澳大利亞北部礦業(yè)公司首次生產(chǎn)出重稀土元素
——鏑

稀土元素在新能源、新材料等高科技領(lǐng)域不可替代,在航天航空、國(guó)防軍工等領(lǐng)域具有廣泛的應(yīng)用價(jià)值?，F(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)表明,稀土武器主導(dǎo)戰(zhàn)局,稀土技術(shù)優(yōu)勢(shì)代表著軍事技術(shù)優(yōu)勢(shì)。因此,稀土資源已成為世界各大經(jīng)濟(jì)體爭(zhēng)奪的戰(zhàn)略資源。

澳大利亞北部礦業(yè)公司(Northern Minerals)在其位于澳大利亞西北部的布朗山項(xiàng)目(Browns Range)中,已成功地在其加工廠(chǎng)生產(chǎn)出第一批稀土元素的碳酸鹽礦物晶體。

北部礦業(yè)公司表示,該工廠(chǎng)已處理約1 000 t礦石,今年7月底已全面投產(chǎn),預(yù)計(jì)在9月底之前可生產(chǎn)出第一批稀土礦產(chǎn)品,公司的目標(biāo)是成為世界上第一大稀土元素——鏑的生產(chǎn)商。

在產(chǎn)品的研發(fā)階段,北部礦業(yè)公司將針對(duì)項(xiàng)目技術(shù)和經(jīng)濟(jì)可行性進(jìn)行論證。與此同時(shí),該公司已恢復(fù)了在布朗山脈的資源勘查與勘探工作,目的是尋找到更多的稀土資源量,力爭(zhēng)將該項(xiàng)目的預(yù)期開(kāi)采壽命從目前的11年提高到20年以上。據(jù)估算,布朗山項(xiàng)目的礦石量為375萬(wàn)t,其中,約26 375 t稀土氧化物中蘊(yùn)藏有近2 300 t的氧化鏑。

該項(xiàng)目的啟動(dòng),將使澳大利亞成為中國(guó)以外重稀土供應(yīng)的另一個(gè)生產(chǎn)國(guó)。隨著電動(dòng)汽車(chē)革命勢(shì)頭的增強(qiáng),許多采購(gòu)合作伙伴和下游加工商都渴望獲得另一份可靠的資源保障,而在此之前,全球98%的鏑來(lái)自于中國(guó)。

鏑是一種重稀土元素,在地殼中的豐度僅為6×10-6(6百萬(wàn)分之一)。鏑除了擁有稀土元素共有的化學(xué)活性外,還具有優(yōu)異的光、電、磁和核性質(zhì),可用于制造多種功能材料,在電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域中用于制造發(fā)動(dòng)機(jī)的工業(yè)磁鐵,也被廣泛應(yīng)用于風(fēng)力渦輪機(jī)和其他大型工業(yè)發(fā)動(dòng)機(jī)的制造,在許多高科技領(lǐng)域中更是起著獨(dú)特的作用。