英漢數(shù)字習語文化差異的對比研究

張凌羽

文字和數(shù)字作為文化的載體，雖然在形式上有差異，但都能體現(xiàn)民族文化的心理和特色。英語和漢語，作為兩大既有歷史又成體系的語言，都分別擁有自己獨特豐富的習語文化。“習語與一個民族的地理環(huán)境、歷史背景、經(jīng)濟生活、風俗習慣、宗教信仰、心理狀態(tài)、價值觀念等方面有著不可分割的聯(lián)系”。文化的差異性使得數(shù)字在不同的文化中被賦予了不同的意義和感情色彩。

一、數(shù)字習語

習語是詞匯中特有的一種長期相沿習用的固定短語。其意思隱含于字面意義之中，不是簡單地疊加或者翻譯其構成成分的表面意義，具有整體性。隨著文化的發(fā)展和文明的進步，數(shù)字被歷史和人文賦予了除去它計數(shù)以外的含義，更具有民族特色和文化特點?！皵?shù)字是一種非常重要的文化語言，是使用頻率很高的思維和交際工具”。如，漢語中信手拈來幾個數(shù)字習語：“七上八下”“九霄云外”和“十全十美”。 英語中也是很常見：one in a thousand （千里挑一）， at sixes and sevens （亂七八糟），on all fours （匍匐著）等等。

二、文化差異性

1.歷史淵源

古代宗教對人們的社會生活起著支配作用，無形地影響著人們的認知方式。佛教影響的習語比比皆是，如三生有幸，四大皆空，七情六欲，九九歸一。英語國家中基督教文化的影響十分深遠。如西方人認為“七”是個神秘的數(shù)字，上帝用七天創(chuàng)造了世界，一個星期也是七天， 《圣經(jīng)》中羔羊有七角七眼，就是神的七靈。連我們愛喝的碳酸飲料都是“七喜”（seven up）。在《圣經(jīng)》中所用的“七”，多表示完全或完全成功的意思。

2.民族心理

因為地域和文化的差異，人們對不同數(shù)字的感知取向也不相同。中國傳統(tǒng)文化認為，事物有陰陽兩極，只有當陰陽調(diào)和才能滋生萬物?；閱始奕?，抑或是升學開業(yè)，中國人都傾向偶數(shù)。有偶數(shù)構成的習語都有吉祥平安的寓意，如四平八穩(wěn)，六六大順，十全十美。英語數(shù)字習語中體現(xiàn)出的則是相反的情況，英語國家的人們多視單數(shù)為吉利（13除外），如one thousand and one thanks （千恩萬謝），all goods things go by three（好事成三），in ones seventh heaven （在無限幸福和快樂中）等。

3.文化背景

數(shù)字習語中有相當一部分是源自古代的歷史事件、文學作品和神話傳說，兩種文化有不同的發(fā)展方式和路線，自然因為出處不同、典故不同，各自的習語就具有不同的特色。如Rome was not built in one day（冰凍三尺非一日之寒），a nine days wonder （曇花一現(xiàn)） 等都體現(xiàn)出中外國家深刻的文化內(nèi)涵。

綜上所述，數(shù)字習語有著清冽的民族特征和歷史特征，既是一種語言現(xiàn)象，又是一種典型的文化現(xiàn)象。由于歷史淵源、民族心理和文化背景的不同，兩種文化在數(shù)字習語方面都賦予了語言和文化不同的靈魂和意義，使其不再是簡單的語言符號，而是能傳遞更深遠的情感和意義，體現(xiàn)了文化差異。對漢英兩種語言之間數(shù)字習語的比較，不僅有助于我們了解兩種語言的精華，還有助于深入了解兩種文化，避免在跨文化交際中產(chǎn)生歧義和誤解。

參考文獻：

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編輯 薄躍華