余溫

陳剛

春雪化時(shí)，先是從核桃荒村最向陽的屋頂上軟了身子，接著從屋檐上垂下一道水簾，到了下午就露出魚鱗似的灰色屋脊。而對面陰坡的屋脊上，還留下幾溝殘雪在春天的陽光下熠熠閃光。殘雪落盡，東風(fēng)催雨。輕盈的雨點(diǎn)落在這些還來不及融化的殘雪上，像掉進(jìn)了井里，悄無聲息。但天氣已經(jīng)明顯地從衰冬凝滯、沉郁的氛圍里掙脫了出來。幾只淋濕羽毛的花喜鵲在連綿的春雨中不停地盤旋起落，那是幾只正在練習(xí)飛行技術(shù)的雛鳥，還有一對正在物色新的樹杈準(zhǔn)備另立愛巢的新婚夫婦。而調(diào)皮的麻雀們從一根枝頭跳到另一根枝頭，嘰嘰喳喳。這些對音樂充滿好感的小生靈總能在起飛的瞬間聽到樹枝嗡地一聲彈響。這些聲音像某種強(qiáng)烈的信號(hào)，馬上就將攪碎核桃荒村的喧鬧，變得平淡而孤寂。

過不了幾天，正是百苗歡騰的日子，村里的年輕人就像麻雀一樣嗡地一聲彈離核桃荒，成群結(jié)隊(duì)地外出打工。好像是突然吹來的一股強(qiáng)勁東風(fēng)，把他們的身影刮得干干凈凈，把昔日飄蕩在核桃荒里的熱鬧也全刮跑了。田間地頭，除了老人和婦女，連個(gè)強(qiáng)壯的男人都沒有，村主任張二林感覺偌大的村莊，變成了個(gè)空殼殼，只有無邊無際的空蕩和寂寞。不知道從哪一年開始，村里的人變得像候鳥一樣。春節(jié)過后，就接二連三地飛離村莊。以前誰家過個(gè)紅白喜事，鞭炮一響，就不知道從哪里突然冒出來那么多人，像蓮蓬溪躲在石頭縫里的魚受到了驚嚇，嗖地躥出來，往來穿梭，摩肩接踵。東家放的是流水席，把村里的熱鬧都聚攏過來，此起彼伏的鞭炮聲在山壁間滾來滾去，響十幾里地，久久不散。去年老支書去世了，七零八落的鞭炮聲迅速擴(kuò)散，很快就只剩下空曠的靜寂。從村頭到村尾，新式洋房順著蓮蓬溪鋪擺開，一戶一景地隱在草木中間，畫面緊致。凝神去看，發(fā)現(xiàn)房多人少，像影劇院散場后的布景，寂寥得很。東家請，西家接，老人小孩拖家?guī)Э跍惲耸?，卻差點(diǎn)連抬棺的八大金剛都挑不齊。以前抬棺的金剛都是能扳倒耕牛的壯年男人，現(xiàn)在給老支書抬棺的金剛里年歲最小的都當(dāng)了爺爺。觸景生情，張二林心里凄惶。更讓他弄不明白的是，老支書的兒子兒媳在靈堂里不安生磕頭奠酒，卻在不斷地戳著手機(jī)。他好奇地湊過去看，屏幕上不斷地冒出紅包圖像，是裝壓歲錢的紅包模樣。戳一下，禮花一樣炸開，彈出幾個(gè)數(shù)字，金額不等。支書兒子說，在收紅包，大家都忙，發(fā)個(gè)紅包表達(dá)心意。張二林很瞧不起這種作派，人情世故講究的是人到情到，人不來，發(fā)個(gè)破圖片一樣的玩意兒，又不能買鹽買肥，這也能算心意？他猶如受了內(nèi)傷一般，慢慢蹲下去，把腦袋埋進(jìn)環(huán)抱的雙臂里。只有李樹明今年不出去打工的消息給了他些許安慰。

李樹明去年白流了一年的汗水，整個(gè)春節(jié)熱油煎著一樣難受，心都烙焦了。他今年哪也不想去，就窩在家里討債。他去年揣著五百塊零花錢，又提了兩塊臘肉跟著村里人出門打工，出門時(shí)的行裝是鼓鼓囊囊的，對未來的期盼也是鼓鼓囊囊的。大半年過去，臘肉吃完了，心情更加鼓鼓囊囊的。因?yàn)橘~本上記的一堆錢，像雪球一樣在越滾越大，越滾越圓。哪想到滾了幾滾后，突然滾沒了。包工頭跑路了，把他雪球一樣的希望也帶跑了。他回來差點(diǎn)要借路費(fèi)，托人在網(wǎng)上撿了一張票，終于擠上火車。從市里再轉(zhuǎn)汽車，就暈車了。一路差點(diǎn)把五臟六腑都吐了出來，腸胃干癟得如空空的行囊，虛弱的身體支起一顆沉甸甸的腦袋，頭重腳輕，腳步飄得像踩在棉花上。包工頭一跑，電話也打不通，像影子一樣從人間消失了。剩下這些沒有拿到工錢的人也像丟了魂魄。李樹明手里捏了一張25000元的白條子，像一張小小的招魂幡。

