王媛媛
霍夫曼創(chuàng)辦孵化器公司培育出多家市值千億級(jí)獨(dú)角獸企業(yè),被《福布斯》評(píng)為全球第一的加速器空間
前段時(shí)間,硅谷創(chuàng)業(yè)教父史蒂夫·霍夫曼去了一家名叫黑蛾的酒吧,見到了許多顛覆性的藝術(shù)品,其中一個(gè)是以月亮蛾為原型?;舴蚵l(fā)了這樣一條朋友圈:“月亮蛾不吃任何東西,所以連嘴都沒有,一生只活七天,繁衍后就會(huì)死亡。我覺得,月亮蛾就像是一個(gè)個(gè)創(chuàng)業(yè)者,傾盡全力去觸及那遙不可及的月亮,也許生命的美好就在于創(chuàng)造,去夢(mèng)想一切不可能,包括那灼熱的火焰和遙遠(yuǎn)的月亮?!?/p>
找到你的100位客戶去談
《環(huán)球人物》記者初見霍夫曼時(shí),覺得他是個(gè)有喜感的人,因?yàn)樘炅斯忸^,說(shuō)話時(shí)眼睛瞪得特別圓,常哈哈大笑。但真正對(duì)談時(shí),他頗有領(lǐng)導(dǎo)者風(fēng)范,眼睛盯著對(duì)方,自信又坦誠(chéng),如果不打起十二分精神,這種氣場(chǎng)真是招架不住。
我們采訪那天,霍夫曼做了一場(chǎng)有關(guān)創(chuàng)業(yè)的演講——“如何把一個(gè)很小的點(diǎn)子孵化成一個(gè)大企業(yè)”,開場(chǎng)第一個(gè)秘訣就是“不要籌太多錢”。在座的創(chuàng)業(yè)者深感詫異,有高額資本為其助力是他們夢(mèng)寐以求的啊!霍夫曼卻說(shuō):“我要告訴各位,如果你籌錢太多,籌得太快,很可能會(huì)被錢傷到。”緊接著,他舉了兩個(gè)例子。
硅谷曾有一家叫Colour的初創(chuàng)企業(yè),是由一位名人創(chuàng)立的,他的名氣很大,所以Colour剛創(chuàng)立就籌到了4000萬(wàn)美元。他們的產(chǎn)品是一款革命性、顛覆性的照片分享APP,有一個(gè)非常大的團(tuán)隊(duì),做了很多市場(chǎng)推廣工作,辦了大規(guī)模的產(chǎn)品發(fā)布會(huì)。但實(shí)際上,用戶并不買賬,因?yàn)槿粘I钪兴麄儾恍枰@樣一個(gè)應(yīng)用。4000萬(wàn)美元很快打了水漂,Colour一無(wú)所獲。
另外一個(gè)初創(chuàng)公司叫Queer,他們所做的事情就是幫助風(fēng)投投資給有意思的發(fā)明,并且把這些發(fā)明推廣到零售商店。這家公司一開始就籌到了1億美元,但其商業(yè)模式存在很大的問(wèn)題,產(chǎn)品太多,沒有聚焦的方向,最后所有產(chǎn)品都失敗了。
有些創(chuàng)業(yè)公司籌到不少錢,但并不知道具體要做什么,目標(biāo)不清晰就會(huì)把錢花在不值得做的事情上;有些創(chuàng)業(yè)公司的產(chǎn)品與市場(chǎng)不匹配,他們還不了解市場(chǎng)需求,就進(jìn)入一種可怕的燒錢模式。 “所以,如果商業(yè)模式有缺陷,多少錢都不能救命。太多的錢反而使初創(chuàng)企業(yè)很快死去。因此,初創(chuàng)企業(yè)只需籌到剛好需要的那筆錢就足夠了?!?/p>
曾經(jīng)有位創(chuàng)業(yè)者找到霍夫曼說(shuō):“我想做一款產(chǎn)品,想跟你聊聊我的想法?!彼穑骸拔矣植皇悄愕目蛻簦业侥愕?00位客戶,去跟他們談?wù)?,再回?lái)找我?!?/p>
那位創(chuàng)業(yè)者果真這樣做了,他沖出去找了100位客戶,一位一位地問(wèn):“你會(huì)喜歡這款產(chǎn)品嗎?會(huì)不會(huì)用它?”很多客戶回答他非常喜歡這個(gè)產(chǎn)品,希望將來(lái)能用到這款產(chǎn)品。此人興奮地沖回來(lái)告訴霍夫曼客戶的反饋。
“你已經(jīng)輸了,放棄吧?!被舴蚵\(chéng)懇地說(shuō)。
“為什么?!他們不是很喜歡嗎?”
