遺產(chǎn)謀殺案

文/李桂芝 程利霞

遺產(chǎn)謀殺案

文/李桂芝 程利霞

斯特林市位于科羅拉多州東北部，享有“平原女王”的美譽(yù)，農(nóng)業(yè)是當(dāng)?shù)刂еa(chǎn)業(yè)。斯特林城市面積不大，老齡人口約有1.8萬(wàn)，這里有很多連鎖店，是該地區(qū)的商業(yè)中心。較科羅拉多州其他城市，斯特林市犯罪率偏低，且呈現(xiàn)逐年降低的趨勢(shì)，刑事殺人案雖然沒(méi)有完全杜絕但總體數(shù)量較少。

一天，當(dāng)?shù)鼐用癫闋査?·塞弗倫斯的外孫報(bào)案，70歲的外祖父在家因心臟病突發(fā)死亡，然而當(dāng)?shù)鼐煊X(jué)得查爾斯的死比較蹊蹺，那為什么斯特林市警察局會(huì)對(duì)查爾斯的死亡特別關(guān)注呢？

2014年5月29日，查爾斯的外孫布倫丹 ·約翰遜在口供中反映，他前來(lái)探望自己外祖父時(shí)，發(fā)現(xiàn)外祖父已經(jīng)心臟病突發(fā)離世了。令人更加困惑的是，他的70多歲外祖母雪莉也同時(shí)下落不明。布倫丹高中肄業(yè)，學(xué)習(xí)成績(jī)很差，前途未卜。18歲的布倫丹平日與母親生活在一起，他身材消瘦、頭發(fā)稀疏，同多數(shù)青年人一樣，有著提前脫發(fā)的毛病。他的外祖父母將他接去同他們生活在一起。據(jù)查爾斯的鄰居們反映，這對(duì)老夫婦平時(shí)為人和善，喜歡與人交往，他們?cè)谶@個(gè)城市已經(jīng)生活了30多年。查爾斯生前主要從事牛肉加工，雪莉雖然曾經(jīng)工作過(guò)，但大部分時(shí)間是在家料理家務(wù)。查爾斯退休之后，平時(shí)的業(yè)余愛(ài)好就是釣魚(yú)和打獵，后來(lái)因?yàn)樯眢w原因，他開(kāi)始喜歡上了園藝。

社區(qū)鄰居們都認(rèn)識(shí)查爾斯夫婦，對(duì)他們每天的生活節(jié)奏都比較了解。當(dāng)布倫丹聲稱他們?cè)?10英里之外的丹佛市呆過(guò)九天時(shí)，鄰居們立即反映他們每天都能看見(jiàn)查爾斯的2009款雪弗蘭輕型卡車(chē)進(jìn)進(jìn)出出。布倫丹和他的女友都無(wú)法提供能夠證明他們?cè)诎赴l(fā)期間丹佛賓館的住宿發(fā)票或其他證據(jù)。斯特林警局隨即懷疑布倫丹的口供和行為的真實(shí)性。警官比爾 ·多蘭說(shuō)：“布倫丹并沒(méi)有哭，但情緒卻很激動(dòng)。”聽(tīng)著布倫丹關(guān)于事情經(jīng)過(guò)的描述，警方?jīng)Q定等到毒性報(bào)告出來(lái)后，再?zèng)Q定下一步的偵查行動(dòng)，這至少需要等上三周的時(shí)間。警方隨后傳訊了布蘭丹的女友卡珊德拉，很快她便供述布倫丹以其外祖父的名義，偽造了兩張總值達(dá)4500美元的支票，而且偷了那輛輕型卡車(chē)。

警察在查爾斯·塞弗倫斯生前同妻子和外孫居住的房子里發(fā)現(xiàn)了他的尸體

面對(duì)相互矛盾的證人證言，而且布倫丹和他的女友都無(wú)法提供案發(fā)期間他們不在場(chǎng)的證據(jù)，斯特林警局的多蘭警官和科羅拉多法務(wù)調(diào)查局的特工塔米 ·李都開(kāi)始懷疑這對(duì)年輕情侶的供詞存在嚴(yán)重不實(shí)。對(duì)他們進(jìn)行測(cè)謊后，謊言立刻就被揭穿了，展示在大家面前的是一起冷酷無(wú)情、生性貪婪、手段毒辣的謀殺案。

