創(chuàng)新?lián)P起勝利風帆，實干筑就成功基石

創(chuàng)新?lián)P起勝利風帆，實干筑就成功基石

提到瑞士，很多人都會想到瑞士手表、軍刀、背包、銀行，這些都是精密、高端、耐用、放心的代名詞，而今，有一家位于瑞士美麗的蘇黎世湖畔的高科技公司，早已在GNSS與無線通信領域蜚聲全球，這就是u-blox公司。今年該公司迎來了20周年慶典，公司高層回顧了公司20年的成長之路，并針對行業(yè)熱點與公司未來發(fā)展進行了探討。

從校辦工廠到行業(yè)巨擘

創(chuàng)建于1997年的u-blox公司在成立之初，還只是蘇黎世大學的一家校辦工廠，由該校的幾位教授和曾擔任德國戴姆勒-奔馳汽車公司CEO的Edzard Reuter先生合資。

創(chuàng)業(yè)初期，u-blox通過使用其他廠商的GPS芯片設計生產(chǎn)GPS模塊的方式打入GPS行業(yè)，主攻車載GPS市場。小有成就之后，開始涉足芯片設計。此后和Atmel公司合作，u-blox公司提供GPS接收算法，Atmel則負責芯片的設計生產(chǎn)。這次合作使得u-blox成功轉型為GPS芯片供應商，并采用自己的芯片繼續(xù)生產(chǎn)GPS模塊，在歐洲車載GPS市場獲得巨大成功。

隨著公司迅速茁壯成長，u-blox不想讓芯片設計生產(chǎn)再受Atmel約制，開始自己設計芯片，并在2006成功推出了u-blox 5系列芯片組，前瞻性地具備兼容美國GPS衛(wèi)星系統(tǒng)和歐盟伽利略衛(wèi)星系統(tǒng)引擎，數(shù)據(jù)刷新頻率可小于1秒，50毫瓦的超低功耗和高達-160dBm的SuperSense跟蹤靈敏度等領先性能而終成霸業(yè)。

u-blox在公司成立10年后的2007年成功在瑞士證券交易所上市（SIX:UBXN）。之后，u-blox在GPS行業(yè)如同一個標桿，是歐洲汽車GPS導航委員會及伽利略委員會委員，參與制定歐洲汽車GPS導航專業(yè)標準制定及修正。

在車載的傳統(tǒng)優(yōu)勢市場，奔馳、寶馬、法拉利、保時捷、奧迪、富豪等豪華車原裝GPS前裝市場，大多都采用u-blox第5代芯片。2008年后，u-blox 5憑借其出色穩(wěn)定的性能開始大舉吞噬手持設備市場，車載后裝GPS設備商、手持設備商也相續(xù)采用此芯片組，占據(jù)了大部分的GPS芯片市場份額。

2009年9月，u-blox宣布將自身的CMOS核心技術升級到u-blox 6平臺，基于該平臺的產(chǎn)品將具備智能化功率管理功能，功耗需求大幅降低。對于那些功耗具有至關重要意義的GPS應用，這些創(chuàng)新成果將顯著延長電池壽命。新款芯片中捕獲引擎的相關器數(shù)量拓展到兩百萬個以上，在提高微弱信號捕獲能力的同時，縮短了首次定位時間。

u-blox公司CEO Thomas Seiler介紹說，u-blox在2016財年的銷售額是3.6億瑞士法郎，全球設立15個銷售分支機構，14個研發(fā)中心，員工超過900人。他表示，u-blox在全球擁有廣泛的客戶群（5,700個客戶），在行業(yè)內占據(jù)重要的市場份額，客戶群具有三大特點從而分散了市場風險：一是雖然客戶群不斷擴大，但是客戶分布超過65個國家；二是具有多樣性的客戶，前65個大客戶分布于24個國家；三是沒有一個客戶的銷售額超過總業(yè)務量的6%。u-blox的市場按照地理區(qū)域劃分，一半業(yè)務在亞洲，四分之一在美洲，四分之一在其他區(qū)域，可見亞洲是公司最大也是最重要的市場。

