大象抗癌有妙招

柒奈

大象是目前世界陸地上最大的哺乳動(dòng)物，體型巨大，重量可達(dá)噸級(jí)以上，細(xì)胞數(shù)量更是我們?nèi)祟悷o法估算的。

一般來說，細(xì)胞數(shù)量越多，細(xì)胞發(fā)生病變的概率會(huì)越大，使機(jī)體就越容易患上癌癥。

但據(jù)統(tǒng)計(jì)，大象的癌癥發(fā)病率不到5%，而對(duì)于大象來說，渺小的人類癌癥發(fā)病率卻高達(dá)20%！是什么讓多數(shù)大象免遭癌癥“毒手”呢？

巨大體型竟是抗癌法寶

我們先了解一下機(jī)體為什么會(huì)患上癌癥。首先，出現(xiàn)癌癥的根本原因是癌細(xì)胞的誕生，但機(jī)體并不是在癌細(xì)胞誕生之后立即發(fā)病的。

癌細(xì)胞是“叛變”的正常細(xì)胞，有很強(qiáng)的不穩(wěn)定性，不僅能夠無限增殖，還能發(fā)生轉(zhuǎn)移，破壞正常細(xì)胞。癌細(xì)胞誕生之后，會(huì)發(fā)生增殖和轉(zhuǎn)移，在這個(gè)過程中，部分癌細(xì)胞會(huì)被機(jī)體的免疫細(xì)胞殺死，而部分存活下來的癌細(xì)胞會(huì)聚集在一起，形成肉眼可見的腫瘤，此時(shí)機(jī)體才會(huì)發(fā)病。

一般來說，體積越大的機(jī)體，越大的腫瘤才能讓機(jī)體發(fā)病。如果可以讓人類發(fā)病的腫瘤只有乒乓球那樣大，那么要想讓大象發(fā)病，癌細(xì)胞就可能需要形成像籃球那樣大小的腫瘤。

而形成體積越大的腫瘤，癌細(xì)胞所需要的時(shí)間更長(zhǎng)。在這段時(shí)間里，癌細(xì)胞會(huì)一直遭到機(jī)體免疫系統(tǒng)的“擊殺”，并且時(shí)間越長(zhǎng)，死亡的癌細(xì)胞會(huì)更多，最終癌細(xì)胞可能會(huì)被免疫系統(tǒng)徹底消滅，難以形成大腫瘤。因此大象和人類相比，更不容易發(fā)病。

激活修復(fù)雙管齊下

除了巨大的身形，大象體內(nèi)還有特殊的基因守護(hù)小分隊(duì)，它們是20個(gè)p53基因。

P53基因是一種特定的腫瘤抑制基因，被譽(yù)為“基因的守護(hù)者”，它可不是浪得虛名。這個(gè)基因可以檢測(cè)到細(xì)胞的DNA是否受到損傷，如果DNA受損，就可能導(dǎo)致細(xì)胞病變，衍生出癌細(xì)胞。

P53基因也是其它修復(fù)基因的一個(gè)“開關(guān)”，當(dāng)它檢測(cè)到受損的DNA，它在開始嘗試修復(fù)的同時(shí)，會(huì)激活其它可以修復(fù)受損DNA的基因，這些激活后的基因可以和它一起修復(fù)受損DNA。不僅如此，它還可以“監(jiān)視”細(xì)胞分裂，當(dāng)細(xì)胞出現(xiàn)無限增殖的趨勢(shì)時(shí)，它會(huì)阻止細(xì)胞繼續(xù)分裂生長(zhǎng)。如果DNA受損嚴(yán)重，基因無法修復(fù)受損細(xì)胞DNA，它會(huì)觸發(fā)受損細(xì)胞的自身毀滅系統(tǒng)，迫使受損細(xì)胞在轉(zhuǎn)變成癌細(xì)胞之前就“自殺身亡”。

人類僅有1個(gè)P53基因，就已經(jīng)能對(duì)抗部分癌癥，而擁有20個(gè)P53基因的大象，如此低的癌癥發(fā)病率也不會(huì)令人感到意外。

被激活的死亡基因

既然P53基因是一種激活因子，那被激活的到底是哪些基因呢？研究發(fā)現(xiàn)，其中一個(gè)是LIF6基因。

這讓研究人員們很意外，因?yàn)長(zhǎng)IF6基因長(zhǎng)期處于休眠狀態(tài)，曾被認(rèn)為是死亡基因，它雖然被保留在機(jī)體的基因組中，卻無法啟動(dòng)，什么也做不了。

研究人員發(fā)現(xiàn)，P53基因和LIF6基因的關(guān)系與診治醫(yī)生和主治醫(yī)師的關(guān)系類似。P53基因負(fù)責(zé)“診斷”DNA是否受損，并將“診斷結(jié)果”傳達(dá)給LIF6基因并喚醒它。LIF6基因被P53基因喚醒后開始分析“診斷結(jié)果”，然后開始和P53基因一起修復(fù)受損DNA，如果是在無法修復(fù)的情況下，它會(huì)和P53基因共同作用，殺死受損DNA。

大象對(duì)付癌癥的秘密逐漸被人類破譯，我們也許可以和大象“共享”抗癌妙招，來幫助人類攻克癌癥難關(guān)。