“因?yàn)槊课豢蛻舳紩?huì)很禮貌地告訴你,他會(huì)喜歡你的產(chǎn)品,但沒有一個(gè)客戶說(shuō):‘哦,天哪!我愛死這款產(chǎn)品了!可不可以讓我每天都能用到,我想用錢來(lái)買你的產(chǎn)品?!?/p>
回想一下,我們常常在手機(jī)上下載一些覺得有意思的應(yīng)用,但最后刪掉了,只留下那些真正需要的應(yīng)用?!八裕卯a(chǎn)品一定是能夠向用戶提供極致價(jià)值,不管它是極致的娛樂(lè)價(jià)值還是極致的實(shí)用價(jià)值?!被舴蚵f(shuō):“對(duì)創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō),最重要的事情不是錢,不是市場(chǎng),也不是你半夜三更突然想到的好主意。最重要的事情是知道自己的客戶是誰(shuí),他們需要什么商品,如果不知道客戶的需求,就永遠(yuǎn)不能做到最好的創(chuàng)業(yè)公司?!?/p>
成為一個(gè)“雜家”
霍夫曼出生在一個(gè)重視教育的猶太家庭,父親是麻省理工學(xué)院教授,母親是現(xiàn)代抽象藝術(shù)家,他笑談自己“一半是工程師,另一半是藝術(shù)家”。
年輕的時(shí)候,霍夫曼內(nèi)心常有一股制造東西的沖動(dòng),但可別小看了他這股 “沖動(dòng)”。高中畢業(yè)時(shí),他已制作了50多部短片,撰寫了一部“糟糕的科幻小說(shuō)”, 開發(fā)了一個(gè)軟件數(shù)據(jù)庫(kù),設(shè)計(jì)了數(shù)十種游戲……家里的花園還堆滿奇形怪狀的陶土雕塑,這也是他的“作品”。 霍夫曼說(shuō)自己是個(gè)“冒險(xiǎn)者”, 也是個(gè)“愛做夢(mèng)的人”,唯一追求的是“做想做的事,而不是那些看上去應(yīng)該做的事”。
不過(guò),他想做的事情可真是太多了,所以這些年從事的職業(yè)也是五花八門:計(jì)算機(jī)工程師、電影制片人、作家、游戲設(shè)計(jì)師、風(fēng)險(xiǎn)投資人、配音演員、創(chuàng)業(yè)者……這些不同的經(jīng)歷把他練成了 “雜家”,他也因此了解了各種行業(yè)的用戶。
當(dāng)然,身為一名創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師,影響他最深的自然是創(chuàng)業(yè)者這個(gè)職業(yè)?;舴蚵群笈c人合作創(chuàng)立3家企業(yè),最后都獲得了風(fēng)險(xiǎn)投資。對(duì)他來(lái)說(shuō),創(chuàng)業(yè)是一段刻骨銘心的經(jīng)歷:“目睹過(guò)互聯(lián)網(wǎng)泡沫的膨脹和崩潰,經(jīng)歷了2008年金融危機(jī),也趕上了最大的幾波技術(shù)浪潮。曾在‘戰(zhàn)壕里掙扎,知道創(chuàng)業(yè)有多艱難?!钡詈筮@些都沉淀下來(lái),成了他開展創(chuàng)業(yè)教育的基礎(chǔ)。
2012年,霍夫曼結(jié)束了第三家創(chuàng)業(yè)公司,決定休息一段時(shí)間。那時(shí),他的很多朋友開始在硅谷創(chuàng)業(yè),他們找到霍夫曼說(shuō):“你是怎樣寫商業(yè)計(jì)劃書的?怎樣融資的?我該讓哪些人進(jìn)入我的顧問(wèn)團(tuán)?……你一定得幫幫我??!”
