湘潭的辣椒，湖南人的情懷

□賓絲絲

辣椒是有性格的，一代偉人毛澤東就有“不吃辣椒不革命”的宏論。毛澤東從小到大、從少到老，一生不改吃辣椒的嗜好。毛澤東是湘潭人，湘潭人普遍愛(ài)吃辣椒，自然也愛(ài)種辣椒。

辣椒，又名番椒、胡椒、海椒。產(chǎn)地原在美洲熱帶地區(qū)，始為印第安人種植。大航海時(shí)代，歐洲殖民者掠其種子，途經(jīng)海上絲綢之路，將其擴(kuò)散到了亞洲。直到明末清初方從海路傳入江浙，至清朝中葉才慢慢進(jìn)入內(nèi)陸地區(qū)。

辣椒初入中國(guó)時(shí)，并不食用，僅作花卉觀賞。戲曲家湯顯祖在其所著的昆曲《牡丹亭》中，有一段關(guān)于辣椒花的唱段：“凌霄花，陽(yáng)壯的怠。辣椒花，把陰熱窄……”這段花神與判官的對(duì)唱，是用各種花來(lái)比喻一個(gè)女子從約會(huì)、戀愛(ài)、定親、結(jié)婚、洞房、生子，直至衰老……而辣椒的“椒”與“交”相通相合，它有著別致的意味，喻示著火辣的愛(ài)情。

湯顯祖時(shí)代正值明朝末期，一枚枚本為火熱、辛辣的辣椒，從江浙倏一登陸，經(jīng)蘇杭、過(guò)秦淮，頓跌溫柔之鄉(xiāng)，一朵朵米白與米黃的辣椒花成了十足的“玉樹(shù)后庭花”，一顆顆辣椒種子流入了湖南?！逗鲜〉胤狡贩N志》等史書(shū)記載，辣椒是清道光年間才傳入湖南的。許多專家在研究湖南人吃辣椒的發(fā)展史時(shí)，發(fā)現(xiàn)湖南人大都能創(chuàng)造性地以辣代糧，以辣代鹽，以辣代藥，以辣調(diào)味，以辣取暖，還能以辣椒之火點(diǎn)燃希望之光……而如今，“湖南人不怕辣”已經(jīng)成了全國(guó)人民的共識(shí)，湖南人的血性脾氣也在吃辣椒的過(guò)程中形成了。在過(guò)往很長(zhǎng)一段時(shí)光中，有人形容湖南人一生只做三件事：吃辣，讀書(shū)，打天下。

毛澤東一生最愛(ài)吃紅燒肉和辣椒，特別是辣椒，沒(méi)有辣椒就吃不下飯。他曾回憶說(shuō):“長(zhǎng)征的時(shí)候，吃不到肉不大想肉吃，只是老想有辣椒吃就好了?！?/p>

1949年冬在西柏坡，毛澤東宴請(qǐng)?zhí)K聯(lián)特使米高揚(yáng)，也對(duì)他不敢吃辣椒大加嘲笑，再次提出了“辣椒革命論”，說(shuō)是越愛(ài)吃辣椒的就越革命，不愛(ài)吃辣椒的革命性就不強(qiáng)，并強(qiáng)逼米高揚(yáng)嘗了一口辣椒，看著米高揚(yáng)辣得直流眼淚的模樣，毛澤東不由得開(kāi)懷大笑。

1953年夏天，毛澤東對(duì)護(hù)士長(zhǎng)吳旭君說(shuō)，小的時(shí)候，最初開(kāi)始吃辣椒也怕辣，不敢吃，一點(diǎn)一點(diǎn)吃，慢慢就習(xí)慣了。到后來(lái)，不但不怕辣了，還怕不辣。接著他開(kāi)玩笑說(shuō):“事實(shí)證明，能吃辣椒的人革命性強(qiáng)?！彼€曾打趣地對(duì)王稼祥夫人朱仲麗說(shuō):“你連碗里的辣椒都怕，還敢打敵人?”他自己視辣椒如命，若是看到客人不吃辣椒，就感到很遺憾。

1962年4月，毛澤東在武漢東湖賓館吃到廚師精心制作的朝天椒，飯量大增，吃得高興，滿頭大汗，又和隨行人員談起了辣椒革命論:“吃辣椒是要有決心的。要不怕辣，不怕苦。辣椒是個(gè)好東西，大凡革命者都愛(ài)吃它。我們湖南家家都種辣椒，人人都吃它，人人都革命?！泵珴蓶|一生革命，一生嗜好辣椒，成為一段美談。誠(chéng)然，他的“辣椒革命論”，并不真的是以是否吃辣椒來(lái)作評(píng)判的，只不過(guò)是一種比喻或寓言罷了。

不過(guò)，毛澤東與辣椒的趣聞逸事，讓他的父老鄉(xiāng)親對(duì)辣椒有了更特殊的情感。湘潭人吃辣椒花樣繁多，幾乎每一頓都離不開(kāi)辣椒，油淋辣椒、辣椒炒肉、剁椒蒸魚(yú)頭，等等，應(yīng)有盡有。湘潭人為什么對(duì)辣椒這么著迷呢？那是因?yàn)槔苯酚邢嫣兜奈兜?，有家的味道，如今更是有主席的味道——這，已經(jīng)成了湘潭人乃至湖南人、中國(guó)人一種永遠(yuǎn)都不會(huì)改變的情懷。（出自《芳菲湖南》一書(shū)）