貌合神離新歐洲戰(zhàn)機(jī)前景不容樂觀

孟陵

7月13日，為了應(yīng)對英國脫歐導(dǎo)致的歐洲局勢變化，作為目前實(shí)際上主導(dǎo)歐盟的兩個巨頭，新當(dāng)選不久的法國總統(tǒng)馬克龍和德國總理默克爾在巴黎進(jìn)行了聯(lián)合會議，會議的一大成果，是雙方宣布將在防務(wù)領(lǐng)域展開一系列合作，其中最為引人注目的項(xiàng)目，是聯(lián)合研制新一代歐洲戰(zhàn)斗機(jī)。

實(shí)際上，這可以看作是法國對之前新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃的回應(yīng)，也是顯示歐盟團(tuán)結(jié)的政治秀。早在6月初巴黎航展開幕之前，空客集團(tuán)防務(wù)與空間公司的軍用飛機(jī)分部經(jīng)理費(fèi)爾南多·阿隆索就通過媒體發(fā)出呼吁，希望法國加入到新一代的歐洲航空武器裝備系統(tǒng)研發(fā)計(jì)劃之中。該計(jì)劃來源于2016年德國和西班牙共同發(fā)起的“新一代武器系統(tǒng)”（NGWS）的需求。根據(jù)規(guī)劃，這是一種將在“未來作戰(zhàn)航空系統(tǒng)”（FCAS）框架下開發(fā)的新型戰(zhàn)斗機(jī)，而在FCAS中，還包含了無人機(jī)（UAV）以及天基能力等其他新一代空戰(zhàn)技術(shù)和裝備的規(guī)劃。

德國和西班牙的需求

FCAS由德國和西班牙共同發(fā)起并不是偶然的。第二次世界大戰(zhàn)之后，德國的航空工業(yè)遭到極大打擊，在戰(zhàn)勝國的實(shí)際限制下，失去了自行研制新型戰(zhàn)斗機(jī)的能力；上世紀(jì)60年代，英國計(jì)劃設(shè)計(jì)新一代戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，但在資金上遇到了困難，為此在歐洲尋找合作伙伴，而德國對此一拍即合。1969年，英、德、意三國合資成立帕納維亞公司，“共同研制”了著名的“狂風(fēng)”戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。后來的“臺風(fēng)”幾乎可以看成是“狂風(fēng)”的翻版，法國和西班牙也加入進(jìn)來。但法國最終另起爐灶，自行研制了“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)，“臺風(fēng)”的研發(fā)合作伙伴只剩下英、德、意、西四國。時至今日，“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)陸續(xù)裝備四國，并實(shí)現(xiàn)了一定規(guī)模的出口，緊接而來的新項(xiàng)目，就是四國戰(zhàn)斗轟炸機(jī)的更新?lián)Q代。由于英國和意大利早已選定美國的F-35戰(zhàn)斗機(jī)作為下一代戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，在歐洲戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目合作框架下，目前只剩下德國的“狂風(fēng)”和西班牙的F-18戰(zhàn)斗機(jī)需要更換，而FCAS和NGWS的提出，首要目的就是要解決德國和西班牙的換機(jī)問題，同時還要支持兩國的航空工業(yè)進(jìn)一步發(fā)展壯大。

按照德國空軍的預(yù)想，“臺風(fēng)”將與新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)共同參與作戰(zhàn)任務(wù)，雖然這兩種戰(zhàn)機(jī)存在著一部分能力的重疊，但這將提高部隊(duì)執(zhí)行任務(wù)的作戰(zhàn)彈性，并且可以順利地從當(dāng)前技術(shù)過渡到未來技術(shù)。雖然目前新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)仍然只是一個概略性的概念，但由于“臺風(fēng)”的初始設(shè)計(jì)是空中優(yōu)勢戰(zhàn)斗機(jī)，而“狂風(fēng)”戰(zhàn)斗轟炸機(jī)主要執(zhí)行對地攻擊任務(wù)，可以估計(jì)，對于新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)的能力需求，將以對地攻擊為主，兼顧未來的空戰(zhàn)能力。并且可以肯定的是，新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)必須具備比“臺風(fēng)”更好的隱身能力。