Thomas Seiler

雙管齊下成就今日輝煌

Thomas Seiler介紹說，作為全球性的半導體供應商，u-blox是惟一只專注于無線通信和定位產(chǎn)品的公司，擁有芯片和模塊的領先技術。

相對于Thomas Seiler對公司的總體定位，負責無線通信部門的u-blox公司創(chuàng)始人和執(zhí)行副總裁Andreas Thiel對其部門定位更為具體，領先的無線通信模塊供應商，擁有無線通信產(chǎn)品的廣泛產(chǎn)品組合。他說，在LARA-R3和UBX-R3平臺開發(fā)方面，u-blox具有內部LTE技術專利，可輕松、安全地將專利技術擴展至所有類別的LPWA；產(chǎn)品具有高芯片組集成度，可提供小尺寸和高成本效益解決方案，幫助客戶實現(xiàn)競爭差異化；未來充分利用LPWA技術強勁的市場增長潛力，實現(xiàn)從模塊到芯片組設計的平穩(wěn)轉換。

Andreas Thiel表示，u-blox強大的、易于集成、完整的無線模塊產(chǎn)品組合，可以在2G、3G和4G技術之間無縫轉換，可在SMD形狀因子間輕松遷移，可在同一電路板上可安裝包括GSM、WCDMA、CDMA和LTE多款模塊。u-blox兼具成本、尺寸和無線技術優(yōu)勢的優(yōu)化解決方案，可在不同無線技術和模塊代系間輕松遷移，兼容AT命令，最大程度地減少軟件遷移的工作量。

車道精準、高完整性的GNSS對于汽車自主駕駛系統(tǒng)不可或缺，必須具有絕對位置和時間的單一來源，并且提供絕對速度與方向。u-blox公司創(chuàng)始人和執(zhí)行副總裁Daniel Ammann介紹說，此時，GNSS的優(yōu)勢明顯，可在任何天氣條件下工作，可在沒有地標的區(qū)域工作，可校準車輛傳感器，降低地圖成本（降低細節(jié)要求，支持地圖眾包。而全自動駕駛對GNSS的要求更高，定位更加精準，開闊高速公路要達到分米級，在城市高速公路要求亞米級；功能安全性要符合ASIL要求；高可靠性來自準確的定位；還需要高質量和低成本。

Andreas Thiel

Daniel Ammann

從u-blox M8L-ADR到u-blox M8P-RTK，再到下一代產(chǎn)品，u-blox產(chǎn)品性能發(fā)生著革命性改變，定位精度不斷向亞米級、分米級邁進。Daniel Ammann說，u-blox為完整GNSS子系統(tǒng)開發(fā)的組件。一是需要組合多種核心GNSS技術，如，多模式接收、多頻段接收、3D汽車痕跡推算、使用SSR校正數(shù)據(jù)等。二是SSR校正服務，如，高性能（數(shù)秒內實現(xiàn)分米級精確度）、廣播分配（物聯(lián)網(wǎng)、與地球自轉同步）、開發(fā)式系統(tǒng)、全球覆蓋、業(yè)務和安全關鍵性應用、大眾市場業(yè)務型號等。

u-blox短距離通信產(chǎn)品部門高級主管Herbert Blaser介紹說，u-blox短距離無線電模塊產(chǎn)品中心，是通過收購瑞士初創(chuàng)企業(yè)connectBlue于2014年5月成立的，之后，通過另外兩次收購（希臘Antcor和德國lesswire）進行企業(yè)擴張，主要產(chǎn)品有嵌入到最終產(chǎn)品的子系統(tǒng)成品模塊，藍牙、低功耗藍牙、Wi-Fi及這些技術的組合。他表示，u-blox為高要求的物聯(lián)網(wǎng)應用提供成熟的短距離無線電通信產(chǎn)品組合，安全可靠的連接是必備要素，涉及工業(yè)自動化、銷售點、醫(yī)療保健、遠程信息技術、汽車、智能城市和建筑。其中，聯(lián)網(wǎng)汽車產(chǎn)品又分為車內互聯(lián)網(wǎng)連接、后座娛樂系統(tǒng)、汽車到外部熱點、V2X與ADAS四大類。

