趣談地名中的詞匯知識

錢偉

歐美有很多城市的名字中帶“堡”（burgh）這個字，特別是在英國、法國、德國、荷蘭、北歐、南非等“法蘭克-日耳曼”體系及受其文化影響的國家很常見，一抓一大把。例如歐洲小國盧森堡（Luxembourg）、英國的愛丁堡（Edinburgh）、法國的斯特拉斯堡（Strasbourg）、俄羅斯的圣彼得堡（St. Petersburg）以及德國的漢堡（Hamburg）、紐倫堡（Nurnberg）、海德堡（Heidelberg）、勃蘭登堡（Brandenburg）、瑞典的哥德堡（Goteborg）、荷蘭的米德爾堡（Middleburg）、奧地利的薩爾茨堡（Salzburg）、美國的匹茲堡（Pittsburgh）以及南非（曾是荷蘭殖民地）的最大城市的約翰內(nèi)斯堡（Johannesburg）等等。有意思的是“burg”、“burgh”、“bourg”、“berg”長得都很像，可以算是一家子（其實它們還有一個英語遠親叫做“fort”）。它們的共同祖先來自于古日耳曼語詞根“bergaz”，也就是今天日耳曼語中的“berg”，意思是“山丘”、“高地”和“城堡”（這個詞根至今還留在英語冰山“iceberg”一詞中），原因在于古代筑城選擇居高臨下的高地，具有易守難攻的軍事價值，于是這種類型的城市的特稱便逐漸成了泛稱。

英語中也有些常見地名是以“ia”或“a”等名詞后綴結(jié)尾的，表示“之國”、“之地”。這多是常見于西班牙或意大利等拉丁語區(qū)或是根據(jù)希臘語和拉丁語習(xí)慣命名的地區(qū)。與此有關(guān)的地名數(shù)不勝數(shù)。比如Asia（亞洲）、Africa（非洲）、America（美洲）、Arabia（阿拉伯）、Australia（澳大利亞，意為“南方之地”）、Liberia（利比里亞，意為“自由之國”）、Romania（羅馬尼亞，意為“羅馬人之國”）、Estonia（愛沙尼亞）、Latvia（拉脫維亞）、Bulgaria（保加利亞）、Slovenija（斯洛文尼亞）、Valencia（瓦倫西亞，西班牙第三大城市）等。需要說明的是英語中地名詞尾“nesia”是由希臘語“nesos（島嶼）”和詞尾“ia” 合成的，意思是“海島之國”。例如Indonesia（印度尼西亞，意為“印度群島”）、Polynesia（波利尼西亞，“波利”是希臘語詞根“polys”，意為“很多”）、Micronesia（密克羅尼西亞，“密克羅”是希臘語詞根“mikros”，意為“微小”）、Melanesia（美拉尼西亞，“美拉”來自希臘文“melas”，意為“黑色”），所以這幾個詞的字面意思分別是“印度群島”、“多島群島”、“小島群島”和“黑人群島”。

英語中還有些為數(shù)不少的地名是以“polis”結(jié)尾的。這和希臘語“polis”（城市，如英語中的“metropolis”就表示“大都市，大都會”）有關(guān)，與此相關(guān)的地名也不少。如：美國的Minneapolis（明尼阿波利斯）、Indianapolis（印第安納波利斯）、加拿大的Annapolis（安納波利斯）、巴西的Tunápolis（圖納波利斯）、利比亞的首都Tripoli（的黎波里）。按照“Tripoli”的字面意思（三個城市），其實中國的武漢（由武昌、漢口、漢陽三鎮(zhèn)組成）也是典型的“Tripoli”。

英語中另一個常見地名后綴是“stan”（斯坦）。其直接來源是波斯語，最早可追溯到一個印歐語的共同詞根“sta”， 表示站立的意思（如“stand”）。這個詞根在印歐語諸語言中有很多變體。其在英文中的寫法“stan”，意為“……之地”。 其實和“stan”同源的詞在歐洲語言中很常見，比如，英語中的state（國家）、status（地位）、德語的Stadt（城市）、俄語中表示定居點的“стан”等。帶有“stan”后綴的地名大多分布在中亞和南亞一帶，最為我們熟知的就是中亞五個斯坦國：哈薩克斯坦（Kazakhstan）、烏茲別克斯坦（Uzbekistan）、土庫曼斯坦（Turkmenistan）、塔吉克斯坦（Tajikistan）和吉爾吉斯斯坦（Kyrgyzstan）。

