遺忘才能讓你更加明智

章儀

瑞夫斯基是一位擁有著非凡記憶的“超能力者”，無論是多長的字母、數(shù)字和符號(hào)，只要他念一遍就可以按照順序毫不出錯(cuò)地復(fù)述出來。心理學(xué)家始終不能發(fā)現(xiàn)瑞夫斯基的記憶力極限，他甚至能清楚地記得15年前看過的各條新聞的內(nèi)容。只有當(dāng)他全神貫注并努力告訴自己要忘記某些信息的時(shí)候，他才能做到遺忘。

然而，瑞夫斯基的“超能力”卻給他帶來了許多困擾，比如，他并不能準(zhǔn)確地記住他人的長相，別人表情的變化在他的眼里只是不斷變化的光影。他可以將別人說過的話倒背如流，卻不能理解其中的含義和說話者的想法。這是由于他的注意力全部集中在單個(gè)字句中，不能對(duì)具體的信息進(jìn)行整合。非凡的記憶力恰好也成為了瑞夫斯基的痛苦。

遺忘，大腦的選擇

傳統(tǒng)的觀念認(rèn)為，良好的記憶系統(tǒng)體現(xiàn)在記憶的信息更多，記憶的時(shí)間更長久。在很長一段時(shí)間內(nèi)，大部分的神經(jīng)科學(xué)家也認(rèn)同這一觀點(diǎn)。人們也一直追求利用各種訓(xùn)練方法來提高自己記憶信息的能力。然而，瑞夫斯基的案例也讓我們認(rèn)識(shí)到，遺忘也是同樣重要的。最新的一項(xiàng)研究表明，人類大腦花費(fèi)了巨大的“精力”讓我們?nèi)ミz忘。

我們的大腦中含有數(shù)百億個(gè)神經(jīng)元，不同的神經(jīng)元之間通過突觸形成不同的突觸聯(lián)系。我們的記憶就被存儲(chǔ)在這些復(fù)雜的突觸聯(lián)系中。每一種記憶都有與之一一對(duì)應(yīng)的突觸連接方式。隨著某種突觸聯(lián)系的強(qiáng)化，神經(jīng)元環(huán)路的聯(lián)系會(huì)不斷增強(qiáng)，生成新的記憶，并隨著突觸聯(lián)系的不斷強(qiáng)化而得到鞏固。

在最新的研究中，人們發(fā)現(xiàn)大腦會(huì)逆轉(zhuǎn)突觸之間的聯(lián)系從而削弱記憶。當(dāng)突觸之間的聯(lián)系隨著突觸的萎縮而消失時(shí)，遺忘也隨之而來。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，在成年老鼠大腦中的海馬齒狀回中，存在一種神經(jīng)干細(xì)胞，這些細(xì)胞會(huì)終生不斷分化成新的神經(jīng)元。隨著這些神經(jīng)元的成熟，會(huì)形成新的突觸聯(lián)系。這些新的突觸聯(lián)系可能取代之前已經(jīng)存在的突觸聯(lián)系，影響舊記憶。

那么，大腦為什么費(fèi)盡心機(jī)讓我們遺忘呢？

不得不進(jìn)行的遺忘

遺忘為什么如此重要，最簡單的解釋可能是：因?yàn)榇竽X需要為新的記憶騰出空間。但是我們的大腦中有數(shù)百億的神經(jīng)元，根據(jù)計(jì)算，即使只用其中的十分之一存儲(chǔ)記憶也是足夠的。遺忘在記憶系統(tǒng)中究竟在扮演一個(gè)什么角色？

根據(jù)最新的研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，遺忘過時(shí)和錯(cuò)誤的信息可以幫助我們表現(xiàn)出更靈活的行為方式，從而能夠更好地適應(yīng)不斷變化的環(huán)境。

同時(shí)，遺忘也可以避免我們?cè)馐苓^度嘈雜環(huán)境中無用信息的干擾。來自加拿大高級(jí)研究院兒童和腦發(fā)育計(jì)劃的資深副研究員理查茲說：“如果你想環(huán)游世界，大腦卻不斷冒出多個(gè)相互沖突的記憶，那么你將沒有辦法做出明智的抉擇。”

拋棄過時(shí)的、無用的記憶和記憶系統(tǒng)的本身容量并無關(guān)系，只有不斷更新大腦中的記憶才能在不停變化的環(huán)境中適應(yīng)新的事件，做出最優(yōu)的決策，并對(duì)未來情況做出正確的預(yù)測。

理查茲說：“我們?cè)诃h(huán)境中選擇記憶或者遺忘取決于環(huán)境的穩(wěn)定以及生活中事件再次出現(xiàn)的可能性?！北热?，我們沒有辦法記住一個(gè)月前的某一天的午飯吃的是什么，卻可以記住一個(gè)月前和自己預(yù)約的長期客戶的姓名、容貌。

遺忘是為了基于記憶做出更好的決策，所以我們無需總是為了遺忘而感到擔(dān)憂，也許那只是大腦讓你拋棄無用信息的一種方式。

【責(zé)任編輯】張小萌