HTC精銳11億美元賣身谷歌

周晶晶+周路平

9月21日12點，臺灣新北市的HTC總部，HTC舉辦媒體說明會，披露此前瘋傳網(wǎng)絡(luò)的HTC與谷歌的“11億美元合作案”。

根據(jù)合作協(xié)議，原參與打造Google Pixel手機的HTC成員加入谷歌；同時，HTC也將其知識產(chǎn)權(quán)非專屬授權(quán)予谷歌使用，交易作價11億美元。

出席這場說明會的有HTC董事長王雪紅及谷歌硬件資深副總裁Rick Osterloh。

“王雪紅看上去很高興?！币晃慌c會消息人士對《財經(jīng)天下》周刊說，“畢竟這個價錢不低?！?/p>

會上披露，HTC目前大約有4000名智能手機研發(fā)工程師，其中將有約2000人并入谷歌，占到Pixel項目總?cè)藬?shù)的七八成。此前，曾有消息說，并入員工僅限于HTC Pixel項目的ODM團隊，也就是Pixel生產(chǎn)團隊，數(shù)量只有百人級別。

有一點是肯定的，所有進入谷歌的員工要經(jīng)過一對一的面試。對于不能被接納的人員去留問題，HTC和谷歌并未給出答案。

會上還披露，HTC“大多數(shù)專利”都會授權(quán)谷歌。這個范圍怎么界定，其中是否包含HTC的VR專利，雙方也沒有回應(yīng)。據(jù)悉，HTC在VR上有廣受歡迎的Vive產(chǎn)品，并積累了大量專利。業(yè)內(nèi)資深人士趙力對《財經(jīng)天下》周刊分析，這將不包括VR，“因為算上VR專利，遠不止這個價?！?/p>

但這個專利授權(quán)是非排他性的，其他公司仍然可以找HTC來商談授權(quán)。

對于此次合作，臺灣消息人士告訴《財經(jīng)天下》周刊，“臺灣業(yè)界對這個消息反應(yīng)很‘兩極。一些人士認為，HTC能把一些業(yè)務(wù)賣給谷歌，還能賣個好價錢，是件好事。另一些人則惋惜，好不容易才出來的一個手機品牌，就這樣沒有了。”

值得注意的是，即使向谷歌輸送了大量的人才和業(yè)務(wù)，HTC稱自有的手機業(yè)務(wù)仍將繼續(xù)。

HTC首席執(zhí)行官王雪紅表示，該協(xié)議將“確保HTC智能手機和Vive虛擬現(xiàn)實業(yè)務(wù)持續(xù)創(chuàng)新。HTC也已經(jīng)為它的下一代旗艦智能手機做積極準備”。消息稱，今年第四季度，HTC旗艦機型U11的后續(xù)產(chǎn)品還會照常推出。

谷歌為何選擇“近黃昏”的HTC？

這次合作案一經(jīng)宣布，業(yè)內(nèi)就傳出質(zhì)疑，谷歌為什么會選擇與已近黃昏的HTC手機合作？

在過去五六年間，HTC的智能手機業(yè)務(wù)一直在不斷衰落，到如今已接近消亡。據(jù)市場研究機構(gòu)IDC 9月20日發(fā)布的最新世界智能手機市場排名，HTC的手機市場份額僅為0.68%，排名已經(jīng)跌出了世界前十，公司也經(jīng)歷了連續(xù)9個季度虧損，市值僅剩19億美元。

但回望過去近10年可以發(fā)現(xiàn)，谷歌成長中的每個節(jié)點，HTC都發(fā)揮了重要作用。

在推出Android操作系統(tǒng)之初，谷歌在手機行業(yè)還是一名小卒，手機大廠都在觀望。谷歌亟需與一家硬件廠商合作，打開Android的一片天地。于是在2008年10月，人們看到，世界上首款A(yù)ndroid智能手機HTC G1橫空出世，直接對標由喬布斯創(chuàng)造的iPhone。