卡珊德拉和布倫丹共同實(shí)施了謀殺計(jì)劃

2014年3月，這對(duì)年輕情侶便開(kāi)始密謀，打算通過(guò)布倫丹繼承外祖父查爾斯遺產(chǎn)的方式，從而擺脫眼前的生活窘境。布倫丹竊取外祖父母的財(cái)產(chǎn)有：20000美元存款、一輛輕型卡車(chē)和一棟價(jià)值47000美元的房子。他們覺(jué)得無(wú)法等到合法繼承遺產(chǎn)的那一天，就決定盡早殺害性情善良、慷慨大方的外祖父母。5月20日清晨，他們著手實(shí)施這個(gè)罪惡的謀殺計(jì)劃。趁著查爾斯夫婦尚在熟睡，布倫丹和卡珊德拉悄然闖入外祖父母的臥室，想趁著他們熟睡時(shí)捂死他們。他們分工明確，由布倫丹來(lái)對(duì)付外祖父，卡珊德拉則對(duì)付外祖母。

雖然他們的謀殺計(jì)劃異?？b密，但是由于缺乏實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，他們進(jìn)入屋子時(shí)弄出動(dòng)靜太大，從而驚醒了熟睡中的查爾斯，悄無(wú)聲息的殺人計(jì)劃就這樣破滅了。面對(duì)殺氣騰騰的外孫，查爾斯勇敢地奮起反抗。布倫丹無(wú)法制服他的外祖父，想要捂死他根本不可能，情急之下布倫丹只能雙手死死掐住外祖父的脖子。查爾斯雖然殊死掙扎，但最終還是力氣用盡而停止反抗，死于自己親外孫的手下。由于精心設(shè)計(jì)的殺人計(jì)劃流產(chǎn)，這兩個(gè)孤注一擲的年輕人變得異?？裨辍．?dāng)卡珊德拉試圖捂死外祖母雪莉時(shí)，雪莉與丈夫一樣也進(jìn)行了奮力反抗并想掙脫逃走，這時(shí)布倫丹死死抓住她。雪莉央求布倫丹能夠放她一條生路，甚至連保險(xiǎn)箱密碼都告訴了布倫丹。雪莉懇求布倫丹給她弄點(diǎn)水喝，布倫丹卻在雪莉喝水之時(shí)突然掏出菜刀，試圖割斷雪莉的喉嚨。雪莉盡管躲過(guò)了第一刀，下巴還是被刀劃破了。雪莉鮮血直流并作出最后的掙扎，喪心病狂的布倫丹一刀接一刀地刺向自己的外祖母，后來(lái)干脆用一根電線勒住她的脖子，幾分鐘之后她停止了呼吸。

