淺談《國富論》與18世紀的英國社會

時越

【摘 要】 亞當·斯密的巨著《國富論》奠定了古典經(jīng)濟學的理論基礎，以英國為首的歐洲國家資產(chǎn)階級的興起以及資本主義經(jīng)濟發(fā)展的需求成為為該理論產(chǎn)生的現(xiàn)實基礎。不僅對于歐洲，乃至全世界這一時期的發(fā)展，《國富論》也做出了它的貢獻?！秶徽摗烦藢κ袌鼋?jīng)濟規(guī)律的深刻解釋外，斯密關于社會分工、資本積累以及人口的相關理論同樣具有重大的價值。

【關鍵詞】 亞當·斯密；英國；18世紀；經(jīng)濟

亞當·斯密是英國著名的經(jīng)濟學家，其巨著《國富論》開創(chuàng)了古典經(jīng)濟學的紀元，其“看不見的手”的理論被后世資本主義國家奉為圭臬，為資本主義經(jīng)濟的發(fā)展起到了引領的作用。20世紀以后，隨著凱恩斯經(jīng)濟學說的興起，亞當·斯密的學說與之一起成為新世紀資本主義發(fā)展的基本經(jīng)濟理論，對世界的發(fā)展產(chǎn)生著重大的影響。

亞當·斯密的經(jīng)濟學說一直以來是經(jīng)濟學領域的奠基之作，古往今來的學者專家對其的研究可以說是汗牛充棟。筆者出入學門，無力就理論本身在前人的基礎上作更多的探討，僅就所學嘗試將《國富論》之成書與18世紀英國經(jīng)濟社會發(fā)展的實際情況相結合，從而就亞當·斯密學說中的社會分工、人口發(fā)展等理論作一些探討，以期向先學請教。

一、亞當·斯密與《國富論》

亞當·斯密1723年出生在蘇格蘭法夫郡的寇克卡迪。1723～1740年間，亞當·斯密在家鄉(xiāng)蘇格蘭求學，在格拉斯哥大學時期，亞當·斯密完成拉丁語、希臘語、數(shù)學和倫理學等課程；1740～1746年間，赴牛津學院求學，但在牛津并未獲得良好的教育，唯一收獲是大量閱讀許多格拉斯哥大學缺乏的書籍。1750年后，亞當·斯密在格拉斯哥大學不僅擔任過邏輯學和道德哲學教授，還兼負責學校行政事務，一直到1764年離開為止。這時期，亞當·斯密于1759年出版的《道德情操論》獲得學術界極高評價。1768年，斯密開始著手著述《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》（簡稱《國富論》，本文亦使用此簡稱）。1773年，《國富論》已基本完成。1776年3月此書出版后引起大眾廣泛的討論，影響所及除了英國本地，連歐洲大陸和美洲也為之瘋狂，因此世人尊稱亞當·斯密為“現(xiàn)代經(jīng)濟學之父”和“自由企業(yè)的守護神”。

《國富論》一書總結了近代初期各國資本主義發(fā)展的經(jīng)驗，并在批判吸收了當時有關重要經(jīng)濟理論的基礎上，就整個國民經(jīng)濟運動過程作了較系統(tǒng)、較明白的描述。在這部著作中，斯密依據(jù)18世紀英國產(chǎn)業(yè)資本發(fā)展的需要，深刻探討了資本主義社會自由競爭階段國民財富的性質(zhì)和原因，全面論證了經(jīng)濟自由主義的必然性，建立了資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學的完整體系。

《國富論》的出版，對英國資本主義的發(fā)展產(chǎn)生了重大的促進作用。而且，對整個資本主義世界來說，沒有過任何其他一部資產(chǎn)階級的經(jīng)濟學著作，曾產(chǎn)生那么廣泛的影響。

二、18世紀的英國與《國富論》的成書

18世紀的英國是整個歐洲的代表和縮影。在經(jīng)歷了漫長中世紀的教權統(tǒng)治和封建統(tǒng)治之后，歐洲應該何去何從，人類應該步入一個怎樣的全新的社會？率先出現(xiàn)在英國的資產(chǎn)階級革命孕育著社會變革的大爆發(fā)，資本主義經(jīng)濟從萌芽走上了快速發(fā)展的道路。此時，經(jīng)濟學理論的創(chuàng)新和科學管理的確立對于這一時期資本主義經(jīng)濟的發(fā)展是至關重要的。