工地上的每個(gè)人都捏著一張這樣的白條，但趴在上面的數(shù)字不一樣。大家捏著白條，迎著陽光看，左看右看，眼球像算盤珠子一樣滑來滑去，上面除了自己的名字和欠發(fā)的工資數(shù)額，再就是一個(gè)包工頭胡新軍的紅指印，紅指印越看越像泡在水里的紅月亮。這張白條已經(jīng)超出了他們?nèi)粘５纳罱?jīng)驗(yàn)，他們希望得到一次驗(yàn)證，要不然，這張不牢靠的白條就是陽光下的一縷霧氣，可能隨時(shí)消散。胡新軍每次把胸脯拍得啪啪響，然后毅然決然地大手一揮，連揸開的五個(gè)手指頭都夸張而充滿自信，臘月初五一起結(jié)賬。

眼看離臘月初五越來越近了。李樹明每天都興奮得兩眼放光，像換了電池的手電筒，看到哪里哪里一片亮堂堂。他在心里不停地算計(jì)，每年掙兩萬五，四年就是十萬，哦，還有利息，那就快十一萬了。十一萬可以在村里向陽的地頭蓋幢兩層樓的小洋房，或者買一輛轎車。還聽人說，坐車暈，開車就不暈了。想到房子，想到車，當(dāng)然還想到了女人。有了房子有了車，還愁討不到女人？一想到女人他的臉就燥紅了，渾身有勁。

這天早上吃面條的時(shí)候，他還讓老板加了一勺子牛肉。素面四塊，牛肉面十塊。他用筷子扒了扒，六塊錢只有八坨牛肉，心里又后悔了，恨不得又換成素面。他剛剛吸溜了一口湯，嘖嘖，真香。再用面條卷了一坨牛肉，剛捅到嘴里，電話響了，是陶萬河打過來的，陶萬河是木匠，在工地上裝模。木匠是技術(shù)活，一天三百塊，李樹明拎沙漿扛水泥，流的汗還多，掙的錢少一半。陶萬河說，胡老板人跑了，快來。胡老板就是胡新軍，是包工頭。每個(gè)字都讓他心驚肉跳，李樹明渾身一顫，筷子上的面條就重新抖落到碗里，濺起的油花飛進(jìn)了眼里。他顧不上火辣辣的疼，瞇著有麻辣牛肉味的一只眼，嘴巴搭在碗沿上，用筷子鼓搗鼓搗，呼啦呼啦，連湯帶面往里吞，放下碗就往工地上跑。一路跑一路打嗝，等喉嚨里的面條落進(jìn)肚子里的時(shí)候，人也到了工地。

工地上已經(jīng)圍了不少人，都是些熟悉的面孔。有人用拳頭在擂一扇銹跡斑駁的鐵門，咣咣咣，像敲著一面邊緣破碎的鑼。誰往窗戶里扔進(jìn)去一塊石頭，像墜到崖底時(shí)發(fā)出的一聲悶響。大家撬掉了粘在門上的有機(jī)玻璃牌，項(xiàng)目經(jīng)理辦公室。牌子碎落一地，在陽光下歡快地跳躍。外面的嘈雜聲很快被空曠詭異吞沒了，仿佛屋里有個(gè)黑洞，吞掉了外面的聲音也吞掉了胡新軍。木匠陶萬河好聽的嗓子已經(jīng)變了調(diào)，像在撕一匹布，粗暴又激昂，他舉著紙條在人群里大聲嚷嚷，唱揚(yáng)聲越來越大，胡新軍，王八蛋，你還我們一年的血汗錢啊！陶萬河唱歌一樣的哭訴激活了李樹明的記憶，那些場景像電影鏡頭一樣在李樹明的腦子里不斷地晃，想著那些烈日下的汗水像蟲子一樣從皮膚里鉆出來，又大顆大顆地掉到地上的日子，眼淚就爬滿了臉頰。李樹明是個(gè)憋不住的人，連屁都不會(huì)夾了放，他一跳三尺高，蹦到了一張油漆斑駁的桌子上，狠勁地跺，腳后跟都跺麻了。還跺，懷了巨大的仇恨，好像這個(gè)桌子就是包工頭胡新軍。桌子也踩散架了，最后裂成了幾塊木板。endprint

