老 鼠

〔西班牙〕霍恩·畢爾巴鄂

經(jīng)理有祈禱的習(xí)慣，但是沒(méi)有固定的時(shí)間和地點(diǎn)，比如每天晚上睡覺(jué)前或在教堂里什么的。祈禱的時(shí)間要看周?chē)沫h(huán)境；至于地點(diǎn)，則沒(méi)什么要緊的，只要他是獨(dú)自一人，并且確信沒(méi)人能打斷他。

他不是信徒，不相信自己的祈禱會(huì)得到回應(yīng)。他不參加宗教儀式，也不了解教義問(wèn)答手冊(cè)上的基本祈禱文。他滔滔不絕的祈禱文完全是他自己創(chuàng)造出來(lái)的，并在年復(fù)一年的誦禱中逐步完善。

祈禱能幫助他明確并且評(píng)價(jià)自己的愿望和需要，從而給它們排出一個(gè)輕重緩急。

在得到現(xiàn)在這個(gè)職位之前，他曾經(jīng)祈禱過(guò)。他現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)著公司最重要的部門(mén)之一，手下有50多人，每年僅做預(yù)算就要用掉1000多頁(yè)再生紙。他的部門(mén)占據(jù)著公司總部整整一個(gè)樓層，那是高高在上的一個(gè)樓層，比周?chē)臉嵌家?。在陰云密布的日子里，窗外只能看到濃厚的云團(tuán)，仿佛世界只剩下辦公室那點(diǎn)空間。

差不多一年后，當(dāng)他在這個(gè)位置上的第一個(gè)圣誕節(jié)臨近時(shí)，經(jīng)理再次祈禱。他給下屬策劃了一場(chǎng)在辦公室舉行的派對(duì)，借以拉近和大家的關(guān)系，雖然他并不認(rèn)為真的有必要這樣做。他和大家的關(guān)系都不錯(cuò)，知道他們的名字，知道他們結(jié)婚與否，還知道大多數(shù)人的一些私事……但是確實(shí)也有一些關(guān)系緊張的，只是個(gè)別情況而已。哪里都會(huì)有這種情況，他對(duì)自己說(shuō)?？偸怯行┤讼矚g保持距離，特立獨(dú)行。

通過(guò)祈禱，他得出結(jié)論，自己確實(shí)希望派對(duì)取得不錯(cuò)的效果。

他把派對(duì)的日子定在一個(gè)周五，上午10點(diǎn)左右。他訂了外賣(mài)，請(qǐng)了一支樂(lè)隊(duì)，自掏腰包給手下每個(gè)員工準(zhǔn)備了一份小禮物：男士每人一枚銀質(zhì)鑰匙扣，女士每人一只有植物壓紋的皮錢(qián)包。他得定下這樣的先例，以后的圣誕節(jié)，他預(yù)言，他們會(huì)期待即使不是更好，至少也是類似的待遇。

但是盡管如此，他還是決定試著揮霍一把，想給他們留下深刻印象。

他想秘密籌備這場(chǎng)派對(duì)。他一直做得很好，直到包餐服務(wù)商為了解決一個(gè)關(guān)于菜單的疑問(wèn)打電話到他的辦公室，而接電話的是他的一個(gè)秘書(shū)。距離派對(duì)還有一周時(shí)，所有人都知道了這個(gè)消息。大家調(diào)整日程安排，把周五上午空出來(lái)。開(kāi)始一切都很順利，就像經(jīng)理預(yù)計(jì)的那樣，甚至更好。他收到大家對(duì)禮物的感謝。他從一群人轉(zhuǎn)到另一群人中間，和所有人聊天，祝他們節(jié)日愉快。他笑著接受人們戲謔地抱怨飲品單上沒(méi)有酒。大家看起來(lái)都很開(kāi)心，很滿意。