技術(shù)還需仰仗英法

然而，雖然參與了“狂風(fēng)”與“臺風(fēng)”的研制工作，到目前為止，除了老舊的“風(fēng)扇教練”教練機(jī)和未能成功的MAKO教練機(jī)之外，德國仍然未曾獨(dú)立地完整研制過一種現(xiàn)代化的先進(jìn)作戰(zhàn)飛機(jī)。而西班牙在這方面的經(jīng)驗(yàn)比德國還要差，連自研的教練機(jī)都沒有?？梢钥隙ǖ氖?，如果單靠兩國聯(lián)合折騰，時間節(jié)點(diǎn)無法保證。要實(shí)現(xiàn)這個計(jì)劃，現(xiàn)實(shí)中最大的助力，莫過于空客集團(tuán)了，作為一個聯(lián)合了歐洲主要航空工業(yè)國家力量的巨無霸，它是目前世界上唯一一個可以與美國航空工業(yè)抗衡的歐洲企業(yè)。但是，空客集團(tuán)也有其問題所在，與遍及世界的民機(jī)業(yè)務(wù)相比，其軍機(jī)業(yè)務(wù)相當(dāng)弱小，且第一個軍機(jī)大項(xiàng)目——?dú)W洲A400M軍用運(yùn)輸機(jī)也深陷危機(jī)。為了改善市場競爭力，空客集團(tuán)早幾年改革時已經(jīng)取消了各投資國政府的否決權(quán)，成為一家比較純粹的跨國公司，以盡量避免之前各國政治角力的明爭暗斗影響公司運(yùn)營的情況頻繁出現(xiàn)，這也使得德國和西班牙難以直接借用空客集團(tuán)的資源。

作為響應(yīng)，空客集團(tuán)目前也已投入到FCAS和NGWS之中，空客目前正在與德國政府合作，以確定在FCAS框架下，對NGWS新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)的要求?！拔覀冋趯㈩A(yù)先研究的成果綜合在一起，以展示這種飛機(jī)的外觀?！?防務(wù)與空間公司的首席執(zhí)行官德克·霍克對媒體透露說：“我們正在與歐洲各國政府進(jìn)行密切的溝通?！备鶕?jù)霍克的描述，未來的新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)將具有“前瞻性的新技術(shù)”，“（新戰(zhàn)機(jī)）將整合世界上最好的有人飛機(jī)和無人機(jī)，將由一架有人機(jī)與一組無人機(jī)共同（作戰(zhàn)）?！彼^續(xù)說道：“各國壓倒一切的意見，是（無人機(jī)）要由有人機(jī)帶領(lǐng)。” 霍克認(rèn)為，歐洲國家已經(jīng)無力獨(dú)自支持這樣的研發(fā)項(xiàng)目。

對于歐洲下一代戰(zhàn)機(jī)的裝備，觀察家們認(rèn)為德國和法國將會率先采用，但是時間上還有很大的不確定性，德國空軍的“狂風(fēng)”預(yù)定在2035年退役，這是德國裝備新戰(zhàn)機(jī)時間的底線，而法國換裝下一代戰(zhàn)斗機(jī)的時間還要晚一點(diǎn)，預(yù)計(jì)是2035～2040年。

目前除了德國和西班牙之外，法國和英國也在進(jìn)行著他們自己的未來戰(zhàn)斗機(jī)研究項(xiàng)目。而在上一代歐洲戰(zhàn)斗機(jī)中，歐洲的力量被分散到了“臺風(fēng)”、“陣風(fēng)”和“鷹獅”三種戰(zhàn)斗機(jī)上，導(dǎo)致這幾種戰(zhàn)斗機(jī)從各種性能上都明顯落后于美國研制的F-22隱身戰(zhàn)斗機(jī)。有鑒于此，阿隆索對記者說道：“我真的希望法國能夠參與進(jìn)來，我們必須聚集歐洲的力量來完成這項(xiàng)工作。（現(xiàn)在）沒有開發(fā)兩種或三種不同系統(tǒng)的空間了?！?/p>

聯(lián)合研制的另一個巨大優(yōu)勢，是可以有效降低成本，根據(jù)歐盟委員會執(zhí)行機(jī)構(gòu)的一份報(bào)告得出的結(jié)論，目前歐盟國家約80%的國防采辦和90%以上的國防研究都在成員國內(nèi)進(jìn)行，如果成員國匯集資源，促進(jìn)在研究和開發(fā)新型裝備方面的合作，避免進(jìn)一步的分歧和重復(fù)，可以節(jié)省近三分之一的研發(fā)費(fèi)用。目前，歐盟委員會已經(jīng)開始使用歐盟資金來作為加強(qiáng)成員國國防工業(yè)合作的“催化劑”，這也有利于改善未來的新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目的投資狀況。

在歐洲諸國之中，唯有英法兩國對于下一代戰(zhàn)斗機(jī)具有足夠的技術(shù)儲備和研究進(jìn)展。早在2003年，為了追趕美國下一代戰(zhàn)機(jī)的先進(jìn)技術(shù)，在先后吸引了瑞典、意大利等其他六個歐洲國家的積極參與之后，法國就啟動了“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)研制計(jì)劃。隨后，英國從2006年底開始，也啟動了“雷神”無人機(jī)研制計(jì)劃。由于金融危機(jī)的影響，英法兩國在經(jīng)濟(jì)壓力下削減軍費(fèi)，為了共度時艱，2010年底，英法兩國簽署了一份范圍廣泛的防務(wù)合作協(xié)議，其中關(guān)鍵項(xiàng)目之一，就是共同研制新一代MALE無人機(jī)，為開發(fā)和驗(yàn)證無人機(jī)隱身打擊系統(tǒng)所需的技術(shù)探索研究途徑，目標(biāo)是在2020年前投入使用，兩國還有意進(jìn)一步合作，將“神經(jīng)元”與“雷神”兩種無人機(jī)的后續(xù)演進(jìn)合二為一，在2030年前研制一款無人戰(zhàn)斗機(jī)。目前，英法雙方關(guān)于下一代無人戰(zhàn)斗機(jī)的合作仍在繼續(xù)，各自的獨(dú)立研究也在推進(jìn)之中。endprint