這是一場規(guī)模和信息不對稱的戰(zhàn)斗，應(yīng)戰(zhàn)的一方早就夾著尾巴逃跑了。大家更加惱恨敵人的有失氣節(jié)，帶著極大的憤怒，把鐵皮房子當(dāng)敵方碉堡一樣進(jìn)攻得千瘡百孔。等他們戰(zhàn)斗得精疲力竭，才懷著一種異樣的蘇醒和屈辱，七嘴八舌地分析，總結(jié)來總結(jié)去，總歸是千萬條蟲子拱出了一條道，胡新軍順著道道跑了。民工隊(duì)變成了討薪隊(duì)，他們像游擊隊(duì)員一樣在這個(gè)城市圍追堵截，后來堵到市政府門口。人沒有找到，動(dòng)靜鬧大了。他們給接訪的干部講了一遍又一遍，欠了工錢的老板像鳥一樣從空中消失了，連個(gè)翅膀的影子也沒有留下。公安局立了案，把胡新軍的照片放到了網(wǎng)上。公安局的人給大家解釋這張看不見的網(wǎng)有多么大，又有多么厲害，說只要他胡新軍一冒頭，網(wǎng)就自動(dòng)把他裹住了。就像人在饑餓的時(shí)候，喝涼水也能帶來飽腹感一樣，這解釋終究是抵消了不少餓意。大家?guī)е萝娺@只小鳥馬上就要被網(wǎng)住的興奮，假裝輕松地離開了公安局。

李樹明突然間冒出來一個(gè)想法，他為這個(gè)想法激動(dòng)地笑了一下。他在心里說，跑得了和尚跑不了廟，我回廟里去守。廟就是胡新軍的老家，離核桃荒村十五里地的另一個(gè)村，叫爐子坡。他知道那個(gè)地方。

李樹明回到核桃荒村的第一個(gè)早晨是從村委會(huì)的高音喇叭里醒來的。張二林在刺啦刺啦的電流聲里吹話筒，噗噗，噗。喂——，各位鄉(xiāng)親們注意了，啊，我說個(gè)事情。大家在外面忙一年，辛苦了，也掙到錢了。一是注意不要賭博，二是把錢保管好。有多余的閑錢，存到信用社，保險(xiǎn)，還有利息，隨到隨存。好，就這。喇叭啪嗒啪嗒關(guān)上了。他老婆桂枝現(xiàn)在是村里的信貸員。聽到村主任在喇叭里說掙錢，還說存錢，李樹明心里好難受，像被刀子捅了。他把那張欠條掏出來看了看，在大寫的貳萬伍仟元整上面還臥著胡新軍鮮紅的指印，像一塊紅色的石頭輕壓住了這堆錢。

日子一進(jìn)入臘月，年輕人就開始提著大包小包，拖著箱子紛紛往回趕。不到小年，大家商量好了似的幾乎一夜間都涌回了村子。小孩子見了親爹親娘也不叫喚，是見了陌生人的怯怯目光，揪著爺爺奶奶的衣襟往身后躲。掏出糖，牛奶，玩具，逗寵物一樣，等孩子靠攏過來才猛地抱住，有的孩子嚇得哇哇大哭，有的孩子也花蜜吊嘴地叫爹喊娘，把大人的眼淚都喚出來了，那是溢出來的幸福。更多的時(shí)候大家湊在一起吹牛，喝酒，打牌，把核桃荒鬧得要翻了天。喝酒了就抖狠，比誰掙的錢多，誰見的世面廣，從不說在外面吃了多少苦，忍受了多少委屈。更不說每天像雞一樣，兩只爪子要刨出血來才能掙一爪子的食。都不說。這段日子是核桃荒村一年里最盛典、最光鮮的景象。

張二林這段日子也是極其充實(shí)的。大家輪流請他吃飯，喝酒，感謝他在他們外出打工期間對家里老人小孩的照顧。他的心情就飄得很，跟那春天的柳絮差不多。只是過完春節(jié)后，柳絮一樣的心情就會(huì)隨著人們的離開而飄落，落到田里，是遠(yuǎn)處幾個(gè)佝僂著身子勞作的老人。落到院子里，是幾個(gè)小孩的哭鬧聲。