派對(duì)氣氛越來(lái)越好。在最高潮時(shí)，經(jīng)理的妻子領(lǐng)著一隊(duì)提著甜品的外賣(mài)服務(wù)生出現(xiàn)了。她肩上披著一件裘皮大衣，周身散發(fā)著美發(fā)店的香味。她前面站著他們5歲的雙胞胎女兒，像一對(duì)小花童似的。兩個(gè)女孩穿著公主裙和漆皮鞋，驚喜地看著眼前的一切?；蛟S多年后她們還會(huì)認(rèn)為在爸爸工作的地方，人們每天都是戴著節(jié)日的帽子，播放著音樂(lè)，燈和電腦上掛著圣誕節(jié)裝飾品。

其他樓層的員工也來(lái)參加聚會(huì)了，人越來(lái)越多。在一片喧嘩聲中，說(shuō)話都很難聽(tīng)清。因此一開(kāi)始幾乎誰(shuí)都沒(méi)有注意到一位秘書(shū)發(fā)出的尖叫，然后又是一聲尖叫，接著又有幾個(gè)人叫起來(lái)。談話聲開(kāi)始漸漸停息，喊叫聲終于能聽(tīng)清了，人們都看向騷亂的中心。經(jīng)理手里端著一只杯子，用胳膊肘擠開(kāi)人群，進(jìn)入到那里。人們已經(jīng)后撤，形成了一個(gè)圈。

乍一看沒(méi)有什么不正常的。一張桌子，一把椅子……是某人的工作位。但是桌子下面有一個(gè)廢紙簍已翻倒在地上，里面的東西，包括一塊吃了一半的千層餅，都撒在地板上。一只老鼠正在啃咬著剩下的千層餅。那是一只碩鼠。面對(duì)人們的喊叫聲和對(duì)它的指指點(diǎn)點(diǎn)，那只老鼠直立起來(lái)。它脖子上系著一條精致的紅色絲帶，好像一個(gè)圣誕禮物。

然后那只老鼠突然跑起來(lái)，在人群中東逃西竄。人們?cè)俅魏敖衅饋?lái)，好幾個(gè)人跳到了桌子和椅子上。老鼠跑來(lái)跑去，很多人親眼看到了它，以及它脖子上裝飾的絲帶，這表明它出現(xiàn)在那里并非偶然。

最后，老鼠被圍困在一個(gè)墻角。它再次直立起來(lái)，擺出挑戰(zhàn)的姿態(tài)，仿佛經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，要抵抗到底似的。但是這并沒(méi)能挽救它。一個(gè)男職員堅(jiān)定地沖上前，用一只裝電腦顯示器的紙箱扣住了它，然后跳上去一頓猛踩，把它踩死了。慘叫聲令離得最近的人們不寒而栗。

聊天停止了。經(jīng)理的妻子試著安撫被尖叫和混亂嚇哭的一雙女兒。沒(méi)有和任何人告別，她牽著她們的手朝著電梯走去。

還是打死老鼠的那個(gè)人，用顯示器包裝箱把老鼠從地上撮起來(lái)，這使人們幸運(yùn)地看不到那具已經(jīng)沒(méi)有生命的身體，只有長(zhǎng)長(zhǎng)的粉紅色尾巴和絲帶的一端垂下來(lái)晃蕩著。

那個(gè)人伸長(zhǎng)胳膊托著那只老鼠走向清掃間，嘴里還念叨著：“好了好了，沒(méi)事沒(méi)事，別慌別慌?！?/p>

地毯上還有一小攤血和紅灰相間的混合物。

此事過(guò)后，氣氛迅速冷了下來(lái)。有人打斷樂(lè)隊(duì)的演奏，人群解散了。每一名職員都回到自己的工作位上。人們用眼角的余光互相打著信號(hào)，開(kāi)始推測(cè)起來(lái)。外賣(mài)服務(wù)生開(kāi)始收拾起桌子。

