■ 文/李治中
免疫治療作為新興療法,在肺癌臨床實(shí)踐中有重要的應(yīng)用,但是也存在很多“未解之謎”。
談到癌癥治療,必然離不開的話題就是免疫治療。自從英國《自然》(Nature)雜志發(fā)表了《免疫治療的時代已經(jīng)到來》的署名文章,美國《紐約時報》(The New York Times)和《科學(xué)》(Science)雜志將腫瘤免疫治療評為“重大突破”后,免疫治療不僅成為學(xué)術(shù)界的研究熱點(diǎn),同時也成為患者和患者家屬的關(guān)注焦點(diǎn)。免疫藥物給癌癥治療帶來了橫跨多種癌癥的突破性進(jìn)展,使一些不同類型的晚期癌癥患者可以長期存活,甚至臨床治愈。
肺癌是中國癌癥中的第一殺手,無論發(fā)病人數(shù)還是死亡人數(shù)都排第一。但是,肺癌的發(fā)病原因并不都一樣。早期肺癌與晚期肺癌是不同的,即使都是晚期肺癌,它們也不是一種病,而是很多種不同疾病的組合。按照顯微鏡下的形態(tài)來區(qū)分(也叫病理分型),肺癌可以分為小細(xì)胞肺癌和非小細(xì)胞肺癌,而非小細(xì)胞肺癌又可以進(jìn)一步分為鱗癌、腺癌和大細(xì)胞癌。
從100多年前的“科利毒素”開始,免疫治療已經(jīng)有很長的歷史,形式也是多種多樣。腫瘤的免疫治療可以分為主動免疫治療和被動免疫治療兩大類,很多都還在臨床試驗(yàn)中。那么,在肺癌治療中,到底什么樣的免疫療法有效呢?
主動免疫治療直接作用于患者自身的免疫系統(tǒng),誘導(dǎo)對抗腫瘤的免疫反應(yīng),其特點(diǎn)是可產(chǎn)生免疫記憶,抗腫瘤作用較持久。目前已在國際上廣泛使用的免疫檢查點(diǎn)抑制劑(如PD-1、PD-L1、CTLA-4抑制劑等),都屬于主動免疫治療。
被動免疫治療則作用于腫瘤細(xì)胞,被動性地將具有抗腫瘤活性的免疫制劑或細(xì)胞傳輸給腫瘤患者,以達(dá)到治療腫瘤的目的,但無法調(diào)動患者自身的免疫系統(tǒng)進(jìn)行針對腫瘤的反應(yīng)。CAR-T屬于被動免疫治療。目前證明有效的肺癌的免疫治療,就是免疫檢查點(diǎn)抑制劑(如PD-1、PD-L1、CTLA-4抑制劑等)。其他的免疫療法,包括在其他癌種里展現(xiàn)效果的CAR-T等,都還沒有證明對肺癌的療效。
從目前公布的數(shù)據(jù)來看,如果不做患者篩選,整體看來,無論是非小細(xì)胞肺癌還是小細(xì)胞肺癌,使用免疫療法后,10%~20%的患者腫瘤會顯著縮小。比如,在非小細(xì)胞肺癌臨床試驗(yàn)中,百時美施貴寶公司的Nivolumab對鱗癌的客觀緩解率是20%,非鱗癌是19%。在小細(xì)胞肺癌試驗(yàn)中,Nivolumab單獨(dú)使用客觀緩解率是11%,和CTLA-4抑制劑聯(lián)合使用后上升到25%,其他免疫藥物的結(jié)果類似。
客觀緩解率是指患者中腫瘤縮小30%及以上的比例,可以理解為“腫瘤顯著縮小的患者比例”。由于10%~20%的客觀緩解率不夠高,因此,科學(xué)家一直在尋找“生物標(biāo)志物”來預(yù)測哪些患者更可能從免疫療法中受益,目前有一些初步進(jìn)展。
整體來說,如果腫瘤組織的PD-L1蛋白表達(dá)越高,客觀緩解率就會越高。在一項(xiàng)臨床試驗(yàn)中,如果一位患者超過50%的腫瘤細(xì)胞都表達(dá)PD-L1,那么他/她有接近50%的機(jī)會腫瘤會縮小。對于這些患者,免疫療法從各方面都明顯優(yōu)于化療。另外,如果癌細(xì)胞的腫瘤突變負(fù)荷(TMB)高,那么免疫療法效果也更好。