過完正月十五，村里的年輕人像候鳥一樣飛走了。村主任變成了孤將軍，心里像丟了魂一樣的空。張二林反剪著雙手從村東頭朝村西頭細(xì)細(xì)碎碎地走，田里的菜苗在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。他眼里像是蒙了一層什么，仿佛正在隆起的暮色跑到了他的眼睛里。到了蓮蓬溪的時(shí)候，路從這里岔開了，像一只手分成了若干個(gè)指頭，每個(gè)指頭各自指向一戶人家的大門。有的門上著鎖，里面關(guān)著黑暗和空寂。有的門裂開一條縫，關(guān)在里面的燈光趁機(jī)溜出來透透氣。

張二林心里突然閃過一道光，順著一根指頭轉(zhuǎn)到了李樹明門口。推門進(jìn)去，李樹明正在火炕里刨洋芋。鍋蓋上蒙了一層灰，黑咕隆咚的灶洞里冷冰冰。透過窗戶的破洞，照進(jìn)來的是隔壁王老三家溫暖的燈光，還有一股從他們屋里飄來的臘豬蹄味。王老三帶著老婆在武漢打工，明天出發(fā)，臨行前一家人在吃團(tuán)圓飯。隔壁嘰嘰喳喳，熱鬧非凡，越發(fā)襯托出李樹明家里的冷清。

李樹明抬頭看見是村主任，張著嘴停頓了一下，冒著熱氣。張二林聞到了一股烤洋芋的味道，捂了一下鼻子。李樹明拉亮了燈，拖出一把椅子，用衣袖在上面擂了兩下，椅子上顯出兩道白，讓張二林坐。

李樹明指著破窗戶說，別人過年都在喝酒，我過年喝了一屋子的西北風(fēng)，我喝酒的錢都被胡新軍拐跑了。所以我沒錢給你買酒，我喝的是風(fēng)。說完聳聳鼻子，津津有味的樣子。接著是眼淚一溜兩行地滑落了下來，張著嘴哈氣，屋子里烤洋芋的味道更濃烈了。

張二林心里難受，用兩根指頭在腿上敲著，說日子還得過。胡新軍肯定也是有什么難處，出了正月，我?guī)闳ニ?，他爸是個(gè)通情達(dá)理的人。他站起身，揭揭鍋蓋，空的?？纯疵赘祝盏?。張二林鼻子一陣酸楚，從兜里掏出五百塊錢放米缸上，邊走邊說，先買糧食，把日子過周正了再說。李樹明站起來，把兩只手交叉籠在袖筒里，像抱著一個(gè)枕頭，鼓起眼珠子一動(dòng)不動(dòng)?？吹矫赘咨系腻X，他把鼓圓的眼珠子又收回到了眼眶里，但眼淚出來了。他怕隔壁王老三的家人聽見，就把哭改成了吹氣，肚子扯成了風(fēng)箱，大口大口地吐長氣。

從李樹明家出來的時(shí)候，一村子的黑夜隨著蓮蓬溪嘩嘩的水聲攆著張二林走。經(jīng)到劉水香稻場坎下的時(shí)候，腦子里猛然間冒出來一些過去親熱的畫面，都是劉水香白花花的身子在扭動(dòng)。張二林以前和劉水香有過一腿，他在村里有過幾個(gè)相好。張二林那時(shí)候年輕，又帥氣，肚里裝了墨水，又是村主任，暗地里喜歡他的人肯定不少。但他比較講究，不是揀到籃里都算菜，摘個(gè)茄子挑紫的，選個(gè)黃瓜要嫩的。這些個(gè)女人都是村里有模有樣的。后來，大家一個(gè)個(gè)出去見了大世面，像被城市生活格式化了一樣。她們的脖子上掛著金閃閃的項(xiàng)鏈，有的頭發(fā)染成了包谷葉的金黃色，腳踩高跟鞋，走起路來就像剛下過蛋的母雞一樣趾高氣昂，相形之下，穿著皺巴巴中山裝的張二林顯得萎頓而寒酸。她們心里早就不把這個(gè)土包子村主任放眼里了。現(xiàn)在突然想到劉水香，想到過去的日子，張二林感覺陡然來了勁，走路的別扭一下子集中到了褲襠里頭。仿佛喝了一下午的水，現(xiàn)在都涌到了這里，就掏出來對著坎下的電線桿開閘放水。突然一條黑狗嗷地一聲沖過來，到了近前，見是村長，又很不好意思地?fù)u起了尾巴。一路到家，再?zèng)]聽見別人家的狗叫聲。村里的狗都熟悉他，把他當(dāng)作親人了。endprint

核桃荒遠(yuǎn)處的山坡上還是一派枯黃，細(xì)細(xì)地看，又有著點(diǎn)點(diǎn)淺綠，是春意在暗處萌動(dòng)。草莖上積著清澈的露水，新的葉芽在悄悄破土。

