英漢短時時間概念的共性研究

摘 要：短時概念，是指在說話人的主觀意識中都有表示時間短暫的、飛快的概念。時間是抽象的，看不見、摸不著的。人類對時間的描寫要借助事物、運動、方位等具體的概念來理解。本文結(jié)合認(rèn)知語言學(xué)的相關(guān)知識，分析兩種語言中短時概念的相通之處。

關(guān)鍵詞：短時 共性 概念 運動

時間是寶貴的資源，人們珍惜時間，短時時間概念應(yīng)運而生。人類以短時時間概念來感慨時光易逝、人生苦短、事物多變、世事多舛。時間與人類的心理有著密切的關(guān)系：忙碌時時間過得快，無聊時時間過得慢；快樂時時間過得快，悲傷時時間過得慢。時間反映了人的主觀性，體現(xiàn)了人對時間的體驗和理解。因此，本文所探討的短時概念，是指在說話人的主觀意識中都有表示時間短暫的、飛快的概念。短時時間概念是個模糊的概念，因人因事而異，可以是長達(dá)數(shù)千年，也可以短及幾秒鐘。在以往的時間概念研究中，學(xué)者對英漢語言里的短時概念的描述和研究都比較重視，對其進(jìn)行宏觀研究和微觀研究的成果也不少，而對兩種語言里的短時概念的比較，尚未見到系統(tǒng)、專門的研究。本文擬在前人研究的基礎(chǔ)上對英漢“短時概念”進(jìn)行明確的界定，結(jié)合認(rèn)知語言學(xué)的相關(guān)知識，分析兩種語言中短時概念的相通之處。

一、源于物體運動的短時時間概念

時間是抽象的，看不見、摸不著的，人類對時間的描寫要借助于事物、運動、方位等具體的概念來理解。如：晝夜交替、季節(jié)變換、星辰運轉(zhuǎn)、自然事物的運動變化，乃至自然生物的興衰生滅等等。人們通過自然界的事物，認(rèn)識、描述和比較抽象的時間概念，借助某些物體運動或變化的快速，來比喻時間的短暫?！癟ime flies！（光陰似箭）”和“Art is long，and time is fleeting.（藝術(shù)長存，光陰易逝）”這兩個諺語，通過“飛（fly＼fleet）”映射時間過得快?！癟ime has wings.”中“wings”與漢語中得“飛梭”“飛鳥”等詞語常被用來描述時間易逝?！半姽饣鹗焙汀癷n a flash（瞬時）”則反映了早期人類對閃電和火的感知——像時間一樣稍縱即逝，正如時間。中西方文化中不乏通過動物來表示短時的概念：in a snap（瞬時）等。“two shakes”是“two shakes of a lamb's tail”的縮寫，因為羊擺尾很快，所以用來表示“很短的時間”；“馬”是中國古代的重要交通工具，速度勝于人類，“白駒過隙”用來表示時間飛快。水的運動激發(fā)了人類的創(chuàng)造性，英語中的“Time and tide wait for no man.”用“tide（潮水）”隱喻時間之快，漢語中“歲月如流”“流年似水”亦具有同一效果?！癟imes flies like an arrow”與“光陰似箭”中得“arrow（箭）”從人類的武器的運動這一方面描寫時間的轉(zhuǎn)瞬即逝。人類對時間的認(rèn)識，跨越了種族，跨越了區(qū)域，通過物質(zhì)世界的運動來感悟和認(rèn)識時間，達(dá)成了共識，具體表現(xiàn)有兩個方面：時間的物質(zhì)化和時間的運動性。時間這個概念被視作實物，人類將短時時間概念與那些可以快速運動的物體建立聯(lián)系，從空中的閃電到地上的水流，從天上飛速的鳥類到地上快捷的動物，時間從抽象到實物化，且具有運動性。