在幾分鐘前人們吃喝聊天的地方，只有經(jīng)理獨(dú)自站著，手里還端著杯子。他茫然地望向四周，喃喃地詢問(wèn)著他的妻子和女兒哪里去了。

圣誕派對(duì)就這樣結(jié)束了，他曾祈禱這次派對(duì)能取得對(duì)他有益的效果。

當(dāng)然還是有一定結(jié)果的。一只脖子上系著絲帶的老鼠的出現(xiàn)實(shí)在是很豐富的談資，人們沒(méi)法不傳播，也沒(méi)法很快忘記。公司從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)這樣的事情，連稍微相似點(diǎn)的事情都沒(méi)有過(guò)?？隙ㄊ怯腥税涯侵焕鲜髱У搅诉@里。他勞心費(fèi)力地抓住它，用絲帶裝扮它，把它帶進(jìn)派對(duì)，然后趁人不備悄悄地把它放出來(lái)。

是誰(shuí)干的？

沒(méi)有人知道。

職員們互相開(kāi)著玩笑，說(shuō)是對(duì)方干的，不過(guò)如果經(jīng)理在附近，他們就都會(huì)很小心地閉緊嘴巴。

這消息幾乎立即傳遍了整棟辦公樓，又繼續(xù)擴(kuò)散，一直傳到公司的最后一個(gè)分公司。

經(jīng)理不得不承受因?yàn)槟莻€(gè)派對(duì)上的“稀客”而起的嘲諷。那些嘲諷來(lái)自他的上級(jí)、他的平級(jí)，以及他的下級(jí)。那些以前從來(lái)不敢和他開(kāi)玩笑的職員似乎從老鼠事件中獲得了膽量。

因?yàn)閺淖畛跻豢唐?，所有人都認(rèn)定老鼠是沖著他——經(jīng)理——而來(lái)的：那是一個(gè)禮物；或者更確切地說(shuō)，是一條訊息。他們中有人不僅不尊重他，而且對(duì)他懷有敵意。這件事并不只是一個(gè)惡作劇那么簡(jiǎn)單。有人處心積慮地要破壞經(jīng)理的重要時(shí)刻。而他以如此簡(jiǎn)單而有效的方式——一只老鼠和一根絲帶——就事半功倍。沒(méi)有一個(gè)職員知道這是誰(shuí)干的，甚至無(wú)法做出稍微靠譜一點(diǎn)的猜測(cè)。所有人都有嫌疑，所有人。這精心的設(shè)計(jì)讓大家認(rèn)為或許那個(gè)破壞者這樣做是出于某些正當(dāng)?shù)睦碛桑蛟S是經(jīng)理罪有應(yīng)得，或許在這一切——派對(duì)、禮物、他無(wú)功亦無(wú)過(guò)的工作表現(xiàn)、他那仿佛從高檔家具廣告中走出來(lái)的家人、他整個(gè)人——的背后，有一些見(jiàn)不得人的東西使得這次破壞行動(dòng)合乎情理，這些東西一直存在，但是直到目前為止，只有那個(gè)神秘人敏銳地洞察到了。如果的確如此，那只老鼠就不是一個(gè)禮物，也不是一條訊息，而是一個(gè)懲戒。

當(dāng)所有人都得出這樣的結(jié)論，老鼠事件就變得愈加復(fù)雜起來(lái)。這其中還出現(xiàn)了一些細(xì)節(jié)，當(dāng)然也沒(méi)有人知道這些細(xì)節(jié)從何而來(lái)，沒(méi)有人在意其真?zhèn)巍?/p>

老鼠出現(xiàn)在圣誕派對(duì)上時(shí)外表光鮮，不像一只下水道里的普通老鼠。

它是有人喂養(yǎng)的。

它被訓(xùn)練過(guò)。

它系的絲帶有裝飾用的緄邊。

它洗過(guò)澡。

它噴了香水。

它的香水味和經(jīng)理妻子的香水味一模一樣。

就這樣，一個(gè)片段又一個(gè)片段，故事一直在發(fā)展，一直在流傳，成為公司的一個(gè)神話。

只差一片，這個(gè)故事就拼湊完整了。最重要的一片。而這一片最終也有了；和其他片段一樣，也沒(méi)有人知道這是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的。有人聽(tīng)到了一個(gè)名字，他傳給了另外一個(gè)人，這個(gè)人又傳給了下一個(gè)人，又一個(gè)人，再一個(gè)人……

