大火造就摩天大樓

◎ 蔡超鋒

大火造就摩天大樓

◎ 蔡超鋒

芝加哥被稱為“摩天大樓的故鄉(xiāng)”“現(xiàn)代派建筑鼻祖”，它以獨樹一幟的建筑吸引了眾多游客。這除了建筑師的功勞外，還和一場大火有關。

芝加哥原本只是美國中西部的一個小鎮(zhèn)，隨著人口的增多，住房問題成了頭等大事。芝加哥人和其他城市居民一樣偏愛住木質房屋，于是，經過建筑師們多年的建造，原先散散落落的小木屋變成了鱗次櫛比的寬敞木屋。然而，木屋雖然外觀好看，卻存在安全隱患。

1871年10月的一個深夜，一個婦女提著油燈來到自家牛棚查看生病的奶牛，但奶牛并不領情，在掙扎間踢翻了放在地板上的油燈，燃油迸射到旁邊的干草堆里，牛棚瞬間燃起了高漲的火焰。面對不可控的火勢，那個婦女驚呼著跑出了牛棚。

此時，干燥的“木質”芝加哥已經連續(xù)兩個月未見雨雪，對于零星的火苗早已趨之若鶩。當那個婦女帶領鄰居們趕來救火時，火勢已經席卷了周邊的房屋，巨大的火焰以風一般的速度向四周蔓延。消防設備的不完善導致人們只能眼睜睜地看著火焰肆無忌憚地摧毀大片建筑。

大火一直燒了三十多個小時，焚毀了芝加哥近一半的建筑，導致十萬多人無家可歸，三百多人因這場大火葬送了生命。

為了不讓悲劇重演，選擇什么建筑材料可以在短期內重建芝加哥成了芝加哥市政府的頭等問題。經過一場激烈的爭論后，建筑師們最終選擇了“鐵框架、高層、容量大”的箱式建筑結構。

于是，芝加哥出現(xiàn)了世界上第一座鋼鐵結構的多層建筑，即所謂的“摩天大樓”。這種大廈所用的材料彌補木質建筑易燃的缺陷，大大提高了建筑的安全性。接著，芝加哥市政府下令按照這種大廈所需的材料重建芝加哥。

經過近二十年時間的建設，一座座恢宏大氣的摩天大樓拔地而起，芝加哥人的自豪之情油然而生。

重建后的芝加哥引來了世界各個國家滿腹才華的人來此定居，從而推動了了芝加哥的快速發(fā)展。旅客的增多和經濟的快速發(fā)展讓芝加哥的GDP呈直線上升狀態(tài)，短短幾年時間便成為在美國僅次于紐約和洛杉磯的國際金融中心，摩天大樓也風靡世界。

編 輯/羽 川