在警局訊問(wèn)筆錄中，布倫丹交代說(shuō)，雪莉的最后一句話是問(wèn)布倫丹為什么要這樣對(duì)她，而他的回答是他想立刻拿到他們的遺產(chǎn)，一分鐘也不想再等。這對(duì)罪惡的戀人由于未能按照原先計(jì)劃殺害查爾斯夫婦，造成兇殺現(xiàn)場(chǎng)血跡斑斑。他們把這對(duì)老人的尸體拽到臥室，仔細(xì)清理現(xiàn)場(chǎng)留下的血跡和其他犯罪證據(jù)。清理完犯罪現(xiàn)場(chǎng)之后，他們開(kāi)始考慮如何處理老人遺體。他們本來(lái)打算焚燒，由于查爾斯的遺體太重，兩個(gè)人根本抬不動(dòng)。于是，他倆把雪莉的遺體用臨時(shí)找來(lái)的帆布卷起來(lái)，塞進(jìn)查爾斯的輕型卡車(chē)?yán)?。這兩個(gè)年輕人驅(qū)車(chē)來(lái)到斯特林市18英里之外的普瑞維特水庫(kù)，這里是野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)。在水庫(kù)旁邊的密林深處，他們將雪莉的尸體澆上汽油進(jìn)行焚燒。在點(diǎn)燃尸體之后，布倫丹擔(dān)心焚燒后的尸體被人發(fā)現(xiàn)。為了防止被人認(rèn)出，他們又決定對(duì)雪莉的尸體進(jìn)行肢解，先后鋸掉頭顱、胳膊和腿。他們將雪莉燒焦的尸體隱藏在水庫(kù)旁邊的溶洞里，然后驅(qū)車(chē)離開(kāi)?？紤]到普瑞維特水庫(kù)是當(dāng)?shù)赜忻穆糜尉包c(diǎn)，到這里前來(lái)游玩的市民和游客很多，布倫丹在離開(kāi)后不久，因?yàn)閾?dān)心藏尸的溶洞距離道路太近，雪莉的尸骨在腐爛或被動(dòng)物吃掉之前會(huì)被路人發(fā)現(xiàn)。由于內(nèi)心恐慌和疑慮重重，布倫丹和卡珊德拉在謀殺查爾斯夫婦兩天之后，又驅(qū)車(chē)返回普瑞維特水庫(kù)。他們將埋在溶洞里的雪莉尸骨挖出來(lái)，裝進(jìn)輕型卡車(chē)，開(kāi)車(chē)來(lái)到臨近的內(nèi)布拉斯加州，并將尸塊拋棄沿路各處。最后，他們來(lái)到內(nèi)布拉斯加州洛倫佐附近的偏遠(yuǎn)地區(qū)，這里距離斯特林大約30英里。在那里，他們?cè)俅畏贌搜├蚴Ｓ嗟氖?。處理完雪莉尸骨，他們回到家里，不得不處理仍然躺在臥室里的查爾斯遺體。因?yàn)閷?shí)在沒(méi)有好的主意，這兩個(gè)家伙花了整整一周時(shí)間考慮這個(gè)問(wèn)題。最終，布倫丹在5月29日打電話給醫(yī)療救助機(jī)構(gòu)，聲音顫抖地說(shuō)，他回家后發(fā)現(xiàn)外祖父已經(jīng)死亡，看上去好像是突發(fā)心臟病引起的。

后來(lái)，警察要求對(duì)布倫丹測(cè)謊時(shí)，他表示拒絕接受?？ㄉ旱吕芸斐姓J(rèn)了殺人事實(shí)，并帶著警察來(lái)到掩埋尸骨的洛倫佐。警察在那里只找到雪莉的部分遺骸，大部分已被野生動(dòng)物吃掉。李特工給卡珊德拉測(cè)謊時(shí)，她非常鎮(zhèn)定地描述殺人經(jīng)過(guò)：“我們之所以要?dú)⑺浪麄?，是因?yàn)檫@樣布倫丹就可以很快拿到他們的遺產(chǎn)。我們約定一起動(dòng)手，每人負(fù)責(zé)對(duì)付一個(gè)人。”

這兩個(gè)年輕人被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，當(dāng)年6月3日第一次對(duì)他們開(kāi)庭審理。洛根縣的公訴官起訴他們犯有一級(jí)謀殺罪和合伙搶劫偷竊罪，兩人都被關(guān)押且不得保釋，而布倫丹還面臨偽造支票的指控。偵查人員在調(diào)查兩個(gè)人的人生軌跡時(shí)，并未發(fā)現(xiàn)會(huì)導(dǎo)致他們殺人的任何異常之處。卡珊德拉原本是一個(gè)充滿陽(yáng)光的女孩，學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)秀。就在謀殺計(jì)劃前幾個(gè)月，她的性格確實(shí)發(fā)生了些許變化。就在遇到布倫丹之前，這位優(yōu)等生開(kāi)展輟學(xué)并接觸毒品。一個(gè)歷史記錄清白、有著一雙明亮大眼睛的女孩一下子變得臉色蒼白，眼神黯淡，中止與大部分朋友來(lái)往，多數(shù)時(shí)候?qū)⒆约悍忾]在臥室里。布倫丹曾因持有毒品而受過(guò)處罰，但在謀殺外祖父母之前的幾個(gè)月，根本沒(méi)有絲毫異常。他的社交網(wǎng)頁(yè)臉譜上也沒(méi)有任何反常表現(xiàn)。他看上去只不過(guò)是個(gè)叛逆青年，在自己網(wǎng)頁(yè)上偶爾發(fā)布一些個(gè)人照片、興趣愛(ài)好和名人名言等，網(wǎng)頁(yè)上的最后一句引言是“走自己的路，讓別人去說(shuō)吧”。