就這樣，直到一天早晨，在大樓的一個(gè)高層，隨著清晨的陽(yáng)光斜斜地照進(jìn)窗戶，部門(mén)的所有員工一起扭過(guò)頭，伸長(zhǎng)脖子，站起身來(lái)，看一看那個(gè)破壞者——那個(gè)老鼠的主人——是如何像往常一樣走進(jìn)辦公室，坐在自己的座位上。從表面看來(lái)他對(duì)自己引起的注意毫無(wú)反應(yīng)。

他是一個(gè)內(nèi)向的人，少言寡語(yǔ)，但是平易近人，工作認(rèn)真高效。從來(lái)沒(méi)有人認(rèn)為他會(huì)是那個(gè)幕后之人。大家也像懷疑其他所有人一樣懷疑過(guò)他，但是那些懷疑也只是在他身上一掠而過(guò)。

做這件事的人是個(gè)好人，無(wú)可指摘。

接下來(lái)，所有人都如是想。

那是一個(gè)懲戒。

老鼠是一個(gè)懲戒。

經(jīng)理辦公室的門(mén)打開(kāi)了，他探出頭來(lái)。那消息也傳到了他耳朵里。在眾人的期待中，兩個(gè)人的目光剎那間相遇了。然后門(mén)又重新關(guān)上。經(jīng)理重新開(kāi)始祈禱，因?yàn)樗春弈莻€(gè)人，希望他消失。他希望那個(gè)人去了一個(gè)非常偏僻的角落，好讓他和公司的任何一個(gè)人都想不起來(lái)他。

不。

不是這樣。

他想降服他。

他想羞辱他。

顯然他不能這樣做。沒(méi)有證據(jù)證明那個(gè)人就是派對(duì)破壞者。不過(guò)是傳言而已，沒(méi)有人會(huì)去求證，那個(gè)嫌疑人更不會(huì)。盡管這并非必要。所有人都知道發(fā)生的事，以及誰(shuí)是那個(gè)幕后之人。如果所有人都有同樣的看法，那么這就是事實(shí)。

事實(shí)如此，但是經(jīng)理還是什么也不能做。

就算他能做，卻還是沒(méi)有朝前邁出一步。采取對(duì)那個(gè)人不利的措施，把他調(diào)到其他崗位上，或者增加他的任務(wù)量，甚至只是對(duì)他采取一種稍微不夠友好的態(tài)度，稍微嚴(yán)格一點(diǎn)的態(tài)度，都可能意味著徹底承認(rèn)那只老鼠確實(shí)是沖他而來(lái)的。

于是他只能忍受著他的存在。

并且祈禱那個(gè)幕后黑手消失——無(wú)論以何種方式，而且，最重要的是，不再出現(xiàn)任何系絲帶的老鼠。

在辦公室，他覺(jué)得總是遇到他。在休息室里，在咖啡機(jī)旁，總是看到其他職員圍著他，認(rèn)真聽(tīng)他說(shuō)話。經(jīng)理永遠(yuǎn)無(wú)法得知他在和他們說(shuō)什么。經(jīng)理看著那個(gè)從前總是獨(dú)自一人一邊吃飯一邊看袖珍本小說(shuō)的沉默寡言的男人在午餐時(shí)間出去，然后又回到公司。

周末他也想著他。周末，他和妻子總是一起去拆舊材料市場(chǎng)逛逛，挑選阿拉伯古磚、方格門(mén)和鑄鐵柱子，用來(lái)裝飾他們的新房子，這所房子越來(lái)越像一座宮殿了。正是因?yàn)楝F(xiàn)在這個(gè)職位帶來(lái)的高薪，他才得以買(mǎi)到這所房子。然而有些人卻說(shuō)，他并不適合這個(gè)職位。

當(dāng)和上司在一起時(shí)，他更是會(huì)想到那個(gè)人。他從上司身上察覺(jué)到一種到那時(shí)為止還沒(méi)有明言的不信任，仿佛他們真的認(rèn)為他有值得懷疑的理由，應(yīng)該受到那種懲戒。那些跡象很微妙，但是確實(shí)存在。疏離的問(wèn)候，對(duì)他辦公室活動(dòng)的特別關(guān)注，要求他對(duì)結(jié)果報(bào)告進(jìn)行說(shuō)明。