從100多年前的“科利毒素”開始,免疫治療已經(jīng)有很長的歷史,形式也是多種多樣。
在對化療耐藥的小細(xì)胞肺癌中,Nivolumab的整體客觀緩解率是11%。如果是腫瘤突變負(fù)荷高的患者,那么客觀緩解率可以達(dá)到21%,幾乎增加了一倍。如果用Nivolumab配合CTLA-4抑制劑Ipilimumab,那么,在腫瘤突變負(fù)荷高的小細(xì)胞肺癌患者里,客觀緩解率會高達(dá)46%,又增加了一倍!有證據(jù)顯示,如果PD-L1表達(dá)量和腫瘤突變負(fù)荷(TMB)這兩個生物標(biāo)志物都高,那么響應(yīng)免疫療法的可能性還會進(jìn)一步提高。
EGFR突變患者可用免疫療法嗎?目前的答案是“不推薦”。根據(jù)已有的研究數(shù)據(jù),無論是PD-1抑制劑還是PD-L1抑制劑,免疫治療在EGFR突變患者中整體效果不佳,間變性淋巴瘤激酶(ALK)突變患者看起來治療效果也不理想。因此,對于EGFR和ALK突變患者,一線治療目前仍然推薦使用靶向藥物。但是,最終耐藥以后該如何選擇,是使用免疫藥物還是化療,或者是二者聯(lián)合,目前沒有定論。
很多人擔(dān)心免疫治療會有不良反應(yīng),事實(shí)上,任何治療都有毒副作用,兩害相權(quán)取其輕。免疫檢查點(diǎn)抑制劑是主動免疫治療,利用自己的免疫系統(tǒng)抗擊癌癥,相對于傳統(tǒng)治療其毒副作用較小。最常見的相關(guān)不良反應(yīng)包括乏力、惡心、食欲下降、衰弱和腹瀉等,多數(shù)患者不需要停藥。確實(shí)有極少數(shù)患者會發(fā)生比較嚴(yán)重的不良反應(yīng),患者可能需要停止治療并且接受大劑量的皮質(zhì)類固醇來抑制免疫系統(tǒng)。
相對于化療和靶向治療,免疫治療比較新,對于不良反應(yīng)的處理也是大家關(guān)注的焦點(diǎn),相信隨著時間推移可以得到更好的管理。由于免疫治療有一定風(fēng)險,所以患者不要盲目嘗試,必須在有經(jīng)驗(yàn)醫(yī)生的指導(dǎo)下使用。對于身體狀態(tài)不好或者年齡較大的患者,要格外留心,隨時監(jiān)控不良反應(yīng)。
與靶向療法、化療相比,免疫治療最大的優(yōu)勢之一,就是如果起效,療效可能具有持久性。在黑色素瘤中,有大量“超級幸存者”已經(jīng)存活了超過10年,可以說是被臨床治愈了。相對靶向治療而言,免疫治療如果起效,耐藥性出現(xiàn)相對較慢,概率較小,這可能與被激活的免疫細(xì)胞是混合型,能同時抑制不同的癌細(xì)胞有關(guān)。但是,免疫治療依然可能出現(xiàn)耐藥性,因?yàn)榘┘?xì)胞是進(jìn)化的產(chǎn)物,它會通過各種不同的方法來躲避各種抗癌療法的攻擊,包括免疫治療。
免疫治療的耐藥性可以分為先天耐藥(一開始就無效)和后天耐藥(開始有效,逐漸無效)兩大類??茖W(xué)家已經(jīng)開始慢慢理解其背后的科學(xué)機(jī)理,它與化療或者靶向藥物耐藥有很大的區(qū)別。在了解耐藥機(jī)理的基礎(chǔ)上,科學(xué)家正在積極進(jìn)行新的免疫藥物以及新的聯(lián)合治療的研究,包括“免疫+免疫”“免疫+化療”“免疫+靶向治療”等。最終的目的,就是要減少耐藥發(fā)生,幫助更多患者獲得長期生存。
免疫治療作為新興療法,在肺癌臨床實(shí)踐中還有很多“未解之謎”。希望隨著免疫治療相關(guān)研究的不斷開展,數(shù)據(jù)的不斷豐滿,大家能一起解開更多謎題。
讓我們一起努力,致敬生命!