學(xué)術(shù)卓越：德國的良機

邢鴻飛/編譯

學(xué)術(shù)卓越：德國的良機

邢鴻飛/編譯

柏林賦予人靈感。與很多其他的國際都市不同，充滿活力的德國首都少了國際金融和商業(yè)氣息，卻是一個文化實驗室，對眾多時尚人士、享樂主義者和度假游客產(chǎn)生了特殊的魅力。而柏林活躍的知識圈也吸引著全世界各地的創(chuàng)客和科學(xué)家們。

德國波茨坦的馬克斯·普朗克膠體與界面研究所的負(fù)責(zé)人約翰·鄧祿普（John Dunlop）就是其中之一。這位澳大利亞的生物物理學(xué)家研究的是生命物質(zhì)和人造結(jié)構(gòu)之間的聯(lián)系，他喜歡柏林的獨特風(fēng)格。他說：“這里的氛圍讓我想起一個世紀(jì)前包豪斯建筑學(xué)派的設(shè)計和方法。嘗試做新鮮事物的自由度很大，不需要太多的壓力去考慮商業(yè)開發(fā)度。”

鄧祿普參與了一項跨學(xué)科實驗室的工作，大概叫做“影像知識設(shè)計”，該實驗室由德國聯(lián)邦政府資助，是“卓越計劃”的一部分。作為全德43個“卓越群體”之一，此聯(lián)合項目包含了來自柏林-勃蘭登堡地區(qū)數(shù)所大學(xué)和研究所的自然科學(xué)家、設(shè)計師、文化史學(xué)家、媒體理論家和語言學(xué)家。實驗室的設(shè)計初衷是控制材料結(jié)構(gòu)的設(shè)計（從辦公建筑到奇異海洋生物外殼），進(jìn)而控制居住者的活動和交流。此項跨學(xué)科研究的效果目前尚不明確，但其結(jié)果可能會在機器人、教學(xué)或醫(yī)療保健等領(lǐng)域獲得某些應(yīng)用。

“德國真的是創(chuàng)業(yè)的好去處?！编嚨撈照f。他在法國拿到博士學(xué)位后，于2005年到波茨坦做博士后?！拔蚁氩怀銎渌姆椒転檫@樣一個項目籌集資金，因為我要與其他領(lǐng)域眾多專家一起工作?！?/p>

耗資46億歐元的卓越計劃于2005年啟動，至今已經(jīng)為德國引進(jìn)了至少4 000名外國科學(xué)家。而且有更多的國外人才有望加入這個項目，其資助范圍包括博士生、博士后以及青年學(xué)科帶頭人，下一輪要到2018年。所有參與9月24日聯(lián)邦選舉的主要政黨表示，他們希望該項目能夠繼續(xù)進(jìn)行下去。

這一行動計劃徹底改變了德國的學(xué)術(shù)格局。它終結(jié)了一個長期以來的范式，即全國100多所研究型大學(xué)（現(xiàn)在進(jìn)入卓越框架的只有不到一半）是平等的。該計劃的目標(biāo)是從政府獲得更多資金，促使德國的大學(xué)更加具備國際競爭力。2012年開始的第二輪計劃創(chuàng)造了11所“精英大學(xué)”，每年每所大學(xué)額外獲得1250萬歐元的經(jīng)費，用于全校的制度化改革。另外還有28所大學(xué)獲得追加的資金用于成立國際研究生院和卓越群體，即大學(xué)或更廣泛的區(qū)域內(nèi)不同的研究團(tuán)隊共聚的研究中心。

根據(jù)德國主要經(jīng)費資助機構(gòu)德國科學(xué)基金會（DFG）的初步分析，參與該計劃的大學(xué)在物理和化學(xué)等關(guān)鍵領(lǐng)域的研究成果明顯得到提高。

2015年《自然》雜志的一項分析也發(fā)現(xiàn)，德國的14所重點大學(xué)作為卓越計劃的“精英”，創(chuàng)造了全國35%的科學(xué)成果，高于2002年的29%。而且，在德國作者發(fā)表的所有文章中，1/4的文章引用率排名全世界前10%，而15年前，這一比例僅為1/6。參與卓越計劃的一些不太知名的研究型大學(xué)正在與該國其他的頂尖學(xué)府相競爭，以提高進(jìn)步的速度。

德國政府一個國際評價專家組去年發(fā)現(xiàn)，卓越群體是這一舉措最切實的成就之一。在2012～2017年，這些群體每年獲得高達(dá)800萬歐元的經(jīng)費，是未來資助的主要對象。

