孤獨(dú)不只是孤獨(dú)

莊皙爾

假如我們正在設(shè)計(jì)一個(gè)人類動(dòng)物園，為了能夠最大限度地保障園內(nèi)人類的健康和幸福，哪些因素是管理員需要首要考慮的？是適時(shí)地提供食物或水，還是舒適的棲身之所？提出這個(gè)假設(shè)的美國(guó)社會(huì)神經(jīng)科學(xué)家約翰·卡喬波認(rèn)為，最關(guān)鍵的是不要筑起孤立隔離的高墻。

人類是群居動(dòng)物，除了最基本的生理需求和安全需求，我們還需要建立與他人相互關(guān)照的社交關(guān)系，從而獲得名聲地位，實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值，追求更高層次的需求。然而，如今我們當(dāng)中有些人，經(jīng)常遠(yuǎn)離朋友和家庭，居住在空蕩蕩的小屋里，社交、工作和購(gòu)物都在網(wǎng)上。夜深人靜的時(shí)候，內(nèi)心滋生的孤獨(dú)感深深折磨著他們。

這些人放任孤獨(dú)，可孤獨(dú)卻不會(huì)放過他們：孤獨(dú)會(huì)改變他們的大腦，通過掌控他們的思想和行為，讓他們變得更加孤立。孤獨(dú)的影響不僅僅是心理上的，還是生理上的。如果對(duì)其置之不理，孤獨(dú)就會(huì)在生理上對(duì)人們?cè)斐韶?fù)面影響，像吸煙或肥胖一樣折損人們的壽命。

何為孤獨(dú)？

孤獨(dú)之人千千萬(wàn)，但我們卻未必真正了解孤獨(dú)。

孤獨(dú)經(jīng)常被認(rèn)為是一個(gè)社會(huì)隔離的問題，主要影響老年人，或是那些很少出門又沒有什么親朋好友的弱勢(shì)群體。然而，當(dāng)我們獨(dú)自一人或者僅有幾個(gè)朋友之時(shí)，我們可能并不覺得孤獨(dú)，因此把孤獨(dú)定義為無人陪伴是不準(zhǔn)確的，孤獨(dú)其實(shí)是一種社會(huì)隔離的主觀感受。

孤獨(dú)來源于我們對(duì)社會(huì)交往的期望和現(xiàn)實(shí)之間的不匹配，孤獨(dú)的時(shí)候，連旁人的安慰都會(huì)覺得冷冰冰的。但是，內(nèi)向和孤獨(dú)之間是有區(qū)別的。內(nèi)向的人在獨(dú)處的時(shí)候是快樂的，或者至少有少數(shù)能夠相互交流的伙伴；孤獨(dú)的人希望有很多的社交機(jī)會(huì)，然而卻得不到，他們常常會(huì)因?yàn)楹ε潞透杏X受到威脅，而對(duì)社會(huì)排斥非常敏感。

也就是說，孤獨(dú)之人即便身處人群之中，孤獨(dú)感也難以消減；同樣，一個(gè)擅長(zhǎng)于交際的人也并不會(huì)因?yàn)楠?dú)處而感到孤獨(dú)。孤獨(dú)不是由我們的朋友數(shù)量決定的，無論是在現(xiàn)實(shí)生活中，還是在網(wǎng)絡(luò)世界里。

孤獨(dú)侵蝕健康

我們都會(huì)時(shí)不時(shí)地感到孤獨(dú)，特別是在生活發(fā)生在重大改變的節(jié)點(diǎn)，比如搬家、孩子離家或愛人去世。不過只要能夠及時(shí)調(diào)整情緒，這也無傷大雅。但是，長(zhǎng)期的孤獨(dú)卻危害無窮，因?yàn)殚L(zhǎng)期的會(huì)孤獨(dú)不僅會(huì)損害我們的健康，還會(huì)改變我們的思維方式和行為方式。

美國(guó)加州大學(xué)的史蒂夫·科爾認(rèn)為，長(zhǎng)期孤獨(dú)之人有很大風(fēng)險(xiǎn)會(huì)患上一些慢性病，如心臟病、神經(jīng)退行性疾病、癌癥等。孤獨(dú)與肥胖一樣，增加了26%的早期死亡率，還有研究表明孤獨(dú)對(duì)健康的傷害相當(dāng)于一天抽15根香煙。