這意味著，雖然空客集團(tuán)防務(wù)與空間公司與德國率先站了出來，為新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃搖旗吶喊，但計(jì)劃的存亡和進(jìn)展，還必須仰賴法國和英國攜其新一代戰(zhàn)機(jī)技術(shù)的加盟?！艾F(xiàn)在是讓身處歐洲的我們做出決定的時候了，也是讓我們決定共同制造能買得起的某種裝備的時候了。”為此，阿隆索向媒體說道：“希望未來的其他合作伙伴將會為未來飛機(jī)設(shè)計(jì)的巨大初期成本做出貢獻(xiàn)?！?/p>

法國決定加入新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃，對法國航空工業(yè)而言，可謂是一個揚(yáng)長避短的選擇。在此前的“陣風(fēng)”項(xiàng)目上，由于法國堅(jiān)持獨(dú)立自主的國防政策，吃了一個大大的苦果。因?yàn)樵摍C(jī)產(chǎn)量小，出口少，成本高漲，最貴的“陣風(fēng)”艦載型價格高達(dá)7 900萬歐元，進(jìn)入了難以消解的惡性循環(huán)。而在新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃中，法國可以利用手中已有的先進(jìn)技術(shù)作為籌碼，獲取德國的資金支持，大幅減輕因?yàn)檐娰M(fèi)削減而導(dǎo)致國防研究后繼乏力的壓力。而德國則有望用相對合理的價錢來奪回已經(jīng)喪失的起步時間，從而再次站到與其他大國相近的新一代戰(zhàn)機(jī)研制起跑線上。

值得注意的是，由于難以獲得新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃的技術(shù)主導(dǎo)權(quán)，一旦項(xiàng)目失敗，德國的損失將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于法國，為此德國人也留出了退路。根據(jù)媒體報(bào)道，德國近期也向美國提出了獲得F-35戰(zhàn)斗機(jī)分類簡報(bào)的要求，這通常是采購行動的前奏。德國國防部表示，正在對包括F-35在內(nèi)的可用市場解決方案進(jìn)行“深入評估”，這意味著他們很有可能正在考慮使用F-35的可行性。畢竟目前已經(jīng)有10多個國家已經(jīng)成為F-35的用戶，其研發(fā)成本已經(jīng)得到有效分?jǐn)?，采購價格也比剛開始裝備時有了明顯下降，最新的單價已從約1億美元降到了8 000多萬美元，更重要的是，作為一種已經(jīng)研制成功的先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)，F(xiàn)-35不再需要面對項(xiàng)目失敗的風(fēng)險。如果新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃失控，作為美國的重要盟國，德國采購F-35戰(zhàn)斗機(jī)來取代“狂風(fēng)”是沒有任何阻力的。

鑒于英國具有不亞于法國的航空工業(yè)實(shí)力，歷來都是歐洲聯(lián)合研制戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目的主導(dǎo)力量?；艨苏J(rèn)為，英國如能決定加入新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目，對于項(xiàng)目的整體成功非常重要。微妙的是，7月14日，在英國皇家空軍主辦的2017年皇家國際空軍節(jié)（常被稱為“老虎會”）上，英國宇航公司（BAE）軍事航空部門執(zhí)行總裁克里斯·博德曼就新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目對媒體說：“我不能說具體情況，也不能說時間……但不論如何，英國和BAE公司都將會參與進(jìn)去?！蹦壳?，BAE公司正在協(xié)助土耳其航空工業(yè)發(fā)展其第五代戰(zhàn)斗機(jī)TF-X，另外還和日本達(dá)成了諒解備忘錄，將可能幫助日本開發(fā)新型戰(zhàn)斗機(jī)。由此可見，未來英國對新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃的參與程度，應(yīng)該與此相似，即僅作為關(guān)鍵技術(shù)的提供者，而不追求成為項(xiàng)目的主導(dǎo)者，這也與英國脫歐之后的政策導(dǎo)向相吻合。

另外，博德曼向媒體表示，已經(jīng)確保英法兩國合作的“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)”驗(yàn)證機(jī)項(xiàng)目的下一階段發(fā)展不會受到新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃影響，今年年底前，英法兩國將就是否開始制造驗(yàn)證機(jī)做出決定。綜合之前的情況來看，目前新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃雖然已經(jīng)造起了聲勢，但是參與各方其實(shí)貌合神離，各懷鬼胎，都預(yù)留有退出的余地，新歐洲戰(zhàn)斗機(jī)未來前景仍然不容樂觀。

責(zé)任編輯：王鑫邦endprint