18世紀的歐洲，是一個怎樣的狀態(tài)呢？首先，從英國來講，18世紀初，英國剛剛完成了資產(chǎn)階級革命，初步建立了君主立憲的政治制度。然而這種從封建社會到資產(chǎn)階級社會的轉變不是一蹴而就的，其過程漫長而艱辛。社會中仍存在著一些封建殘余勢力，新興資產(chǎn)階級在擁有財富的同時渴望進一步擁有權力，資本家和封建地主的博弈仍在繼續(xù)；其次，著眼于歐洲，整個西歐并沒有完全進入資本主義的軌道。法國仍是一個封建專制國家，經(jīng)歷了啟蒙運動，社會內(nèi)部矛盾重重；德國則是邦國林立，而俄國此時也只是一個落后的農(nóng)業(yè)國家。相比之下，英國的社會發(fā)展水平絕對是領跑于當時歐洲的，但也正是因此，英國國內(nèi)的資本主義發(fā)展會在很大程度上受到來自的外國阻力；再次，著眼于世界，新航路早已開辟，西班牙和葡萄牙此時已擁有相對成熟的航路和海外殖民地，而荷蘭在海上貿(mào)易方面則處于霸主地位。世界日益連結成一個整體，這對于資本主義剛剛發(fā)展的英國來說，既是機遇，又是挑戰(zhàn)。

當時的英國，是一個經(jīng)濟剛剛起步，但又面臨著急速發(fā)展的國家。經(jīng)濟的發(fā)展導致了一些新的社會問題的出現(xiàn)。貧富差距不斷加大，社會分配不公，階級的不平等、資本主義經(jīng)濟發(fā)展上的政治阻力……這些問題無不給英國的發(fā)展提出挑戰(zhàn)。面對著社會劇烈變革帶來的新的形勢，亞當·斯密認為，如何迅速增加社會財富，盡快增加社會的總產(chǎn)值，是當時英國面臨著的首要問題。只有財富增加了，才可能解決社會問題。因此，進一步提高社會生產(chǎn)力迫在眉睫。

通過對資本主義經(jīng)濟要素的細致研究，特別是在深入研究了資本、市場、商品流動等各個資本主義經(jīng)濟要素的關系之后，亞當·斯密提出了其著名的“看不見的手”理論，深刻揭示了自由競爭資本主義的基本規(guī)律。這一理論，奠定了“古典經(jīng)濟學”的理論基礎，隨即成為資本主義發(fā)展初期的指導性原則。

三、《國富論》的經(jīng)濟發(fā)展之道

除了著名的“看不見的手”理論外，針對18世紀英國的現(xiàn)實，在《國富論》一書中，亞當·斯密還指出，提高生產(chǎn)效率，需要從兩方面著手：進行科學的分工以及增加人口和資本積累。

從英國國內(nèi)來講，分工能夠提高生產(chǎn)率。《國富論》開篇便談及論分工。其中有個十分生動的例子：一個熟練的制針工人，從頭到尾負責制作一根針，每天的產(chǎn)出不過20根；而一個經(jīng)過分工的制針團隊，每人只負責制針過程中的一個環(huán)節(jié)，平均每人每天竟能產(chǎn)出4800枚針?！叭绻と藗儾皇欠謩e專習于一種特殊的業(yè)務，而是各自獨立工作，那么任何人都不可能在一天之內(nèi)制造出二十枚針，甚至一枚也制造不出來。如果不是因為適當?shù)姆止ず献?，那么他們不但不能完成今日成針?shù)量的二百四十分之一，恐怕連四千八百分之一都完成不了?！盵1]分工必然細化工作，從而必然導致技術的專業(yè)化，以此提高效率。我認為這對于18世紀英國的工廠是有極大的引導性意義的。工廠主們雇傭原先是農(nóng)民的工人，絞盡腦汁壓縮原料成本和工人工資以求得效益最大化，實則是不知不覺間激化了社會矛盾，阻礙了經(jīng)濟發(fā)展。而亞當·斯密的分工理論，不但極大程度地提高了生產(chǎn)效率同時也緩和了社會矛盾。endprint

