李元
——中國(guó)的天文館與天文科普事業(yè)先驅(qū)

趙世英

學(xué)術(shù)人物

李元
——中國(guó)的天文館與天文科普事業(yè)先驅(qū)

趙世英①

李元(1925.6－2016.7)，原名李杬，山西朔州人。中國(guó)著名科普作家，北京天文館創(chuàng)建人之一。曾就職于紫金山天文臺(tái)、北京天文館、中國(guó)科普研究所。李元先生一生致力于天文科普寫作，傳播天文學(xué)知識(shí)，推動(dòng)中國(guó)科普事業(yè)。他是首位將世界太空美術(shù)系統(tǒng)地介紹給中國(guó)科普美術(shù)家和科學(xué)愛好者的中國(guó)學(xué)者。

李元先生在少年時(shí)代就酷愛天文學(xué)。1941年，年僅16歲的李元寫信給高魯先生求教天文學(xué)問(wèn)題。高魯先生是我國(guó)近代天文事業(yè)的開創(chuàng)者，當(dāng)時(shí)在政界任職，他將李元介紹給天文學(xué)家張鈺哲、陳遵媯和李珩。在他們的熱心關(guān)懷下，1942年，17歲的李元進(jìn)入南京紫金山天文臺(tái)擔(dān)任圖書管理員，并兼做一些編輯繪圖工作，開始了他的天文科普生涯。第二年，18歲的李元成為中國(guó)天文學(xué)會(huì)最年輕的會(huì)員。1945年5月，李元在重慶《大公報(bào)》上發(fā)表第一篇科普文章《介紹夏時(shí)制》，由此開啟了他70年筆耕不輟的科普寫作生涯。

圖1 李元(1925.6－2016.7)

李元曾回憶說(shuō):“我在紫金山天文臺(tái)圖書資料中知道了天文普及的最好設(shè)施就是天文館?！笨梢哉f(shuō)從那時(shí)起，李元就萌發(fā)了建設(shè)中國(guó)的天文館的夢(mèng)想。

一、年輕的開拓者

(一)北京天文館的創(chuàng)建

李元建設(shè)天文館的夢(mèng)想，在當(dāng)時(shí)長(zhǎng)期處于戰(zhàn)亂的中國(guó)是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。

中華人民共和國(guó)成立后，為使廣大人民群眾享受到應(yīng)有的科學(xué)文化教育，大力開展天文科普，李元又重拾建設(shè)天文館的夢(mèng)想。

1949年，李元被任命為紫金山天文臺(tái)天文普及組組長(zhǎng)。1950年，李元應(yīng)邀參與編制中央人民科學(xué)館的天文科普規(guī)劃時(shí)，向文化部科普局袁翰青局長(zhǎng)提出建設(shè)天文館的計(jì)劃，得到了贊同和支持。1952年，李元起草并提交了《北京天文館籌建計(jì)劃》。

1954年9月，李元被調(diào)到北京籌建北京天文館，開始實(shí)現(xiàn)他多年的夢(mèng)想。他首先從當(dāng)時(shí)民主德國(guó)蔡斯光學(xué)儀器廠購(gòu)置了大型天象儀和天文望遠(yuǎn)鏡等先進(jìn)的儀器設(shè)備，并起草詳細(xì)建館計(jì)劃。

李元到京后不久，就推薦上海天文愛好者卞德培參加天文館的籌備工作。至此形成了以陳遵媯館長(zhǎng)為首的北京天文館籌建班子。卞德培負(fù)責(zé)基建，李元?jiǎng)t主持天文館內(nèi)容建設(shè)(見圖2)。

圖2 北京天文館建設(shè)中的李元(左四)與同事們

當(dāng)時(shí)北京天文館迎接開館的重任有:人造星空節(jié)目編寫與上演、展廳天文知識(shí)展覽設(shè)計(jì)與布展、門廳的布置、天象廳圓廊的布展、電影廳(報(bào)告廳)的科教電影片放映、天文臺(tái)的開放、氣象臺(tái)和氣象廣場(chǎng)的對(duì)外開放，這一系列任務(wù)都由李元負(fù)責(zé)。其中天文知識(shí)展覽面積共約450平方米，設(shè)五個(gè)展柜，共50個(gè)展板，展覽內(nèi)容從人類對(duì)地球的認(rèn)識(shí)到今日已知的天體和天體系統(tǒng)。展廳內(nèi)還設(shè)有三球儀、中星儀、小型天文望遠(yuǎn)鏡和隕石等展品展示。該展覽備受參觀者歡迎，全部?jī)?nèi)容由李元設(shè)計(jì)并提供文字和照片。