2015年，德國政府宣布卓越計劃在2017年之后將繼續(xù)進(jìn)行，從而消除了人們對是否可以獲得持續(xù)資助的擔(dān)心。從2019年開始，政府將為45～50個即將入選的群體每年提供約3.85億歐元的資助。到2017年4月，有63所大學(xué)提交了195份提案草案（包括現(xiàn)有的群體），目前這些草案正在審核階段。9月28日公布一份候選名單，所有上榜團(tuán)隊需要提交正式申請。

資金帶動研究

盡管像慕尼黑大學(xué)和海德堡大學(xué)這樣的德國最大的研究型大學(xué)，在國際學(xué)術(shù)排名中并沒有在最前列，但從整體上看，德國是國際科學(xué)領(lǐng)域一個非常重要的成員。這多虧了政府的戰(zhàn)略性科學(xué)政策：十多年來不斷提高公共研究預(yù)算，創(chuàng)造了獲得優(yōu)厚研究經(jīng)費支持的機會，從而吸引了外國研究人員的注意力，這其中不乏澳大利亞、加拿大和英國等科學(xué)強國的諸多科學(xué)家。

凱莉·盧薩卡（Kylie Luska）2012年在德國亞琛大學(xué)獲得博士后職位時，并沒打算在德國待很多年。這位加拿大化學(xué)家專門研究如何將生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為高效的生物燃料。他在加拿大圭爾夫大學(xué)的導(dǎo)師曾告訴過他德國在化學(xué)學(xué)科方面的特殊優(yōu)勢，以及該國雄心勃勃的綠色能源目標(biāo)。他介紹說，亞琛大學(xué)的卓越群體正在做從生物質(zhì)中特制燃料的研究，這與他個人的研究興趣是完美契合的。他說：“在一個全球能源轉(zhuǎn)型最前沿的國家積累經(jīng)驗，這似乎是我在綠色化學(xué)領(lǐng)域發(fā)展的絕佳機會?！?/p>

他在研究將生物質(zhì)的基質(zhì)轉(zhuǎn)換成燃料的納米粒子，這為他贏得了一個科研帶頭人的四年工作機會，項目資金由亞琛大學(xué)的卓越群體提供。盧薩卡與亞琛大學(xué)簽署了固定期限的合同，他還不確定自己的未來會如何發(fā)展，但他希望在亞琛的工作能夠為他將來在德國、加拿大或其他地方找到終身職位助一臂之力，這里的科學(xué)家和工程師們正在研究如何將基礎(chǔ)化學(xué)與內(nèi)燃機的技術(shù)相結(jié)合。

未來之門也向亥姆霍茲海洋研究中心的生態(tài)學(xué)家麗貝卡·斯科特（Rebecca Scott）敞開。2013年，她還沒有在英國斯旺西大學(xué)完成博士學(xué)業(yè)，已經(jīng)贏得了“未來海洋”卓越研究項目的3年撥款，經(jīng)費達(dá)22.5萬歐元，用于研究海龜?shù)那嗌倌觌A段。她可以用后續(xù)的15萬歐元延長在亥姆霍茲海洋研究中心的博士后工作。最近，斯科特又獲得了20萬歐元，再續(xù)兩年研究工作。在該中心的工程部，她研制了漂浮的假海龜和能粘在小海龜身體下部的細(xì)小的聲學(xué)標(biāo)簽。研究小組利用這些方法追蹤西非加蓬海流中，小海龜難以被捕獲的漂流模式。

參與該創(chuàng)新群體為斯科特昂貴的野外工作提供了自由，這與她早期職業(yè)生涯中的經(jīng)費安全感尤其不同。她說：“在基爾大學(xué)，我與經(jīng)費評審委員會的高層人士進(jìn)行了面對面接觸，這一點優(yōu)勢巨大。他們理解我的工作，并給予我所需要的一切支持?！?/p>

出于個人原因，她仍然希望回到英國，而2016年英國脫歐全民公投事件延長了她在德國繼續(xù)研究的時間。她說：“其中一個原因是，她計劃在未來申請的歐洲知名科學(xué)研究委員會的啟動資金可能需要她與一個歐盟國家的研究機構(gòu)合作。到目前為止，德國比英國的科學(xué)研究環(huán)境更加安全，在英國沒人真正知道要發(fā)生什么。”

研究發(fā)展空間

DFG去年為個人研究者和298個合作研究中心撥付了破紀(jì)錄的29億歐元，這還不包括卓越項目所需的額外經(jīng)費。2013年至2016年間，DFG的個人經(jīng)費申請成功率平均為36.5%，高于美國和英國。即便如此，不斷增加的經(jīng)費需求是許多年輕科學(xué)家值得關(guān)注的問題。

