準建立的貴州省梵凈山國家級自然保護區(qū)、1994年批準建立的湖南壺瓶山國家級自然保護區(qū)、1986年批準建立的湖南八大公山國家級自然保護區(qū)。

模式產(chǎn)地峨眉山雖然1996年被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化與自然雙重遺產(chǎn)名錄，但這里的峨眉髭蟾卻處境最為危險。由于峨眉髭蟾的蝌蚪體形較大，一些不法分子會把它們包裝成峨眉山特產(chǎn)的“蛙魚”在餐廳出售。希望讀者朋友們前往峨眉山旅游時，如果見到這一物種，能夠避免去驚擾它們。更希望大家拒食峨眉髭蟾的蝌蚪，遇到發(fā)現(xiàn)非法售賣行為，及時向當?shù)毓矆缶屵@種可愛珍貴的小動物長留溪間。endprint