建筑裝飾包括大門外的日月神、大門上方的“四象”，門廳頂?shù)挠彤嫼?2生肖，傅科擺，天象廳圓廊外側(cè)的太空畫展，內(nèi)側(cè)的黃道12宮，均由李元提出設(shè)想并提供形象資料。

中華全國(guó)科學(xué)技術(shù)普及協(xié)會(huì)常委會(huì)曾兩次專門討論北京天文館的名稱問(wèn)題，當(dāng)時(shí)一種意見認(rèn)為應(yīng)稱“北京星象館”，另一種意見認(rèn)為應(yīng)稱“北京天象館”。經(jīng)討論最后確定為“北京天文館”。

因?yàn)殚_創(chuàng)我國(guó)天文館事業(yè)的功績(jī)，在1987年在北京天文館慶祝建館三十周年大會(huì)上，李元榮獲了“天文館事業(yè)的先驅(qū)者”獎(jiǎng)，他是當(dāng)時(shí)該獎(jiǎng)的唯一獲得者。

(二)北京古觀象臺(tái)的新生

1955年6月20日，在北京地區(qū)可見一次日偏食，中央人民廣播電臺(tái)在觀測(cè)現(xiàn)場(chǎng)對(duì)全國(guó)進(jìn)行直播，地點(diǎn)就設(shè)在北京古觀象臺(tái)上?，F(xiàn)場(chǎng)觀測(cè)人員有陳遵媯館長(zhǎng)、李元和卞德培，中央人民廣播電臺(tái)現(xiàn)場(chǎng)錄制，這項(xiàng)活動(dòng)是古觀象臺(tái)幾百年來(lái)歷史上的第一次。攝影家和美術(shù)家進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)攝影與速寫，留下了極珍貴的史料。這項(xiàng)活動(dòng)不僅開創(chuàng)了廣播電臺(tái)向全國(guó)人民進(jìn)行科普教育的新形式，更重要的是使幾乎被人們遺忘的北京古觀象臺(tái)知名度大大提高了。第二年，陳遵媯館長(zhǎng)向中華全國(guó)科學(xué)技術(shù)普及協(xié)會(huì)提出，北京古觀象臺(tái)應(yīng)是北京天文館的一部分，應(yīng)該讓北京古觀象臺(tái)獲得新生，同時(shí)也會(huì)使北京天文館壯大，形成東西兩館，這在世界天文館史中也開創(chuàng)了先例。中華全國(guó)科學(xué)技術(shù)普及協(xié)會(huì)常委們對(duì)此提議一致贊成，從此北京古觀象臺(tái)與北京天文館合二為一。當(dāng)時(shí)常委們對(duì)北京古觀象臺(tái)和籌建中的北京天文館都十分關(guān)切，認(rèn)為北京古觀象臺(tái)和北京天文館同樣重要，決定由李元總負(fù)責(zé)古觀象臺(tái)的維修建設(shè)事宜，并負(fù)責(zé)古觀象臺(tái)展覽設(shè)計(jì)和儀器維護(hù)等工作。李元將古觀象臺(tái)的紫薇殿布置為“我國(guó)古代天文學(xué)成就展”，西廂房布置為“我國(guó)近代天文學(xué)發(fā)展”，東廂房布置為“著名天文學(xué)家簡(jiǎn)介展”，南側(cè)的西房為“北京天文館簡(jiǎn)介”，南側(cè)的東房為“歷書展”。經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的努力，北京古觀象臺(tái)對(duì)外開放。北京古觀象臺(tái)對(duì)外開放的正式名稱為“北京古代天文儀器陳列館”。1956年5月21日，《北京日?qǐng)?bào)》以整版的篇幅介紹了古觀象臺(tái)的新生，其中就有李元的文章《中國(guó)古代的天文儀器》。

北京古觀象臺(tái)開放后不久，正巧遇到了1956年9月10日“火星大沖”。這一特殊天象一見報(bào)，就引起了人們的興趣。“火星大沖”前后的幾個(gè)晚上，古觀象臺(tái)上架起了幾臺(tái)小型天文望遠(yuǎn)鏡供觀眾觀看。雖然當(dāng)時(shí)古觀象臺(tái)交通非常不方便，但是每個(gè)晚上都有上千人前來(lái)觀看，李元每晚都在場(chǎng)。北京天文館和北京古觀象臺(tái)一時(shí)轟動(dòng)了北京城。