二月二，龍?zhí)ь^。張二林帶著李樹明去了一趟爐子坡胡新軍的家。

張二林起了個(gè)大早，村子里還繚繞著一層薄而透明的霧。兩個(gè)人踩著微曦里的晨霧朝著太陽升起的方向行進(jìn)。他知道李樹明是個(gè)豁子嘴，關(guān)不住風(fēng)，路上一再交待要管住嘴，莫像個(gè)接屎的盆。李樹明連聲說曉得曉得，我把嘴巴縫上。張二林盯著他的嘴巴很認(rèn)真地看了一回，好像這下放心了。幾只蝴蝶在兩個(gè)人頭上不安地盤旋，流風(fēng)在樹梢間穿行，將一些毫不相干的枝條撞到一起，手舞足蹈一樣。

胡遠(yuǎn)方在稻場上給牛刷毛，胡遠(yuǎn)方是胡新軍的爹。硬戳戳的竹掃帚在牛背上拉出來一道道印子，像激蕩起了一層層的波紋，牛的肌肉在皮下快活地彈跳，波紋又一下一下地漾開。牛很享受，突然興奮地甩了一個(gè)響鼻。把走到跟前的張二林嚇了一跳。

胡遠(yuǎn)方也嚇了一跳，回轉(zhuǎn)身突然看到稻場上冒出來兩個(gè)人。一個(gè)認(rèn)識(shí)，一個(gè)不認(rèn)識(shí)。什么風(fēng)把村主任刮過來了？一人遞上一支煙，眼光卻放在李樹明身上，這可是個(gè)陌生人。

胡遠(yuǎn)方腳上趿著一雙鞋，鞋幫上裹滿了泥巴，看不清紋理，鞋后跟都踩癟了，和鞋底子合在一起，成了一雙拖鞋。一走動(dòng)，拖鞋就在他腳下吧嗒吧嗒響，響得李樹明心里很煩。心一煩嘴就癢，張了幾次嘴，終于把話又憋了回去。張二林叼著煙，瞇縫一只眼，正瞄靶子一樣盯著李樹明的嘴。他看到嘴巴合上了，松氣似地吐出一大團(tuán)白煙。

張二林把腦袋從白煙里鉆出來，笑了一下說，胡大爹，這是去年跟新軍出門干活的李樹明。還有點(diǎn)賬沒結(jié)，新軍也聯(lián)系不上。馬上要春耕了，要買肥啊，種子啊。話沒說完，胡遠(yuǎn)方臉上就起了一層苔蘚。胡遠(yuǎn)方仰著長滿苔蘚的臉看看李樹明，又看看張二林，目光渙散，嘴里說嗯哈，嗯哈，像是自言自語。胡遠(yuǎn)方是個(gè)二聾子，說話聲音小了，他聽得很吃力。

李樹明的喉嚨又癢了，想說話又插不進(jìn)嘴，憋得滿臉烏云密布，眼看就要電閃雷鳴了。屋里傳出來一陣咳嗽聲，胡遠(yuǎn)方的老婆從大門里蹈了出來。她是個(gè)小腳老太太，腳像兩個(gè)堅(jiān)硬的粽子。她手里拿著一本農(nóng)歷，鼻尖上懸著一顆晶瑩剔透的清水鼻涕，欲滴要滴。她用手擤了一下，水珠不見了，鼻尖微紅。

老太太的舌頭像缺了一塊，沒有牙齒的嘴又跑風(fēng)漏氣，說話咬不清字，但他們還是聽清楚了。她說新軍他爹是個(gè)二聾子，聽不清，你們的賬他都記在這里。新軍托人告訴她了，他沒有跑，他是去找老板要賬了，要回來就結(jié)給你們。你們對下賬，看準(zhǔn)不準(zhǔn)。

張二林從枯枝般的手里接過農(nóng)歷，在記事欄里，找到了李樹明的名字，后面站著一串?dāng)?shù)字，25000。他遞給李樹明看。李樹明的嘴巴像凍住了一樣，抿得緊緊的，從鼻孔里嗯出來一聲，目光沉重得像塊鐵，壓住了那串?dāng)?shù)字。兩個(gè)人對了下目光，像神秘的地下黨員在接頭。

胡遠(yuǎn)方站在晾衣桿旁，滿腹心事地望著屋對面的鬼塔坡，高遠(yuǎn)遼闊的藍(lán)天下，細(xì)長的路埂把鬼塔坡的田野切割成了棋盤狀，若隱若現(xiàn)的淺綠夾雜其間。過了春分，就是犁地耘田的好時(shí)節(jié)。

