是時候看看其他動物了

陳婷婷

在這個看臉的年代，顏值就是一切，動物界也不例外。

世界自然基金會（WWF）的標識，自1961年成立以來一直是大熊貓?！八认裥苡窒皲叫?，有與眾不同的生活習慣；外貌像熊，卻只愛吃竹子。”世界野生動物學會首席科學家喬治·夏勒在《最后的熊貓》中寫道。1961年，大熊貓“熙熙”到英國倫敦動物園借展，因其憨態(tài)可掬的形象，造成萬人空巷的場面。大熊貓也是世界自然基金會全球優(yōu)先保護的13個旗艦物種之一。

然而，并不是所有的動物都像大熊貓一樣招人喜歡。比如生活在東非的裸濱鼠，皮膚皺巴巴，身上見不著幾根毛，四條腿又細又短，看起來就像《指環(huán)王》中的怪物咕嚕，或是“一只烤過了頭的熱狗腸”。還有生活在南美洲熱帶雨林的負子蟾，皮膚松弛，身材扁平，就像在車禍中被壓扁了一樣，即使健康的時候，看起來也是“一副死樣”。長鼻猴的臉上總是耷拉著一個像茄子一樣的大鼻子，怎么看怎么不舒服。

是的，這些動物不招人類待見的原因只有一個字：丑。不但被人類嫌棄，就連面臨滅絕的命運，也容易被人類忽視。有多少人知道，過去40年里，長鼻猴的種群數(shù)量銳減了50%？

英國丑陋動物保護協(xié)會的存在，就是為了提高人類對這些“挑戰(zhàn)審美”的動物的關注。2012年，英國生物學家、作家、電視節(jié)目主持人西蒙·沃特創(chuàng)立該協(xié)會，向大眾呼吁，長相丑陋的動物也值得我們去愛。在每晚6點到8點的同名滑稽節(jié)目《丑陋動物保護協(xié)會》中，西蒙·沃特會花10分鐘介紹一種丑陋的珍稀動物。后來，他帶著這個節(jié)目環(huán)游英國，參加了愛丁堡科技節(jié)、溫徹斯特科技節(jié)、不列顛科技節(jié)、布里斯托科技節(jié)等各大節(jié)慶。

參加節(jié)目的除了西蒙·沃特本人，還有一班電視明星。他們每人代表一種丑陋動物，完成一次10分鐘的搞笑演出。每晚表演結束后，臺下觀眾將選出最丑的動物，作為這座城市的“吉祥物”。比如，倫敦的吉祥物是長鼻猴，劍橋的吉祥物是海蛞蝓，溫徹斯特的吉祥物是提提喀喀湖水蛙，布里斯托爾的吉祥物是三趾樹懶。西蒙·沃特說，他們需要一些丑陋動物，“去對抗其他慈善組織的那些非?？蓯鄣膭游锘照隆?。

英國媒體評論，這“不啻一檔特立獨行的夜間娛樂節(jié)目，將眾多珍貴的知識點以令人爆笑的畫面展現(xiàn)出來”。協(xié)會得到各界的支持，其中包括編劇斯蒂芬·弗雷、喜劇演員西蒙·佩吉、粒子物理學家布萊恩·考克斯等。

2013年，丑陋動物保護協(xié)會評選出當時最丑的動物——水滴魚。這種魚生活在澳大利亞東南部海底和塔斯馬尼亞沿岸，全身呈凝膠狀，長著一副哭喪臉，被稱為“全世界表情最憂傷”的魚。丑陋動物保護協(xié)會后來還將其列為了官方吉祥物。

水滴魚確實有理由“郁悶”。由于捕魚活動增加，它們同其他海洋生物如蟹和龍蝦一起被捕撈上來，即使不適于食用，也連帶成為犧牲品，遭受滅頂?shù)耐{。

根據(jù)WWF2015年發(fā)布的一份報告，上世紀70年代起，地球上脊椎動物的數(shù)量減少了50%，鑒于人類已知物種只占其中的很小一部分，問題可能比我們意識到的更嚴重。這也是地質史上的“第六次物種大滅絕”。

很難想象，那些“丑得只有自己媽媽才喜歡”的動物會得到人類同等的重視和保護。丑陋動物保護協(xié)會稱，每天都有200～250個物種瀕臨滅絕，而許多世界上最瀕危的物種也是世界上最丑的物種?！拔覀兲P注那些有著可愛外表、毛茸茸、惹人喜歡的哺乳動物了。”西蒙·沃特說。他認為，正因為長得沒有大熊貓可愛，丑陋動物一直被人們忽視，直至瀕臨滅絕。要知道，“自然界中大部分生命都是丑陋而無趣的”。

2014年，西蒙·沃特在《丑陋的動物：我們不都是熊貓》一書中對外觀討喜的動物消耗了過多的資源和財力表達了不滿，“熊貓是很好，然而，如果我們只關注那些長得有魅力的生物，我們的生活將變得更加枯燥無味?！?/p>

有研究證明，長得好看的動物的確能得到更多關注。加拿大農(nóng)業(yè)食品部的研究科學家歐內斯特·斯摩爾稱，如果研究者、生物學家或動物保護者畢生致力于保護一些長相丑陋或沒有經(jīng)濟價值的動物，他們將很難獲得資金上的支持。

動物保護不是件趣事。西蒙·沃特希望通過他的節(jié)目寓教于樂，讓人們扭轉環(huán)保觀念，開始討論那些他們鮮少遇見或關注的丑陋動物，尤其是終日不見光的深海動物。“我們對深海動物的了解，還不如我們對月球表面的了解來得多?！?/p>

對他而言，這些丑陋動物并不惡心，反倒讓他著迷，因為許多從未聽說過，感覺就像在接觸“地球上的外星物種”。他的最愛是藍灰色的鼻涕蟲——只要嚇嚇它們，它們的尾巴就會掉下來，這樣誰也抓不住，“簡直太聰明了”。

西蒙·沃特關于動物保護的觀點也許并不討好一部分人。在他看來，大熊貓這樣可愛的珍稀動物，就算沒有人類對環(huán)境破壞的影響，也應該被自然逐步淘汰，所謂適者生存。他在《赫芬頓郵報》的專欄中寫道：

“親愛的大熊貓，我真誠地祝你們好運。如果你們消失了，我會想念你們，但我覺得是時候去看看其他的動物了?！?/p>

（六月的雨摘自《新周刊》2016年第11期）endprint