同情心四問

貢水

同情心從何而來

在最新一期的美國《神經(jīng)元》月刊上，刊登了美國科羅拉多大學(xué)博爾德分校研究團隊首次繪制的人腦內(nèi)與同情心機制相關(guān)的“地圖”。研究表明，人類同情心機制包括對他人感受的體會和從這種體會中生發(fā)出同情心這兩個進程，所涉及的大腦回路是不同的，表達出的情緒也不一樣。同情心是人類許多社交行為的基礎(chǔ)，相關(guān)研究成果對診斷與同情心有關(guān)的精神疾病（如自閉癥等）具有實際意義。

為了掌握大腦不同區(qū)域的實時活動情況，研究人員對66名志愿者進行了核磁共振成像檢查。他們在掃描過程中聆聽了24個從慈善組織網(wǎng)站上獲取的真實故事，里面的主人公人生坎坷，經(jīng)歷了絕癥和強奸等各種痛苦。掃描結(jié)束后，研究人員又組織志愿者將這24個故事聽了一遍，并要求他們講述自己對主人公經(jīng)歷的體會，將自己的同情程度描述出來。

神經(jīng)學(xué)家在比照分析了掃描結(jié)果和描述情況后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們了解到他人的痛苦經(jīng)歷時，首先會對這種痛苦感同身受，因為大腦中與自身相似感受有關(guān)的區(qū)域此時被激活?！斑@就是一些研究人員所說的‘照鏡子機制，它幫助我們體會他人的處境，促使我們的大腦模擬出相似的體驗?！鳖I(lǐng)導(dǎo)研究團隊的首席科學(xué)家約尼·阿沙爾博士解釋說，“對他人的痛苦深有感受之后，便會產(chǎn)生一種同情他人的柔情，刺激我們?nèi)椭榈膶ο?。此時此刻，與勇氣、信任、支持和社交行為相關(guān)的其他大腦回路將會被激活?！?/p>

在閱讀悲慘故事時，人的大腦會首先再現(xiàn)故事主人公的痛苦經(jīng)歷，使閱讀者體會這種經(jīng)歷，然后反映在行為上。對他人感受的體會和從這種體會中生發(fā)出同情心，就像一個硬幣的正反兩面。研究人員還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)體會他人痛苦的神經(jīng)機制開始工作后，人們在產(chǎn)生同情心的同時，還會出現(xiàn)一系列積極和消極的情緒。它們像雞尾酒一樣混合在一起，與同情心同時存在。

為何不同情陌生人

最新的研究表明，人類會本能地對他人產(chǎn)生同情心。但是如果身處周圍都是陌生人的環(huán)境時，人們就會感到緊張抑制，有可能不太體會到他人的痛苦。從事該項研究的加拿大麥吉爾大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家杰弗里·莫吉爾表示，無論是人類還是小白鼠，對陌生者的恐懼是天生的。若服用可以消除身體緊張反應(yīng)的藥物，同情心則可以恢復(fù)。

莫吉爾和他的團隊將兩只小白鼠放在同一個籠子里，以研究緊張感與同情心之間的聯(lián)系。他們對其中的一只實施疼痛刺激后，另一只卻熟視無睹，反應(yīng)冷淡，是緊張反應(yīng)抑制了其感受陌生小鼠疼痛的能力。在研究人員給它服用一種名叫“美替拉酮”（阻礙壓力荷爾蒙皮質(zhì)醇的形成）的藥物后，馬上就表現(xiàn)出更多的痛苦跡象。

為了進行對比，研究人員隨后對人做了同樣的實驗。讓幾對大學(xué)生坐在同一間屋里，有的是熟悉朋友，有的是陌生人。當(dāng)其中一個人將手放進盛有冰水的碗里后，皮質(zhì)醇水平測試表明：他們的反應(yīng)與小白鼠一樣，在陌生人面前會更緊張，更不容易體會到對方的痛苦。然而在服用“美替拉酮”后，這些大學(xué)生便變得痛苦起來，對把手放在冷水里的人深表同情。在另一個實驗中，研究人員讓大家一起參與一種名叫“搖滾樂隊”的電子游戲，加深了彼此之間的了解，發(fā)現(xiàn)效果與服用藥物相似。由此可見，一起參與活動是提高陌生人之間同情心行之有效的方法。

