在美國(guó)當(dāng)一個(gè)窮人究竟有多難

美國(guó)第一大商業(yè)銀行美國(guó)銀行最近開始向低收支客戶收取新費(fèi)用，這是美國(guó)窮人必須面對(duì)的“懲罰”之一。西莉亞·門羅從來(lái)沒(méi)想過(guò)家里會(huì)停電。她只欠了70美元電費(fèi)，本計(jì)劃下個(gè)月發(fā)工資后還清。但接下來(lái)發(fā)生的事再次讓她吃驚：“我用原打算支付租金的70美元還清了電費(fèi)，然后打電話讓電力公司恢復(fù)供電，電話那頭，一位女士說(shuō)：太好了，謝謝付款！作為新用戶，你需要在銀行賬戶里預(yù)存250美元”。身為便利店經(jīng)理的門羅完全不相信自己的耳朵?！扒疲疫B70美元都還不起，哪里能找到250美元？”她絕望地說(shuō)?！艾F(xiàn)在我的生活比以前更困難了?！?/p>

在美國(guó)，當(dāng)窮人從來(lái)都不容易。1月下旬，美國(guó)銀行宣布取消其免費(fèi)、不限最低收支賬戶，要求賬戶每日余額不低于1500美元或每月至少有250美元的直接存款（每年總計(jì)3000美元）。這直接損害了低收入客戶的利益，意味著如果客戶無(wú)法做到這一點(diǎn)，他們將被迫支付月費(fèi)。也許，對(duì)做出這種決定的美國(guó)銀行主管們來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)罰款和手續(xù)費(fèi)幾乎可以忽略不計(jì)。比如美國(guó)銀行首席執(zhí)行官布賴恩·莫伊尼漢去年的個(gè)人津貼就高達(dá)2020萬(wàn)美元。而超過(guò)40%的美國(guó)人表示，他們幾乎每個(gè)月都在勉強(qiáng)維持收支平衡，費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦才能攢下400美元。一不小心，就根本攢不下銀行要求的所謂“小額”款項(xiàng)。

對(duì)于很多低收入家庭來(lái)說(shuō)，類似美國(guó)銀行施加的這種生活成本無(wú)處不在。如果一個(gè)美國(guó)人是清潔工、服務(wù)員或者在托兒所或養(yǎng)老院工作，他（她）的收入取決于雇主每周要求提供勞動(dòng)的時(shí)長(zhǎng)，不穩(wěn)定的工資幾乎無(wú)法覆蓋林林總總各項(xiàng)支出。盡管，這些人的銀行存款余額并不完全相同（根據(jù)一項(xiàng)調(diào)查，年收入低于25000美元的美國(guó)人銀行賬戶余額平均為500美元），但只要收入或賬單出現(xiàn)一個(gè)小小的意外，生活就有可能陷入困頓：工資延遲發(fā)放、工作時(shí)間減少……都可能會(huì)讓賬戶出現(xiàn)赤字。每當(dāng)他或他的孩子生病，他就沒(méi)有工資，因?yàn)閹缀跛械牡托焦ぷ鞫疾豢赡堋霸诩夜ぷ鳌薄?/p>

（摘自《看世界》2018年第5期）

倫敦街頭晝伏夜出的廁所

趙盛基

白天走在英國(guó)倫敦街頭，你會(huì)發(fā)現(xiàn)路旁有一些大大的“井蓋”?？墒?，當(dāng)你夜晚再回來(lái)時(shí)，卻會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)，那些“井蓋”突然高高地冒出地面，變成廁所。

倫敦是繁華的國(guó)際大都市，每天人來(lái)人往，每人都有需要如廁方便的時(shí)候。到了晚上，就有些不那么“紳士”的人會(huì)趁著夜色掩護(hù)，干不文雅的事情。

有人建議多建些廁所，可這在寸土寸金的倫敦極不現(xiàn)實(shí)。再說(shuō)，廁所也不可能星羅棋布。

最終，設(shè)計(jì)師想出一個(gè)辦法，精心設(shè)計(jì)建造了一批專供夜間使用、只有小便池的伸縮式廁所。即夜晚伸出地面，白天縮回地下，伸出和縮回都是自動(dòng)控制的，而且美觀、時(shí)尚，看上去不像廁所，倒像是一個(gè)景點(diǎn)。它既不擠占白天人潮的空間。又為夜晚“不雅人士”應(yīng)了急。更重要的是，還起到保護(hù)環(huán)境、美化城市的作用。

（摘自《天津日?qǐng)?bào)》）