牛在低頭啃包谷葉，咯吱咯吱，嚼得很有滋味。真是一頭好牛，眼神明亮，皮毛光滑，體格健壯。張二林又把目光轉(zhuǎn)向了牛，這是不懷好意的目光。李樹明得到了信號(hào)，他們心照不宣地構(gòu)成了合謀。李樹明的眼睛里飛出兩只牛虻。它們開始還羞羞答答，不敢展翅，一會(huì)兒就停在了牛背上。他走過去假裝內(nèi)行地摸牛的皮毛，光滑。又拍牛的屁股，結(jié)實(shí)。再蹲下來看牛的牙口，齒縫，齒線，齒面，牙斑，這是一頭正值壯年的牛。

濁重的咳嗽又一次響起來，而且加大了劑量。老太太蹈著小腳從屋里出來，手里端著兩只碗。每只碗里臥著兩個(gè)荷包蛋，熱氣騰騰。還是含糊不清的話，大老遠(yuǎn)地過來了，也是新軍惹的事，填個(gè)肚子。

兩個(gè)人遲疑地捧著碗，把臉都埋碗里了，不敢看人。吃得很痛苦，像是吞黃蓮。

胡遠(yuǎn)方趿著鞋吧嗒吧嗒地過來了，他給李樹明說，娃，父債子還，子債父還，天經(jīng)地義。我們只要還有一口氣在喘，就會(huì)想辦法。這輩子還不了，還有下輩子。

說得兩個(gè)人喉頭發(fā)梗，更加咽不下去了，剩下的荷包蛋像石磙一樣在碗里晃蕩。

張二林站起身，仰臉看著天，太陽好像正要從一團(tuán)移動(dòng)的白云里掙脫出來。他望著躲在云層里的太陽說，樹明，你說怎么辦？他內(nèi)心里突然沒了主意，他的目光游移不定。但他不想讓李樹明看出來。

氣氛一下子沉悶了許多。張二林也抬頭看了看天，日頭正當(dāng)午。這時(shí)候的太陽看上去很容易沒有主見，它似乎也有些進(jìn)退維谷了。

李樹明猶豫著，一臉的痛苦，他看牛的目光也是模棱兩可。

胡遠(yuǎn)方緊張地望著牛，心里咚咚跳。老太太抱著碗蹈著兩個(gè)粽子一樣的腳往屋里去了。一會(huì)兒又出來了，這次她端了一盤瓜子。她皺巴巴的臉上堆滿了焦灼。

張二林又嘟嚕了一句，樹明，你看怎么辦？是走？還是……你拿個(gè)主意吧。張二林嘴角咬著笑，心里也不免有些忐忑不安。

李樹明下了很大的決心一樣，向牛走過去。他說大叔，這可怨不得我，我要牽牛走了。他說這話時(shí)，心里其實(shí)亂得很，他像個(gè)闖了禍的小孩又看了張二林一眼。說出來又后悔了。他想要是胡遠(yuǎn)方阻攔一下，哪怕只是嘴上說個(gè)不同意，或者張二林插一句話，說這樣不行。他就不牽牛了，他下不了這個(gè)狠心。可他們都不說話。李樹明沒臺(tái)階下了。他已經(jīng)揪住了牛繩子，牛還望著他眨了一下眼，眼神濕潤泛光。李樹明手上的牛繩子哆嗦了一下。還是沒人勸阻。他們好像故意一樣，讓李樹明為難。他悲愴地站在那里，不知所措，進(jìn)退不得。

胡遠(yuǎn)方佝僂的身體仿佛又縮了一圈，嘴里囁嚅著，像魚吐泡泡，是一串輕微的嘆息聲。老太太重重地咳嗽了一聲，在寂靜的空氣里響亮無比。

李樹明剛開始擔(dān)心牽不走這頭牛，現(xiàn)在可以大搖大擺地牽走了，心里卻無比沉重，感覺手里拎著的牛繩子比拉著一板車的磚還要費(fèi)勁。他做出了一副速戰(zhàn)速?zèng)Q的樣子，不能被拖沓折磨，有了幾分悲壯。endprint

稻場上的兩個(gè)老人像凍僵了一樣，兩個(gè)人和一頭牛在他們空洞的目光里慢慢消失了。他們走得很慢，牛隔幾步還哞哞地叫上兩聲，聽得心都要碎了。他們也不敢往回看，擔(dān)心一回頭就再也邁不動(dòng)腳步。兩個(gè)人腳踩棉花飄，腳下不踏實(shí)，心里也不踏實(shí)?？瓷先ニ麄兿裥凶咴谝粓鰤衾镱^。