三大領域把握當前市場

工業(yè)、汽車、消費品是u-blox目前的三大行業(yè)市場，分別占有u-blox公司業(yè)務的60%、30%、10%。Thomas Seiler介紹說，在工業(yè)市場，公司產(chǎn)品主要涉及智能支付與自動售貨機、智能表計與工業(yè)自動化、智能城市與電子監(jiān)控，互聯(lián)健康，資產(chǎn)追蹤，智慧建筑等；在汽車市場，公司產(chǎn)品覆蓋了自動生產(chǎn)線適配/OEM、車輛尋回、保險、后裝市場的遠程信息處理等；在消費者市場，公司產(chǎn)品包括網(wǎng)關與路由器、可穿戴設備（追蹤、運動健身、智能可穿戴設備、特效攝像機）。

u-blox無線通訊產(chǎn)品策略負責人Stefano Moioli說，TOBY-L4 eCPU實現(xiàn)了汽車應用的LTE智能模塊。他介紹說，TOBY-L4是功能強大的應用CPU，具有卓越的性能、全面的平臺和接口、先進的安全部署、優(yōu)良的耐候性等優(yōu)勢，實現(xiàn)了汽車互聯(lián)。TOBY-L4 + EMMY-W1解決方案，是在L i n u x應用環(huán)境中預集成EMMY-W1驅動器，并經(jīng)過相關測試，支持快速安全的LTE + Wi-Fi應用開發(fā)，TOBY-L4共有四種，可以滿足全球不同國家與地區(qū)的需求。僅在最大帶寬（20 MHz）時，才可達到每類LTE的最大數(shù)據(jù)速率，但由于LTE頻譜為碎片化，實際速率與最大速率有較大差別，為此，u-blox的方案通過窄波聚合，聚合多個頻帶，很好地改善了上述問題。LTE Advanced中使用了CA，用于提高帶寬和速率，對于要求高數(shù)據(jù)傳輸速率的設備，某些載體可能強制要求CA?？梢?，CA + LTE Cat 6未來將成為一種不可或缺的組合，用于創(chuàng)造優(yōu)質的用戶體驗。

V2X（Vehicle to X）是未來智能交通運輸系統(tǒng)的關鍵技術。u-blox公司V2X產(chǎn)品策略總監(jiān)Costas Meimetis介紹說，V2X帶來了三大益處，即更可預見的、高效率的行程；更少的溫室氣體排放；更少的交通意外事故。u-blox在V2X市場從2014年開始動作頻頻，2014年收購Antcor（802.11x IP），2015收購Lesswire旗下業(yè)務（V2X模塊），2015年加入車輛間通信聯(lián)盟，在當年收購Cohda MK5 Module并引進THEO。THEO是智能汽車市場研發(fā)的首個V2X模塊，成功引進THEO后，u-blox回歸白板，并決定在優(yōu)化尺寸、允許所有可能的部署、縮短產(chǎn)品上市周期等需要的地方進行改進，最終在2017年推出VERA-P1，具有4種不同版本和“通用型”，可滿足不同市場的需要。

Costas Meimetis

衛(wèi)星導航定位對于輔助、自動和自主駕駛具有重要意義。u-blox公司創(chuàng)始人和執(zhí)行副總裁Daniel Ammann負責定位產(chǎn)品部門，他介紹說，導航在GNSS方面提出以下要求：地圖精準性不斷提升，尤其是高清晰度地圖；對精準車道導航的需求，例如在轉彎或出口前完成提前完成車道轉換；更高的舒適性和安全性；需要亞米級準確度。V2X在GNSS方面有如下要求：V2X技術目前正在推出，多款2018年車型也將配備V2X；下一代產(chǎn)品將要求亞米級準確度；提高系統(tǒng)可用性、可靠性和安全性。u-blox提供當下市場中行業(yè)領先的解決方案，NEO-M8L的準確度達到了1.5m。