谷歌與HTC的首場并肩戰(zhàn)反響相當(dāng)不錯。HTC G1在預(yù)售期間就已賣出150萬部，并開啟了蘋果和Android兩大陣營的對峙局面。

Android初獲成功后，谷歌想要為新生系統(tǒng)提供標桿性產(chǎn)品，以引領(lǐng)Android陣營的發(fā)展方向。于是在2010年初，谷歌再次與HTC合作，推出能搭載原生Android的第一款Nexus系列設(shè)備——Nexus One，這款手機在背部同時打上了谷歌和HTC的Logo。Nexus系列的特點是由谷歌提供軟件系統(tǒng)和更新，并提出相關(guān)硬件外觀和設(shè)計方案，然后由第三方廠家代工。2014年，谷歌再次與HTC合作推出Nexus 9平板電腦。

2016年，谷歌打算正式推出一款無論硬件還是軟件方面都完全由自己打造的手機。在自有品牌的手機業(yè)務(wù)進展困難的情況下，HTC接手了這個代工業(yè)務(wù)，這也就是后來我們所知道的兩款Google Pixel手機——Pixel和Pixel XL。

雖然這兩款手機最終銷量慘淡，但不可否認的是，在此過程中，谷歌手機部門已經(jīng)與HTC進行了深度磨合，這也為此次合作奠定了基礎(chǔ)。

“這些未來的谷歌員工都是了不起的人，我們已經(jīng)在Pixel智能手機上緊密合作，我們很高興看到可以一起做一個團隊?！惫雀杞邮諬TC部分手機業(yè)務(wù)團隊后，谷歌硬件資深副總裁Rick Osterloh在博客中寫道。

HTC的兩次劫難

在此次與谷歌簽署合作前，HTC董事長王雪紅一定會回想起幾年前，上千名記者和業(yè)內(nèi)人士蜂擁在HTC發(fā)布會展臺前的光景。

1997年以代工廠起家的HTC，在之后的兩個關(guān)鍵時期都抓住了最佳機會，“踩在風(fēng)口上”。這兩個節(jié)點分別是WindowsCE手機和Android手機早期野蠻生長的黃金期。

HTC代工制造的產(chǎn)品，曾一舉拿下超8成的WindowsMobile手機份額。HTC也曾作為安卓王，在美國的銷售一度超越蘋果。

但是，也就在這之后5年，HTC業(yè)績快速滑坡，而這一時期正是智能手機蓬勃發(fā)展的大黃金時代，HTC究竟經(jīng)歷了什么？

轉(zhuǎn)折從2011年開始。

2011年下半年，蘋果和安卓陣營爆發(fā)了專利大戰(zhàn)，作為安卓陣營代表的HTC首當(dāng)其沖受到?jīng)_擊——在美國遭遇禁售。

盡管蘋果和HTC在2012年底達成了和解，但禁令對于曾經(jīng)在北美市場占有率第一的HTC而言，無疑是一場致命的打擊。 2011年上半年，HTC在美國的市場份額達到23%，禁令實施后，HTC美國市場份額急劇下滑到6.2%。

在此之后，HTC在歐洲多國市場同樣遭到來自競爭對手的專利侵權(quán)訴訟，旗下產(chǎn)品相繼被德國、英國等國家禁售。

至此，HTC在西方市場構(gòu)筑的大廈在一瞬間傾倒，這是HTC遭遇的第一劫。

當(dāng)時智能手機市場正以前所未有的速度增長，對HTC而言，尤其是在已樹立一定影響力的中國市場，還有著翻身機會。

2011年，北京中關(guān)村隨處可見HTC的影子，它甚至是許多中國用戶的第一部智能手機；那時的小米剛剛發(fā)布第一代產(chǎn)品，出貨年僅30萬部，包括華為在內(nèi)的眾多品牌，還睡眼惺忪。

但是HTC卻開始和自己較上勁，始終堅持原有的中高端市場，和蘋果、三星咬牙博弈。但兩個對手太強大，一個是時代的革命者，另一個是品牌和供應(yīng)鏈運營典范。結(jié)果，HTC在高端市場并沒有占領(lǐng)一席之地，中低端市場機會也錯過了。