長(zhǎng)期身處孤獨(dú)之中，也會(huì)使我們的意志力變得薄弱，讓我們更有可能自暴自棄。我們可能會(huì)鋌而走險(xiǎn)，做出錯(cuò)誤的決定—從選擇垃圾食品到逃避運(yùn)動(dòng)。感到社會(huì)隔離也會(huì)增加心理健康的風(fēng)險(xiǎn)，如焦慮、壓力、抑郁和飲食失調(diào)，進(jìn)而影響身體健康，那些惡劣的疾病似乎都與孤獨(dú)逃脫不了干系。

怎么樣才能讓我們不再總是感覺孤獨(dú)？這是個(gè)非常棘手的社會(huì)問題。孤獨(dú)使我們更加難以理解社會(huì)情境，通過影響大腦，把我們鎖在一個(gè)世界觀中、鎖在一種生活方式中，把別人推開。正因如此，孤獨(dú)產(chǎn)生孤獨(dú)，形成惡性循環(huán)。

孤獨(dú)的內(nèi)火

孤獨(dú)之所以能夠引發(fā)那些可怕的疾病，主要由于它會(huì)對(duì)控制免疫系統(tǒng)的基因產(chǎn)生影響。在他們的第一次共同研究中，卡喬波和科爾對(duì)比了兩組人的白細(xì)胞基因表達(dá)情況，其中一組人是6個(gè)一直處于孤獨(dú)的中年人，而另一組是8個(gè)被一致認(rèn)為善于交際的人。研究表明，孤獨(dú)的人在面臨病毒攻擊時(shí)，會(huì)產(chǎn)生更多的炎癥反應(yīng)。炎癥反應(yīng)是機(jī)體對(duì)抗損傷和細(xì)菌感染的第一道防線，但是過多的炎癥會(huì)與癌癥、抑郁癥、老年癡呆和肥胖等相關(guān)。而原本應(yīng)對(duì)病毒入侵的免疫反應(yīng)的有關(guān)調(diào)控基因活性被抑制，也使得個(gè)體更容易受到病毒感染的影響。孤獨(dú)就像一團(tuán)安靜燃燒的內(nèi)火，沒有劇烈的刺痛感，但卻刺激著不該刺激的，消滅不該消滅的，默默地影響著我們身體健康。

孤獨(dú)對(duì)我們?nèi)绱擞泻Γ瑸槭裁次覀冇忠M(jìn)化出這種感覺？這源于孤獨(dú)的短期折磨也許有助于我們?cè)谶^去的進(jìn)化中生存下來。像我們這樣的群居靈長(zhǎng)類動(dòng)物，把在群體中生活作為一種自我保護(hù)的手段。而孤獨(dú)是生物警告機(jī)制的一部分，就像饑餓、口渴和痛苦一樣。我們需要聽從這種稱之為孤獨(dú)的痛苦、空虛感，然后不斷改變我們的行為，以尋求安全感。

所以，孤獨(dú)感很可能是為了確保我們尋求他人來保護(hù)自己而逐步形成的，并成為了人類經(jīng)歷中根深蒂固的一部分。但是，長(zhǎng)期不受監(jiān)管后，孤獨(dú)就會(huì)失控。它所引發(fā)的過度炎癥反應(yīng)，會(huì)觸發(fā)個(gè)體應(yīng)對(duì)威脅所做的行為習(xí)性，使大腦變得有點(diǎn)多疑、警惕和急躁。在一項(xiàng)研究中，研究人員監(jiān)測(cè)了人們?cè)诳吹揭恍┩{或中立照片時(shí)的腦部活動(dòng)，發(fā)現(xiàn)孤獨(dú)的人能夠更快地意識(shí)到社會(huì)威脅。同樣地，這種高度警惕可以解釋為什么越孤獨(dú)越難入睡。長(zhǎng)期孤獨(dú)之人的身體做好了時(shí)刻應(yīng)對(duì)各種攻擊的準(zhǔn)備，即使實(shí)際上并不存在什么攻擊。

社交媒體是孤獨(dú)的解藥嗎？

如今，互聯(lián)網(wǎng)促進(jìn)了社交媒體的繁榮。那些擁護(hù)社交媒體的人，宣稱這是一劑對(duì)孤獨(dú)的解藥，因?yàn)樗梢詭椭藗冊(cè)诿β抵畷r(shí)或相隔萬(wàn)里的情況下更加便利地相互聯(lián)系。而另一些人則認(rèn)為這才是孤獨(dú)的誘因，尤其是對(duì)于年輕人來說。真相又是什么？