進一步來看分工，它不僅從微觀層面對于工廠生產(chǎn)有幫助，之于社會發(fā)展層面也有其極大的促進作用。這里亞當·斯密也舉了一個簡明有力的例子：試想一個原始部落，人們以狩獵采集為生。而其中有一個人，善為弓矢，于是便用自己做的弓矢去和其他人交換獸肉。有一天他突然發(fā)現(xiàn)，自己做弓矢換得的獸肉，全然比自己親自出獵所得之獸肉還要多。于是這個人則專心為弓矢，成為了一名武器匠人。與此人類似，鐵匠，紡織工，木匠等等職業(yè)也相繼出現(xiàn)。[2]分工能夠促進職業(yè)的形成，即促進產(chǎn)業(yè)的分化，在產(chǎn)業(yè)的分化過程中形成社會的特有產(chǎn)品，以此促進了交換，因而帶動經(jīng)濟發(fā)展。隨著資本主義的發(fā)展，18世紀的英國也產(chǎn)生了許多前所未有的新職業(yè)。而亞當斯密的觀點促進了這些行業(yè)的經(jīng)濟往來，打開了經(jīng)濟交流的新渠道，使得英國社會這個大機器高速運轉了起來。這正是此時期英國發(fā)展所需要的。正是因為亞當斯密分工理論的影響，英國在強大的科技依托之下發(fā)揮出最大潛力和效能，市場被充分調(diào)動，終成為世界工廠，在歐洲諸國之中脫穎而出。

“增加人口和資本積累”是亞當·斯密提高生產(chǎn)效率的又一個方案。他認為，想要發(fā)展經(jīng)濟，就必須有充足的人口作為依托。一者人口即為生產(chǎn)者，能夠作為勞動力投入生產(chǎn)；二者人口亦為消費者，能夠通過購買實現(xiàn)產(chǎn)品價值，從而刺激生產(chǎn)，形成一個良性循環(huán)。而資本積累則是將剩余價值轉化為資本的過程。資本所有者把從勞動者那里賺來的利潤的一部分用于個人消費，另一部分轉化為資本，用于購買擴大生產(chǎn)規(guī)模所需追加的資本要素和勞動要素。因此，剩余價值是資本積累的源泉，資本積累則是企業(yè)擴大再生產(chǎn)的前提條件。我認為，這個觀點直接刺激了英國的海外開拓活動。

自14、15世紀以來，隨著新航路的開辟，歐洲人的視野逐漸打開，從那時起就一直在做著探索世界的努力。時至17世紀，荷蘭獨占海上貿(mào)易鰲頭，擁有整個歐洲最多的貨船和最先進的航海技術，被譽為“海上馬車夫”。此時，荷蘭東印度公司已經(jīng)擁有15000個分支機構，貿(mào)易額占到全世界總貿(mào)易額的一半。懸掛著荷蘭三色旗的10000多艘商船游弋在世界的五大洋之上：當時，全世界共有2萬艘船，荷蘭有1.5萬艘。比英，法，德諸國船只的總數(shù)還多。[3]英國為了同荷蘭爭奪海上貿(mào)易主導權，大力發(fā)展海軍和航海技術，于17至18世紀期間同荷蘭展開了四次交戰(zhàn)，此之謂著名的“英荷戰(zhàn)爭”。這場戰(zhàn)爭最終以英國擊敗荷蘭的結果告終，英國開始逐漸獲取世界金融霸權。英國不惜動用巨大的財力物力，耗費近一個世紀的時間同當時最強大的海上霸主爭權，海外市場和殖民地的利益可見一斑。在《國富論》的觀點的引導下，英國開始大力發(fā)展海外殖民地，向所屬地區(qū)瘋狂傾銷商品，斂取原材料，掠奪人口，在歐、美、非的“大三角貿(mào)易”中大發(fā)橫財。從全球史觀的角度來看，英國為廣大被殖民地區(qū)帶來了無盡的災難，犯下了種種罪行，但客觀上也極大地促進了英國乃至歐洲的經(jīng)濟發(fā)展，使得歐洲相對先進的經(jīng)濟、政治制度和文化體系得以在世界轉播。不可否認，從人口和資本積累的方面來說，《國富論》引導了一個新的時代。它指引英國以新的發(fā)展方向，讓英國的經(jīng)濟發(fā)展不再僅限于國內(nèi)而著眼于世界。