二、源于人體運動的短時時間概念

人類對時間這一抽象概念的認(rèn)識來源于身體體驗，把人的經(jīng)驗作為衡量周圍世界的標(biāo)準(zhǔn)，這種自發(fā)的思維形式具有更多的創(chuàng)造能力，人們在經(jīng)驗和行為中行成了時間概念和時間范疇。在認(rèn)識事物的過程中，人類除了借助自然界的事物，還通過自身來解讀抽象的概念，在時間這一概念上，也不例外。人從認(rèn)識自己開始去認(rèn)識世界，人體是人類思維最早的出發(fā)點，也是最早的體驗源。人體隱喻的形成遵循著隱喻形成的普遍原則，對人體隱喻認(rèn)知亦服從隱喻認(rèn)知的普遍規(guī)律（張積家、楊晨，2015：101）。在短時概念的認(rèn)識上，人類由人體各個部位突顯的特征，如：人體的五官某些動作的快速易行，很多是在無意識中完成的，進(jìn)而達(dá)到形象地描述短時時間概念的目的。漢語中的“一眨眼”“一轉(zhuǎn)眼”“一閃念”“一掉頭”“俯仰之間”“顧盼之間”“彈指間”等充分利用人體各類動作之快來描寫時間和變化之快速。英語中這種例子“in a twinkle（眨眼間）”“without a moment's thought（不假思索）”“before you could say knife（一眨眼工夫）”等也是通過這些肢體動作映射短時時間概念。“眨眼”等時間義項為短時持續(xù)義，突出事件在時間維度上占有極小的量值。時間是非常抽象的概念，要感知和體會到時間的短暫是不容易的。從身體動作到時量的轉(zhuǎn)換和連通，激發(fā)了短時時間認(rèn)知。

三、源于計時單位的短時時間概念

人類誕生伊始，就感受著晝夜輪回現(xiàn)象，“計算時間”被放在了非常重要的位置，人們把一個晝夜輪回定義為一天時間。為了精確計時，計時工具從影子開始，到沙子，到水流，一直到現(xiàn)在的原子鐘和電子鐘，精確度不斷提高。人們把時間劃分成長短不一的量——計時單位。

計時單位的出現(xiàn)，方便了人們計時，也豐富了人們對時間概念的描述。時間不再是不可描述的、主觀的，時間是統(tǒng)一的、獨立的、可表述的。例如，古代中國以漏壺來推知時間，因此古代的記時詞語中有“漏刻”“暑刻”“暑漏”等。一晝夜是一百刻，人們認(rèn)為一刻的時間很短暫，所以這些帶“刻”的詞語都有“時間短促”義。另外，“俄頃”“霎時”“剎那”“一會兒”“須臾”等也與計時單位息息相關(guān)。在英語中，常見的計時單位有“moment”“minute”“instant”“second”等，由這類記時單位映射短時概念比比皆是：“just a moment”“just a minute”“in an instant”“in a short time”“in seconds”等短時概念與漢語中“一會兒”“片刻”相通。在人類歷史的長河中，不同的文化創(chuàng)造了不同的計時單位，這些計時單位所代表的量也各有差異，但它們都反映了時間的短促和事物的瞬息萬變。機(jī)械計時的時代統(tǒng)一了計時單位，短時時間概念在某種程度達(dá)到了統(tǒng)一。

四、結(jié)語

本文從三個方面探討了短時時間概念的淵源，這三個方面的共性體現(xiàn)了英漢兩種語言在時間隱喻表征上的相似性和普遍性，是人類共同的機(jī)制。短時時間概念的發(fā)展，體現(xiàn)了時間概念的形成過程——物質(zhì)化和運動性，短時時間概念的本質(zhì)是“時間是運動的”。對短時時間概念隱喻的分析，從一個側(cè)面拓展了外語學(xué)習(xí)者對西方國家時間概念的了解，對二語習(xí)得、跨文化交際的研究有促進(jìn)作用。

參考文獻(xiàn)：

張積家，楊晨.漢語人體隱喻名詞加工的時間進(jìn)程[J].華南師范人

學(xué)學(xué)報（社會科學(xué)版）， 2015，（6）.

（張榮 江蘇宿遷 宿遷學(xué)院外語系 223800）endprint