負責無線通信部門的u-blox公司創(chuàng)始人和執(zhí)行副總裁Andreas Thiel介紹說，我們是NB-IoT與LTE Cat M1技術的領導者，專注于工業(yè)級和車載級產(chǎn)品。他認為M2M無線通信是一個巨有強大增長潛力的市場，將為公司帶來大幅業(yè)績增長。

以客戶為中心是u-blox的差異化優(yōu)勢，我們具有專業(yè)市場差異化能力，擁有核心技術，可以降低系統(tǒng)復雜性，提供生態(tài)系統(tǒng)支持。Andreas Thiel舉例說，韓國軟件開企業(yè)KIWI PLUS與u-blox合作開發(fā)了一款兒童智能手表，小巧精致，色彩鮮艷，可搭配LINE emojis，使用安卓系統(tǒng)，可以精準定位兒童位置，同時還提供豐富的教育性和互動性內容。Andreas Thiel表示，作為LPWA技術領導者，u-blox推出了全球首個NB-IoT模塊SARA-N2系列，以及全球最小的四頻Cat M1模塊SARA-R4系列。

u-blox短距離通信產(chǎn)品部門高級主管Herbert Blaser介紹說，Wi-Fi和藍牙市場的強勁增長，藍牙和Wi-Fi也是公司短距離無線電產(chǎn)品的兩大類別。由于連接到環(huán)境和云端，效率得到提高，電纜日益被無線連接所取代，而且這種互聯(lián)網(wǎng)連接的大趨勢剛剛開始，因此，互聯(lián)的萬物變得更智能；汽車相互通信及基礎設施可以幫助減少事故并提高交通效率；當然，還需要由行業(yè)和立法解決安全及牽扯到的數(shù)據(jù)隱私問題?？傊?，u-blox所處的位置完全能夠提供支持物聯(lián)網(wǎng)核心需求的解決方案。

Stefano Moioli

Herbert Blaser

Herbert Blaser說，短距離無線通信用來連接附近的設備，無需基礎設施（無操作員）；藍牙低功耗和Wi-Fi是關鍵的短距離無線電技術；V2X通信是實現(xiàn)自動駕駛汽車的關鍵因素，這是因為其允許車輛彼此以及與基礎設施進行通信，我們希望更多國家能夠很快在授權在新車上搭配這一技術。與此同時，u-blox為藍牙、Wi-Fi和V2X提供一系列完整的短距離模塊，并且正積極主動地大力應對市場預期增長的巨大潛力。

鎖定物聯(lián)網(wǎng)更上一層樓

Thomas Seiler認為，u-blox在手機市場已趨于飽和穩(wěn)定，公司業(yè)務未來的增長點在于廣域和窄帶的物聯(lián)網(wǎng)應用。把u-blox公司發(fā)展重點鎖定在物聯(lián)網(wǎng)是有原因的，這就是流動性和云經(jīng)濟驅動著物聯(lián)網(wǎng)市場，Thomas Seiler解釋說，人口的流動性逐年持續(xù)增長；云數(shù)據(jù)處理的成本成倍地大幅度降低，這些力量攜手并進，為物聯(lián)網(wǎng)帶來了乘數(shù)效應。

物聯(lián)網(wǎng)市場將會越來越廣闊。Thomas Seiler說，無線通信M2M部署強勁增長，價格降低，芯片的強大集成可用于無線M2M調制解調器，這是u-blox集成半導體技術的機會所在。

Thomas Seiler還透露了u-blox的四個物聯(lián)網(wǎng)重點專注領域，即互聯(lián)汽車、互聯(lián)城市、互聯(lián)工業(yè)、互聯(lián)消費品。u-blox公司重點關注的這四個領域的市場前景，多家全球知名的權威調研機構或公司也有相應的預測：