通過以上兩個方面，英國的生產(chǎn)力水平大幅提高，使其有了發(fā)展資本主義經(jīng)濟最根本的動力。

四、《國富論》與18世紀的英國社會

亞當·斯密把市場經(jīng)濟發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律隱喻作一只無形的大手，自發(fā)的調(diào)節(jié)著市場。這促使了“自由貿(mào)易理論”的提出，使英國乃至整個資本主義世界沐浴在“自由主義”的經(jīng)濟思潮中長達幾個世紀。

除經(jīng)濟發(fā)展外，《國富論》一書也對18世紀英國的政治、社會乃至文化層面都有著深遠的影響。

政治方面，英國資產(chǎn)階級革命中遺留下來的問題實則對經(jīng)濟發(fā)展具有很大阻力。而亞當·斯密卻認為經(jīng)濟和政治是全然的兩部分，政府不應制定政策去控制市場。同時《國富論》也為英國這個新興的資產(chǎn)階級國家指明了發(fā)展道路，起到了一定的建設性作用。

文化方面，亞當·斯密強調(diào)自由精神和自由主義，并且對追逐財富進行了極大的認可，這對人們的價值觀形成影響頗深。后來的經(jīng)濟學家曼德維爾在此基礎上提出了“蜜蜂寓言”的觀點，指出個人逐利行為對于整個社會的經(jīng)濟發(fā)展具有貢獻，進一步肯定了自由精神和個人逐利行為。這也促使英國形成了一種良好的經(jīng)濟發(fā)展氛圍。

可見，《國富論》為英國資本主義的發(fā)展奠定了理論基礎，并對18世紀的英國的社會各個層面產(chǎn)生了深遠影響。英國也終在歐洲諸國中脫穎而出，憑借強大的實力進行海外拓展，為資本主義的發(fā)展不斷擴大積累，終成為所謂“日不落帝國”。

五、余論

《國富論》的影響不僅僅停留在對于英國。對于歐洲，乃至全世界這一時期的發(fā)展，《國富論》也做出了它的貢獻。它使歐洲崛起較早的資本主義國家以及后起的美國有了發(fā)展資本主義經(jīng)濟的理論基礎，使國家發(fā)展有據(jù)可尋；它也強調(diào)了財富對于世界和個人的重要意義，上帝賦予的不可剝奪的“生命、自由和幸福的追求”的理念在亞當·斯密的理論中得到了充分的體現(xiàn)。也正是在此基礎上，托馬斯·杰弗遜在《獨立宣言》里提出了著名的“生命、自由和財產(chǎn)”的權利；它也使得世界市場日益聯(lián)系成為一個有機的整體，使得全世界在商品市場中加強了彼此的聯(lián)系。

回歸主題，18世紀歐洲巨變的歷史背景誕生了如亞當·斯密此類的經(jīng)濟學巨匠，也正是有了《國富論》此等巨著才能夠促進這一時期歷史的發(fā)展。反觀歷史，思想和實踐從來是密不可分的。二者相互促進，相互影響，在交融中共同發(fā)展。將18世紀的英國拿到現(xiàn)世進行比較，當時的經(jīng)濟學思想仍然流傳至今，也仍然發(fā)揮著巨大的作用，這就是思想的魅力所在。

總而言之，《國富論》是思想促進實踐發(fā)展的一個典例。它提醒我們，任何時候，“思想的力量”都不可忽視。

【注 釋】

[1][2] [英]亞當·斯密著，郭大力、王亞南譯：國民財富的性質(zhì)和原因的研究，商務印書館，1972.2.

[3] http：//www.360doc.com/content/16/0918/15 /18841360_591753507.shtml；2017-6-24.

【作者簡介】

時 越（1998-）男，甘肅蘭州人，蘭州大學管理學院學生.endprint