可可

一帆

可可粉是烘焙巧克力糕點(diǎn)時不可缺少的原料?？煽煞凼巧?？可可豆磨成的粉。可可豆是啥？可可樹的果實(shí)?？煽蓸涫巧?？當(dāng)然是一種植物。

可可樹，植物志稱“可可”，這名字好聽，讓我想起《尋夢環(huán)游記》，當(dāng)時我以為那個可愛的小男孩叫 CoCo，后來才知道是個可愛老奶奶的名字，不過，本文所指的可可是“cacao”。

可可，錦葵科、可可屬，是原產(chǎn)美洲熱帶的常綠喬木。據(jù)說，目前可可樹只能生長在赤道南北約20°的國家和地區(qū)，并且對生長環(huán)境有著極為嚴(yán)苛的要求。17世紀(jì)后期，巴西的巴伊亞南部地區(qū)開始種植可可樹，到了19世紀(jì)末，巴西已經(jīng)成為世界上最大的可可生產(chǎn)國。

1922年，我國臺灣的嘉義、高雄等地開始引種可可樹，目前我國海南、廣東、云南南部等地也有栽培，生長良好。正因如此，我才有幸在廣州的華南植物園親眼見到這種舶來品。

說到可可，不得不提巧克力，世界著名作家約翰·圖盧伊斯（John Tullius）曾經(jīng)說過：“十個人中有九個人喜歡巧克力，剩下的那個人肯定在撒謊?！蔽医^對不是說謊的那個人，可日漸豐厚的身板一直在警告我抵制來自巧克力的誘惑?！?/p>

最早食用巧克力的是瑪雅人，但最初卻是由墨西哥人制作的。16世紀(jì)初期的西班牙探險家荷南多·科爾特斯在墨西哥發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)氐陌⑵澨乜藝躏嬘靡环N可可豆加水和香料制成的飲料，科爾特斯品嘗后于1528年將其帶回西班牙，并在西非一個小島上種植可可樹。西班牙人將可可豆磨成粉，并在其中加入水和糖，加熱后制成飲料，稱其為“巧克力”，深受歡迎。不久，這一制作方法被意大利人學(xué)會，很快便傳遍整個歐洲。

可可樹高可達(dá)15米，樹冠繁茂，葉長可達(dá)20 ～30厘米，呈長橢圓形。

可可樹生長至2～3年時開花，是典型的老莖開花結(jié)果，花簇直接生于樹干或主枝條，白色，精致細(xì)小，花排成聚傘花序，萼粉紅色，萼片5枚，長披針形，宿存，邊緣有毛；花瓣5片，淡黃色，略比萼長，下部盔狀并急狹窄而反卷，頂端急尖?？煽傻幕ㄓ梢环N肉眼幾乎看不見的小蒼蠅授粉，每年可開花多次，每次都會長出果實(shí)。

可可樹的果實(shí)是直接長在樹干上的，外皮具縱溝，較厚，酷似橄欖球，初為淺綠色，成熟后變?yōu)槌赛S、褐紅色，內(nèi)有種子（可可豆）30 ～50粒，埋藏在膠質(zhì)果肉中，呈卵形或橢圓形。

可可豆?fàn)I養(yǎng)豐富，富含蛋白質(zhì)、脂肪、淀粉、B 族維生素和少量可可堿，有助于增強(qiáng)思考力、調(diào)整心臟機(jī)能、擴(kuò)張腎臟血管、利尿等，是制造巧克力的主要原料，也可制飲料、糕點(diǎn)及冰淇淋等。此外，可可果肉還可做飼料，種子可榨油，在加納，可可豆有“綠色黃金”之稱。