僅僅是陌生人的存在，就足以引起極大的緊張反應(yīng)，從進化論的觀點來看是有道理的。因為每遇到一個不相識的人，都會感到有產(chǎn)生暴力的風(fēng)險。但一旦認定另一個人是安全的，人們的緊張反應(yīng)就會減弱?！霸谀撤N意義上，我們已經(jīng)想出使人們富有同情心的可行性方法。我們發(fā)現(xiàn)了人們?nèi)狈ν樾牡脑?，以及使人們對陌生人產(chǎn)生同情心的方法?！蹦獱栔赋?，“我們的研究結(jié)果也證實，對待公司新員工，要采用相互了解的方法，以減少陌生感，使彼此產(chǎn)生同情心，才能提高團隊凝聚力。”

“新研究之所以有價值，在于表明了人類和小白鼠之間存在一種相同的機制，支持了所有哺乳類動物天生具有同情心這一觀點。”美國埃默里大學(xué)靈長類動物行為學(xué)教授、耶基斯國家靈長類動物研究中心生命聯(lián)系研究中心主任弗蘭斯·德瓦爾指出，“最大的問題不再是動物是否有同情心，而在于同情心的調(diào)節(jié)機制。這項關(guān)于調(diào)節(jié)機制的研究邁進了一大步，當(dāng)然還有待進一步的檢測?！?/p>

獨生子女怎么缺同情心

俄羅斯神經(jīng)生物學(xué)家近期發(fā)表在《大腦成像和行為》雜志上的相關(guān)研究成果指出，獨生子女的腦部灰質(zhì)量與非獨生子女不同，呈現(xiàn)出神經(jīng)學(xué)差異。其中，獨生子女的“緣上回”中的灰質(zhì)量更大，“緣上回”是大腦頂葉的一部分，主要控制語言感知和語言產(chǎn)出。研究人員將這一區(qū)域的發(fā)達與他們更強的靈活性聯(lián)系起來。相比之下，獨生子女大腦的其他區(qū)域灰質(zhì)量更低，其中包括控制個性、情感和社會行為的內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)區(qū)，這一區(qū)域的灰質(zhì)含量低下與獨生子女較差的親和性有關(guān)。

在研究的300名大學(xué)生中，獨生子女和非獨生子女各占一半。神經(jīng)生物學(xué)家對他們進行了智力、創(chuàng)造性思維和性格方面的測試及腦部磁共振成像，其中性格測試包含外傾性、盡責(zé)性、情緒不穩(wěn)定性和開放性等四種特性。雖然行為數(shù)據(jù)是許多研究的重點，但比這更重要的是核磁共振成像腦部掃描的結(jié)果。

在智力方面，兩組學(xué)生差距不大。雖然獨生子女思維更加敏捷，顯示出更強的創(chuàng)造力，但在性格測試中顯示出更缺乏同情心。研究人員目前還不確定他們?yōu)槭裁磿@示出這樣的不同，但分析說可能是因為父母花了更多的時間養(yǎng)育獨生子女，也可能是因為父母對他們有更高的期待，從而對孩子的創(chuàng)造力產(chǎn)生影響。而獨生子女較低的親和性，可能是由于家庭成員的過分關(guān)注、與外界群體的更少接觸以及成長過程中更多的單獨活動。

研究人員承認，該項研究有一定的局限性，例如所有的參與者都是從某一特定地方篩選出的受過高等教育的年輕人，而且測試只反映了某一個時間點上的結(jié)果。但他們肯定研究的重要成果：第一次提供了能從靈活性和親和性角度證明大腦解剖結(jié)構(gòu)和行為異化的有關(guān)證據(jù)?！拔覀兓谏窠?jīng)解剖學(xué)上的不同，為獨生子女和非獨生子女之間的認知功能和性格的不同提供更加充分的理解。”參與研究的一位神經(jīng)生物學(xué)家強調(diào)道，“可以確定的是我們的家庭環(huán)境和我們大腦結(jié)構(gòu)的發(fā)育有聯(lián)系，這一研究未來的發(fā)展方向值得期待?！眅ndprint