隨著他的聲望逐漸下降，老鼠事件的幕后黑手卻聲望日隆。在這個(gè)方面，那些跡象不是微妙的，而是顯而易見(jiàn)的?；蛘呤墙?jīng)理這么覺(jué)得。其他職員對(duì)那個(gè)人突如其來(lái)的尊敬，那個(gè)人在辦公室里泰然自若的派頭，每次經(jīng)理和他說(shuō)話時(shí)他那抹不掉的曖昧不明的微笑。每次。

就這樣，一個(gè)不斷下降，另一個(gè)逐漸上升，這樣的情形持續(xù)了好幾個(gè)星期，直到那個(gè)真正把老鼠帶進(jìn)圣誕派對(duì)的人決定這已經(jīng)足夠了。

一天下午，他等候在大樓車(chē)庫(kù)的一個(gè)角落，在攝像頭監(jiān)控范圍之外，直到那個(gè)內(nèi)向、少言寡語(yǔ)，但是平易近人、工作認(rèn)真高效的人出現(xiàn)在工作通道盡頭，向他的車(chē)走去。那個(gè)人享受著他不曾做過(guò)的事帶來(lái)的好處，他也從來(lái)不曾有過(guò)做這種事的念頭，因?yàn)樗狈ο胂罅?，更加缺乏做這種事的必要?jiǎng)恿Α?/p>

除他二人之外，車(chē)庫(kù)空無(wú)一人。

于是，那個(gè)幕后黑手從藏身之處走出來(lái)，還沒(méi)等對(duì)方看清他的面孔，就用活動(dòng)扳手在他頭上砸了一下。不是特別用力，只是為了給他一個(gè)教訓(xùn)。因?yàn)樗拇_效率太高，而且非常謹(jǐn)慎。當(dāng)那個(gè)裝模作樣的家伙倒在地上后，他又在其臉上、身上踢了好幾腳，用扳手砸了幾下，發(fā)泄他這么多日子以來(lái)累積的怨恨。在辦公室里，他每天就看著那個(gè)家伙在他近旁炫耀來(lái)炫耀去。每天。

接下來(lái)，他把扳手藏進(jìn)衣兜，確認(rèn)這里還是只有他們兩人后，邁著輕快的腳步，頭也不回地?fù)P長(zhǎng)而去。

過(guò)了一會(huì)兒，去取自己車(chē)的經(jīng)理發(fā)現(xiàn)了地上的人。他頭上流血，說(shuō)話困難。經(jīng)理向他跑去，并不知道他是誰(shuí)。他想起身，但是經(jīng)理攔住了他，身上沾到了他的血。

您等一下，別動(dòng)，他說(shuō)，我們找人幫忙。

正在此時(shí)，他認(rèn)出了他，那個(gè)老鼠事件的幕后之人。

他的鼻子破了，臉也爛了。車(chē)庫(kù)的地上躺著兩顆牙齒。

他繼續(xù)對(duì)他說(shuō)著，要他別動(dòng)，等人來(lái)幫忙，只是語(yǔ)氣冷了下來(lái)，也變得猶疑。就在這時(shí)，經(jīng)理聽(tīng)到了漸漸走近的腳步聲。

來(lái)的是三個(gè)人，也是公司的職員。高級(jí)職員。以前他總是和他們一起吃午飯，下班后還一起喝幾杯?，F(xiàn)在已經(jīng)不這樣了。

當(dāng)發(fā)現(xiàn)他在一具血淋淋的身體旁時(shí)，他們齊齊停下了腳步。他們看著他和他，目瞪口呆。他們的目光從一個(gè)人身上跳到另一個(gè)人身上。他們像是想后退，這時(shí)經(jīng)理站起來(lái)，握緊拳頭，走向他們說(shuō)道：“你們有什么問(wèn)題？?。坑惺裁磫?wèn)題？你們要是敢，就來(lái)吧。一個(gè)一個(gè)地來(lái)吧?！?/p>

（劉潔：華北水利水電大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，郵編：450046）