在西歐的荷蘭，很多地名都帶“dam”（丹），如首都Amsterdam（阿姆斯特丹）、著名港口城市Rotterdam（鹿特丹）等。這是因為“dam”在荷蘭語里是“大壩”的意思（它來源于古日耳曼語，英語也是這個詞）。眾所周知，荷蘭是一個“與海共舞”的國家。因為地勢低洼，為了防止海水入侵，荷蘭人長期和海洋斗爭。他們建筑堤壩、圍海造田。阿姆斯特丹的意思就是阿姆斯特河上大壩的意思。

翻開歐洲特別是北大西洋周圍的地圖，我們會發(fā)現(xiàn)那里有很多帶“l(fā)and”（土地）的地名，從England（英格蘭）、Scotland（蘇格蘭）、Ireland（愛爾蘭）、Holland（荷蘭）、Poland（波蘭）、Switzerland（瑞士），直到北歐的Iceland（冰島）、Finland（芬蘭）、Lapland（拉普蘭，圣誕老人的故鄉(xiāng)）、Greenland（格陵蘭島，這塊千里冰封、銀裝素裹的陸地享有這般春意盎然的芳名實在名不符實，應(yīng)該叫“Whiteland”才對）、Newfoundland（加拿大的紐芬蘭）以及南半球的New Zealand（新西蘭）。所有這些帶“l(fā)and”的地名，都是來源于古日耳曼語“土地”一詞。今天日耳曼語區(qū)（英國、荷蘭、德國、奧地利、瑞士、比利時、丹麥等國）的很多地名就有后綴“l(fā)and”。

歐美以“圣”開頭的地名也是俯拾皆是，這與基督教傳統(tǒng)有關(guān)?！笆ァ笔恰癝aint”（亦寫作“San”，意思是“神圣的、崇高的”）的意譯加音譯。此詞可以追溯到拉丁文“Sanct”，即“Sanctus”，其原型是古希臘和古羅馬神話中的“Sancus”（誠信之神“桑庫斯”）。比如：San Marino（圣馬力諾，一個被意大利包圍的小國）是為紀(jì)念建國者、一名信奉基督教的石匠馬力諾（Marinus）而得名；San Francisco（舊金山，在美國加州）；San Diego（圣迭戈，在美國加州）；Santa Barbara（圣巴巴拉，在美國加州）；Saint Louis（圣路易斯，在美國密蘇里州）；San Antonio（圣安東尼奧，在美國得克薩斯州）；S？o Paulo（圣保羅，巴西城市，源自圣徒保羅）；San Salvador（圣薩爾瓦多，中美洲國家薩爾瓦多的首都，西班牙語字面意思是“救世主”）；Santiago（圣地亞哥，智利首都）；St. Petersburg（圣彼得堡，沙俄首都，由彼得大帝于1703年創(chuàng)建）的名稱經(jīng)歷了數(shù)次變化，一戰(zhàn)期間，沙俄與德國交惡，沙俄政府遂在1914年將其改稱為“彼得格勒”（在斯拉夫語族的各語言中“Grad”表示“都市”的意思），以消除其中的“日耳曼”痕跡。1924年1月26日，列寧逝世五天后，前蘇聯(lián)政府又將其改名為“列寧格勒”以紀(jì)念列寧。1991年蘇聯(lián)解體后，市民投票決定恢復(fù)其舊稱“圣彼得堡”；Saint Nicolas（圣尼古拉斯，法國、比利時、希臘、墨西哥、阿根廷均有此地名）。此名是為紀(jì)念基督教圣徒圣尼古拉。世界上有很多教堂以他命名。東正教尤其重視對他的紀(jì)念。

地名可以說是一座豐富的“知識寶庫”，是記載歷史文化的百科全書。理解地名的含義無疑能夠為我們提供豐富的知識信息，幫助我們清楚、準(zhǔn)確、輕松地記憶外國地名。