如何進行同情訓(xùn)練

美國斯坦福大學(xué)精神病學(xué)與行為科學(xué)教授弗道斯·德哈巴爾博士主持的一項研究表明，壓力始于壓力源（如某項挑戰(zhàn)）的諸多事件，被大腦覺察后產(chǎn)生壓力知覺，反過來又會激活身體中的生物應(yīng)激反應(yīng)。應(yīng)激反應(yīng)系統(tǒng)存在于三個主要階段：一是沒有壓力或壓力因素的較低水平，利于維持和成長的靜息平衡階段；二是持續(xù)時間達數(shù)分鐘到數(shù)小時的壓力因素聚集在一起，被稱為急性或短期壓力階段；三是慢性或長期壓力階段，持續(xù)時間達數(shù)月至數(shù)年。

包括人類在內(nèi)所有生物的理想狀態(tài)是大部分時間停留在他們的靜息平衡態(tài)，在面對具有挑戰(zhàn)性的情況時，會迅速啟動短期的逃跑或戰(zhàn)斗應(yīng)激反應(yīng)。我們所做的試圖減少或消除慢性壓力的任何事情，都是增加處于平衡態(tài)的時間，并且使保護作用最大化。那種短期的需要面對或逃避的壓力可能會產(chǎn)生積極或者有利的影響，因為應(yīng)激反應(yīng)能增強免疫力，起到保護作用。

慢性或長期壓力則不同，會對大腦、身體和健康產(chǎn)生明顯的有害影響，如使免疫功能受到抑制或失調(diào)，促進免疫細胞的老化。研究人員發(fā)現(xiàn)，通過明智訓(xùn)練的自我同情可以幫助減輕自己的慢性壓力，而對他人的同情則能減輕同情施予者以及接受者的慢性壓力。作為一種免費而且普遍適用的機制，真誠和持續(xù)的同情訓(xùn)練已經(jīng)成為減少或消除慢性壓力的主要途徑。不論是同情訓(xùn)練本身，還是配合其他的減壓活動，都可以帶來顯著的好處?！跋麓萎?dāng)你再看到有人遭受痛苦時，不管這個問題是大是小，請真誠地盡全力去幫助他們?！钡鹿蜖枏娬{(diào)道，“在你幫助困境中的人們時，你也幫了自己。這雖然是意外收獲，但卻是美麗的獎賞?！?/p>

雖然適度的自我競爭、自我評價和自我批判可能是有益的，但是要防止它們變得過度進而誘發(fā)慢性壓力。自我同情意味著在從事減壓或者任何其他活動時，不需要持續(xù)和自己較勁或批評自己。自我同情包括參與一些減輕慢性壓力的活動，如冥想、瑜伽、舞蹈、音樂、閱讀、繪畫、園藝、散步、徒步旅行和朋友閑逛等。要因人而異，找到適合自己、感覺良好的活動。

人們很容易理解，為什么向受苦的人表達真誠的同情和提供幫助可以減少患者的慢性壓力。與此同時，富有同情心的另外一個好處還包括減輕自己的壓力。例如，團隊里某些人的糟糕表現(xiàn)導(dǎo)致的壓力可能會使你感到失望、擔(dān)心或生氣。直接采取懲罰性的行動將增加團隊成員的壓力，也可能會增加你自己的壓力。然而如果你體諒并明智地與他們一起提出一個有效的解決方案來改善他們的表現(xiàn)，那么這種富有同情心的做法可能不僅會降低團隊成員的慢性壓力，同樣也會減輕你自己的慢性壓力。同樣的道理，在撫養(yǎng)孩子和協(xié)調(diào)與他人的人際關(guān)系上，施與堅定、智慧、富有的同情不失為減小壓力并有效的方式。

除了上面提到的減壓活動外，使你早上感覺精力充沛的睡眠、健康的飲食習(xí)慣、朋友和愛人的支持，也有助于避免慢性壓力。

編輯：成韻 chengyunpipi@126.comendprint