終身職位的缺少也是學(xué)術(shù)界一大問題。德國每年有近3萬個博士頭銜，這個數(shù)字還在不斷上升。一項聯(lián)邦法律限制了科學(xué)家們的工作合同年限為12年。為此，德國聯(lián)邦科學(xué)部門提倡引進(jìn)美國式的終身計劃，這將帶給年輕的科學(xué)家更多的職業(yè)安全感。而且，今年由政府資助10億歐元啟動的一個項目，旨在在未來15年里創(chuàng)造1 000個終身職位。但最近，這些職位還并不多。

之前供職于美國加州索爾克生物研究所的神經(jīng)學(xué)家齊亞德·哈菲德（Ziad Hafed）于2009年接受了賓根神經(jīng)學(xué)綜合中心的邀請來到德國。當(dāng)時無論是研究經(jīng)費還是科學(xué)研究本身，他都很不情愿地接受這一青年學(xué)科帶頭人的位置。但該中心在評估了其團(tuán)隊的成果后批準(zhǔn)他升職為正式員工。2015年，他通過了評估，現(xiàn)在決定留在德國。

擁有埃及和加拿大國籍的哈菲德主要研究大腦對視覺感知的機制。他說：“我從來沒有真正想過要來歐洲，如果不是為了卓越計劃，我不會留在這里。”

哈菲德在德國工作之前，非常確信自己在賓根的研究沒有任何指望，但情況是突然轉(zhuǎn)變的。一方面，和動物實驗相關(guān)的論文數(shù)量“驚人地”增加。另一方面，公眾對動物實驗很反感，2015年賓根的一位知名科學(xué)家因此選擇退出。

哈菲德表示，在德國，大腦研究者需要主動向公眾解釋他們的研究?！爸灰覀兡軌蜃鰧嶒?，我就非常開心。”他說，“但我明白，我們必須努力向大家展示我們在做的研究工作是有益的，是正當(dāng)?shù)?。?/p>

2005年，朱曉翔（音譯）在中國本科畢業(yè)后，決定出國深造。德國并不是她候選名單上的首選國家。但當(dāng)時她從一位在德國的中國測繪地圖制作師那里了解到，慕尼黑工業(yè)大學(xué)啟動了一項以地球為導(dǎo)向的空間科技國際碩士課程，于是她最終選擇了這里。

朱曉翔說，這是一個正確的選擇。她現(xiàn)在同時供職于慕尼黑工業(yè)大學(xué)和德國航空局，并獲得了助理教授的終身職位。在慕尼黑郊外的德國航空局中心，她接觸到全世界地球觀測的數(shù)據(jù)，包括從一組德國雷達(dá)衛(wèi)星獲得的高質(zhì)數(shù)據(jù)。她提出使用衛(wèi)星成像來制作全球主要城市的三維地圖，使用社交內(nèi)容來確定城市基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的功能，在去年得到了歐盟研究理事會1 500萬歐元的啟動資金。她也作為典型代表，幫助慕尼黑大學(xué)吸引海外優(yōu)秀學(xué)者。

生態(tài)學(xué)家斯科特在加蓬為研究的烏龜貼上標(biāo)簽

外國科學(xué)家通常不希望教授德語課程。包括朱曉翔在內(nèi)的很多人都能通過協(xié)商來減輕教學(xué)負(fù)擔(dān)。但擁有德語技能和了解某些文化特質(zhì)對科學(xué)家處理大學(xué)行政事務(wù)、稅收和日常生活十分必要。例如，要決定對誰做正式發(fā)言，不正式的“Du（德語中的你）”在什么場合用，需要一些語感。

“在實驗室里，語言不是障礙，但與發(fā)放研究許可證的當(dāng)?shù)貍惱砗头蓹C構(gòu)等交涉時，講德語能有幫助?！狈▏錾牟《緦W(xué)家皮埃爾-伊夫·洛扎克（Pierre-Yves Lozach）說。洛扎克現(xiàn)供職于海德堡細(xì)胞生物學(xué)創(chuàng)新團(tuán)隊。2013年，洛扎克辭去了在加拿大阿曼德-弗雷皮爾研究所的終身職位，因為海德堡大學(xué)為他和他的妻子提供了職位。他說，任何一個來到這里的新人都應(yīng)該努力學(xué)習(xí)德語，不過自己在這方面有點懶惰。

拋開語言不說，洛扎克認(rèn)為在德國做競爭性科學(xué)沒有障礙。“如果我不在這里，那將是我自己的錯?！彼f。海德堡是歐洲分子生物學(xué)實驗室和德國癌癥研究中心所在地，也是人才和思想永不干涸的源泉。洛扎克表示：“如果能在這里找到一份永久性的科學(xué)工作，我會很堅定地留下來。”

活力四射的柏林城，設(shè)計與建筑充滿科學(xué)元素

● 政府推動學(xué)術(shù)走向卓越，為涌入德國的科學(xué)家們創(chuàng)造了黃金機遇。

[資料來源：Nature][責(zé)任編輯：田 心]