牛牽回來就關(guān)在李樹明的豬欄里。李樹明像對待遠(yuǎn)方的客人一樣，給牛找黃豆莢，包谷葉，隔夜的尿液也不舍得倒進(jìn)地里，都摻進(jìn)草料里端給了牛。尿液里面有鹽，味道很好，牛吃草的聲音比牙口好的王老三嚼炒黃豆還要響，咯吱咯吱，聽得李樹明滿口生津。只是到了晚上卻總是翻來覆去地睡不著，躺一會(huì)兒，又披衣去看看牛。再躺下，不多會(huì)兒，又去看看。一直折騰到后半夜。他心里的悔恨像一堆蟲子，把他的心當(dāng)成桑葉一樣在啃噬。

張二林從爐子坡回來后，也像被霜打過的茄子，蔫巴巴的。他一直懷疑自己是不是干了一件缺德的事，在經(jīng)受著道德和倫理上的煎熬。他老想找個(gè)男人喝頓酒，找個(gè)能說說心里話的人，他的臉憋得快要脹破了。從村頭轉(zhuǎn)到村尾，耳朵里盡是蓮蓬溪嘩嘩的流水聲。再就是幾個(gè)不諳世事的孩子用各種表情，看著這個(gè)裝滿心事的爺爺。好幾塊棄耕的荒田里已經(jīng)長出了密密麻麻的樹苗。張二林說，這地荒好幾年了吧？三年了。再不復(fù)墾，就要長成樹林了。那是的。他把自己分成了兩個(gè)人，一個(gè)人問，一個(gè)人答。

一個(gè)人自顧自地說著，走著。他轉(zhuǎn)到了李樹明的稻場上。李樹明攤在躺椅上打盹，兩只鞋子結(jié)伴躺在地上，像一對親密的夫妻。這個(gè)人的處境還不如這雙鞋子，他只能一個(gè)人躺著。張二林咳嗽了一聲，驚醒了正在睡夢里的李樹明。

張二林從懷里掏出來一瓶酒，是豫緣春，酒已經(jīng)捂熱了，帶著體溫。這是覃冰來的兒子年前送給他的。也沒什么下酒菜，一盤生葵瓜子，一碟炒黃豆。兩人對看一眼，吞下一口酒，剝?？献觼G嘴里。一瓶要見底了，心中的郁悶融化在酒里，在肚子里停頓了一下，又從直著的舌頭上吐出來，變成了一堆酒話。兩個(gè)人心里都窩著一股無名的火，像吃了炸藥，說話的聲音很是響亮。但意思很分明。牛無論如何要給人家牽回去，那會(huì)要了兩個(gè)老人的命，一輩子都踏實(shí)不了。爭論的焦點(diǎn)是一個(gè)要現(xiàn)在就要牽回去，另一個(gè)人說要等到明天再牽。

醉態(tài)從飄晃的腳步往上移，涌進(jìn)嘴里就泡硬了舌頭，一句話含在嘴里要繞半天才能擺脫舌頭的裹纏。這句話好容易掙脫出來，剛轉(zhuǎn)一圈，先前的那句話又回到嘴里和舌頭繞在了一起。張二林越說聲音越大，干脆站了起來，先把搖晃的身體重心放到左腳，好像感覺沒有穩(wěn)住，又換到右腳，感覺還是沒有找準(zhǔn)重心。張二林不斷地調(diào)整著站姿，變換了幾次重心，總是別扭，像個(gè)不倒翁。他走的時(shí)候又吐出那句話，明天必須把牛給牽回去。這句話已經(jīng)重復(fù)了十八遍。

第二天早上，李樹明牽著牛朝著爐子坡走，兩只腳踏在路上就像踩著彈簧一樣有力，渾身輕盈。

胡遠(yuǎn)方在坡地里鋤一塊板田，畢竟年歲大了，揚(yáng)起的鋤頭落在地上，只能啃起一小塊泥。耙板田，要翻卷出一尺多深的土才能埋進(jìn)底肥。本來是牛干的活。牛沒了，人就成了牛。哞哞哞，好像聽到了牛在叫，多么熟悉的聲音。胡遠(yuǎn)方停下了手中的活，用一只手搭在耳朵上捕捉空氣中傳來的聲音，半個(gè)身子跟著旋轉(zhuǎn)，像搜索信號(hào)的雷達(dá)。

李樹明牽著牛已經(jīng)上了稻場坎，把老太太驚得眼珠子都要蹦出眼眶了，布滿愁苦的臉?biāo)查g綻放出了笑容。她飛快地蹈著一雙小腳朝坡地的方向喊，老頭子，人家把牛還回來了。那是一種錐心的叫喊聲，仿佛是要把天空捅出個(gè)洞洞來，讓這個(gè)好消息也傳到天上去。