2014年底，科羅拉多州法庭宣布，鑒于布倫丹、卡珊德拉為了謀取錢(qián)財(cái)，精心謀劃并謀殺外祖父母，殺人手段極其殘忍，碎尸焚尸行徑惡劣，決定判處他們死刑?？屏_拉多州雖然繼續(xù)保留死刑，但自1997年就沒(méi)有再判處一例死刑，布倫丹和卡珊德拉將是近20年來(lái)該州判決的首例死刑罪犯。布倫丹的母親盡管還沉浸在父母被害的悲痛之中，當(dāng)?shù)弥约簝鹤颖慌刑幩佬毯?，她仍然利用臉譜社交網(wǎng)站積極呼吁取消死刑。在一篇題為“救救我的兒子”的網(wǎng)文中，她寫(xiě)道：“盡管我將永遠(yuǎn)無(wú)法理解、寬恕、并接受我兒子及其女友的所作所為，但我必須走出悲痛，因?yàn)槲抑廊绻唤弑M全力為他爭(zhēng)取，我也將永遠(yuǎn)失去他。”

受害人雪莉·塞弗倫斯

這對(duì)年輕人看上去通情達(dá)理，卻為了快速發(fā)家而殘忍殺害曾經(jīng)好心收留他們的外祖父母

布倫丹表示對(duì)控方提出的一級(jí)謀殺罪認(rèn)罪，因此法庭撤銷(xiāo)了對(duì)他宣判的死刑和其他13項(xiàng)罪名的指控。法庭上，布倫丹沒(méi)有為自己做過(guò)辯護(hù)，最終被判處終身監(jiān)禁且不得保釋。邁克爾 ·辛格法官在宣判之后說(shuō)：“判處布倫丹終身監(jiān)禁讓我感到很難過(guò)，這意味著布倫丹將無(wú)法像其他人一樣正常工作，無(wú)法享受天倫之樂(lè)，從這方面來(lái)說(shuō)，他本身也是不幸的?！毙粮穹ü偻瑯诱J(rèn)為 ：“布倫丹非法剝奪外祖父母的生命，奪去了他們的一切，受到如此懲罰也是罪有應(yīng)得。”

2015年5月，法庭開(kāi)庭審理了卡珊德拉。在法庭上，起訴機(jī)關(guān)指控卡珊德拉犯有兩項(xiàng)罪名，分別是二級(jí)謀殺罪和持有危險(xiǎn)致命武器一級(jí)傷害罪，她表示認(rèn)罪服法?？ㄉ旱吕穆蓭煘槠滢q護(hù)說(shuō)：“從多方面看，卡珊德拉都是一個(gè)有著美好前程的好女孩，她只是因?yàn)榻挥巡簧鞑耪`入歧途的?！钡闋査?·霍布斯法官堅(jiān)持認(rèn)為：“在整個(gè)謀殺案的前期策劃與具體實(shí)施中，卡珊德拉與布倫丹一樣有罪，唯一值得同情的是受害者及其家人?！睂徲嵾^(guò)程中，雙方達(dá)成了辯訴協(xié)議，卡珊德拉被判處80年的監(jiān)禁，且有生之年必須服刑滿60年?；舨妓狗ü賹?duì)卡珊德拉說(shuō)：“你的余生將會(huì)在一個(gè)小屋里度過(guò)，每天只有一小縷陽(yáng)光透進(jìn)來(lái)，等你刑滿出獄時(shí)儼然已是一個(gè)老太太。與你犯下的滔天罪行相比，你的過(guò)去與將來(lái)都顯得微不足道?！?/p>

本想通過(guò)盡快得到外祖父母的遺產(chǎn)而擺脫生活窘境，開(kāi)始美好生活。然而，布倫丹及其女友最終得到的卻是終身監(jiān)禁，不得不面對(duì)孤獨(dú)、恐懼與各種不確定性因素，因?yàn)樗麄冇脷埲淌侄问蛊渫庾娓改冈谏詈笠豢掏瑯咏?jīng)歷了孤獨(dú)無(wú)助與恐懼?！?/p>