幾個(gè)月后,霍夫曼意識(shí)到大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者問(wèn)的是相同的問(wèn)題,因此他在網(wǎng)上貼出“答案”,其中的一些帖子瘋傳開來(lái)。很快,一些陌生的創(chuàng)業(yè)者也向他求助。為了解答更多的創(chuàng)業(yè)問(wèn)題,霍夫曼創(chuàng)建了創(chuàng)始人空間項(xiàng)目,開始和同事在舊金山、硅谷舉辦一系列的以創(chuàng)業(yè)為主題的圓桌會(huì)議。不久,這些會(huì)議蔓延到洛杉磯、紐約、得克薩斯……幾年后,創(chuàng)始人空間項(xiàng)目逐漸從霍夫曼的一個(gè)業(yè)余愛好和義務(wù)活動(dòng),變成了一個(gè)全球性企業(yè)。
如今,創(chuàng)始人空間已經(jīng)孵化出很多著名的企業(yè),如Instagram,Etsy,他們都曾是非常小的企業(yè),都在創(chuàng)始人空間孵化器起步,現(xiàn)在都已是市值百億或者千億級(jí)的獨(dú)角獸企業(yè)。在演講現(xiàn)場(chǎng),霍夫曼展示出一張PPT地圖,紅色的星星一簇簇閃耀著,它們代表創(chuàng)始人空間的全球50個(gè)合作伙伴。因著這些年積累的成果,創(chuàng)始人空間孵化器也被《福布斯》雜志評(píng)選為全球第一的加速器空間。
讓創(chuàng)業(yè)者說(shuō)出心中答案
這幾年,霍夫曼在中國(guó)花了大把時(shí)間,因?yàn)橹袊?guó)已經(jīng)是創(chuàng)始人空間最大的境外合作伙伴。創(chuàng)始人空間已經(jīng)在北京、上海、武漢等地設(shè)立孵化器輔導(dǎo)初創(chuàng)企業(yè)。很多中國(guó)的創(chuàng)業(yè)者慕名向他請(qǐng)教,不少創(chuàng)業(yè)者問(wèn)他一個(gè)問(wèn)題:“我是不是應(yīng)該放棄了?我已經(jīng)堅(jiān)持了半年了,一年了……”
“你知道我是怎么回答的嗎?趕緊放棄啊,千萬(wàn)不要再堅(jiān)持了!”霍夫曼瞪起眼睛,表情夸張地對(duì)記者說(shuō)?!昂芏嗳藭?huì)鼓勵(lì)他們?cè)賵?jiān)持堅(jiān)持,我從來(lái)不這樣說(shuō)。沒有一位創(chuàng)業(yè)者想半途而廢,成為一名失敗者,當(dāng)他們問(wèn)出這句話時(shí),心中就有答案了。如果可以繼續(xù)走一步,他們肯定會(huì)問(wèn)接下來(lái)怎么做。不過(guò),這里的放棄只是放棄這個(gè)項(xiàng)目,絕不是放棄繼續(xù)成為一名創(chuàng)業(yè)者?!?/p>
如今,中國(guó)的一些創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)得益于創(chuàng)始人空間,有所發(fā)展。例如上海的一家創(chuàng)業(yè)公司做出了一款郵件APP——hiibook,以對(duì)話的形式來(lái)呈現(xiàn)用戶的郵件,除此之外用戶還能夠發(fā)送文字、文件、圖片、視頻、語(yǔ)音等內(nèi)容?;舴蚵瑒?chuàng)始人見面時(shí),hiibook已經(jīng)有1000萬(wàn)的下載量了,但他們正面臨兩個(gè)問(wèn)題:第一,投資人正催他們?cè)诋a(chǎn)品中加入廣告,怎么辦?第二,他們正糾結(jié)于是否集中資源進(jìn)軍美國(guó)市場(chǎng)。
兩個(gè)問(wèn)題的答案都是否定的。霍夫曼解釋:首先,他們不應(yīng)在這個(gè)階段做任何可能減慢用戶增長(zhǎng)的事,臉書、推特、微信以及其他任何快速發(fā)展的應(yīng)用,都是在市場(chǎng)上占主導(dǎo)地位后才加入廣告的。其次,他們應(yīng)該更專注于中國(guó)市場(chǎng),他們的團(tuán)隊(duì)并不大,在美國(guó)運(yùn)營(yíng)要投入大量的資源,這會(huì)影響他們?cè)谥袊?guó)擴(kuò)張的能力。而且他們?cè)诿绹?guó)投入大量時(shí)間和資源后,很可能發(fā)現(xiàn),在美國(guó)hiibook并不太受歡迎,微信就是如此。對(duì)于初創(chuàng)企業(yè)而言,專注于一個(gè)已經(jīng)立足的市場(chǎng)是一個(gè)更好的選擇?;舴蚵f(shuō):“如今,創(chuàng)始人空間幫助hiibook走進(jìn)了韓國(guó)和美國(guó)市場(chǎng)?!?/p>
中國(guó)這么大,區(qū)域這么廣,每個(gè)城市都有獨(dú)特的“性格”,創(chuàng)始人空間怎樣幫助中國(guó)的創(chuàng)業(yè)者?霍夫曼有一套策略,他打算在中國(guó)主要城市找到合作方。這些合作者是有要求的,他們必須在當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)大,在當(dāng)?shù)赜凶约旱年P(guān)系網(wǎng)。這樣的合作者就能引導(dǎo)創(chuàng)始人空間在當(dāng)?shù)卦?。武漢的創(chuàng)始人空間就是按這樣的模式創(chuàng)辦的。
霍夫曼說(shuō),教育是他最大的任務(wù)。除此之外,他想作為一座橋梁,連接中國(guó)、美國(guó)以及其他國(guó)家。如果中國(guó)的創(chuàng)業(yè)者想走出去,創(chuàng)始人空間就能幫助他們走向硅谷,走向包括日本、德國(guó)等創(chuàng)始人空間涉足的22個(gè)國(guó)家。當(dāng)然,如果別的國(guó)家想走進(jìn)中國(guó),創(chuàng)始人空間同樣可能成為那座橋梁。