為了研究社交媒體的快速發(fā)展和日益增長(zhǎng)的孤獨(dú)感之間的聯(lián)系，美國(guó)匹茲堡大學(xué)的布萊恩·普利邁克調(diào)查了1700多名年齡在19歲到32歲之間的年輕人。他的預(yù)期是使用社交媒體最少或最多的人都會(huì)有更多的孤獨(dú)感，但事實(shí)并非如此。他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)線性規(guī)律：極少使用社交媒體的人不見得會(huì)孤獨(dú)，而社交媒體的重度依賴者通常會(huì)比較孤獨(dú)。

那么，是頻繁使用社交媒體引發(fā)了孤獨(dú)感，還是因?yàn)楣陋?dú)人們才更多地使用社交媒體？研究人員給智能手機(jī)用戶在兩周內(nèi)每天發(fā)送5次短信，詢問他們使用社交媒體的情況，以及他們當(dāng)時(shí)的感受。他們發(fā)現(xiàn)，感覺糟糕并不會(huì)導(dǎo)致人們更多地使用社交媒體，反而越使用社交媒體，感覺會(huì)越糟。

這其實(shí)在于我們使用社交媒體的方式，假如你是抱著期望看看別人是否也跟你一樣孤獨(dú)、一樣可憐的心態(tài)去查看那些網(wǎng)頁(yè)，似乎就和火上澆油一樣會(huì)適得其反。一般人們放在頁(yè)面上的新鮮事都是那些讓自己的生活看起來更美好事情，甚至都有可能進(jìn)行“修飾”過，這會(huì)在那些被動(dòng)地消費(fèi)信息的人身上激起更多的負(fù)面情緒，使自己孤獨(dú)的感受更加強(qiáng)烈。而且，在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中那些素未謀面的朋友越多，一個(gè)人產(chǎn)生孤獨(dú)情緒的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)越高。但是如果只是使用網(wǎng)站與自己的日常生活中親朋好友進(jìn)行聊天和聯(lián)系，當(dāng)然就不會(huì)如此了，而且還能在一定程度上鞏固彼此的友誼，緩解孤獨(dú)情緒。

你不是一個(gè)人

在千千萬(wàn)萬(wàn)的人群之中，當(dāng)然不會(huì)只有你感覺孤獨(dú)，但是感覺孤獨(dú)的人卻也不一定就會(huì)承認(rèn)自己的孤獨(dú)。你不是一個(gè)人，但是你卻很可能覺得你就是一個(gè)人。

孤獨(dú)一旦生根了，你該怎么做？最好的方法似乎是從自己的心靈開始改變，而不是試圖擴(kuò)大你的社交網(wǎng)絡(luò)。人們孤獨(dú)感的增強(qiáng)意味著他們更傾向于關(guān)注和記住消極的細(xì)節(jié)和事件，并會(huì)以行為的方式鞏固他們的消極期望，從而延續(xù)孤獨(dú)的惡性循環(huán)。而發(fā)現(xiàn)生活的目的和意義可以克服孤獨(dú)的消極影響，使人們不太可能屈從于孤獨(dú)帶來的負(fù)面健康影響。

當(dāng)然，消除孤獨(dú)的最好解藥就是擁有強(qiáng)烈的親密友情，或是家庭關(guān)系。這樣的關(guān)系不需要太多，人們發(fā)現(xiàn)擁有大約5個(gè)親密的朋友和家人即可。為了保持與這5個(gè)重要親友之間的親密關(guān)系，可以遵循一個(gè)很簡(jiǎn)單的準(zhǔn)則—你需要對(duì)他們貢獻(xiàn)出你在社交方面的總體付出的40%，這意味著你要經(jīng)常聯(lián)系他們。經(jīng)常通過社交媒體找親朋好友聊聊天、為親朋好友設(shè)置更新通知和與親朋好友一起消磨時(shí)光等小變化，都可以起到緩解孤獨(dú)的作用。

我們應(yīng)該意識(shí)到，孤獨(dú)不再是對(duì)那些足不出戶、僅僅以電視作陪的老年人，或是那些對(duì)一鍵照片分享上癮的年輕人的刻板印象—它可以滋擾我們當(dāng)中的任何人。孤獨(dú)會(huì)影響我們所有人，但是知道它如何改變我們的身體和心靈可以幫助我們克服它。endprint