在互聯(lián)汽車領域，ABI research預測2015年至2020年，互聯(lián)汽車信息娛樂系統(tǒng)的發(fā)貨量將達到2.46億件；2025年，自適應巡航控制裝置的發(fā)貨量將達到7千萬件；2025年，卡車隊列系統(tǒng)的發(fā)貨量將達到770萬件。

在互聯(lián)城市領域，BI research預測到2021年，智能家居設備的發(fā)貨量將達到6億件，互聯(lián)路燈的數(shù)量將達到4600萬個，連接的智能電表數(shù)量將超過7.89億臺；到2025年，家庭護理機器人銷售額將達到60億美元，是當前的四倍。

在互聯(lián)工業(yè)領域，Technavio預測，從2014年到2020年，互聯(lián)工業(yè)控制器的數(shù)量將達到當前的三倍，平均增速為20%；到2020年，全球無線傳感器網(wǎng)絡的市場價值將增長至10億美元；到2021年，物品跟蹤市場的價值將增長至56億美元。

在互聯(lián)消費品領域，愛立信預測，智能手機廣泛使用，將從2016年注冊用戶39億人，將增長至2022年的68億，很多地區(qū)的注冊數(shù)量將高于人口數(shù)量；到2018年，全球可穿戴設備市場價值將增長至58億美元；到2020年，藍牙互聯(lián)運動和健康設備將達到1億臺，Wi-Fi互聯(lián)平板電視和機頂盒將達到2.5億臺。

問及u-blox的公司愿景，Thomas Seiler回答說，我們的愿景是成為物聯(lián)網(wǎng)（IoT）、通信和定位領域領先的高品質供應商。在窄帶物聯(lián)網(wǎng)NB-IoT初期研發(fā)階段，u-blox就成為標準制定的參與者，雖然網(wǎng)絡還在初建階段，消費者需要學習，但是u-blox已進入該領域并掌握了先機，去年已推出第一個模塊。Thomas Seiler認為，NB-IoT適用于對數(shù)據(jù)量需要不大的行業(yè)，如水、電、燃氣表，停車場，森林防火，智能停車等領域，其網(wǎng)絡可以不斷擴展，應用模式與領域會更多。

大數(shù)據(jù)云處理是發(fā)展方向，Thomas Seiler說，信息傳輸以前是定位、授時，如今客戶還需要數(shù)據(jù)傳輸，車輛之間數(shù)據(jù)交換，這就需要短距離無線通信與蜂窩通信，我們給客戶一個整體方案。他認為公司要在所處行業(yè)里有革命性想法與創(chuàng)新，產(chǎn)品是公司立足之本，u-blox未來將不斷投入人力物力研發(fā)芯片、模塊，讓客戶有更好的產(chǎn)品與方案。中國不斷成長壯大，他希望公司不要遺漏在中國的市場機會，把握客戶需求，保證銷售增長。

談到公司成功的經(jīng)驗，Thomas Seiler說，一是公司初創(chuàng)時選擇了以GNSS為重點的正確方向，并積極創(chuàng)新，把握住了發(fā)展機遇；二是隨著公司的壯大及時研制自己的芯片、模塊與方案，掌握主動權，不能依靠其他廠商；三是對產(chǎn)業(yè)未來發(fā)展有正確的預測，對于公司下一代產(chǎn)品研發(fā)有準確的把握；四是公司從高層到普通員工都具備的一絲不茍的實干精神，不斷實現(xiàn)著公司一個又一個的發(fā)展目標。

通過u-blox公司20年發(fā)展歷程可以看到，掌握主動權是公司高層始終如一的追求，無論及時自己研發(fā)芯片，還是在確定了公司在GNSS領域地位之后及時進軍蜂窩移動通信與短距離無線通信；無論收購其他公司或者部門增強自身優(yōu)勢，還是加入相關行業(yè)組織掌握發(fā)言權，u-blox公司都是積極主動去做的。此外，為了確保更快地測試晶元、芯片等產(chǎn)品的質量，u-blox公司投入巨資建立了實驗室，專門測試供貨商及公司自己的產(chǎn)品，及時發(fā)現(xiàn)問題并解決問題。

（本刊記者/趙法彬）