貨幣的前世今生

伍麗青

有一天，你突然很想吃漢堡。這時你看到路邊有一個名為“麥當當”的漢堡小攤。

你摸了摸口袋，掏出幾枚硬幣遞給攤主，就得到了一個香噴噴的漢堡。

你有沒有想過，為什么攤主會愿意為了你的幾枚金屬硬幣，不厭其煩地購買原料、烤好漢堡，然后再拿給你享用呢？而這些金屬硬幣既不能吃，又不能拿來串成項鏈作裝飾。

原因很簡單，因為這些金屬硬幣是錢。除了硬幣之外還有紙幣，它們具有非凡的效力。如果你的錢足夠多的話，可以用它們兌換你想要的東西。

錢是什么？

錢，是一種等值量化的交換工具，是指社會上流通的買賣商品時所支付的金屬硬幣或紙幣。所以錢可以作為一種計算單位、買賣貨物時的支付手段以及一種儲蓄的手段。

最初的海貝

在貨幣還沒有誕生的年代，人們只有一種交易模式：以物易物。顧名思義，人們是用自己已有的物品或服務與別人交換，以換取別人的物品或服務。

現(xiàn)在我們要從幾千年以前的阿呆和阿寶說起。阿呆有一群小雞，而阿寶有一皮囊的牛奶。

阿呆想要喝牛奶，而阿寶想要養(yǎng)小雞，于是他們商量了一番后，同意交換。這個交易進行得很順利，直到有一次，阿呆忘記帶小雞來。而沒有小雞，阿寶當然就不愿意把牛奶給他了。

聰明的小數(shù)學迷，在原始社會，人們使用“以物易物”的方式，交換自己所需要的物品。但你知道嗎？“以物易物”蘊含著按一定比例交換的數(shù)學關系呢！你能根據(jù)所給數(shù)據(jù)，把下面表格填完整嗎？

阿呆在自己身上翻找了一下，拿出一個海貝，遞給阿寶。阿寶一看，海貝既堅固又美觀，他很喜歡，便同意交換。漸漸地，人們便習慣用這些漂亮的海貝來交換所需物品，也樂意用自己多余的物品來換取海貝。

用海貝來交換最大的好處在于，它縮短了交易時間。最初，一個拿著蘋果、想要梨子的人和一個擁有掃帚、想要水壺的人是無法交易的。他們必須先找到拿著梨子或水壺，并且想要蘋果或掃帚的人。而且只要有一個人反悔就糟糕了。有了天然海貝作交換的媒介，大家隨時都可以進行交易了。也就是說，海貝充當了錢的角色，成為了流通較為廣泛的古貨幣。隨后，類似海貝這種讓所有人都接受的、可用來交易的一般等價物陸續(xù)出現(xiàn)，從古代的銅鐵、金銀，到現(xiàn)代社會的紙幣。

貨幣的進化

公元前1100年，中國出現(xiàn)了用青銅鑄造的貨幣，也就是青銅貨幣。最開始，這些貨幣有著各種奇怪的形狀：小刀、鋤頭、鏟子……可想而知，人們將它們裝進口袋時，手很容易被其尖銳的邊緣劃傷。于是，慢慢地，這些青銅貨幣被制作成了安全的圓形，也就是硬幣的原型。

隨著時代的發(fā)展，金屬的冶煉技術不斷得到提高，金銀銅成了貨幣的主要材料。宋朝的某一天，宋太祖突然下了一個命令，要求回收所有金銀銅，改用鐵來鑄造貨幣。他這樣做的原因很簡單：他想要回收昂貴的金銀銅，而用鐵鑄幣的成本更低。

但對于百姓來說，這可不是一個好主意。同樣的體積，鐵卻比銅重得多，人們出門經(jīng)常要用小推車來拉錢，使用起來非常不方便。

于是，很快就出現(xiàn)了一種名為“交子”的紙幣，人們將鐵錢寄存在店里，換取老板的票據(jù)“交子”，生活中就使用輕便的“交子”。這就是歷史上最早的鈔票。

今天，我們的貨幣系統(tǒng)又進步了。身上甚至不用帶現(xiàn)金，只需要刷刷手中的銀行卡、掃一掃手機中的支付軟件就可以進行交易了。

但不管是金屬硬幣、紙幣，還是銀行卡、電子支付，我們今天使用的交易手段和幾千年前“以物易物”的原理是一樣的，只是等值量化的交換工具——貨幣變得更輕巧便捷了。

貨幣越多越好？No！

也許大家都曾這樣想過：我們使用的貨幣，包括紙幣和硬幣，都是由政府印刷制作的，為什么就不能多制作一點呢？假如給每人都發(fā)個一百萬，那不就沒有窮人了嗎？

這個想法很美好，但流通的貨幣量過大，會引發(fā)可怕的后果——通貨膨脹。

貨幣之所以值錢，是建立在一個“人人都相信貨幣值錢”的前提上的。假如突然出現(xiàn)了很多貨幣，過不了多久，大家就會察覺到財富都增加了。但與此同時，貨幣也會因為相對的增多而變得不值錢。流通中的貨幣過多，超過了經(jīng)濟所需會引起貨幣貶值和物價上漲。人們就需要花很多很多錢才能購買到所需商品，這在一定程度上會增加大家的生活成本。人們也會因此不再信任手里的貨幣。

所以，管理貨幣可不是一件簡單的事呢！endprint