與之相反的是，華為、小米、vivo、OPPO等眾多國產(chǎn)手機開啟多產(chǎn)品線戰(zhàn)略，向中低端這一大眾市場空地發(fā)起進攻。甚至原來走小眾路線的魅族也開始迎合大眾市場，樂視、酷奇、錘子等新生代品牌遍地開花。

2011年，HTC巔峰時期市值高達335億美元（超過2000億人民幣），如今市值僅為19億美元，僅為巔峰時期的6%。因此，有業(yè)界人士猜測，此次與谷歌的合作可能是HTC的一次轉(zhuǎn)向，HTC可能會淡化智能手機業(yè)務(wù)，押寶新興的VR市場。

“在此次媒體說明會期間，與VR相關(guān)的問題，王雪紅都親自上陣回答，表現(xiàn)出了極大的熱情?！毕⑷耸扛嬖V《財經(jīng)天下》周刊。

谷歌為何越來越“硬”？

對于日薄西山的HTC來說，此次合作的11億美元，或許是其依賴現(xiàn)有業(yè)務(wù)的一次轉(zhuǎn)向。而對于谷歌來說，它為什么要第二次對智能手機業(yè)務(wù)出手呢？

6年前，谷歌宣布斥125億美元收購摩托羅拉移動，但3年后又轉(zhuǎn)手賣給聯(lián)想。

趙力對《財經(jīng)天下》周刊說，谷歌這次出手，與上次對摩托羅拉的收購明顯不同，“上次是奔著摩托羅拉的專利去的”。谷歌雖然后來將摩托羅拉出售給聯(lián)想，但依然擁有摩托羅拉移動17000項專利中的15000項。這對于解決當(dāng)時安卓陣營面臨的專利糾紛，平息可能引起的法律訴訟非常關(guān)鍵。

而這次在與HTC的交易中，趙力認為，谷歌首先看重的是工程師的能力。業(yè)界傳聞，谷歌將HTC Pixel項目ODM工程師并入其硬件開發(fā)部門，不接納業(yè)務(wù)和管理層，可見其對工程師經(jīng)驗的需求。

市場研究公司Jackdaw Research首席分析師Jan Dawson稱，通過并入HTC部分員工，谷歌將能使其 Android軟件團隊在更大程度上參與Pixel生產(chǎn)過程，并使這款手機與其他同類產(chǎn)品相比更具特色?！肮雀枰呀?jīng)意識到，為了改善Android軟件的體驗，需要加強對手機硬件的控制?！?/p>

此前，谷歌的Pixel一直不完整，軟硬件匹配得不好。這次HTC ODM工程師的加入，軟硬件團隊就能更緊密地合作。

GfK分析師金瑞兆認為，谷歌此舉是為加強對硬件的理解。

“安卓系統(tǒng)在硬件上的應(yīng)用，消費者體驗、產(chǎn)品形態(tài)、操作邏輯、新科技融合等，這些都是需要呈現(xiàn)到硬件上的?！苯鹑鹫捉忉專败浖枰尸F(xiàn)到硬件端去實現(xiàn)，舉個簡單例子，全面屏火了，安卓底層不跟進，不適配，會有問題?！?/p>

但從2016年起，谷歌開始推出自有品牌下的智能手機Google Pixel，并開啟了Made by Google的全新硬件策略。與Nexus系列不同，谷歌為Pixel手機花費了大量的宣傳費，開設(shè)了實體店。而Pixel與iPhone相差無幾的起步定價也說明，谷歌是想通過這款產(chǎn)品增加營收乃至獲取利潤的。

這與谷歌之前的模式完全不同。此前，谷歌 Android的移動戰(zhàn)略是盡可能地覆蓋更多的手機品牌及機型，通過龐大的裝機量實現(xiàn)豐厚的廣告收入，所以自有品牌終端對谷歌的意義并不是很大。

谷歌在硬件上到底有怎樣的企圖心，我們還需時間來驗證。