二、富有創(chuàng)作才華的實(shí)干家

李元是北京天文館的開創(chuàng)者，也是一位多才多藝的天文館事業(yè)的實(shí)干家。

開創(chuàng)人造星空節(jié)目是李元才華的集中表現(xiàn)。人造星空節(jié)目需要符合人造星空演示的劇本，各種展示的形象資料，節(jié)目的生動(dòng)解說(shuō)，音樂(lè)的選配以及與星空演示的配合等等。李元常說(shuō):“一個(gè)編寫節(jié)目的人不能站在人造星空下為觀眾解說(shuō)，怎能編寫出讓觀眾歡迎的節(jié)目呢?”“編寫節(jié)目要首先想到是什么人看，想到他們的接受能力和心理興趣。”他為了給學(xué)齡前的兒童編寫《天空動(dòng)物園》節(jié)目，在1961年和1962年的“六一”兒童節(jié)時(shí)，親自在“報(bào)告廳”專門為孩子們講星座的故事，盡量少用科學(xué)的術(shù)語(yǔ)，從孩子們熟悉的事物入手，引出大熊星座和小熊星座。正是這樣活躍在孩子們中間，抓住孩子們的心理，從而在1963年編寫出兒童節(jié)目《天空動(dòng)物園》，該節(jié)目的音樂(lè)是他親自選配的，該節(jié)目的字幕是他仿兒童字寫的?！短炜談?dòng)物園》一經(jīng)上演就深受歡迎，成為北京天文館的保留節(jié)目(見圖3)。

圖3 李元先生在天象廳內(nèi)配合節(jié)目作講解

1957－1966年，李元獨(dú)自編寫的節(jié)目就有10個(gè)。它們是:《到宇宙去旅行》(1957年，見圖4)，《人造地球衛(wèi)星》(1958年)，《夏夜的星空》(1958年)，《飛向月球》(1959年)，《人造星空的故事》(1960年)，《日食和月食》(1960年)，《揭開金星的秘密》(1961年)，《天空動(dòng)物園》(1963年)，《地球和宇宙》(1964年)，《漫游宇宙》(1966年)。他還與其他人合作編寫了6個(gè)節(jié)目。

1972年，李元從“五七干校”回到北京天文館后，和幾位同志一起積極投入到“紀(jì)念波蘭天文學(xué)家哥白尼誕辰500周年”大型展覽的編寫制作之中。

圖4 李元編寫的節(jié)目劇本

自1982年起，李元在中國(guó)科普研究所從事外國(guó)科普事業(yè)調(diào)研，并引進(jìn)和推動(dòng)太空美術(shù)創(chuàng)作。即使是在退休之后，他還擔(dān)任了中國(guó)科技館、天津科技館、河北省科技館的顧問(wèn)，為多個(gè)科技館的天象廳建設(shè)出謀劃策，并與中國(guó)科技館合作籌辦了天文、航天和太空美術(shù)等方面的展覽。在這一時(shí)期，李元還編著譯校了天文科普?qǐng)D書數(shù)十種，發(fā)表科普文章上百篇。李元熱愛天文科普事業(yè)、熱愛祖國(guó)的一顆摯誠(chéng)之心終生未改。

為表彰李元先生為中國(guó)天文科普事業(yè)做出的貢獻(xiàn)，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)國(guó)際小行星中心于1998年4月11日將1994年發(fā)現(xiàn)的6741號(hào)小行星命名為“李元星”。

李元先生于2016年7月6日逝世，享年91歲。斯人已逝，其志永存。謹(jǐn)以此文紀(jì)念李元先生為中國(guó)的天文館和天文科普事業(yè)奉獻(xiàn)的一生。

Li Yuan——the Pioneer of Planetarium and Astronomy Popularization in China

Zhao Shiying

①趙世英，曾任北京天文館副研究員、中國(guó)天文學(xué)會(huì)組織委員會(huì)副主任、北京天文學(xué)會(huì)秘書長(zhǎng)；研究方向:天文學(xué)教育、天文學(xué)史；通訊地址:西直門外大街138號(hào)；郵編:100044；Email:zhangzp＠bjp.org.cn。