胡遠(yuǎn)方這下聽清楚了，他摘下了耳朵上的雷達(dá)，扔掉了手中的鋤頭開始往坎上爬，匍匐身子手腳并用，像個(gè)四腳怪獸。他爬過來撲通一下就跪在李樹明面前，抱住他的腿，嗚嗚咽咽，喉嚨里像卡著一團(tuán)棉花。牛的目光悲傷而深沉，莫名其妙地望著主人，眼里仿佛含著渾濁的淚花。

李樹明受不了這份煎熬，淚眼婆娑地轉(zhuǎn)身就走了。走了好遠(yuǎn)，他還聽見老太太在身后說夢話一樣喋喋不休，好人吶，好人。

等回到村里的時(shí)候，張二林在村口等著他。張二林反剪著雙手，假裝在看風(fēng)景，他的身影在暮靄里飄動(dòng)。蓮蓬溪里的水更加澄澈了，在石頭上打著漩，溪邊斜著幾棵枯瘦的老樹，下面立著一個(gè)枯瘦的老頭?？輼渑c老人相依在黃昏里，李樹明突然間感覺張二林已經(jīng)老了。

經(jīng)歷了這件事，兩個(gè)人經(jīng)常在一起喝酒。村里能湊一起喝酒的也就他們兩個(gè)人了。轉(zhuǎn)眼間到了農(nóng)忙，兩個(gè)人又結(jié)伴到村民家里幫忙做些重體力活，兩個(gè)男人像兩根柱子撐起了核桃荒的半邊天。李樹明感覺村主任不再是以前那個(gè)威武嚴(yán)厲的村主任了，他現(xiàn)在心里連一點(diǎn)畏懼的感覺也沒有。就像地里的黃瓜蔓攀上了絲瓜架，兩個(gè)瓜依偎在一根架子上，這是一份極特殊的很溫暖的感覺。誰給張二林發(fā)了條短信，是個(gè)討薪的段子。張二林如獲至寶，馬上拿過去和李樹明分享。短信里說，一個(gè)民工爬到了5樓，打電話給欠他工資的包工頭，你不給錢，我就跳下去！包工頭說，你不急，我在8樓呢，正給開發(fā)商打電話要賬，他如果不給，我先跳下去！開發(fā)商握著電話說，急什么急，我在11樓呢，正給局長打電話。局長不結(jié)賬，等我跳下去你們再跳！大家等了一會(huì)兒，沒有動(dòng)靜。電話又從5樓一個(gè)個(gè)打到了11樓，開發(fā)商很不耐煩地說，局長在另一幢樓的14樓呢，他也準(zhǔn)備跳樓啊，剛準(zhǔn)備跳可惜被紀(jì)委的按住了。電話戛然而止，嘟嘟嘟的忙音。張二林說，和他們一比，我們多么幸福，起碼還在地上呢。你說是不是？來，喝酒，喝酒。李樹明僵硬地梗著脖頸，似乎要把每一句話嚼碎，再吞咽下去。他端起酒杯，目光潮濕。

秋老虎的熱浪一浪一浪地順著蓮蓬溪流淌開來，田野里到處洋溢著豐收的喜悅。人們站在落日的余暉里，巴望著徐徐到來的豐年，心里面堆滿了熟透的滿足。核桃荒的老人們把寬闊的日子過得像閑云。田野上待收的包谷露出了金燦燦的笑容，看一眼都喜慶。張二林和李樹明像兩頭不知疲倦的牲口忙活在地里，整個(gè)村子的糧食都等著他們幫忙搶收。一天一百塊，也不是白忙活。大半年下來，從播種到秋收，李樹明居然掙了八千塊。他越干越起勁，像上足了發(fā)條的鬧鐘。

這天下午，李樹明正頂著滿頭玉米花子從地里鉆出來，碰到了顫巍巍的胡遠(yuǎn)方。他過來還錢。他賣了一頭豬，又賣了一堆糧食，湊了五千塊。一種微妙的感覺順著李樹明接錢的手直往心里滲，這一疊錢上還帶著胡遠(yuǎn)方的體溫，這是一種溫暖的感覺。錢很快就變冷了。錢本來就是個(gè)冰冷的東西，但沾在上面的溫暖卻一直在往心里去。

李樹明決定不再出去打工了，就在村里陪著張二林。張二林歡喜得眼角綻出了菊花，他說明年?duì)幦℃?zhèn)上的精準(zhǔn)扶貧項(xiàng)目，先給他把房子翻修，再想法子給他娶個(gè)媳婦。李樹明露出來一絲歡快的神情，這是隱藏不了的，他臉上浮出的笑容，那么天真無邪。

責(zé)任編輯 孫 卓endprint